第三章：古镇小住

　　郭瑗之所以执意要离开杜预返回家乡，其一：他不喜欢住在像京城这样太过繁华富庶的嘈杂之地。其二：他更不习惯官场之中的尔虞我诈，勾心斗角，稍有不慎就可能遭人暗算。其三，当然也是最重要的，那就是他已得到消息说，自他三年前回家小住一月之后，第二年，夫人董氏竟然给他诞下一位公子，太爷替他取名为“璞儿”。

　　现今公子业已三岁了，可是还没看见过自己的父亲，成日里总嚷着要见父亲，把个夫人吵得没法子，只好编故事来哄他。可是璞儿十分的聪明伶俐，对于母亲所讲的故事总能一戳即破，令人好生惊叹。

　　郭瑗一想到璞儿长到三岁都还没见过自己一面，不觉心中满是愧疚之情。作为一个父亲，自己真的有愧与他。而作为一个夫君，夫人生子时却未能守候在身旁陪伴于她，心中着实不安。为了能在仕途上有所收获，也为了对得起郭家的列祖列宗，他一生之中东奔西赚如今终于小有一官半职，也算了了心愿。眼下也是应该回归故里了，

　　郭瑗向杜预讲明自己的所思所想，杜预沉吟半晌，知道他去意已决，再也无法挽留，忽然长叹一声：“子缘，今番一别，不知何年何月才得相聚……？”郭瑗此时也有些激动，他略带伤感地说道：“大都督，自郭某走后可一定要小心谨慎才是，切不可锋芒太露，以免树敌太多，遭人陷害……”“子缘，我知晓就是，你也要多保重……”

　　当晚，杜预和郭瑗两人谁也无法安然入睡，多年的挚友就此分别，任谁心里也不好受。二人相交已有数年了，彼此间性情相投，情同手足，十分的要好，早已超出了一般将帅之义朋友之情。

　　郭瑗这次忍痛离开他，也是有自己的苦衷，有些话不便当面向他讲明。自破吴之后，他发现杜预完全像是变了一个人似的，跟以前简直判若两人，变得让自己感到陌生和心惊。若长此下去，终有一日，自己也许会同他分道扬镳。与其那样，莫不如趁早离开，免的伤了两人之间的情义。

　　郭瑗躺在想着心事，一直到了四更天以后，才稍微眯了会儿眼睛。可这一眯眼不打紧，竟然睡过了时辰，看着帐外天光大亮，他连忙洗漱完毕，向中军大帐走来。

　　这时，忽见杜预一名亲兵上前对他说道：“郭大人，今晨一早有天使来传，大都督进宫去了，说是皇上有事急招。”“噢……？”郭瑗一愣，有什麽事非得一大早就赶到宫里去？一直到了晚上，郭瑗始终未见到杜预，他不由得开始担心起来。次日，整整一天，依旧未见杜预回转。郭瑗再也坐不住了，于是从随身锦囊内摸出那两块异甲龟骨，卜了一卦，卦名《天泽履》。根据卦象所说，他知道杜预此次进宫无恙，心中顿时轻松了不少。可是，从卦辞来看，杜预恐怕将在五日之后才能回转，这样一来，岂不是错过了与自己道别？他顿时感到好生的失望……

　　当晚，郭瑗于帐中思衬良久，随即伏案给杜预写下书信一封。次日，他收拾齐整停当，将昨夜写好的那封书信交于杜预的一名亲兵，叮嘱他等大都督回来之后，一定要将此信呈于他亲自拆阅，切记，切记……

　　随后，郭瑗率领十余骑人马，径自出了大营。当来至营门口时，他忍不住勒转马头，最后看了一眼整个大营，心中默默念道：“大都督……杜兄……多保重……郭某去也……！”旋即打马扬鞭，绝尘而去。

　　一路之上，饥餐渴饮，晓行夜宿。这一天，来到一个小镇。进得镇来，郭瑗就发现街头十分的冷清，偶尔打街上经过的行人皆是满脸菜色，衣衫褴褛，让人瞧着心碎。一行人马在镇子上兜了好大几个圈子，终于在角落里发现一家客栈。

　　客栈分为上下两层，规模还不小，只是房子显得佷古旧，似有上百年的历史了，门楼正中挂着一块牌匾，“古镇小住”四个古意苍然的大字分外惹人注目。

　　郭瑗甩蹬离鞍下了战马，把手中缰绳交于随从，他仔细打量一番眼前这家名为“古镇小住”的古老客栈，心中忽然升起一种一样的感觉。

　　此店居于离坎之位，暗合水火难容之意，且又形如虎吞，势如夜叉，布局甚暑异凶险。郭瑗对于《易经》和阴阳风水都有着十分浓厚的兴趣，也曾做过非常深刻的参习和钻研，在这上面业已有很高的造诣。此刻，他一瞧这家名为“古镇小住”的客栈，竟然处在“相煎之地”，而布局又十分的不妙，刹那间不由得暗暗倒吸了口凉气，同时提醒随行之人一定要小心。

　　这时，一名伙计打扮的干瘦汉子兴冲冲迎了上来。这汉子一身的布衣麻履，肩头搭了块灰白色的的抹布，满脸笑意冲众人说道：“几位客官一路辛苦了，小店中有上好的客房，喷香的酒菜，正等着客官喃……”说着话，便伸手去夺一行人手里的缰绳。

　　郭瑗第一个迈步踏进店中，一进到店内，他感到好像似闯入到了荒冢古墓当中一般，此间的情形让人心生寒意。但见偌大的店堂内空空荡荡的，所有的桌椅摆设皆分外的古旧，少说也有上百年的历史。而整个店堂显得阴阴暗暗的，一股若有若无的诡异气息始终在店内飘荡。郭瑗放心不下，他来回在店中四处转了一圈，想看看有什么地方不妥。

　　“客官，您不用看了，我们这店可是上百年的老店了，打桓灵之时就已有了，客官一行准能在此吃好喝好，您就放心吧……”郭瑗闻言，猛地吃了一惊，这说话之人到底在何处，怎么瞧不见人呢……？”

　　“咳咳咳……！”随着一阵咳嗽之声，就见从那高高的古旧柜台后面转出来一个身不满五尺的矮胖汉子。这汉子虽又矮又胖，但行动却是异常的迅速，甚至使人感到有点匪夷所思。当郭瑗一看见那矮胖汉子的脸时，禁不住心中一阵恶心，说实话，他还从未看见过长的如此猥琐，丑陋的人脸。这汉子不光长的极其难看，而且整个人浑身上下隐隐透出邪恶之气。

　　只听那汉子自我介绍道，原来他就是这间名为“古镇小住”的客栈东家，准确的说是第七代传人。他一面如数家珍似的说着关于这间百年老店的奇闻轶事，一面又满脸堆笑地请众人坐下，向着堂内吼道：“来客了，茶水酒菜伺候……”其声既尖且细，听的人毛骨悚然。

　　也就是一盏茶的功夫，从里面飘然而出一位浑身素白，双手托着一个食盘的美貌女子。这女子虽然长得甚是好看，但从头到脚却似没有一丁点的活人气息，而且他手里的那个食盘，也显得分外离谱。白衣女子飘然而至众人近前，抬手从食盘内不停端出一盅盅热气腾腾的茶水，待茶水上齐之后，又飘然进了内堂。片刻之后，又托着那个食盘再次飘然回到众人面前，同时忙不迭地由打食盘内端出一盘盘香气四溢的菜肴来放到桌上。

　　郭瑗眼瞅着这个白衣女子来去如风，举手投足间仿佛毫不费力，行为举止颇有些怪异。而摆放于桌上的那些菜肴，做工之精细，色泽之鲜艳，刀法之绝妙，就连御厨恐怕也很难在短时间内做得出来，不知道此间的厨子是何方神圣，竟然如此了得。郭瑗心中起疑，向其他人等使了个眼色，示意大家千万别动桌上的东西，这里面定有古怪。随行之人虽然一个个早就饿了，巴不得立刻就开吃，可是一见郭大人如此举动，心下也当即明白了一二。众人只是干坐着，既不饮茶，也不吃菜，都齐刷刷看着郭瑗。一时间，店内气氛显得颇有些沉闷和怪异。

　　矮胖汉子一瞧大伙这副架势，忽然“嘿嘿”一笑：“诸位客官，莫非你们怕这酒菜茶水之中有毒不成，笑话……？”就见他身子一拧，转眼间来至众人桌前，也不客气，踮起脚尖从桌上抓起一双竹筷，拈了少许菜肴就往自个嘴里送，随后又端起茶盅小饮了半口。

　　大伙见店主人亲自品尝了桌上的菜肴，一颗悬着的心终于放下了。便就要准备开始大吃大喝起来，这会儿可当真是又渴又饿，再这样下去人怎麽受得了。

　　郭瑗却总觉得有什麽地方不对劲，他心下正自狐疑之际，这时已有两人因为实在饿极了，而动了筷。他无意中偷眼一瞧，却发现那矮胖汉子此刻正躲在高高的柜台，探出小半个脑袋瞧着他们，一双三角小眼之中满暑异-邪恶的神情。

　　突然，他猛地想起一件事来。根据《易经》八卦配以阴阳学说，这处在离坎之位，又形势怪异凶险的百年老店内，往往会出现一些离奇-瘆人的现象，而且保不准会有尸家作祟。看那上菜的白衣女子和这矮胖汉子，当真是三分像人，七分像鬼。一想到这，他顿时激凌凌打了个冷战，出了一身的汗。

　　“千万别吃……！”他连忙大声喝道，伸手从行囊之内掏出那面朱砂裹腹，金漆涂面的上古混天盘，猛然金盘直竖，对着正在向这边偷瞧过来的矮胖汉子一照，但见一道金光急射而出，店内忽闻一声惨叫，“啊……！”矮胖汉子就像是遭到了雷劈一般，惨叫声中往后就倒。与此同时，刚才率先动筷的那两名随从也齐声倒在了地上惨叫连连，口中不断狂喷出大口的鲜血，样子十分的恐怖。店堂之中顿时乱作一团，其余众人都被这突然出现的巨变给惊呆了，一时间竟然不知如何是好。

　　郭瑗此刻凝神聚气，猛然大喝一声：“天地无极，阴阳各立，生者存世，亡者入地，咄……！”只听那倒在地上的矮胖汉子发出一阵如鬼似魅般的凄厉叫声，终于僵直不动了。紧接着，内堂也传来一个女子的惨厉呼号，而屋外马厩之处也有人在鬼声号啕。郭瑗手下的随从虽然都是浴过战火之辈，胆子也不算太小，可是，当听到这几声恐怖至极的怪叫，看着堂中所发生的巨变，，有的人竟然浑身发起抖来，脸色吓得煞白，嘴唇哆嗦着，险些双腿一软跌坐在地上。

　　郭瑗忽地拔剑在手，跨步来至柜台后面，闪目往里一瞧，发现那个矮胖汉子突然间失了踪影，而地上却留下了一大滩的粘稠液体，正往外散发着浓烈的腐臭味。

　　就這個時候，忽听店外人喊马嘶，似有大队人马到来。须臾之间，只听一阵急促的脚步声向店内走来。郭瑗忙扭头一瞧，就见许多身着奇装异服的汉子急刺刺地涌了进来。为首一人，身材十分的剽悍，他双睛突鼓钢髯暴长，满脸的煞气，整个人显得十分的凶恶。

　　那汉子扫了店中众人一眼，忽然冲身后之人叽里咕噜地说了一通外人无法听懂的族语，而后就大马金刀坐了下来，将手中皮鞭“啪”地一声，重重摔在桌上。其余人等，迅速地围在了他左右。

　　郭瑗从他们的装束打扮之上，猜出他们可能是极北之地的胡人。这么大一群胡人，跑到中原来干什么？郭瑗心中有些奇怪，随手剑入鞘，又将那面“上古浑天盘”收了起来。

　　这时，那个为首的胡人忽然向他招了招手，示意他过去。郭瑗一向对胡人没什么好感，况且那汉子神情间满是鄙夷和不屑，于是他便装着没看见，转身去招呼自己手下之人。猛听得“嘭”地一声巨响，那胡汉子似乎恼怒了，他伸出蒲扇般的大手，只一掌就拍碎了面前的桌子，，两只铜铃般的牛眼顿时射出两道凶光。

　　郭瑗也不同他计较，向自己的随从使了个眼色，众人会意，连忙架起倒在地上的那两名口吐鲜血的同伴。此刻，两人早已昏迷不醒，性命能否保不保得住，谁也不敢肯定。见两人根本毫无知觉，即使架起来也无法行赚于是只得将他们背在背上，一行人便就向店外走去。

　　那群胡人突然将身子一闪，，尽数把门口堵了个严严实实。首领摸样的胡汉子脸上立时显出一丝狞笑，伸手拽出一口寒光闪闪的厚重腰刀，曲指轻轻滑过刀锋，一股殷红的鲜血顷刻间顺着刀刃流了下来。但见他竟然将刀刃举到嘴爆伸出长长的舌头去那上面流淌着的鲜血，好似十分的享受。

　　郭瑗和众随从一见胡汉子这个举动，顿觉好生的恶心。“真是蛮夷之辈，生番劣族……”胡汉子干净刃上的鲜血，猛然间刀光一闪，直奔郭瑗面们劈来，其身形手法，简直快如闪电。就在店中众人一片惊呼声中，突见郭瑗身子一拧，如风吹落叶般轻飘飘闪立到一旁，整个人依旧平静如水，脸上毫无惧色。

　　那胡汉子嘿嘿一笑，作十分生硬中原口音说道：“不错，能避地开本王的狂风一刀，你……是什麽……人……？”“我只是一名过路的客商，烦请你叫他们把路让开，在下还有要事在身”“不……行！你们赶快给本王……做饭！”胡汉子猛地拍了拍自己的肚子，将那口厚重的腰刀收了起来，样子显得蛮横无比。“大人，你看如何是好……？”郭瑗手下之人似乎有些憋不住了，他们均是行伍出身，也都浴过战火，何曾受过这等蛮夷之辈的欺辱，当下就要发作。郭瑗見狀連忙制止住众人，示意大家不可造次。只听他言道：“饭食虽可以做然哪来的东西……？”

　　胡汉子哈哈大笑，转头向手下人叽里咕噜说了一通，立刻便有两人转身出了门，从随行马匹上取下来许多的牛肉和青稞面粉交给郭瑗。郭瑗接过装有牛肉和青稞面粉的皮囊迈步就往堂内走去，而他的随从之人一见大人果真就要为这群胡人弄饭食，不觉顿时就有几分丧气，人人眼中皆要喷出火来了。“大人……你……？”

　　郭瑗何尝不明白他们的心思，来到内堂，他压低声音说道：“非是我怕了这些胡人，现今我朝刚立，实不宜与胡人结仇，切记，能忍则忍，当以天下苍生为念，若刀兵一起，难免会生灵涂炭。胡人如今正值势大，已虎视中原久矣，小不忍则乱大谋……”郭瑗一番语重心长的话语，说的众人哑口无言，心中纳无名之火也慢慢地压了下去。

　　来至内堂之后，郭瑗只顾叮嘱手下之人不可造次，还未来得及仔细观察里面的情形。先前那名端茶送水的白衣女子此时也不知上哪去了，堂内地上流了一大滩的腐臭粘液，这情形与那个矮胖汉子受到“上古混天盘”照射后的结果是一样的。郭瑗当即也就明白了，不用问，店中的三人：矮胖汉子-白衣女子-还有那个干瘦汉子全都不是人，大概皆是一些孤魂野鬼或尸家所变化，那个矮胖汉子抵受不住“上古混天盘”的威力，以至灰飞烟灭，留下了一大滩恶心的腐臭粘液。至于白衣女子和那个干瘦汉子并未遭受到“上古混天盘”地照射，却依然消失不见了。郭瑗心想：莫非他们三个是“同根之魂”……？一损俱损，所以这才无法幸免。

　　所谓“同根之魂”，是指那些魂魄长久聚在一起的尸鬼之物，由于经年累月的相处，彼此间渐渐形成了同气连枝的离奇效应，一旦其中一个受损，其余的也就不能苟全。所以当郭瑗用“上古混天盘”制住矮胖汉子时，另外两个也感同身受，一并遭了殃。

　　此刻，所幸内堂中锅碗瓢盆之物尚在，只是显得分外的古旧，就像是百余年前的古物了。听着大堂内胡人们肆无忌惮地高声喧哗，看着那两名兀自昏迷不醒的同伴，大伙儿一时间心情都坏到了极点，忍……忍……忍……！

　　郭瑗叫人把那两名昏迷不醒的随从，轻轻安放到软软的柴草上，然后从怀中摸出一个精致无比的木制锦盒，打盒内拈起两粒晶莹碧绿的药丸，分别给两人服下，随手又点了两人几处道，算是暂时保住了他们的性命。

　　要说郭瑗身为建平太守兼河东兵马左使，是位列朝堂的命官，堂堂五品大员，应该说对于厨下之事非常的陌生才对。其实不然，他对于烧菜做饭竟然是非一般地驾轻就熟，看得其余人等皆有些目瞪口呆：怎麽郭大人什麽都会呀……！

　　约摸半个时辰之后，一大锅香喷喷，冒着腾腾热气的青稞牛肉饭便熟了，只是没有调味料而已。其实这也不能怨郭瑗，后堂内根本就没有这些东西。胡人们看见饭食熟了，顿时两眼放光，一个个恰似由地狱之中奔出来的饿鬼，一齐涌了上来，以手当筷，就在锅中抄起饭食往嘴里塞，也不知道烫。

　　那为首的胡汉子，一边吃着饭食，一边举起整袋的马酒使劲朝嘴里灌，弄得满身满怀都是乳白色的酒液。看着胡人们吃地嘻笑言开，郭瑗这边的人肚子顿时“咕噜咕噜”地叫唤了起来，大伙儿可真饿了，下意识地往嘴里咽着唾沫。

　　郭瑗这时站起身来，掸了掸身上的烟尘，对那个正在胡吃海塞的胡汉子说道：“现今饭食已做好了，我等可以离开了吧……？”那胡汉子像似根本没听见一样，自顾自地吃着喝着，丝毫不去理会郭瑗，把他晾在了一旁。这下，可把郭瑗手下之人气坏了，当即就有两人欲拔刀上前，却被郭瑗用眼神给制止住。“人不可言而无信，圣人有云，言而无信，实非丈夫所为……！”郭瑗凛然说道。

　　忽见那胡汉子伸出油腻腻地手抹了一下肥厚的嘴唇，旋即又打了一个响亮的饱嗝，这才说道：“饭食虽……做好了，可……是……还得为……我等……铺床，今晚就……住这了……”猛听的“呛啷！”一声，像是钢刀出鞘之声突然响起，果然，就见由打郭瑗身后闪电般蹿出两人，两柄闪烁着凛凛寒光的利刃带着劲风直劈向胡汉子。郭瑗再想出言阻止，却也晚了。

　　就见那胡汉子并未显出惊慌之色，而是腾身一闪，跳到一旁，拽出那柄厚重的腰刀，“噹噹！”两声磕开两柄钢刀，一对牛眼中不知是由于愤怒，还是出于兴奋，竟充满了烈烈的火焰。

　　双方这一动手，店中立时乱作一团。那群胡人纷纷拔刀在手，大声呼喝着向郭瑗一行人杀过来。众人保着郭瑗往外就冲，刚到门口，谁知门外竟然又涌进来一大批狞眉恶目的胡人，也不知道有多少人，瞬间拦住了他们的去路。郭瑗此时暗暗心惊，他到并不是担心自己的安危，而是对于在此地突然出现这麽多的人感到忧虑。如此多穷凶极恶的异族之人闯到中原腹地来，绝非是什麽好的兆头，看来他们似乎已开始准备向汉人领地动手了。一旦这群生番蛮夷之辈侵入汉地，其造成的后果将不堪设想。

　　郭瑗等人被越来越多的胡人牢牢地困在了屋内，怎麽也无法冲出去，而且还折损了几名同伴，这其中就包括最开始与那胡汉子拼杀的两人。此二人在那胡汉子手下没走上数个，便双双死在了他那柄腰刀之下，可见那胡汉子绝非等闲之辈。

　　就在一行人等正自惊慌无助之际，忽听得外面杀声震天，好似天崩地裂一般。片刻之后，有一飙人马闯了进来。郭瑗忙抬头一看，就见当先一人，正是那与自己并肩战斗过的“神威将军”周旨。此时此刻的周旨真好似凶神下界，恶煞重生一般，手中提着那口令人闻风丧胆的“冷冥玄极”大刀，正在大砍大杀……！