第十七章 监斩

　　光阴似箭，一转眼岳肃接管阳朔县已经四个月，因为当堂判了武家的两个管家，他的名声也传播开来，不少百姓有了委屈，都敢击鼓鸣冤，阳朔县的治安一下子好了许多，也没有人敢恃强凌弱，横行乡里了。金蝉与童胄成为捕头之后，对下属差役的要求很严，不仅不允许他们欺负百姓，还不许再收常例，甚至每日在县衙当值的时候，还要打熬身体。

　　开始的时候，衙役们还不适应，只是为了这份工作咬牙坚持，等到时间长了，也习以为常，两个月下来，精神头变得十足，走在大街上，时常被人夸赞。

　　这一日，岳肃收到刑部下达的秋决批文，略一寻问，知是去年上报的死囚名单，得到了批复，再过几日，便要明正典刑。

　　岳肃倒也没有在意，按照程序转给县丞过目，最后交由主簿备案，也就完结，只等秋决的日子。可当天晚上，县丞夏宽却偷偷跑到武家大院。

　　“武老兄，要出事啊……”

　　坐在花厅中间的武魁一见夏宽匆匆忙忙跑来，还说出这番话来，心中纳闷，说道：“夏大人坐下说话。”等夏宽坐定，才又道：“不知大人如此说话是什么意思？什么要出事了？”

　　“武兄可否记得，年前的那桩郭凯杀妻案。”

　　武魁思索良久，印象中好像有这么一回事，说道：“有些印象，怎么了？”

　　“是秋决的批复下来了，再过几天，那个郭凯就要在菜市口开刀问斩。”

　　“这不是很好嘛，一死百了，能有什么事？”武魁更纳闷了。

　　“武兄，您糊涂了不是，这是新任太爷上任以来的第一次秋决，亲自监斩自不必说，同样会十分重视。郭凯这桩案子，可是牵连到贵府少爷，要是那小子在行刑前乱喊乱叫，难保新太爷不过问。他本来就看府上不顺眼，要是从郭凯口中得知此案涉及到令公子，是否重审，可就不好说了。”

　　听了夏宽的话，武魁不禁倒吸一口凉气，说道：“不错，你说的不错，绝不能让那小子在行刑前胡说八道。”略一沉吟，又道：“这样，你去买通两个狱卒，今晚就去把那小子做掉，办的干净一点。”

　　不料，夏宽听了却是摇头，“武兄，这事万万行不得，死囚在行刑前突然死亡，可是大事，且不说新任太爷追查下来，狱卒吃罪不起。搞不好还会弄巧成拙，让他关注起这桩案子来。”

　　“这也不行，那也不行，那你说怎么办？”

　　“依我看，不如买通两个狱卒，趁夜割掉郭凯的舌头，令他在行刑时说不出话来。一刀砍了，不也就一了百了。”夏宽笑嘻嘻地说道。

　　“好主意，好主意，就这么定了。”武魁立即站起身来，大声喊道：“来人啊，到帐房给夏大人支一百两银子。”

　　一百两银子买一根舌头，实在不便宜，反正钱给了你，你办这事花多少，剩多少，我就不管了。

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　　转眼间到了秋决的正日子，岳肃还是第一次监斩，心里当然很是激动，上辈子当警察虽说抓了不少犯人，其中不乏判死刑的，可枪决的场面到没亲眼见过。砍脑袋更是没见过了，充其量也就是电视里看两眼，这次身临其境，能不仔细瞧瞧嘛，尤其还是他来监斩。

　　巳时时分，菜市口已经准备搭好刑台和监斩台，岳肃和夏宽高坐其中，金蝉、铁虬、童胄侍立一边，一众衙役将刑台围上，防止百姓靠近。又过一会，有差役将犯人提来，直接带到刑台之上。阳朔县的死囚就这么一个，岳肃看了行文也知道叫什么名字，好像是叫什么郭凯，犯的杀妻案。

　　岳肃心想，“这世道，杀谁不行，竟然杀自己的老婆，这和禽兽有什么分别。”

　　这年头没有钟表，岳肃只知道，一般都是午时三刻开刀问斩。这时有个差役端来一个香炉，香炉中插了一支香，应该是等香燃尽，就到开刀的时辰了。

　　岳肃无聊的坐了半天，时不时地去看一眼香炉，这支香燃的还真够慢，到现在不过烧了一半。岳肃只好靠在椅子上，打量起刑台上的死囚。

　　只见这死囚一身白衣，跪在刑台中间，披头散发，头低低垂着。过了一会，竟将他抬了起来，仰望苍天，这一刻，岳肃才看清他的面目。人长得不算英俊，到还算敦厚，不过岳肃办案多年，深知什么叫坏人脸上也不写字，知人知面不知心。

　　死囚看了看天，头又无力低下，像是自知命不久矣，流露出无尽的伤感。

　　“唉……”岳肃在监斩台上叹了口气，“早知今日，何必当初……”看到死囚面对死亡时颓废的样子，岳肃只能说这人既是可怜，又是可恨。

　　香终于燃尽，夏宽在一边低声道：“大人，时辰到了。”

　　岳肃点点头，下令道：“来人啊，给我验明正身。”

　　“是，大人。”马上有差役跑过去验看，不一刻，大声喊道：“大人，正身已经验明，无误。”

　　“好！开斩！”岳肃大喝一声，抽出斩签，向下抛出。

　　侩子手见斩签落地，立即将大刀举起，摆了个架势，便要抡下。

　　“慢！”这时，忽然有人喊了一嗓子，侩子手一愣，抬头一看，原来的县大老爷喊的。侩子手不明就里，只能暂停行刑，反正自己就是一个打工的，人家叫砍咱就砍，人家让停咱就停，一句话也不敢多问。

　　倒是夏宽，听到这一嗓子，吓得心差点从嗓子眼里跳出来。

　　“咳咳……”岳肃咳嗽两声，站了起来，他之所以让侩子手住手，只是突然想到一件事情来。自己第一次监斩，怎么不得做出一个姿态，看热闹的人这么多，不如拿眼前的这个榜样，在群众面前做一番宣抚、教化的工作。

　　当了这几个月县令，岳肃已经知道，县令的差事并不像电视里演的那样，以审案子为主，几乎是包揽了一个县里所有差事，什么教化百姓、征收税款、兴修水利等等等等，都是他的活。

　　当下，岳肃大声喊道：“罪犯郭凯，你可知罪！”