第二章 祖母

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　　凌家在定州是名门望族，族谱可以上溯至十辈。凌家先祖曾做过正二品的高官，置下千倾良田万贯家财。

　　只可惜，儿孙一辈不如一辈，传至这一辈，家业只余祖上的一半了。

　　凌老太爷去世的早，留下四儿一女。凌大爷凌五爷是嫡出，凌二爷凌四爷都是庶子。

　　凌大爷考中进士，如今在工部任职。

　　凌二爷在学业上没什么建树，捐了七品的知县，在外赴任。

　　凌三爷自幼夭折。凌四爷少年时骑马摔断了腿，后来接好了腿骨，却落下了行走不便的毛病。索性不再读书，帮着打理凌家的铺子田庄。

　　凌五爷倒是颇有些才学，可惜时运不济，中了举人之后，这么多年一直没能更进一步。索性做起了风流名士，整日呼朋引伴饮酒作诗赏花作画，在定州城里颇有名气。

　　凌老太太一直守寡，守着凌家祖业，将四个儿子一个女儿养大。对待两个庶子虽说不如嫡子，也算得上宽厚了。

　　在凌家，凌老太太的地位极高。儿子们孝顺不必说，几个儿媳在凌老太太面前毕恭毕敬，一众孙子孙女更是争相讨好。凌老太太最器重的是长房长孙凌霁，最喜欢的却是五房的双生姐弟。

　　凌静姝美貌倾城，才情出众，善解人意，温柔和顺。

　　凌霄自小聪慧，被誉为神童。八岁意外眼盲之后，更令人怜惜，一直养在凌老太太膝下。

　　凌老太太偏爱姐弟两个，也是理所当然。

　　凌家祖宅传承已有百余年，雕梁画栋透着岁月的斑驳和沧桑。凌静姝站在雍和堂外，看着熟悉的一草一木，心中没有怀念追忆，只有悲怆荒凉。

　　前世出嫁后的前三年，她和娘家来往还算密切。那个时候的她，除了双胞弟弟早逝的遗憾外，只觉得一切顺心如意，幸福安乐。

　　然而，所谓的幸福只是假象。

　　当无情的风雨袭来时，身边的人一个个撕开虚伪的面具，露出狰狞的真容。合力将她推入万劫不复的深渊

　　一个清脆的声音打断了凌静姝纷乱的思绪：“奴婢给九小姐请安。”

　　凌静姝抬起眼。

　　这是凌老太太身边的大丫鬟墨葵。

　　墨葵今年十六岁，生的白皙妩媚，身姿窈窕，笑的时候眼眸弯弯，颇得凌老太太器重：“老太太这两日一直惦记着九小姐，刚才听闻九小姐身子好了来请安，老太太别提多高兴了。请九小姐随奴婢进去。”

　　凌静姝没吭声，只点了点头，拉起凌霄的手，迈步进了雍和堂。

　　墨葵微微一怔，只觉得今日的九小姐似乎和往日有些不同。

　　哪里不同，一时却也说不出来。

　　墨葵定定神，将这一闪而过的念头抛到脑后，快步追了上去。

　　刚走到内堂外，便听到一个娇憨可爱的少女声音：“祖母，还有半个月就是您七旬寿辰。孙女为您亲手做了一个抹额，针线活儿若是做的不好，祖母可别嫌弃。”

　　凌老太太的笑声传来了出来：“娴姐儿亲手做的，我岂有不喜欢的道理。”

　　凌静姝脚步微微一顿。

　　还有半个月就是祖母的七旬寿辰前世所有的悲剧，都是从这一次寿辰开始的。老天让她在此时重生，就是为了让她睁开眼，重新选择一回吧！

　　这一次，她绝不会重蹈覆辙！

　　凌霄不知道凌静姝怎么会停下，疑惑地低声问道：“阿姝，你怎么了？”

　　凌静姝迅速回过神来，明知道凌霄看不见，依然挤出了一个若无其事的笑容：“没什么，我们进去给祖母请安。”

　　第一个映入眼帘的，便是坐在上首的凌老太太。

　　凌老太太年已七十，头发早已花白，额上眼角满是皱纹，一双眼却并未因年迈而混浊，偶尔闪过一丝精明的亮光。

　　坐在凌老太太左手边的，是二伯母岳氏。

　　岳氏身边的粉衣少女年约十五，粉脸桃腮，眼眸灵动，正是刚才向凌老太太撒娇的八堂姐凌静娴。

　　凌老太太的另一边，坐着四伯母王氏。王氏的身侧，同样站着一个正值豆蔻年华的妙龄少女，生的秀丽文静，是六堂姐凌静婉。

　　凌静姝的目光迅速的掠过众人，落在穿着银红缎袄的女子脸上。

　　年约二十七八岁，眼睛略小，嘴巴略宽，唇角还有一颗小小的红痣。五官分开看不算特别美，组合到一起却又有种别样的妩媚风情。

　　这个女子，正是凌静姝的继母李氏。

　　熟悉的脸孔映入眼帘的刹那，凌静姝几乎无法克制汹涌的恨意，下意识地用力握紧了凌霄的手。

　　凌霄猝不及防，倒抽了一口凉气，痛呼到了嘴边，却又咽下了。反手握住凌静姝不停轻颤的右手，心中暗暗担忧。

　　今天醒来之后，阿姝似乎有些怪怪的

　　还是别声张了，免得祖母心中不快。

　　凌静姝很快回过神来，在心中深呼吸一口气，然后微笑着走上前，给凌老太太行礼：“姝儿给祖母请安。”

　　高烧了两天，热度刚退，声音比往日低哑一些，依然动听悦耳。

　　凌老太太打量凌静姝一眼，笑着冲她招手：“姝姐儿，快些到祖母这儿来，让祖母好好瞧瞧。”

　　笑容如往常一般慈爱温和。

　　仿佛还是那个一直疼爱她的祖母。

　　可凌静姝清楚的记得，当她在夫家受了屈辱绝望的逃回娘家求助时，这张脸孔是何等的冷硬无情，毫不怜惜地命人将她捆绑好送回夫家

　　在凌老太太的心里，凌家的家业名声永远排在首位。区区一个出了嫁的孙女，受再多的羞辱又怎么会放在心上。

　　凌静姝指尖冰凉，脸上却漾开恭敬柔顺的浅笑，拉着凌霄一起走到凌老太太面前。

　　凌老太太拉起凌静姝的手，眉头立刻皱了起来：“你的手怎么这么凉，是不是衣服穿得少了。”

　　手再凉，又怎么及得上心中的冰冷。

　　凌静姝垂下眼，轻声应道：“是姝儿不好，让祖母担心了。”

　　“是啊，姝堂妹病了这两天，可把祖母急坏了。”凌静娴笑着插嘴，看着面容略显苍白清瘦却丝毫不损美丽风姿的凌静姝，眼中闪过一丝嫉妒。

　　年仅十四岁的凌静姝不仅容色倾城，还有一手栽培种植名品牡丹的高妙技艺，将一众堂姐妹映衬的黯然无光。

　　凌老太太对凌静姝的偏爱人尽皆知。

　　她花了许多心思，正哄得祖母开怀。可凌静姝一来，祖母的眼里立刻就只有凌静姝了。

　　凌静姝冲凌静娴笑了一笑：“有娴堂姐承欢膝下，祖母哪里还想得起惦记我。”

　　凌静娴只比她大了一岁，素来争强好胜，处处和她较劲，甚至和她喜欢上了同一个男子。只可惜，凌静娴心高命薄，从未争赢过。

　　凌老太太听着两个孙女争风吃醋，心怀大慰，朗声笑道：“行了，你们两个都是祖母的心头肉，少了哪个都不行。”

　　儿媳孙女们都捧场地笑了起来。

　　凌家的儿孙们白天都在家学里读书，就连年龄最小的凌雬也启蒙读书了。平日内宅里只有女眷，唯一的男丁就是凌霄了。

　　凌老太太关切地询问了凌静姝几句后，又看向凌霄，怜爱地说道：“姝姐儿生病这两日，你也跟着茶饭不思焦虑难安。现在她好了，你总该放心了吧！”

　　凌霄腼腆地一笑：“是，孙儿让祖母操心了。”

　　凌老太太笑道：“祖母是天生的劳碌命，多操心些也不算什么。只要你们一个个都好好的，祖母心里就踏实了。”

　　疼爱怜惜之情溢于言表。

　　一旁的李氏眼中迅速地闪过一丝嫉恨，脸上却堆出了笑意：“婆婆就是个菩萨心肠，咱们这一大家子的儿孙，谁不盼着婆婆夸赞几句。就是我这个做儿媳的，也厚颜盼着婆婆垂怜呢！”

　　凌老太太被这番俏皮话逗的开怀一笑。

　　四个儿媳里，长媳孙氏随着长子在京城居住，剩余的三个儿媳都在凌家老宅里住着。

　　二儿媳岳氏精明刻薄，四儿媳王氏心思灵活。

　　李氏出身不高，又是凌五爷的继室。不过，到底是嫡亲儿子的媳妇。在凌老太太心里，天生就比岳氏王氏更重几分。

　　李氏伶牙俐齿，巧舌如簧，又是着意地哄着凌老太太。很快，凌老太太的注意力便从凌静姝姐弟的身上转移了过来。

　　“婆婆七旬寿辰就快到了，大伯一家子半个多月前就从京城出发了，算算日子，再有七八天就该到定州了。”

　　李氏深谙凌老太太的心思，尽挑凌老太太爱听的说：“卢家人也特意远从冀州赶了回来。儿媳嫁到凌家也有八年了，还从未见过远嫁的小姑呢！这一次可算是有机会好好亲近了。”

　　提起远嫁冀州多年未曾归宁的幼女，凌老太太的目光顿时柔和起来：“是啊，阿惠远嫁冀州，这十二年来只有书信来往，我也很久没见她了。这次如果不是我七旬寿辰，只怕她未必会回来。”

　　李氏立刻笑着接过话茬：“趁着这一回，可得留小姑多住些日子。”

　　岳氏和王氏也笑着齐声附和。

　　凌静姝听到卢家两个字，神色未变，只是缩在宽大袖袍中的右手握的更紧了一些。

　　指甲掐进掌心，一阵阵刺痛。

　　怒火和恨意宛如灼烫的岩浆，在心头叫嚣着翻涌不息，几乎快要冲出胸膛。

　　就在此刻，门房管事一脸喜色的跑了进来禀报：“启禀老太太，在码头处等候的管事送了口信回来，姑奶奶乘坐的船已经到码头了。”