1|第一章

　　数百米深的海底泛着幽深的蓝，连明媚的阳光都无法触及，是人类鲜少会想去涉足的神秘领域。

　　但对适应了在这种低温和黑暗的环境下生存的物种来说，比起大陆上承受紫外线的烤灼，能安安静静地栖息在珊瑚丛中，无疑要快活太多了。

　　在最先进的雷达和其他探测仪器都一无所知的结界中，属于人鱼王的宫殿屹立着，富丽堂皇，精心雕琢的壁画上奢华地嵌着硕大的夜明珠，茂密的海藻在这柔和的光耀中微微摇曳，似是惬意地舒展腰身，又似是在好奇地打量优雅游过的人鱼侍者们。

　　今晚非常热闹，主要是在蓄力筹备一场宴席，既是要好好款待几百年才来过一次的友邦来客，也难免有想在他们面前展现一番雄厚财力的意思。

　　就在大家都忙得热火朝天的当头，一处不起眼的花园角落里，一条瘦小的未成年人鱼穿着低级侍者的草绿色装束，软绵绵地倚着凹凸不平的假山，闭着眼一动不动，似是睡着了。

　　他臂弯里抱着个白底绿边的玉瓶，可就算是纯白无暇的玉瓶，都不如他白皙。然而仔细看看的话，便能发现靠石壁里侧的左颊上有几道触目惊心的暗红色鞭痕，被服饰挡住的细瘦胳膊上也遍布淤青。

　　不知过了多久，最后徐徐地打破这片静谧的，是一株半人高的绿藻。

　　它若有若无地用叶子抚摸着他的脸庞，温温柔柔，却很是坚定，直到这条躲懒的人鱼迷迷糊糊地醒来为止。

　　“啊。”他勉力睁开眼睛，没来得及掩饰的凌厉一闪而过。

　　未经历变声的嗓音还有些软糯，哪怕人鱼族各个都有一副出类拔萃的好嗓子，他的也足够脱颖而出了：“谢谢艾尔吉。”

　　绿藻顿了顿，断断续续地说话了：“你再不回去……就会被骂的……”

　　人鱼族中有强行通过基因改造来转换成‘伪’人族的族人上岸，辛苦考入高等学府学习，窃得一些无关机密的科技发明，倒也没少派上用场。

　　——解读植物所释放出的微量电波，转成他们能理解的语言，也就是绿藻所用的翻译器，便是颇受欢迎的战利品之一。

　　“知道的，这就走。”

　　一想到那骄纵得让被欺凌的侍者们烦躁不堪，树敌无数还不自知的王子塞西，他就无奈极了。在这里躲了小半天，没在塞西眼前晃，自然就不会挨打。可再躲懒的话肯定会被发现的的……

　　小人鱼唯有叹了口气，动身回去。

　　在他还没有记忆的时候，颇受器重的父母带着重要任务离开，却一去不返，不巧之后又有机密流失发生。泄密事件的调查难度太大，没办法盖棺定论，最后不了了之，可在不需要讲究证据的流言蜚语中，他们已然被打上了‘背叛者’的烙印，财产在王的默许下，被侵吞掉了。

　　而作为他们遗留下的的独子，他自始至终都被管事者不闻不问，从小在被歧视的冷嘲热讽中长大，成了第一条凭嚼食营养价值低下的海草，没有活活饿死的人鱼。

　　——至于事情的真相到底是什么，谁也不清楚。

　　现在更是‘升级’成了供小王子肆意虐待嘲讽的倒霉玩具，这种招待贵重客人的晚宴的话，他估计是得不到这么好的出场机会的，倒是可以在结束后偷一点残羹剩饭——开口讨要的话，只会被当做瘟疫般赶跑。

　　不过那是之后的事了，他飞快地游动了起来。

　　随着银白色的鱼尾的极快摆动，及腰的同色长发也随着飘曳，弯弯曲曲的发卷儿打着旋，就像泄了一地的美丽月光。

　　有人则被他的速度给惊了一跳：“好快！刚才那是谁？看着瘦瘦小小的，游起来看都看不清。”眼花了一下就不见影子了。

　　“别少见多怪了。是拉斐尔，只有他的尾巴是独一无二的银色。”另一个要漠不关心得多：“昨晚听说又被塞西殿下打了……今天可能自己躲起来了吧，怪不得一直不见他。”

　　“塞西殿下啊。”那人登时噤声，想到这名字所代表的嗜血和凌虐，也不再关心那道疾风般叫人惊艳的银影了，埋头继续做自己的事。

　　拉斐尔轻车熟路地绕着塞西的子宫殿转了一圈，耐心地等到同族里唯一的好友德莱，冲对方使了个眼色，一下就混进了人群中。

　　“你一整天都去哪里了！”德莱担心了他足足一天，见到他的那一瞬，既气又安心，不轻不重地捏着拉斐尔肌肤细嫩的脸颊，却很小心地避开了伤患处，压低了声音质问：“殿下派人找你好几次，被我敷衍过去了。”

　　“抱歉，只是去睡了一觉。”拉斐尔听出他愤怒腔调里的委屈，检讨的态度做得非常端正：“不会再有下次了。”

　　“拉斐尔！”德莱气鼓鼓地喷了口气，但到底不忍心再捏他：“好在那人被糊弄过去了，没细究我说的话，不然，”他不可避免地想到了昨晚好友被无由来地鞭打了十几下的可怕画面，不禁打了个哆嗦：“算了算了。”

　　拉斐尔唇角微翘，偷偷地在这个嘴硬心软的好友脸上亲了一下，不待对方恼羞成怒，就摆出一张正经脸，端的是认真严肃，用细绢重新把排列好的水晶杯又擦一次，让它们更加光亮。

　　“真是的。”

　　哪怕对王子那喜怒无常的暴戾很看不惯，德莱对自己的工作素来是一丝不苟的，明知拉斐尔在装模作样，他也没好意思发作。

　　尽管德莱故意用尾巴冲着他，理也不理，可熟知好友脾气的拉斐尔就是知道，这事算是完全揭过了。

　　拉斐尔幻想着能在被无视的情况下过完这段日子，但事与愿违，假装忙碌的他很快就被王子塞西的心腹喊去了。

　　“殿下。”

　　一来这里就会心情沉重，拉斐尔低眉敛目，不去看陈列架上那些不少都被用在他身上过的刑具，半匍匐着，向高坐在闪闪发光的宝座上的人鱼王子行着礼。

　　塞西屏退了其他侍者，斜躺着并不说话，更不叫他起来，保持着高高在上的姿势，冷冰冰地审视了他一番。

　　充满恶意的视线像是沁了剧毒的蛇的唾液，粘腻地舔着那白皙莹润的肌肤，犹如被放在火上烘烤一般，被打量的拉斐尔倒不害怕，只很是不解：塞西是个喜怒形于色，也就是缺心眼的傻蛋，他想发火，绝对不会委屈自己憋着，反正名声也臭得不能再臭了。

　　到底有什么缘由，叫他宁可忍住，也不直接用手旁那条缀着金属倒刺的长鞭来折磨自己？

　　塞西收回视线，详装不在乎地说：“拉斐尔。”

　　拉斐尔把脑袋垂得更低了，心里猜测着王子的真实意图：“是。”

　　“我需要你为我做一件事。”塞西随口找了个理由：“我需要你上岸，为我去东海岸的海滩边找一个七彩瓶。”

　　拉斐尔皱眉，反问：“现在？”

　　“废话。”塞西那低得可怜的忍耐值即将宣布告罄，不容商榷地强调道：“立刻去！”

　　拉斐尔：“我还没换鳞。”

　　塞西冷笑一声，危险地质问：“你是要违抗我的命令吗？”

　　出乎他意料的是，一向隐忍得堪称唯唯诺诺的拉斐尔非但没有诚惶诚恐地答应，还唰地抬起头来，神情森冷的银眸里哪有一丝恭敬，只毫无惧色地直视塞西：“哪怕高贵如王子殿下，作为一条成年人鱼，也不具有违背陛下制定的规则的权力。”

　　众所周知的是，没有换鳞的一律被视为需要保护的幼崽，不论出身尊卑，在悲悯不足但人口稀少又重视血脉延续的人鱼族，都享有部分特权。

　　幼鳞根本无法承受紫外线的直射，哪怕侥幸地与生俱有优越的防御基因逃过死亡的阴云，涉世未深的幼崽也极度容易被欺骗着暴露身份，成为人类稀有的玩物，因此是绝对不被允许上岸的。

　　除非证据确凿，能证明这条幼崽犯下了最严重的叛族罪，才会被施以丢在岸上暴晒，脱水而死的刑罚。

　　“什么！”万万没想到这几年里任由他搓圆捏扁的玩具也有牙尖嘴利的一面，会出口反驳，塞西难以置信地瞪大了眼，这下是被彻底激怒了。

　　“你以为你算什么——”

　　他气怒地站起身来，甚至因为动作幅度太大，甩动的水蓝色鱼尾不小心撞到了桌角，那份尖锐的疼痛立刻加深了他对拉斐尔的恨意。

　　“拉斐尔，”塞西抓住长鞭的柄，喷火的眼里只剩下要把这不知死活的银色人鱼碎尸万段的决心，骂道：”卑贱的叛徒之子，就算我现在就杀了你，都不会有人说半个字。而你现在，竟然还敢用父王的名号为自己辩护！”

　　见塞西出离愤怒，拉斐尔反而出奇地镇定了下来。

　　他如今至少已经弄清楚了一点——塞西不管出自什么原因，总归是铁了心的要致自己于死地的。

　　唯一值得庆幸的就是，人鱼王子似乎需要避人耳目，于是才没有驱使侍卫来动手。

　　塞拉咬牙切齿地扬起了长鞭，粗长的鞭结寒芒闪闪，想用它直接抽断拉斐尔的脖颈：“肮脏的东西，给我——”

　　知道再无转圜余地，拉斐尔当然不会愚蠢到去徒劳地跪地求饶，也不会忍辱负重地坐以待毙，不待这位养尊处优的王子携着杀意接近自己，就先下手为强地往前猛然一冲，右手五指并拢，电光火石间锋利的指甲形成一道无坚不摧的尖锥，盯准了被愤怒冲昏头脑的塞西的咽喉。

　　拼尽了浑身力量，纤瘦的身躯此刻展现的爆发力和灵活连惯于腾跃的飞鱼都望尘莫及，他目标明确，往前蓦地纵跃，果断就是迅猛的一击！

　　“什么！”

　　银色人鱼攻击性暴起的那一刻，速度可谓是快得叫人眼花缭乱，塞西还没看清这个胆大包天的卑贱者的举动，就对上了一双阴骘的银眸，里头闪着慑人的精光，暗波流转间，阴沉沉得像要来大涡旋的海水。

　　这不可能……这个废物，不是被打得鲜血横流，都只会像哑巴一样从不出声吗？

　　他恍然想着，就在这时，如同有一道亮银色的流电在眼前划过，紧接着喉咙处传来了撕裂的恐怖痛楚。

　　塞西不由得惊怒地睁大了眼。