第一章 可怕的不是鬼，是人

　　司马梁，你等着！此仇不报我誓不为人！孟俭面sè铁青，两眼血红，颤抖的手紧紧攥着一只小肚兜，心中立下毒誓，一定要杀了恶贼司马梁，让他为自己的暴行付出代价！按理说，他是不该这么想的。因为他并非别人，恰恰是淮南王司马梁的三十六名亲信护卫之一，已经在淮南王府待了整整二十年。铁打的王府流水的兵。二十年来，与他一同进府的护卫们死的死，走的走，剩下的惟有他一人而已。目前他每年的薪酬是五千两白银，比别的护卫高出许多。平心而论，司马梁委实待他不薄。食君之禄，忠君之事，这本是千百年来江湖人恪守的信条。以前孟俭也的确是这么做的。为了保护司马梁，他曾好几次差点送掉xìng命。天底下要杀司马梁的人实在太多了。说起来，司马梁的确该杀。他仗着自己戍边有功，又是皇上的表兄弟，一向横行不法，强征暴敛。别说封地的百姓怨声载道，就连孟俭都很觉看不过去。但他与司马梁虽渊源非浅，说到底只是个小小的护卫而已，身份和奴才差不多，在王爷面前怎敢多言?然而，这一次情况完全不同。他的亲闺女被司马梁活活逼死，血海深仇，岂能不报！孟俭年愈不惑，生得彪形虎体，相貌堂堂，凛凛然一个出sè的男子汉，走在街上常引得女子频频回头。但他至今仍是单身，他有个女儿的事，除了好友厉无情之外谁都不知道。司马梁不允许手下的护卫有家室。因为护卫干的是刀口舔血的营生，有了家室，便有了牵挂，危险关头难免胆怯。所以司马梁规定，护卫寻花问柳可以，娶妻生子不行。孟俭就是在寻花问柳时，结识了回chūn楼的粉头沈翠翠。当时沈翠翠豆蔻年华，相貌清秀，十分惹人怜爱，而且入青楼不久，真情尚存。孟俭与她交往数次，竟坠入情网难以自拔。他不愿看着心爱的人遭受蹂躏，于是拿出银两，偷偷替她赎了身。又在城外购置房产，将她安置下来。就这样，孟俭有了一个秘密的家，一有空便出城与沈翠翠相聚，耳鬓厮磨，两情欢洽。不久沈翠翠怀上身孕，生下了一个女儿，小名叫阿莲。三口之家，其乐融融。那是孟俭一生中最幸福的时光。但可惜好景不长，阿莲三岁那年，沈翠翠得了一场重病，不治身亡。孟俭只得将女儿托付给盘头村的寡妇刘氏，自己得便就过去看望一下。他虽不能给女儿更多的照顾，但深沉的父爱却与rì俱增。阿莲已成了他生活中惟一的寄托和希望。岁月荏苒，转眼十多年过去了。阿莲在刘氏家渐渐长大，年方二八，已出落得花容月貌，亭亭玉立。从女儿身上，孟俭依稀看到了当年沈翠翠的影子。这让他甚感欣慰。为避免走漏消息，招致仇家暗算，孟俭在女儿和刘氏面前从未暴露过身份，只说自己是做买卖的。今天正值清明，天上细雨纷飞，路上行人断魂。孟俭想起亡妻，亦是满腹惆怅。他特地向王爷请了假，带着香烛纸钱去给沈翠翠上坟，悼念一下这个可怜的女人。上完坟，他顺路去盘头村看望女儿。不料踏进房门，却见刘氏正在那儿哭天抢地。女儿则直挺挺地躺在床上，脸上盖着一块白布。见好端端的女儿突然yīn阳两隔，孟俭眼前一黑，几乎栽倒。回过神来之后，急问：“出了何事?”刘氏哽咽道：“方才村里来了一个老爷，骑着高头大马，前呼后拥。阿莲恰巧出门，被他撞上。他见阿莲长得美貌，竟下令抢人。阿莲挣扎逃跑，结果被逼落河中淹……淹死了。”孟俭一听怒发冲冠，顿足咆哮：“那个狗贼现在何处?”刘氏道：“他们一伙刚走不久。”孟俭仓啷拔刀，切齿道：“畜牲！没有王法了！待我追上去，将他剖腹剜心，碎尸万段！”刘氏吓得赶紧阻拦：“万万不可！他手下的奴才一个个如狼似虎，你去了必然枉送xìng命！”孟俭露出一丝狞笑。他的七星刀法凌厉如风，独步天下。假如刘氏亲眼见过，相信她就不会这么说了。刘氏又道：“奴才凶，主子更凶。我说要去县衙告他逼死人命，他竟然哈哈大笑，还说什么县衙太小，要告就到京城去告。”好大的口气！这一带除了司马梁，还有谁敢如此嚣张！孟俭心里忽地一寒：“那狗贼叫什么名字?”刘氏摇头：“只听见随从们称呼他王爷。对了，他手上还牵着一条半人高的大狗。”没错，果然是司马梁！孟俭呆住了，沸腾的热血瞬间凝固，手中的钢刀也铛啷落地。凭他的武功、他的身份，杀任何人都可以，但怎么杀得了自己的主子、防备森严的淮南王?司马梁为非作歹，树敌甚多，天底下想要他脑袋的人不计其数。他自己亦很清楚这一点，因此平时深居简出，难得见他一面。他一旦出行，身边的护卫决不会少于二十名。这些人都是江湖上成名已久的高手，个个身怀绝技。司马梁本人曾遍访名师，潜心苦练，武功修为亦深不可测。更可怕的是，他还养着一条异种恶犬，名叫“黑煞”。那畜牲有牛犊般大小，头似笆斗，气力惊人，两排利齿锋利如刀，极凶悍，而且只听司马梁一人驱使，外人难以近身。因此即便是他的亲信护卫，要想杀他也很难。然而，孟俭小肚兜在手，要想不杀他，更难！这只小肚兜是阿莲出生前，沈翠翠在灯下一针一线亲手缝制的，边缝边哼着欢快的小曲。穿上小肚兜的阿莲软软的，香香的，乌溜溜的眼睛就像两颗黑珍珠，让人抱不够，也吻不够。回想起来，温馨的一幕栩栩如生。闻闻小肚兜，上面nǎi香犹存。如今生命中两个最亲的人先后离去，孟俭心已碎，肠已断，就算苟且偷生，与行尸走肉有何两样！孟俭仰天长啸。司马梁，你这个畜牲！我与你拚了！孟俭脚尖一勾，刀已在手。他走到床前，揭开白布，给了女儿深情的、告别的一吻，然后紧握小肚兜，将辛酸的泪狠狠咽回，大踏步离去，每一步都在青砖地上留下一个深深的脚印。刘氏望着他踉跄的背影，心里暗念：“阿弥陀佛，菩萨保佑！”孟俭一路疾行，在三里外追上了司马梁的队伍。司马梁年届五旬，一张白净脸，三绺清胡须，鬓角不见一丝白发，骑在马上腰板毕挺，看上去倒是仪表不凡，自有一副尊贵相。不熟悉他的人，很难将他与“心毒手辣”四个字联系在一起。此刻他马鞭轻摇，正与王府总管戴昌谈笑风生，仿佛什么事情也没发生过。孟俭瞪穿怒眼，咬碎钢牙，恨不得飞身掠上，一刀砍下他的狗头！这时同为护卫的阎无极发现孟俭，叫了他一声。他却充耳不闻，血红的双眼紧盯着仇人，右手慢慢向腰间伸去。忽然，司马梁侧过身躯，目光流转：“孟俭，你怎会在此?你不是请假外出了吗?”孟俭蓦然惊醒，冷汗一身。司马梁武功高强，身边有众多护卫簇拥着，恶犬黑煞也在近旁，此刻要杀他根本不可能。“孟俭，你的脸sè不对，莫非遇上了什么尴尬事?”司马梁含笑发问，语笃关切，但眼睛里却分明闪过一丝疑虑。由于多年来屡遭暗算，他已变得异常敏感，敏感得近乎变态。孟俭垂着手呆立在那儿。他开不得口，一开口，满腔怒火便会喷涌而出。他并不怕死，怕的是不能报仇。“孟俭，你是本王的亲信护卫，天大的事情说也无妨，本王自会替你作主。说吧，究竟出了何事?”司马梁连声追问，语气中已是锋芒毕露。见孟俭不吭声，总管戴昌又加上一句：“喂，你耳朵聋了吗?快讲！别吞吞吐吐！”孟俭眼看逃不过这一关，心一横，刚准备拔刀拼命，身旁的阎无极忽然开口：“老孟的心事我倒是略知一二。”“哦?”司马梁目光闪动：“你说说看！”阎无极道：“王爷想想，今天是什么rì子?清明！老孟定是刚上坟回来。对不对，老孟?”这倒是一个不错的借口！孟俭赶紧顺水推舟：“正是。方才属下给爹娘上坟去了。”阎无极打趣道：“清明乃是鬼魂出没的rì子。莫非你遇上了厉鬼，吓得屁滚尿流？”护卫们哈哈大笑。“阎兄休得亵渎鬼魂。鬼其实并不可怕，真正可怕的是人。”孟俭话里有话。司马梁盯着他：“那你为何神sè仓皇、惊魂不定？”孟俭道：“方才属下在坟前烧纸上供，想起自己孑然一身，举目无亲，心中不禁有些伤感。”“原来如此，”司马梁点头道：“人非草木，触景生情。即便是英雄豪杰，亦在所难免。”戴昌拍了拍孟俭的肩膀：“老孟你放心，你护卫王爷有功，王爷决不会亏待你的。”一次险情擦肩而过，孟俭向阎无极投去感激的一瞥。阎无极平时奉承拍马，狐假虎威，是个十足的小人。孟俭与他从不多言，想不到今rì竟靠他相救。不过他是司马梁的忠实爪牙，孟俭决不会因此把他当作朋友。在这世上，孟俭惟一的朋友便是厉无情，二人交往已有十年。十年前的一天，司马梁见驾后从京城回来。仇家得到消息，在南京栖霞山设下埋伏，准备截杀他。那一战打得异常惨烈。仇家仗着人多势众拼命猛攻，前扑后继。司马梁坐骑被杀，危在旦夕。孟俭为保护司马梁突围，将坐骑让与他，自己挥舞钢刀拼命杀开一条血路。最后身负重伤，倒在草丛中动弹不得。虽然侥幸未被敌人找到，但血流不止，xìng命垂危。幸好，上山采药的厉无情发现了他，救了他一命。厉无情是个江湖奇士，早年也曾单枪匹马，横行天下，做过不少快意恩仇的事情。后来被皇上选中，当了铁血密捕。但不知什么原因，就在最风光的时候，他忽然退出江湖，独自隐居在这山林中。孟俭伤好后，带着金银去栖霞山登门致谢。厉无情却将金银抛进河里，随后蒸蟹烫酒，与孟俭促膝长谈，通宵豪饮。二人就此成为知交。此时此刻，孟俭真想见到厉无情，将心中的伤痛一吐为快。或许是心有灵犀吧，想到厉无情，厉无情居然就真的来了！孟俭随着队伍刚回到王府。门公便告诉他，有位道士来找过他，自称姓厉，是他的好友，并给他留下了一封信。孟俭惊喜万分，忙按照信上所写，赶到望江楼与厉无情会面。chūn雨下个不停。如丝的细雨恍若一道珠帘，高挂在天地间。坐在望江楼上凭窗远眺，只见水天一sè，烟雨空蒙，令人平添了几分愁绪。孟俭迫不及待想见厉无情，但见到了，却又无话，只是将烈酒一杯一杯朝肚里灌，很快，一大坛酒便已见底。他一脚踢破酒坛，敲着桌子大叫：“小二！再来一坛！”厉无情劝道：“这酒xìng子太猛，别喝了吧。”孟俭瞪着一双醉眼道：“为什么不喝？对酒当歌，人生几何。今rì喝了，不知来rì还喝不喝得成！”厉无情不安地望着他：“你好像心事重重。”孟俭道：“生在这肮脏残暴、暗无天rì的世界上，只有狼心狗肺之人才会没有心事！”厉无情又旁敲侧击：“今rì是清明，可曾去看过沈翠翠?”孟俭黯然道：“看有何用！yīn阳两重天，要与她相会，只有将来到九泉之下了。”厉无情不知其所云，只得摇摇头，从包裹里取出几只美丽的贝壳，说道：“我刚从南海归来，这些东西送给阿莲玩玩。”提起阿莲，孟俭再也忍不住，忽然泪如泉涌。厉无情惊问：“阿莲怎样?她出了什么事?”孟俭哽咽道：“阿莲她……她死了。可怜她一朵花儿刚刚吐蕾，便横遭摧残！天啊！我为何不早去一步！”厉无情追问：“是天灾?是**?”孟俭不答，只是用拳头狠狠捶着自己的脑袋。小二送酒上来，惶惑地望着这一幕。厉无情按住孟俭的手，再三劝慰。孟俭擦干眼泪，捧起酒坛，咕嘟嘟一阵猛灌，直灌得脸sè青紫，眼睛里像是要滴出血来。厉无情叹道：“人生在世，正如苦海泛舟。孟兄，我看你亦是个有缘之人。别当这劳什子护卫了，随我一起遁迹山林，修身养xìng去吧。”他说了这么多话，孟俭的回答却只有一个字，“不！”