第九章 双石帝国

　　不管是不是灵能者，如果失去了特殊的保护，身体的强度是差不多的，一个普通的弓箭手，对一个统治阶层的灵能者的威胁远比一个中级的骑士大得多。因此战场上决定胜负的因素并不是拥有高级的灵能者的多少。

　　只是，灵能者的生存几率比较高，战斗经验相对就会丰富些，因此整个大陆上的战场指挥官往往都是初阶到高阶的灵能者。

　　双石帝国是唯一一个不存在教廷势力的国家，他们信奉的神明有些特别，是死在战场上的英雄。

　　因此，双石帝国对于英雄的定义更贴近这个词语的本质，他们认为，战争中，头脑比武力强大的多。这就造成了，双石帝国特殊的军事指挥体系。一个部队战斗指挥权和管理权在一个进修到了高级指挥专业的人，而战场冲锋则有一个灵能者带队。

　　分工明确，既限制了指挥官的特权，又强化了部队的攻击能力，这种学术上的操作，是双石帝国能够保持超然独立的一大保障。

　　不过，这些远远没有他特有的兽骑炮兵来的重要。

　　双石帝国的这支部队，堪称大陆上精锐兵团中的精锐。整个部队有五百头科多兽和一百头地行龙。科多兽的作用是背负着一种叫做雷神之怒的特殊武器，在距离三千米的距离外可以发射一种粗大的弩箭。这种弩箭并非是穿透性的，在经过碰撞之后，还会猛烈的爆炸，这对大规模集中作战的部队简直是噩梦。

　　而它的另一支部队，则是专门对付散兵作战的游骑兵。三千纯粹由半人马组成的游骑兵部队，可以在一夜之内奔袭五百公里之外的战场。

　　不过，此时双石帝国碰上了一个麻烦的敌人，兽人和半兽人联军。

　　兽人跟半兽人外形有些相似，但是绝对没有任何的血缘关系。半兽人只是人类一厢情愿的叫法罢了。兽人高大，健壮，对魔法的抵抗力很强，而且他们的撒满法师拥有强大的魔法能力，而半兽人则是兽人豢养的一种战斗生物。就好像人类会饲养兽类上战场一样，半兽人是撒满法师通过巫术将人类和野兽结合在一起的特殊生物。

　　半兽人既没有灵能力，也没有强壮的身体，甚至连智慧都欠缺。它有一个优点，就是容易大量饲养。

　　只要是死去的生物，都是这种生物的养料。通过撒满的降灵术，会让这些死去的**慢慢融合，然后经过三天脱去胞衣，马上诞生出一个成熟的半兽人。这些半兽人的能力跟人类差不多，有些方面甚至比人类要强，比如他们不需要太多进食，而且耐力也很好，不知道疼痛这些特点让他们是天生的战士。

　　强大的人类，和可怕的兽人对决在一起，这是一场难以预料的战争。

　　黑石要塞，此时已经集结了兽骑炮兵和游骑兵两大兵团，常规的步兵团和骑兵团来了三分之一。

　　整整三万多的部队，这几乎是一些小国人民数量的总和。

　　这种紧张的气氛下，国王的弟弟，黑石要塞的城主曼哈顿总督每天都要亲自巡视周围的城防。此时他正准备到城门去看看，兽族联军距离这里有五十公里，说多不多，说短不短，因此，城门并没有完全封禁。

　　椤凌在得知兽族入侵这一消息之后，将暗月交给了卡卡管理，自己则带着八十个魔法巡礼者来到这里。

　　车间一个周生产十二个，这几乎是两座车间一个月的总量。他决心亲自上一下战场，在实践中验证自己的理论，这样提前准备，总比别人达到自己头上还手足无措要好得多。

　　不过现在椤凌有点小问题要解决，他被卫兵拦截在了城外。

　　“对不起，您不是本国的居民，您不能进去。”椤凌已经找了各种理由，这个卫兵始终都是同样的一句话，椤凌甚至连魔法武器都拿出来要贿赂卫兵，可是却被他婉言谢拒了。椤凌在生气的同时，却有忍不住赞叹，军容肃整。这要是在月神帝国，两枚银币就可以称兄道弟了。一把价值上百金币的魔法武器，卫兵恐怕会把刺客请到皇宫里。

　　无奈之下，椤凌只好将魔法巡礼者召集过来，指着这些冰冷的大家伙说：“兄弟，你看，这些是不是跟你们的游骑兵很像？我是你们这个国家的支持者，兽人跟我有仇，我想在战场上帮你们一把。看在我们都是人类的份上。该死的，难道老子这些魔法傀儡不比你们的一个普通小队管用吗？”

　　发怒吵闹的椤凌终于引起了前来巡视的曼哈顿的注意。

　　“怎么了”曼哈顿顺着声音而来，正看到卫兵和一个皮肤白皙好像女人的男孩子吵架。不过他并不知道，这个看起来嫩嫩的皮肤，是一张连高级骑士都弄不破的龙皮。

　　椤凌并不知道来人是谁，不过看着对方的穿着，能够判断出是一个高级长官。曼哈顿穿着便装，一身褐色的长袍，跟他的褐色长发相得益彰。短小胡须贴着嘴唇，一双眼睛深邃无比，瘦削的脸庞透漏出上位者的高贵。椤凌行了一个标准的贵族礼仪，说：“我是一个炼金术士，您知道，能够制造魔偶的那种，我想来看看，是不是能够在这里帮上忙。”

　　曼哈顿的眼睛透漏出一股精芒，他眯着眼睛，脑子里正在思考着什么，忽然，他好像想起了什么，问道：“你是维特的儿子？”

　　椤凌下意识的几乎就要说：“是”，但是话到嘴边却突然咽了回去，他笑着说：“很荣幸能够跟您的朋友家人长得相似，我是来自大海东面的傀儡炼金师。”

　　曼哈顿却不依不饶的说：“我跟你父亲从小就在一起学习，如果是教廷那帮狗娘养的欺负了你，你可以呆在我这里！”

　　椤凌摇了摇头说：“大人，我叫紫焰！”说完，他伸出手，一到浓浓的紫色火焰升起来，整个城门周围的温度突然升高了十几度。

　　曼哈顿神情复杂的看着椤凌，终于说：“好吧，不管你是谁，如果是来帮助我们的，可以去临时佣兵处办理一下手续，我来作介绍人好了。”

　　在这个大陆上，私人军队是被允许存在的，但是这些私人军队大部分是隶属于王室或者各个贵族的编外部队，极少有独立生存的雇佣军，因为没有地盘也没有固定的税收，这样的雇佣军除了做强盗之外根本没有其他的出路。但是，这里的强盗能够掠夺的对象只有外族人。

　　这就造成了，雇佣军人数极少，但是战斗力强悍，虽然在战略上起不了多大的用处，但是在战术上的能力绝对超过常规的军队。

　　目前在双石帝国登记上的雇佣军有二十多个，大部分都是借着这个机会掠夺战场上的兽族，然后跟帝国换取装备和资源的。椤凌很不幸的跟他们走在了一起。

　　不过看在曼哈顿的份上，这些雇佣军极为识趣闭上了嘴，只在背后里指指点点。

　　一个十五六岁的少年却颇为不知情趣的凑上前来问道：“不知道大爷您需不需要向导，我在这里生活了很多年，可以让你熟悉周围的一切环境。”曼哈顿看了这个孩子一眼，神色里面很有些不太高兴。他皱着眉摇着手，就好像哄苍蝇一样要把这个孩子赶走。

　　曼哈顿打仗虽然很有一套，但是城市的治理却是一团糟，对自己子民的贫弱却又无法视而不见，因此心情很不好。

　　椤凌却对这个孩子有些感兴趣，论年龄，他们俩差不多，然而，这个少年却只能在这个鱼龙混杂的地方生活，如果不是周围的人都威慑与曼哈顿的威严，恐怕这个少年永远没有招揽到生意的机会。那些能够给佣兵当向导的本地居民，大部分都是这里的地痞无赖。

　　椤凌看着他，有些尴尬的挠了挠头，他此时身无分文。那个孩子似乎看出了椤凌的窘况，很知趣的说，“如果您因为身上不方便，可以在试用结束之后付款。”

　　曼哈顿有些懊恼的准备叫卫兵了，椤凌却毫不在意的说：“总督大人，我想我确实需要一个年轻一点的仆从，如果您觉得喜欢，我可以把这个武器廉价送给您。只要十个金币就可以了。”

　　来这里之前，椤凌特地炼制了五套初级的魔法武器，一套中级的，外观造型都是一样的长剑。

　　一把初级的魔法长剑可是价值百金。中级的魔法武器可不仅仅是金币能买得到的，椤凌以十个金币的价格出售的这件初级魔法剑，简直算是白送。椤凌唯一没有想过的事情，就是在这个大陆上任何一位炼金师炼制武器的成功率都很低，而他似乎没有失败过。

　　曼哈顿非常谦逊的收下了这个礼物，而身后的书记官则顺手从兜里掏出了十枚亮晶晶的金币放到他的手里。椤凌却十分随意的将金币交给了那个少年，他说：“如果你愿意跟随我，那么做我的管家吧。”

　　周围的佣兵看待椤凌的眼光立刻不一样了，他们怎么看怎么觉得这个家伙是哪个炼金术士的弟子，是出来修炼的，但是随即却被椤凌接下来的动作给惊呆了。

　　椤凌在空中划了一个简单的符号，一道灼热的火焰凭空燃烧了起来，经久不散。这是高级以上的火系法师才能做到的。椤凌接着对那些佣兵说：“我喜欢公平交易，而不是在背后惦记我，如果提供足够的材料，我可以定量免费制作一些初级的炼金物品。”

　　还有什么能比一个炼金术士的威胁加利诱来更能让人认清自己的立场呢？几乎在同时，周围所有的人都报以微笑，有一个瘦削的男子，还行了一个标准的贵族礼。不过这些椤凌都不放在眼里，他并没有打算真的跟这些人深交，至少现在他还没有跟这些人深交的资本。

　　有了曼哈顿的帮忙，佣兵手续立刻就办好了，附带的还有一张魔法通讯录。这方便所有的雇佣军首领能够看到公开信息，或者参加一些碰头会议。灰褐色的羊皮卷，是用雷兽的皮制作的，异常珍贵。

　　而椤凌的新管家，却不知道自己的主人究竟是什么人。

　　“你叫什么？”椤凌问道。

　　“我叫冯??道格拉斯，少爷。”冯回答说，这个名字并不是平民所拥有的，姓氏也非一般的平民姓氏。

　　椤凌眉头一皱，问道：“你读过书？”

　　“是的少爷。我父亲原本是这里的贵族，因为赌钱……”后面的话冯并没有说出口，椤凌却对这件事情很理解，贵族中的赌博屡见不鲜，而这种能够输掉一切的情况，显然是一个针对性的掠夺，换句话说，道格拉斯家族的这一支，应该是得罪了本地的其他贵族。

　　“那你家里的人呢？”椤凌下意识的问道。

　　“家……”冯张开口，好半天，终于没有说出来，最后，他低着头，低声说：“少爷，我只有一个人了。”冯因为长时间的营养不良，脸色有些枯黄，脑门出奇的大，紧紧抿在一起的嘴巴，看上去是个很坚定的家伙。

　　椤凌拍怕他的肩膀，说：“没关系，现在你不是一个人了，跟我走好了。”

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