第二卷 扬州烟雨 第三十六章 泾县城头

　　寒风依旧，刮在人脸上一阵生疼，尤其是在这靠近秦淮河的地方，更是平添了几分凉意。

　　只是再冷的天，依然无法浇熄心中那如火的期待。一支不满千人的队伍，此时正在原野上静静地前行着，虽然每个人脸上都是掩盖不住的疲色，但是同样无法掩盖的，是这支队伍发自内心的欣喜之色。

　　队伍领头处，是一个壮汉和一个少年这样一对反差巨大的组合，更让人啧啧称奇的是，那骑在马上的壮汉，在不时地望向少年的神情之中，竟是充满了钦佩之色。不光是他，他们身后的那些士卒，看向少年的眼神之中，也竟是敬佩。

　　十二三岁的年龄，便敢深入敌营，而后更是与敌酋一对一地搏杀，在重围之中，竟是施计杀死敌酋，这一战，刘基绝对是居功至伟。在这些直爽的汉子心中，刘基已经完全得到了他们的认同。

　　他们在这个年龄的时候，还在干些什么？一想起当年的那些荒唐事，这些汉子都微微有些赧然。

　　慢慢的，远方城郭的轮廓已经隐约可见一丝端倪了，昌豨不由得大喜道：“刘少爷，前面应该就是泾县了吧！”

　　止住马，刘基从怀中掏出一张发黄的纸张，展了开来。

　　纸张之上，是一条条的线路，还有一个个小点，上面都有着标注。看这样子，这张纸上竟是绘了一幅地图，只是看那歪歪扭扭的笔法，这张地图也是简略得可以。

　　虽然不是第一次看见这地图了，昌豨却还是忍不住笑出声来：“这甄家对这边的了解可真是差劲，少爷去找他们要江东的地图，竟是给了这么一张玩意儿。就这么小一张，如厕也不够用吧。”

　　你以为谁的屁股都像你的一样大！没好气地白了昌豨一眼，刘基淡淡地说道：“甄家到江东来也不到两年时间，而且遇到各大家族的抵触不少，能够绘制出这样的地图，已经是不错了，还挑三拣四做什么？按地图上来看，前面应该就是泾县了，到泾县以后，大家休整半天再出发吧。nnd，这秦淮河这么长，可真是让兄弟们走够了！”

　　昌豨深以为然地点了点头，取下挂在马身上的水囊，咕哝咕哝地灌了几口，一边擦嘴一边郁闷地说道：“没错呀，这秦淮河也太长了一点，你又不让我们从渡口过河，这些天，可真的累了。”

　　像昌豨这样的大汉都在喊累了，可想而知这些天他们过的是什么生活了。

　　刘基也是一脸歉然地摸了摸头，悻悻地笑道：“这也没办法，如果去渡口过河的话，只要被对方得到消息，根本就不用派多少人来，我们就很可能全军覆没。走陆路虽然是累了一点，但是胜在安全嘛。”

　　稍稍感叹了一阵，这支队伍再次启动，要到达了泾县，他们才能真正地休息半天，现在就歇着，还太早了一点。

　　丹阳郡下辖十六县，其中有秣陵这样的大县，城高池深，也有泾县这样城墙低矮的小县。

　　虽然是小县，但是麻雀虽小，五脏俱全，这座小县的县城里面，还算得上是应有尽有。

　　丹阳山越多如牛毛，各县均饱受其害，而这泾县恰好就有一股非常大的山越势力，首领名叫祖郎，因为他的存在，这一代没有别的山越势力，反而比其它不少县情况要好得多，算得上是百姓安康了。

　　更加重要的是，这泾县位于秦淮河的源头，地理位置极其重要，算得上是丹阳南部最重要的县城了。

　　而在这丹阳重镇的城下，这一天迎来了一支满是疲惫之色的队伍。

　　看着那低矮的城郭，刘基也是松了一口气，连日的奔波，也是让他身心俱疲。但是没有办法，烧了牛渚的粮草之后，他必须得赶回去，不然的话，就只能东躲西藏，直到孙策被击退——这完全就是把一切都交给别人来决定，刘基非常讨厌这样的感觉。

　　驾着小白马，刘基向前行了两步，走到城墙下面不远处，惹得城墙上面那少得可怜的驻军一阵紧张——泾县有驻军，但是实在是少得可怜，象征意义大于实际意义，毕竟祖郎才是这边的土皇帝。

　　看着城头上那些畏畏缩缩的士兵，刘基就不由得皱了皱眉头，他不怕手下的士兵是骄兵悍将，一个个都傲得不行，相反，他还特别喜欢这样的兵将，起码略加调教，便能成为手上最锋利的长矛；他怕的就是带这样的士兵，一个个低眉顺眼惯了，如果没有比较特殊的事情发生，他们基本上上了战场就只会是拖后腿的角色。

　　不过这个念头也只是一转罢了，毕竟这些兵虽然名义上是他老子的，而实际上却只是一件摆设而已，他操心这个做什么！

　　清了清喉咙，不顾城墙上士兵那怪异的神情，大声喊道：“请叫出贵县县宰出来一下，我等找他有要事相商。”

　　城头上一阵的骚动，良久，才有一个畏畏缩缩的人影探了探头，问道：“你是何人？县长（和现在的县长不一样的，三国时期大县为县令，小县为县长）公务繁忙，绝非等闲人就能见到的！”

　　“放心吧，我们是朝廷的官兵，绝无歹意，还请帮忙通报一声！”

　　看到那人影消失，刘基开始了静静地等待。

　　可是等了将近一刻钟，依然不见那县长的踪影，这倒是让刘基有些奇怪了。

　　又过了一阵，城头上方才又是一阵人影的晃动，随后，一个头发有些花白的老头出现在了刘基眼前。

　　颤颤巍巍的，老头冲刘基鞠了一躬，这让刘基的眉头又是一皱，急忙下马还礼。

　　“老朽正是这泾县县长，不知阁下是谁？找老朽有何贵干？”老头扶着城墙，高声问道，随即便是一阵急切的咳嗽声响起。

　　刘基毫不迟疑地答道：“我们都是朝廷的官兵，此次奉命围剿进犯江东的孙策，兵败至此，还请县长大人行个方便，放我等进城休整半天，半天之后，我等自会离开！”

　　这也不是刘基自降身价，而是要带着这么多兵马进城，没有一个合适的身份，实在不是一件容易的事。而刘基也不可能拿着他那“扬州刺史之子”的身份四处宣扬，一方面会给他老爹丢人，另一方面，则是万一传到了孙策耳中，以周瑜之智，很容易便能猜到他的目的，所以才用了这样的一个身份。在张英大败之后，敢于抵抗孙策的，鲜有不遭败绩的，因此这身份绝对不会太过显眼。

　　城头上的老头显然是接受了这也一个托辞，但是他看上去依旧有些沉吟。良久，老头抱抱拳道：“不是老朽不相信将军，实在是我这泾县实在是一个小城，半点变故便会出事，请恕老朽不能放将军入城！”

　　看到刘基的神色一变，老头接着说道：“不过，将军可以在城外安营扎寨，将军所需的一应物品，老朽会尽量派人送到将军营中来的。”说完，老头又是一阵剧烈的咳嗽。

　　刘基无奈地点了点头，对方这么做，完全是合情合理的。事实上，沿路来放他们进入城池的屈指可数，大多数都是像这个老头一样，让他们驻扎在城外，然后运来粮食这些必需品，毕竟人心隔肚皮，谁也不知道对方到底是什么人。这一点，就连脾气有些暴躁的昌豨都是习惯了，不然，他肯定早就出来嚷嚷了。

　　不过，不知道怎么回事，刘基始终都觉得这个老头的表现有些怪异，那动作，咳嗽，似乎是在表达什么似的。只是，因为隔得比较远，老头脸上又满是沟壑，要分辨出老头的表情，很困难，很困难……

　　正当刘基准备就这么答应的时候，城头上出现了一个年轻人，年轻人上前扶住了老头，轻轻地拍着老头的背，劝道：“伯父，我看他们说的应该都是实话，不如就放他们进城吧。”

　　说着，年轻人就大声喊道：“快开城门，放各位壮士入城！”

　　城门缓缓地打开了，昌豨哈哈一笑，冲着城头上的年轻人抱拳道：“这位小哥，多谢了！”

　　说完，昌豨就准备纵马奔进城去。

　　就在这时，异变陡生，那刚刚还在不住咳嗽的老头忽然一把推开城头上的年轻人，冲着城墙下大声喊道：“刘公子不要进城，城里面有孙家的……”

　　年轻人被老头猛地一把推开，心中恼怒之极，听见老头的言语，更是火冒三丈，直接从老头身后掐住了老头的脖子，让老头后面的话都咽了进去。

　　面对着突然发生的一切，刘基和昌豨他们都惊呆了，不过，这也只是一瞬间的事情。片刻之后，刘基便已经反应了过来，冲着身后的士兵大声喊道：“撤！快撤！”

　　这时，从城里面传出了充满怒火的话语：“现在才想到要撤，你不觉得太晚了一点么？”

　　随着得得的马蹄声，一个充满了阳刚之气的青年，缓缓地出现在了刘基面前。

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