第四十回 待兔只疑株可守 求鱼方悔木难缘

　　第四十回待兔只疑株可守求鱼方悔木难缘——

　　洪夫人所乘轿子刚抬走韦小宝正要转身入内门口来了一顶大轿扬州府知府来拜。

　　韦小宝眼见到手的美人一个个离去心情奇劣没好气的问道：“你来干甚么？”知府吴之

　　荣请安行礼说道：“卑职有机密军情禀告大人。”韦小宝听到“机密军情”四字这才让

　　他入内心道：“倘若不是机密大事我打你的屁股。”

　　来到内书房韦小宝自行坐下也不让座便问：“甚么机密军情？”吴之荣道：“请

　　大人屏退左右。”韦小宝挥手命亲兵出去。吴之荣走到他身前低声道：“钦差大人这件

　　事非同小可大人奏了上去是件了不起的大功。卑职也叨光大人的福荫。因此卑职心想

　　还是别先禀告抚台、藩台两位大人为是。”韦小宝皱眉道：“甚么大事这样要紧？”吴之

　　荣道：“回大人：皇上福气大大人福气大才教卑职打听到了这个大消息。”韦小宝哼了

　　一声道：“你吴大人福气也大。”吴之荣道：“不敢不敢。卑职受皇上恩典钦差大人

　　的提拔日日夜夜只在想如何报答大恩。昨日在禅智寺外陪着大人赏过芍药之后想到大人

　　的谈论风采心中佩服仰慕得了不得只盼能天天跟着大人当差时时刻刻得到大人的指

　　教。”韦小宝道：“那很好啊。你这知府也不用做了。我瞧你聪明伶俐不如……不如……

　　嗯……”吴之荣大喜忙请个安道：“谢大人栽培。”

　　韦小宝微笑道：“不如来给我做看门的门房要不然就给我抬轿子。我天天出门你就

　　可见到我了哈哈哈哈！”吴之荣大怒脸色微变随即陪笑道：“那好极了。给大人做

　　门房自然是胜于在扬州做知府。卑职平时派了不少闲人到处打探消息倘若有人心怀叛

　　逆诽谤皇上诬蔑大臣卑职立刻就知道了。这等妖言惑众、扰乱听闻的大罪卑职向来

　　是严加惩处的。”韦小宝“唔”了一声心想这人话风一转轻轻就把门房、轿伕的事一句

　　带过深通做官之道很了不起。吴之荣又道：“倘若是贩夫走卒市井小人胡言乱语几

　　句也无大害最须提防的是读书人。这种人做诗写文章往往拿些古时候的事来讥刺朝政

　　平常人看了往往想不到他们借古讽今的恶毒用意。”韦小宝道：“别人看了不懂就没甚

　　么害处啊。”吴之荣道：“是是。虽然如此终究其心可诛这等大逆不道的诗文是万

　　万不能让其流毒天下的。”从袖中取出一个手抄本双手呈上说道：“大人请看这是卑

　　职昨天得到的一部诗集。”倘若他袖中取出来的是一叠银票韦小宝立刻会改颜相向见到

　　是一本册子已颇为失望待听得是诗集登时便长长打了个呵欠也不伸手去接抬起了

　　头毫不理睬。

　　吴之荣颇为尴尬双手捧着诗集慢慢缩回说道：“昨天酒席之间有个女子唱了

　　新诗是描写扬州乡下女子的大人听了很不乐意。卑职便去调了这人的诗集来查察觉

　　其中果然有不少大逆犯忌的句子。”韦小宝懒洋洋的道：“是吗？”吴之荣翻开册子指着

　　一诗道：“大人请看这诗题目叫做《洪武铜炮歌》。这查慎行所写的是前朝朱元璋

　　用过的一尊铜炮。”韦小宝一听倒有了些兴致问道：“朱元璋也开过大炮吗？”吴之荣

　　道：“是是。眼下我大清圣天子在位这姓查的却去做诗歌颂朱元璋的铜炮不是教大家

　　怀念前朝吗？这诗夸大朱元璋的威风已是不该最后四句说道：‘我来见汝荆棘中并与

　　江山作凭吊。金狄摩挲总泪流有情争忍长登眺？’这人心怀异志那是再也明白不过了。

　　我大清奉天承运驱除朱明众百姓欢欣鼓舞还来不及这人却为何见了朱元璋的一尊大

　　炮就要凭吊江山？要流眼泪？”（按：查慎行早期诗作颇有怀念前明者后来为康熙文

　　学侍从之臣诗风有变。）韦小宝道：“这铜炮在哪里？我倒想去瞧瞧。还能放么？皇上是

　　最喜欢大炮的。”吴之荣道：“据诗中说这铜炮是在荆州。”韦小宝脸一板说道：“既

　　不在扬州你来罗唆甚么？你做的是扬州知府又不是荆州知府几时等你做了荆州知县

　　再去查考这铜炮罢。”吴之荣大吃一惊心想去做荆州知县那是降级贬官了此事不可再

　　提。当即将诗集收入袖中另行取出两部书来说道：“钦差大人这查慎行的诗只略有不

　　妥之处大人恩典不加查究。这两部书却万万不能置之不理了。”韦小宝皱眉道：“那

　　又是甚么家伙了？”吴之荣道：“一部是查伊璜所作的《国寿录》其中文字全都是赞扬反

　　清叛逆的。一部是顾炎武的诗集更是无君无上、无法无天之至。”韦小宝暗吃一惊：“顾

　　炎武先生和我师父都是杀乌龟同盟的总军师。他的书怎会落在这官儿手中？不知其中有没提

　　到我们天地会？”问道：“书里写了甚么？你详细说来。”吴之荣见韦小宝突感关注登时

　　精神大振翻开《国寿录》来说道：“回大人：这部书把反清的叛逆都说成是忠臣义士。

　　这篇《兵部主事赠监察御史查子传》写的是他堂兄弟查美继抗拒我大清的逆事说他如何

　　勾结叛徒和王师为敌。”右手食指指着文字读道：“‘会四月十七日清兵攻袁花集

　　退经通袁。美继监凌、扬、周、王诸义师船五百号众五千余人皆白裹其头午余竞

　　追及之斩前百余级称大捷敌畏登岸走。’大人你瞧他把叛徒称为‘义师’

　　却称我大清王师为‘敌’岂非该死之至吗？”

　　韦小宝问道：“顾炎武的书里又写甚么了？”吴之荣放下《国寿录》拿起顾炎武的诗

　　集摇头道：“这人作的诗没一不是谋反叛逆的言语。这一题目就叫做《羌胡》那

　　明明是诽谤我大清。”他手指诗句读了下去：

　　“我国金瓯本无缺乱之初生自夷孽。征兵以建州加饷以建州。土司一反西蜀忧妖

　　民一唱山东愁以至神州半流贼谁其嚆矢由夷酋。四入郊圻躏齐鲁破邑屠城不可数。刳

　　腹绝肠折颈折颐以泽量尸。幸而得囚去乃为夷夷口呀呀凿齿锯牙。建蚩旗乘莽

　　车。视千城之流血拥艳女兮如花。呜呼夷德之残如此而谓天欲与之国家……”韦小宝

　　摇手道：“不用念了咦咦呀呀不知说些甚么东西。”吴之荣道：“回大人：这诗说

　　咱们满洲人是蛮夷说明朝为了跟建州的满洲人打仗这才征兵加饷弄得天下大乱。又说

　　咱们满洲人屠城杀人剖肚子斩肠子强抢美女。”韦小宝道：“原来如此。强抢美女

　　那好得很啊。清兵打破扬州不是杀了很多百姓吗？若不是为了这件事皇上怎会豁免扬州

　　三年钱粮？嗯这个顾炎武做的诗倒也老实。”吴之荣大吃一惊暗想：“你小小年纪

　　太也不知轻重。这些话幸好是你说的倘若出于旁人之口我奏告了上去你头上这顶纱帽

　　还戴得牢么？”但他知韦小宝深得皇帝宠幸怎有胆子去跟钦差大人作对？连说了几个

　　“是”字陪笑道：“大人果然高见卑职茅塞顿开。这一《井中心史歌》还得请大人

　　指点。这诗头上有一篇长序真是狂悖之至。”捧起册子摇头晃脑的读了起来：

　　“崇祯十一年冬苏州府城中承天寺以久旱浚井得一函其外曰《大宋铁函经》锢

　　之再重。（大人那是说井里找到了一只铁盒子。韦小宝道：“铁盒子？里面有金银宝贝

　　吗？”）中有书一卷名曰《心史》称‘大宋孤臣郑思肖百拜封’。思肖号所南宋之

　　遗民有闻于志乘者。其藏书之日为德？”九年。宋已亡矣而犹日夜望陈丞相、张少保统

　　海外之兵以复大宋三百年之土宇（大人文章中说的是宋朝其实是影射大清顾炎武盼

　　望台湾郑逆统率海外叛兵来恢复明朝的土宇。）而驱胡元于漠北至于痛哭流涕而祷之

　　天地盟之大神谓气化转移必有一日变夷为夏者。（大人他骂我们满清人是鞑子要

　　驱逐我们出去。韦小宝道：“你是满洲人么？”这个……这个……卑职做大清皇上的奴才

　　做满洲大人的属下那是一心一意为满洲打算的了。）

　　“于是郡中之人见者无不稽惊诧而巡抚都院张公国维刻之以传又为所南立祠堂

　　藏其函祠中。未几而遭国难一如德？”末年之事。呜呼悲矣！（大人大清兵进关吊

　　民伐罪这顾炎武却说是国难又说呜呼悲矣这人的用心还堪问吗？）“其书传至北方

　　者少而变故之后又多讳而不出不见此书者三十余年而今复睹之于富平朱氏。昔此书

　　初出太仓守钱君肃赋诗二章昆山归生庄和之八章。及浙东之陷张公走归东阳。赴池中

　　死。钱君遁之海外卒于琅琦山。归生更名祚明为人尤慷慨激烈亦终穷饿以没。（大

　　人这三个反逆都是不臣服我大清的乱民幸亏死得早否则一个个都非满门抄斩不

　　可。）“独余不才浮沉于世悲年远之日往值禁网之愈密（大人他说朝廷查禁逆乱

　　文字越来越厉害可是这家伙偏偏胆上生毛竟然不怕）而见贤思齐独立不惧将挥

　　其事以示为人臣处变之则焉故作此歌。”

　　韦小宝听得呵欠连连只是要知道顾炎武的书中写些甚么耐着性子听了下去终于听

　　他读完了一段长序问道：“完了吗？”吴之荣道：“下面是诗了。”韦小宝道：“若是没

　　甚么要紧的就不用读了。”吴之荣道：“要紧得很要紧得很。”读道：“有宋遗臣郑思

　　肖痛哭胡元移九庙独力难将汉鼎扶孤忠欲向湘累吊。著书一卷称《心史》万古此心

　　心此理。千寻幽井置铁函百拜丹心今未死胡虏从来无百年得逢圣祖再开天……（大

　　人这句‘胡虏从来无百年’真是大大该死。他咒诅我大清享国不会过一百年说汉人会

　　出一个甚么圣祖再来开天。甚么开天？那就是推翻我大清了！）”韦小宝道：“我听皇上

　　说过大清只要善待百姓那就坐稳了江山否则空口说甚么千年万年也是枉然。有一个

　　外国人叫作汤若望他做钦天监监正你知道么？”吴之荣道：“是卑职听见过。”韦小

　　宝道：“这人做了一部历书推算了二百年。有人告他一状说大清天下万万年为甚么只

　　算二百年。当时鳌拜当国胡涂得紧居然要杀他的头。幸亏皇上圣明将鳌拜痛骂了一

　　顿又将告状的人砍了脑袋满门抄斩。皇上最不喜欢人家冤枉好人拿甚么大清一百年天

　　下、二百年天下的鬼话来害人。皇上说真正的好官一定爱惜百姓好好给朝廷当差办

　　事。至于诬告旁人老是在诗啊文章啊里面挑岔子这叫**蛋里寻骨头那就是大花脸奸

　　臣吩咐我见到这种家伙立刻绑起来砍***。”韦小宝一意回护顾炎武生怕吴之荣在

　　自己这里告不通又去向别的官儿出闹出事来越说越是声色俱厉要吓得吴之荣从此

　　不敢再提此事。他可不知吴之荣所以做到知府全是为了举告浙江湖州庄廷？”所修的《明

　　史》中使用明朝正朔又有对清朝不敬的词句。挑起文字狱以干求功名富贵原是此人的拿

　　手好戏。这次吴之荣找到顾炎武、查伊璜等人诗文中的把柄喜不自胜以为天赐福禄又

　　可连升三级那知钦差大人竟会说出这番话来。他零时之间全身冷汗直淋心想：“我那

　　桩《明史》案子是警拜大人亲手经办的。鳌拜大人给皇上革职重处看来皇上的性子确是

　　和鳌拜大人完全不同这一次可真糟糕之极了。”康熙如何擒拿鳌拜说来不大光彩众大

　　臣揣摩上意官场中极少有人谈及吴之荣官卑职小又在外地州县居官不知他生平唯一

　　的知音鳌拜大人便是死于眼前这位韦大人之手否则的话更加要魂飞魄散了。韦小宝见

　　他面如土色簌簌抖心中暗喜问道：“读完了吗？”吴之荣道：“这诗还……

　　还……还有一半。”韦小宝道：“下面怎么说？”吴之荣战战兢兢的读道：“黄河已清人不

　　待沉沉水府留光彩。忽见奇书出世间又惊胡骑满江山。天知世道将反复故出此书示臣

　　鹄。三十余年再见之同心同调复同时。6公已向厓门死信国捐躯赴燕市。昔日吟诗吊古

　　人幽篁落木愁山鬼。呜呼蒲黄之辈何其多！所南见此当如何？”

　　他读得上气不接下气也不敢插言解说了好容易读完书页上已滴满了汗水。韦小宝

　　笑道：“这诗也没有甚么讲的是甚么山鬼甚么黄脸婆倒也有趣。”吴之荣道：“回大

　　人：诗中的‘蒲黄’两字是指宋朝投降元朝做大官的蒲寿庚和黄万石那是讥刺汉人做大

　　清官吏的。”韦小宝脸一沉厉声道：“我说黄脸婆就是黄脸婆。你老婆的脸很黄么？为

　　甚么有人做诗取笑黄脸婆要你看不过？”吴之荣退了一步双手抖拍的一声诗集落

　　地说道：“是是。卑职该死。”

　　韦小宝乘机作喝道：“好大的胆子！我恭诵皇上圣谕开导于你。你小小的官儿

　　竟敢对我摔东西脾气！你瞧不起皇上圣谕那不是造反么？”

　　咕咚一声吴之荣双膝跪地连连磕头说道：“大……大人饶命饶……饶了小人的

　　胡涂。”韦小宝冷笑道：“你向我摔东西脾气那也罢了最多不过是个侮慢钦差的罪

　　名重则杀头轻则充军那倒是小事……”吴之荣一听比充军杀头还有更厉害的越加磕

　　头如捣蒜说道：“大人宽宏大量小……小……小的知罪了。”韦小宝喝道：“你瞧不起

　　皇上的圣谕那还了得？你家中老婆、小姨、儿子、女儿、丈母、姑母、丫头、姘头一古

　　脑儿都拉出去砍了。”吴之荣全身筛糠般抖牙齿相击格格作声再也说不出话来。韦

　　小宝见吓得他够了喝问：“那顾炎武在甚么地方？”吴之荣颤声道：“回……回大人……

　　他……他……他是在……”牙齿咬破了舌头话也说不清楚了过了好一会才战战兢兢的

　　道：“卑职大胆将顾炎武和那姓查的还……还有一个姓吕的都……都扣押在府衙门

　　里。”韦小宝道：“你拷问过没有？他们说了些甚么？”

　　吴荣之道：“卑职只是随便问几句口供他三人甚么也不肯招。”韦小宝道：“他们当

　　真甚么也没说？”吴之荣道：“没……没有。只不过……只不过在那姓查的身边搜出了一

　　封书信却是干系很大。大人请看。”从身边摸出一个布包打了开来里面是一封信双

　　手呈上。韦小宝不接问道：“又是些甚么诗、甚么文章了？”

　　吴之荣道：“不不是。这是广东提督吴……吴六奇写的。”

　　注：顾炎武之诗原刻本有许多隐语以诗韵韵目作为代字如以“虞”代“胡”以

　　“支”代“夷”等以免犯忌后人不易索解。潘重规先生著《亭林诗考索》详加解明。

　　本文所引系据潘著考订。韦小宝听到“广东提督吴六奇”七个字吃了一惊忙问：“吴六

　　奇？他也会做诗？”吴之荣道：“不是。吴六奇密谋造反这封信是铁证如山他再也抵赖

　　不了。卑职刚才说的机密军情大功一件就是这件事。”韦小宝唔了一声心下暗叫：

　　“糟糕！”吴之荣又道：“回大人：读书人做诗写文章有些叛逆的言语大人英断说是

　　不打紧的卑职十分佩服。常言道得好：秀才造反三年不成。料想也不成大患。不过这吴

　　六奇总结一省兵符他要起兵作乱朝廷如不先制人那……那可不得了。”说到吴六奇

　　造反之事口齿登时伶俐起来他一直跪在地下眼见得韦小宝脸上阴晴不定显见对此事

　　十分关注于是慢慢站起身来。韦小宝哼的一声瞪了他一眼。吴之荣一惊又即跪倒。韦

　　小宝道：“信里写了些甚么？”吴之荣道：“回大人：信里的文字是十分隐晦的他说西南

　　即有大事正是大丈夫建功立业之秋。他邀请这姓查的前赴广东指点机宜。信中说：‘欲

　　图中山、开平之伟举非青田先生运筹不为功’。那的的确确是封反信。”韦小宝道：“你

　　又来胡说八道了。西南即有大事你可知是甚么大事？你小小官儿哪知道皇上和朝廷的机

　　密决策？”吴之荣道：“是是。不过他信中明明说要造反实在轻忽不得。”

　　韦小宝接过信来抽出信笺但见笺上写满了核桃大的字只知道墨磨得很浓笔划很

　　粗却一字不识说道：“信上没说要造反啊。”吴之荣道：“回大人：造反的话当然是

　　不会公然写出来的。这吴六奇要做中山王、开平王请那姓查的做青田先生这就是造反

　　了。”韦小宝摇头道：“胡说！做官的人哪一个不想封王封公？难道你不想么？这吴军门

　　功劳很大他想再为朝廷立一件大功盼皇上封他一个王爷那是忠心得很哪。”吴之荣脸

　　色极是尴尬心想：“跟你这种不学无术之徒当真甚么也说不清楚。今日我已得罪了你

　　如不从这件事上立功我这前程是再也保不住了。”于是耐着性子陪笑道：“回大人明

　　朝有两个大将军一个叫徐达一个叫常遇春。”韦小宝从小听说书先生说《大明英烈

　　传》明朝开国的故事听得滚瓜烂熟一听他提起徐常二位大将登时精神一振全不似听

　　他诵念诗文那般昏昏欲睡笑道：“这两个大将军八面威风那是厉害得很的。你可知徐达

　　用甚么兵器？常遇春又用甚么兵器？”这一下可考倒了吴之荣他因《明史》一案飞黄腾

　　达于明朝史事甚是熟稔但徐达、常遇春用甚么兵器却说不上来陪笑道：“卑职才疏

　　学浅委实不知。请大人指点。”韦小宝十分得意微笑道：“你们只会读死书这种事情

　　就不知道了。我跟你说徐大将军是宋朝岳飞岳爷爷转世使一杆浑铁点钢枪腰间带一十

　　八枝狼牙箭百步穿杨箭无虚。常将军是三国时燕人张翼德转世使一根丈八蛇矛有

　　万夫不当之勇。”跟着说起徐常二将大破元兵的事迹。这些故事都是从说书先生口中听来

　　自是荒唐的多真实的少。吴之荣跪在地下听他说故事膝盖越来越是酸痛为了讨他欢

　　喜只得装作听得津津有味连声赞叹好容易听他说了个段落才道：“大人博闻强记

　　卑职好生佩服。那徐达、常遇春二人功劳很大死了之后朱元璋封他二人为王一个是中

　　山王一个是开平王。朱元璋有个军师……”韦小宝道：“对了。那军师是刘伯温上知天

　　文下知地理前知三千年后知一千年。”跟着滔滔不绝的述说刘伯温如何有通天彻地

　　之能鬼神莫测之机打仗时及如何甚么甚么之中甚么千里之外。吴之荣双腿麻木再也

　　忍耐不住一交坐倒陪笑道：“大人说故事实在好听卑职听得出了神。大人恩典卑职

　　想站起来听不知可否？”韦小宝一笑道：“好起来罢。”吴之荣扶着椅子慢慢站

　　起说道：“回大人：吴六奇信里的青田先生就是刘基刘伯温了那刘伯温是浙**田

　　人。吴六奇自己想做徐达、常遇春要那姓查的做刘伯温。”韦小宝道：“想做徐达、常遇

　　春那好得很啊。那姓查的想做刘伯温哼他未必有这般本事。你道刘伯温很容易做吗？

　　刘伯温的《烧饼歌》说：‘手执钢刀九十九杀尽胡儿方罢手’嘿厉害厉害！”

　　吴之荣道：“大人真是聪明绝顶一语中的。那徐达、常遇春、刘伯温三人都是打元

　　兵的帮着朱元璋赶走了胡人。吴六奇信中这句话明明是说要起兵造反想杀满洲人。”

　　韦小宝吃了一惊心道：“吴大哥的用意我难道不知道？用得着你说？这封信果然是极大

　　的把柄天幸撞在我的手里。”于是连连点头伸手拍拍他肩膀说道：“好！运气真好！

　　这件事倘若你不是来跟我说那就大事不妙了。皇上说我是福将果然是圣上的金口再也

　　不错的。”

　　吴之荣肩头给他拍了这几下登时全身骨头也酥了只觉自出娘胎以来从未有过如此

　　荣耀不由得感激涕零呜咽道：“大人如此眷爱此恩此德卑职就是粉身碎骨也难以

　　报答。大人是福将卑职跟着你做个福兵福卒做只福犬福马那也是光宗耀祖的事。”

　　韦小宝哈哈大笑提起手来摸摸他脑袋笑道：“很好很好！”吴之荣身材高见

　　他伸手摸自己的头不大方便忙低下头来让他摸到自己头顶。先前韦小宝大脾气吴之

　　荣跪下磕头已除下了帽子韦小宝手掌按在他剃得光滑的头皮上慢慢向后抚去便如是

　　抚摸一头摇尾乞怜的狗子一般手掌摸到他的后脑心道：“我也不要你粉身碎骨只须在

　　这里砍上***一刀。”问道：“这件事情除你之外还有旁人得知么？”吴之荣道：

　　“没有没有。卑职知道事关重大决不敢泄露半点风声倘若给吴六奇这反贼知道逆谋已

　　经败露立即起事大人和卑职就半点功劳也没有了。”韦小宝道：“对你想得挺周到。

　　咱们可要小心千万别让抚台、藩台他们得知抢先呈报朝廷夺了你的大功。”吴之荣心

　　花怒放接连请安说道：“是是。全仗大人维持栽培。”

　　韦小宝把顾炎武那封信揣入怀里说道：“这些诗集子且都留在这里。你悄悄去把顾

　　炎武那几人都带来我盘问明白之后就点了兵马派你押解送去北京。我亲自拜折启

　　奏皇上。这一场大功劳你是第一我叨光也得个第二。”吴之荣喜不自胜忙道：“不

　　不。大人第一卑职第二。”韦小宝笑道：“你见到皇上之后说甚么话待会我再细细教

　　你。只要皇上一喜欢你做个巡抚、藩台包在我身上就是。”吴之荣喜欢得几欲晕去双

　　手将诗集文集放在桌上咚咚咚的连磕响头这才辞出。

　　韦小宝生怕中途有变点了一队骁骑营军士命一名佐领带了随同吴之荣去提犯人。

　　他回到内堂差人去传李力世等前来商议。只见双儿走到跟前突然跪在他面前呜咽

　　道：“相公我求你一件事。”韦小宝大为奇怪忙握住她手拉了起来却不放手柔声

　　道：“好双儿你是我的命根子有甚么事我一定给你办到。”见她脸颊上泪水不断流

　　下提起左手用衣袖给她抹眼泪。双儿道：“相公这件事为难得很可是我……我不能

　　不求你。”韦小宝左臂搂住她腰道：“越是为难的事我给你办到越显得我宠爱我的好

　　双儿。甚么事快说。”双儿苍白的脸上微现红晕低声道：“相公我……我要杀了刚才

　　那个官儿你可别生我的气。”韦小宝心想：“这件事咱俩志同道合你来求我那是妙之

　　极矣。”问道：“这官儿甚么地方得罪你了？”双儿抽抽噎噎的道：“他没得罪我。这个吴

　　之荣是我家的大仇人庄家的老爷、少爷全是给他害死的。”韦小宝登时省悟那晚在

　　庄家所见个个是女子寡妇屋中又设了许多灵位原来罪魁祸便是此人问道：“你没

　　认错人吗？”双儿泪水又是扑簌簌的流下呜咽道：“不……不会认错的。那日他……他带

　　了公差衙役来庄家捉人我年纪还小不过他那凶恶的模样我说甚么也不会忘记。”

　　韦小宝心想：“我须当显得十分为难她才会大大见我的情。”皱起眉头沉思半晌

　　踌躇道：“他是朝廷命官扬州府的知府皇帝刚好派我到扬州来办事你如杀了他只怕

　　我的官也做不成了。刚才他又来跟我说一件大事你要杀他恐怕……恐怕……”双儿十分

　　着急流泪道：“我……我原知道要教相公为难。可是庄家的老太太三少奶奶她们……

　　每天在灵位之前磕头誓要杀了这姓吴的恶官报仇雪恨。”

　　韦小宝一拍大腿说道：“好！是我的好双儿求我就是你要我杀了皇帝要我自杀

　　我都依你的何况一个小小知府？可是你得给我亲个子邬。”

　　双儿满脸飞红又喜又羞转过了头低声道：“相公待我这样好我……我这个人早

　　就是你的了。你……你……”说着低下了头去。韦小宝见她婉娈柔顺心肠一软倒不忍就

　　此对她轻薄笑道：“好等咱们大功告成我要亲嘴你可不许逃走。”双儿红着脸缓

　　缓点了点头。韦小宝道：“倘若你此刻杀他这仇报得还是不够痛快。我让你带他去庄家

　　教他跪在庄家众位老爷、少爷的灵位之前让三少奶奶她们亲手杀了这狗头你说可好？”

　　双儿觉得此事实在太好只怕未必是真睁着圆圆的眼睛望着韦小宝不敢相信说

　　道：“相公你不是骗我么？”韦小宝道：“我为甚么骗你？这狗官既是你的仇人也就是

　　我的仇人了。他要送我一场大富贵我也毫不希罕。只要小双儿真心对我好那比世上甚么

　　都强！”双儿心中感激靠在他的身上忍不住又哭了出来。

　　韦小宝搂着她柔软的纤腰心中大乐寻思：“这等现成*人情每天要做他十个八个

　　也不嫌多。吴之荣这狗官怎不把阿珂的爹爹也害死了？阿珂倘若也来求我报仇让我搂搂抱

　　抱岂不是好？”随即转念：阿珂的爹爹不是李自成就是吴三桂怎能让吴之荣害死？

　　只听得室外脚步声响知是李力世等人到来韦小宝道：“这件事放心好了。现下我有

　　要事跟人商量你到门外守着别让人进来可也别偷听我们说话。”双儿应道：“是。我

　　从来不偷听你说话。”突然拉起韦小宝的右手俯嘴亲了一下闪身出门。李力世等天地会

　　群雄来到室中分别坐下。韦小宝道：“众位哥哥昨晚我听到一个大消息事情紧急来

　　不及跟众位商量急忙赶到丽春院去。总算运气不坏虽然闹得一塌胡涂终于救了顾炎武

　　先生和吴六奇大哥的性命。”群雄大为诧异韦香主昨晚之事确实太过荒唐。宿娼嫖院那

　　也罢了却从妓院里抬了一张大床出来搬了七个女子招摇过市乱七八糟无以复加原

　　来竟是为了相救顾炎武和吴六奇那当真想破头也想不到了当下齐问端详。韦小宝笑道：

　　“咱们在昆明之时众位哥哥假扮吴三桂的卫士去妓院喝酒打架。兄弟觉得这计策不错

　　昨晚依样葫芦又来一次。”群雄点头均想：“原来如此。”韦小宝心想若再多说不免

　　露出马脚便道：“这中间的详情也不用细说了。”伸手入怀摸了吴六奇那封书信出

　　来。钱老本接了过来摊在桌上与众同阅只见信端写的是“伊璜仁兄先生道鉴”信末

　　署名是“雪中铁丐”四字。大家知道“雪中铁丐”是吴六奇的外号但“伊璜先生”是谁却

　　都不知。群雄肚里墨水都颇为有限猜到信中所云“西南将有大事”是指吴三桂将要造反

　　但甚么“欲图中山、开平之伟业”甚么“非青田先生运筹不为功”这些典故隐语却全然

　　不懂各人面面相觑静候韦小宝解说。韦小宝笑道：“兄弟肚里胀满了扬州汤包和长鱼

　　面墨水是半点也没有的。众位哥哥肚里想必也是老酒多过墨水。顾炎武先生不久就要到

　　来咱们请他老先生解说便是。”说话之间亲兵报道有客来访一个是大喇嘛一个是蒙

　　古王子。韦小宝请天地会群雄以亲兵身份伴随接见生怕这两个“结义兄长”翻脸无情一

　　面又去请阿琪出来。相见之下桑结和葛尔丹却十分亲热大赞韦小宝义气深重。待得阿琪

　　欢欢喜喜的出来相见葛尔丹更是心花怒放这时阿琪手铐早已除去重施脂粉打扮齐

　　整。韦小宝笑道：“幸好两位哥哥武功盖世杀退了妖人否则的话兄弟小命不保。这批

　　妖人武艺不弱人数又多。两位哥哥以少胜多打得他们屁滚尿流落荒而逃兄弟佩服之

　　至。咱们来摆庆功宴庆贺两位哥哥威震天下大胜而归。”桑结和葛尔丹明明为神龙教所

　　擒幸得韦小宝释放洪夫人将他二人换了回来但在韦小宝说来倒似是他二人将敌人打

　　得大败亏输一般。桑结脸有惭色心中暗暗感激。葛尔丹却眉飞色舞在心上人之前得意洋

　　洋。

　　钦差说一声摆酒大堂中立即盛设酒筵。韦小宝起身和两位义兄把盏谀词潮涌说到

　　后来连桑结也忘了被擒之辱。只是韦小宝再赞他武功天下第一桑结却连连摇手自知比

　　之洪教主实是远为不及。

　　喝了一会酒桑结和葛尔丹起身告辞。韦小宝道：“两位哥哥最好请你们两位各写一

　　道奏章由兄弟呈上皇帝。将来大哥要做西藏活佛二哥要做‘整个儿好’兄弟在皇帝跟

　　前一定大打边鼓。”说到这里放低了声音道：“日后吴三桂这老小子起兵造反两位哥

　　哥帮着皇帝打这老小子咱们的事哪有不成功之理？”两人大喜齐说有理。韦小宝领着

　　二人来到书房。葛尔丹道：“愚兄文墨上不大来得这道奏章还是兄弟代写了罢。”韦小

　　宝笑道：“兄弟自己的名字只有一个‘小’字写来担保是不会错的那个‘韦’字就靠

　　不住了。这个‘宝’字写来写去总有些儿不对头。咱们叫师爷来代写。”桑结道：“这事

　　十分机密不能让人知道。愚兄文笔也不通顺对付着写了便是。好在咱们不是考状元皇

　　上也不来理会文笔好不好只消意思不错就是了。”他每根手指虽斩去了一节倒还能写

　　字于是写了自己的奏章又代葛尔丹写了由葛尔丹打了手印画上花押。三人重申前

　　盟将来富贵与共患难相扶决不负了结义之情。韦小宝命人托出三盘金子分赠二位义

　　兄和阿琪备马备轿恭送出门。回进厅来亲兵报道吴知府已押解犯人到来。韦小宝吩咐

　　吴之荣在东厅等候将顾炎武等三人带到内堂开了手铐屏退亲兵只留下天地会群雄

　　关上了门躬身行礼说道：“天地会青木堂香主韦小宝率同众兄弟参见顾军师和查先

　　生、吕先生。”那日查伊璜接到吴六奇密函大喜之下约了吕留良同到扬州来寻顾炎武

　　商议不料吴之荣刚好查到顾炎武的诗集带了差衙捕快去拿人将查吕二人一起擒了去。

　　一加抄检竟在查伊璜身上将吴六奇这通密函抄了出来。三人愧恨欲死均想自己送了性命

　　倒不打紧吴六奇这密谋一泄漏可坏了大事。哪知道奇峰突起钦差大臣竟然自称是天地

　　会的香主不由得惊喜交集如在梦中。

　　当日河间府开杀龟大会韦小宝并未露面但李力世徐天川、玄贞道人、钱老本等人

　　均和顾炎武相识。顾、查、吕三人当年在运河舟中遇险曾蒙天地会总舵主陈近南相救待

　　知眼前这个少年钦差便是陈近南的徒弟当下更无怀疑欢然叙话。查伊璜说了吴六奇信中

　　“中山、开平、青田先生”的典故天地会群雄这才恍然连说好险。

　　吕留良叹道：“当年我们三人还有一位黄梨洲黄兄得蒙尊师相救今日不慎惹祸

　　又得韦兄弟解难。唉当真是百无一用是书生贤师徒大恩大德更是无以为报了。”韦小

　　宝道：“大家是自己人吕先生又何必客气？”查伊璜道：“扬州府衙门的公差突然破门而

　　入真如迅雷不及掩耳我一见情势不对忙想拿起吴兄这封信来撕毁却已给公差抓住了

　　手臂反到背后。只道这场大祸闯得不小兄弟已打定主意刑审之时招供这写信的‘雪

　　中铁丐’就是吴三桂。反正兄弟这条老命是不能保了好歹要保得吴六奇吴兄的周全。”众

　　人哈哈大笑都说这计策真妙。查伊璜道：“那也是迫不得已的下策。‘雪中铁丐’名扬天

　　下只怕拉不到吴三桂的头上。问官倘若调来吴兄的笔迹一加查对那是非揭露真相不

　　可。”顾炎武道：“我们两次泄露了吴兄的秘密两次得救可见冥冥中自有天意鞑子气

　　运不长吴兄大功必成。可是自今以后这件事再也不能出口总不成第三次又有这般运

　　气。”众人齐声称是。顾炎武问韦小宝：“韦香主你看此事如何善后？”韦小宝道：“难

　　得和三位先生相见便请三位在这里盘桓几日大家一起喝酒。再把吴之荣这狗官叫来让

　　他站在旁边瞧着就此吓死了他。如果狗官胆子大吓他不死一刀砍了他狗头便是。”顾

　　炎武笑道：“这法儿虽是出了胸中恶气只怕泄露风声。这狗官是朝廷命官韦香主要杀

　　他总也得有个罪名才是。”韦小宝沉吟片刻说道：“有了。就请查先生假造一封信算

　　是吴三桂写给这狗官的。这狗官吹牛说道依照排行算起来吴三桂是他族叔甚么的要是

　　假造书信嫌麻烦就将吴六奇大哥这封信抄一遍就是了。只消换了上下的名字。不论是谁跟

　　吴三桂勾结我砍了他的脑袋小皇帝一定赞成。”众人一齐称善。顾炎武笑道：“韦香主

　　才思敏捷这移花接木之计可说是一箭双雕即以其人之道还治其人之身。伊璜兄就

　　请你大笔一挥罢。”查伊璜笑道：“想不到今日要给吴三桂这老贼做一次记室。”

　　韦小宝以己度人只道假造一封书信甚难因此提议原信照抄。但顾、查、吕三人乃当

　　世名士提笔写信便如韦小宝掷骰子、赌牌九一般直是家常便饭何足道哉？查伊璜提

　　起了笔正待要写问道：“不知吴之荣的别字叫作甚么？吴三桂写信给他如果用他别

　　字更加显得熟络些。”韦小宝道：“高大哥请你去问问这狗官。”

　　高彦出去询问回来笑道：“这狗官字‘显扬’。他问为甚么问他别字。我说钦差大

　　臣要写信给京里吏部、刑部两位尚书详细称赞他的功劳呈报他的官名别字。这狗官笑得

　　嘴也合不拢来赏了我十两银子。”说着将一锭银子在手中一抛一抛。众人又都大笑。

　　查伊璜一挥而就交给顾炎武道：“亭林兄你瞧使得吗？”顾炎武接过吕留良就着

　　他手中一起看了都道：“好极好极。”吕留良笑道：“这句‘岂知我太祖高皇帝称吴

　　国竟应三百年后我叔侄之姓氏’将这个‘吴’字可扣得极死再也推搪不了。”顾炎武

　　笑道：“这两句‘欲斩白蛇而赋大风愿吾侄纳圯下之履；思奋濠上而都应天期吾侄取诚

　　意之爵。’那是从六奇兄这句‘欲图中平、开平之伟业非青田先生运筹不为功’之中化出

　　来的了。”查伊璜笑道：“依样葫芦邯郸学步。”天地会群雄面面相觑不知他三人说些

　　甚么只道是甚么帮会暗语江湖切口。顾炎武于是向众人解说明太祖朱元璋初起之时自

　　称“吴国公”后来又称“吴王”这刚好和吴三桂、吴之荣的姓氏相同；斩白蛇、赋大风

　　是汉高祖刘邦的事圯下纳履是张良的故事；朱元璋起于濠上而定都应天爵封诚意伯的就

　　是刘伯温。韦小宝鼓掌道：“这封信写得比吴六奇大哥的还要好这吴三桂原是想做皇帝。

　　只不过将他比做汉高祖、朱元璋未免太捧他了。”吕留良笑道：“这是吴三桂自己捧自

　　己可不是查先生捧他啊。”韦小宝笑道：“对对！我忘了这是吴三桂自己写的。”查伊

　　璜问道：“下面署甚么名好？”顾炎武道：“这一封信不论是谁一看都知道是吴三桂写

　　的署名越是含糊越像是真的就署‘叔西手札’四字好了。”对钱老本道：“钱兄这

　　四个字请你来写我们的字有书生气不像带兵的武人。”钱老本拿起笔来战战兢兢的写

　　了歉然道：“这四个字歪歪斜斜的太不成样子。”顾炎武道：“吴三桂是武人这信自

　　然是要记室写的。这四个字署名很好没有章法间架然而很有力道像武将的字。”

　　查伊璜在信封上写了“亲呈扬州府家知府老爷亲拆”十二字封入信笺交给韦小宝

　　微笑道：“伪造书信未免有损阴德不是正人君子之所为。不过为了兴复大业也只好不

　　拘小节了。”韦小宝心想：“对付吴之荣这种狗贼造一封假信打甚么紧？读书人真酸得可

　　笑。”收起书信说道：“这件事办好之后咱们来喝酒给三位先生接风。”顾炎武道：

　　“韦兄弟和六奇兄一文一武定是明室中兴的柱石邓高密、郭汾阳也不过如是。若能扳倒

　　了吴三桂这老贼更是如去鞑子之一臂。韦兄弟这杯酒待得大功告成之时再喝罢。咱们三

　　人这就告辞以免在此多耽走漏风声坏了大事。”韦小宝心中虽对顾炎武颇为敬重但

　　这三位名士说话咬文嚼字每句话都有典故要听懂一半也不大容易和他们多谈得一会

　　便觉周身不自在听说要走真是求之不得心想：“你们三位老先生赌钱是一定不喜欢

　　的见了妓院里的姑娘只怕要吓得魂不附体。我若是骂一句‘***’你们非瞪眼珠、吹

　　胡子不可还是快快的请罢。”

　　于是取出一叠银票每人分送三千两以作盘缠请徐天川和高彦从后门护送出城。

　　顾、查、吕三人一走韦小宝全身畅快心想：“朝廷里那些做文官的个个也都是读

　　书人偏是那么有趣。江苏省那些大官好比马抚台、慕藩台可也比顾先生、查先生他们

　　好玩。若是交朋友哪吴之荣这狗头也胜于这三位老先生了。”正想到巡抚、布政司亲兵

　　来报巡抚和布政司求见。韦小宝一凛：“难道走漏了风声？”

　　韦小宝出厅相见见二人脸上神色肃然心下不禁惴惴。宾主行礼坐下。巡抚马佑从衣

　　袖中取出一件公文站起身来双手呈上说道：“钦差大人出了大事啦。”韦小宝接过公

　　文交给布政司慕天颜道：“兄弟不识字请老兄念念。”慕天颜道：“是。”打开了公

　　文他早已知道内容说道：“大人京里兵部六百里紧急来文吩咐转告大人吴三桂这

　　逆贼举兵造反。”韦小宝一听大喜忍不住跳起身来叫道：“***这老小子果然干起

　　来啦。”马佑和慕天颜面面相觑。钦差大人一听到吴三桂造反的大消息竟然大喜若狂

　　不知是何用意。

　　韦小宝笑道：“皇上神机妙算早料到这件事了。两位不必惊慌。皇上的兵马、粮草、

　　大炮、火药、饷银、器械甚么都预备得妥妥当当的。吴三桂这老小子不动手便罢他这一

　　造反咱们非把他的陈圆圆捉来不可。”马佑和慕天颜虽听他言语不伦不类但听说皇上一

　　切有备倒也放了不少心。吴三桂善于用兵麾下兵强马壮一听得他起兵造反所有做官

　　的都胆战心惊只怕头上这顶乌纱帽要保不住。韦小宝道：“有一件事倒奇怪得很。”二人

　　齐道：“请道其详。”韦小宝道：“这个消息两位是刚才得知吗？”马佑道：“是。卑职

　　一接到兵部公文即刻知会藩台大人赶来大人行辕。”韦小宝道：“当真没泄漏？”两人

　　齐道：“这是军国大事须请大人定夺卑职万万不敢泄漏。”韦小宝道：“可是扬州府知

　　府却先知道了岂不是有点儿古怪吗？”

　　马佑和慕天颜对望了一眼均感诧异。马佑道：“请问大人不知吴知府怎么说。”韦

　　小宝道：“他刚才鬼鬼祟祟的来跟我说西南将有大事生有人要做朱元璋他要做刘伯

　　温。劝我识时务把你们两位扣了起来。我听了不懂甚么朱元璋、刘伯温胡说八道正

　　在骂他你们两位就来了。”两人大吃一惊脸色大变。马佑庸庸碌碌慕天颜却颇有应变

　　之才低声道：“那吴某如此说是在劝大人造反。他不要脑袋了。”韦小宝道：“我可不

　　懂他说甚么要他说得明白些。他老是抛书袋甚么先后。我说老子年纪轻轻已做了

　　大官还不算先吗？”

　　马佑和慕天颜均想：“这吴知府说的是先制人后制于人。钦差大人没学问还

　　道是先达、后达。”两人老成练达也不说穿。哪知“先制人”这句成语韦小宝从

　　小就听说书先生说过无数遍这一次却不是没学问而是装傻。马佑道：“这吴知府好大的

　　胆子！不知他走了没有？”韦小宝道：“他还在这里候着说要跟我商议大事。哼他小小

　　知府有甚么大计跟我商议？打吴三桂的大计兄弟也只跟两位商议不会去听他一个小小

　　知府的罗唆。”马佑道：“是是。可否请大人把吴知府叫出来让卑职问他几句话？”韦

　　小宝道：“很好！”转头吩咐亲兵：“请吴知府。”吴之荣来到大厅只见巡抚和布政司在

　　座不由得又喜又忧喜的是钦差大臣十分重视自己的密报竟将抚藩都请了来同一商议

　　忧的是讯息一泄露巡抚和布政司不免分了自己的大功当下上前请安参见垂手站立。韦

　　小宝笑道：“吴知府请坐。”吴之荣道：“是是。多谢大人赐座。”屁股沾着一点椅子边

　　儿坐了。韦小宝道：“吴知府你有一件大事来跟兄弟商议虽然你再三说道不可让抚台

　　大人和藩台大人知道不过这件事十分重大只好请两位大人一起来谈谈请你不可见

　　怪。”吴之荣神色十分尴尬忙起身向韦小宝和抚藩三人请安陪笑道：“卑职大胆三位

　　大人明鉴。这个……这个……”要待掩饰几句但韦小宝已开门见山的说了出来不论说甚

　　么都是难以掩饰。巡抚和布政司二人的脸色自然要有多难看便有多难看了。韦小宝微笑

　　道：“吴知府讯息十分灵通他说西南有一位手提兵马大权的武将日内就要起兵造反。他

　　这一起兵可乖乖不得了天下震动皇上的龙廷也坐不稳了说不定咱们的人头都要落

　　地。是不是？”吴之荣道：“是。不过三位大人洪福齐天那自然逢凶化吉遇难呈祥定

　　是百无禁忌的。”韦小宝道：“这是托吴大人的福了。吴大人这位武将跟你是同宗也

　　是姓吴？”吴之荣应道：“是。这是敝宗……”韦小宝抢着道：“你拿到了这武将的一封

　　信是他亲笔所写这封信不会是假的罢？”吴之荣道：“千真万确决计不假。”韦小宝

　　点头道：“这信中虽然没说要起兵造反不过说到了朱元璋、刘伯温甚么的。兄弟没读过

　　书不明白信里讲些甚么吴大人跟兄弟详细解说信里意思要兄弟立刻动手甚么先后

　　的说道这是一百年也难遇上的机会一场大富贵是一定不会脱手的兄弟可以封王而

　　吴大人也能封一个伯爵甚么的是不是？”吴之荣道：“这是卑职的谬见大人明断胜于

　　卑职百倍。那封信里写的的确是这个意思。”韦小宝从右手袖筒里取出吴六奇那封信来

　　拿到吴之荣面前身子一侧遮住了那信说道：“就是这封信是不是？你瞧清楚了事

　　关重大可不能弄错。”吴之荣道：“是是。正是这封那是决计不会错的。”韦小宝

　　道：“很好。”将那信收入右手袖筒回坐椅上说道：“吴知府请你暂且退下我跟抚

　　台大人、藩台大人两位商议。看来我们三人的功名富贵要全靠你吴大人了哈哈。”

　　吴之荣掩不住脸上的得意之情又向三人请安道：“全仗三位大人恩典栽培。”侧身

　　慢慢退了下去。韦小宝待他退到门口问道：“吴知府你的别字叫作甚么？”吴之荣

　　道：“不敢。卑职贱名之荣草字显扬。”韦小宝点点头道：“这就是了。”马佑和慕天

　　颜二人当韦小宝讯问吴之荣之时心中都已大怒只是官场规矩上官正在说话下属不敢

　　插口。马佑脾气暴躁待要申斥韦小宝已命吴之荣退下不由得额头青筋突起满脸胀得

　　通红。

　　韦小宝从左手袖筒中取出查伊璜所写的那封假信说道：“两位请看看这信。吴之荣这

　　厮说得这信好不厉害兄弟没读过书也不知他说的是真是假。”

　　马佑接过信来见封皮上写的是“亲呈扬州府家知府老爷亲拆”抽出信笺和慕天颜

　　同观见上款是“显扬吾侄”。两人越看越怒。马佑不等看完全信已拍案大叫：“这狗头

　　如此大胆我亲手一刀把他杀了。”慕天颜心细觉得吴之荣胆敢公然劝上官造反未免太

　　过不合情理然而刚才韦小宝当面讯问对方对答一句句亲耳听见哪里更有怀疑？昨日在

　　禅智寺前赏芍药吴之荣亲口说过吴三桂是他族叔看来吴之荣料定吴三桂造反必成得意

　　忘形行事便肆无忌惮起来。韦小宝道：“这封书信当真是吴三桂写给他的？”马佑道：

　　“这狗头自己说是千真万确。”韦小宝道：“信里长篇大论到底写些甚么烦二位解给兄

　　弟听听。”慕天颜于是一句句解释甚么“斩白蛇而赋大风”、“纳圯下之履”、甚么“奋

　　濠上而都应天”、“取诚意之爵”等典故一一说明。马佑道：“单是‘我太祖高皇帝称

　　吴国’这一句就要叫他灭族。”慕天颜点头道：“吴逆起事听说正是以甚么朱三太子号

　　召说要规复明室。”

　　正议论间忽报京中御前侍卫到来传宣圣旨。韦小宝和马佑、慕天颜跪下接旨却是康

　　熙宣召韦小宝急进京至于敕建扬州忠烈祠之事交由江苏省布政同办理。韦小宝大喜

　　心想：“小皇帝打吴三桂如果派我当大元帅那可威风得紧。”马佑、慕天颜听上谕中颇

　　有奖勉之语当即道贺恭喜他加官晋爵。

　　韦小宝道：“兄弟明日就得回京叩见皇上之时自会称赞二位是大大的好官。只不过

　　二位的官做得到底如何好法说来惭愧兄弟实在不大明白只好请二位说来听听。”抚藩

　　二人大喜拱手称谢。慕天颜便夸赞巡抚的政绩他揣摩康熙的性情尽拣马佑如何勤政爱

　　民、宣教德化的事来说其中九成倒是假的。只听得马佑笑得嘴也合不拢来。接着慕天颜也

　　说了几件自己得意的政绩虽然言辞简略却都是十分实在的功劳。韦小宝道：“这些兄弟

　　都记下了。咱们还得再加上一件大功劳。吴逆造反皇上痛恨之极这吴之荣要作内应想

　　叫江苏全省文武百官一齐造反幸亏给咱们三人查了出来。这一奏报上去封赏是走不去

　　的。兄弟明日就要动身回京就请二位写一道奏章罢。”抚藩二人齐道：“这是韦大人的大

　　功卑职不敢掠美。”韦小宝道：“不用客气算是咱们三人一齐立的功劳好了。”慕天颜

　　又道：“总督麻大人回去了江宁钦差大臣回奏圣上之时最好也请给麻大人说几句好

　　话。”韦小宝道：“很好。说好话又不用本钱。”

　　马佑、慕天颜又再称谢这才辞出。韦小宝吩咐徐天川等将吴之荣绑了起来口中塞了

　　麻核叫他有口难言。吴之荣心中的惊惧和诧异自是再也无法形容了。次日一早扬州城

　　里的文武官员便一个个排着班等在厅中候钦差大人接见。每个人自均有一份重礼。在扬州

　　做官那是天下最丰裕的缺份每个官员也不想升官只盼钦差大人回到北京说几句好话

　　自己的职位能多做得几年那就心满意足了。总督昨日也已得到讯息连夜赶到扬州他和

　　巡抚送的程仪自然更重。扬州一府豁免三年钱粮经手之人自有回扣韦小宝虽然来不及亲

　　办藩台早将他应得回扣备妥奉上。韦小宝随身带来的武将亲随也都得了丰厚礼金。马佑

　　已写了奏摺请韦小宝面奏奏章中将韦小宝如何明查暗访、亲入险地、这才破获吴三桂、

　　吴之荣的密谋等情大大夸张了一番而总督、巡抚、布政司三人从旁襄助也不无功劳。

　　慕天颜又道：“皇上对吴逆用兵可惜卑职是文官没本事上阵杀贼。卑职已秉承总督大

　　人、抚台大人的意思十天之内派人押解一批粮饷送去湖南听由皇上使用。”韦小宝喜

　　道：“大军未粮草先行。三位想得周到皇上一定十分欢喜。”众官辞出后韦小宝派

　　亲兵去丽春院接来母亲换了便服和母亲相见。韦春芳不知儿子做了大官只道是赌钱作

　　弊赢了一笔大钱听他说要接自己去北京享福当即摇头说道：“赢来的银子今天左

　　手来明天右手去。我到了北京你却又把钱输了个干净说不定把老娘卖入窑子。老娘要

　　做生意还是在扬州的好。北京地方那些弯舌头的官话老娘也说不来。”韦小宝笑道：

　　“妈你放一百二十个心。到了北京你有丫头老妈子服侍甚么事也不用做。我的银子永

　　远输不完的。”韦春芳不住摇头道：“甚么事也不做闷也闷死我了。丫头老妈子服侍

　　老娘没这个福份没的三天就翘了辫子。”韦小宝知道母亲脾气心想整天坐在大院子里纳

　　闷确也毫无味道拿出一叠银票共五万两银子说道：“妈这笔银子给你。你去将丽

　　春院买了来自己做老板娘罢。我看还可再买三间院子咱们开丽春院、丽夏院、丽秋院、

　　丽冬院春夏秋冬一年四季财。”韦春芳却胸无大志笑道：“我去叫人瞧瞧也不知

　　银票是真的还是假的倘若当真兑得银子老娘小小的弄间院子也很开心了。要开大院

　　子等你长大了自己来做老板罢。”低声问道：“小宝你这大笔钱可不是偷来抢来的

　　罢？”

　　韦小宝从袋里摸出四粒骰子叫道：“满堂红！”一把掷在桌上果真四粒骰子都是四

　　点向天。韦春芳大喜这才放心笑道：“小王八蛋学会了这手本事那是输不穷你啦。”