第六章离去

　　夜已过半，冷清的月色倾洒而下，广袤的戈壁更添几分凄苦之色。

　　牛皮帐篷被悄然的撩起，李临秋宛若鬼魅一般全无声息的走了出来。

　　他穿着往日的衣裤，手执黑木弓，身披一件连帽大氅。

　　抬头看了看月色，那冷清的眸子没有任何的情绪。环顾一下四周，他快闪入了车厢间的阴影。

　　守夜人行踪固然变化多端，可车队总共才多大点地方，终归是有迹可循。对于跟着车队走了这么些年的李临秋来说，有心躲过守夜人并不是很困难的事情。

　　借助住车马的掩护，他一路有惊无险的躲过了守夜人的巡视。

　　“唔！”

　　李临秋身形忽然一顿，一股腥甜之气从肺喉间逆涌而上，刹那间便溢了满口。一把捂住了自己的嘴，李临秋皱着眉头将之生生咽了下去。

　　松开手，他竭力呼吸，努力平复着胸口的不适，良久方才缓过来。待他正欲前行时，却听得一声叹息。

　　“我以为能瞒过你，没想到你到底还是觉了。”

　　堆积货物的板车上，那用来遮挡风雨的帆布被掀开，露出了面带倦色的王达之。

　　“呦，王叔。”李临秋笑了笑，直起身来。“今天你不是该休息了吗？怎么还守夜？你不是一贯奉信拿多少钱出多少力吗？”

　　“庞广漠那般威胁下，谁能安睡？多防着点，总归是有益无害。”王达之耸耸肩，也笑了。

　　目光落在李临秋身后的包袱上，他有些叹息，“你是怎样觉我骗了你。”

　　“因为我的身体。”李临秋指了指被庞广漠射中的地方，“如果只是伤了肺脉，那症状不过是胸肺燥痛，喜咳，气闷而已。怎会无端吐血，心力交瘁？怕不是断了肺脉，就是伤了心脉。若有名医妙手回春倒也罢了，不过是小疾而已。可在这茫茫戈壁，连个赤脚医生都是难寻。按照这伤势，三日内若得不到救治，淤血必然堆积经络，到时就算是神仙也救不回来。现在看看，我已没有活路了。”

　　李临秋轻描淡写的将自身状况说了出来，似全然不在意。

　　“所以你想走？”

　　“是。”李临秋斩钉截铁。

　　“你……罢了罢了。”

　　王达之叹了口气，伸手指了指板车一侧，“我的马给你了，上面肉干和清水，既然时日无多，那就多看看，率性而为罢，也算是不枉此生了。”

　　李临秋点了点头，走到板车一侧，给马套上嚼子。

　　牵着马，他缓缓消失在了黑暗中。

　　“真洒脱啊。”

　　王达之低声赞叹一声。似有些冷，他将帆布重新遮掩好，便再没了声息。

　　待走的足够远了，李临秋翻身上马，纵缰扬鞭，绝尘而去。

　　※※※※※※※※※※※※

　　东方破晓，露水微寒。

　　走上那与周围的荒凉显得格格不入的山丘时，纵然是可以称作见多识广的李临秋，也不由的被眼前所见而震撼。

　　与往日那不是黄沙砾石就是沟壑满布的戈壁不同，这里林木郁郁葱葱，青草遍布，在山谷底部，竟有一处堪称清澈大湖。

　　难怪这里一直不曾觉，在戈壁上行走之人对鹰愁谷无不敬而远之，哪里会刻意的过谷。而且谁又能料到，这片荒寂的死地竟会有如此幽秘的大湖。

　　小心的踩着长满青苔的石头，李临秋牵马来到湖边。

　　这原本应是一处布满砾石凹谷，数条地下暗河汇入其中，形成了一个广袤幽深的大湖。岸边松木葱郁，虬根密布错节。几只皮毛油亮四肢短小的小兽在水边饮水嬉戏，看上去格外悠闲惬意。

　　李临秋认得这种异兽，它的称呼有很多，像啰啰，魅狐，小土豹等等，林林总总大概有五六七个。

　　而唯一比较广为人知的称谓，便是山魈。

　　这小东西喜欢仰天长啸，且叫声尖锐绵长，凄厉中透着一股山风呼啸的浑厚感，骤听上去，倒是有几分恐怖。何况这家伙比狐狸还滑头，莫说捕捉，寻常人就算是见都难得一见。久而久之，人们也就认为山中住着精怪，于是便有各种各样离奇诡谲的传说流传于世。

　　可山魈多出没于深山老林中，戈壁上倒是难得一见。

　　也不知是地域改变的缘故，还是李临秋眼力不佳认错了，这小东西竟是颇为凶悍的。见有人看向自己，非但不怕，反而甚是嚣张的冲着李临秋龇牙咧嘴，大有挑衅的意味。

　　李临秋哭笑不得，不过他懒得和畜生一般计较，拿过牛皮袋到湖边接水，他心中忽然一动。

　　平滑如镜的湖面之上泛着隐隐地阴霾，大有压城欲催之势。李临秋蓦然抬头，觉不知何时空中已是阴云满布，看那沉凝黯淡的色泽，只怕雨水随时都有可能倾覆下来。

　　思索片刻，李临秋牵着马走向了凹谷两侧的山坡。

　　约莫半个时辰后，淅淅沥沥的雨水便落了下来。因为地处北方的缘故，雨水没有南方那般缠绵温润，而是格外的阴寒刺骨。烈雨倾泻，怒云卷涌，片刻功夫，天地间已是萧瑟一片，唯剩那珠碎玉落般的雨声不绝于耳。

　　寻了一处还算干净的山洞，李临秋燃起一堆篝火。

　　若非恰逢雨天且又是白日，他是决计不敢这般胆大妄为。要知道在敢在这杀机四伏大戈壁上生火的，要么有几分本事，要么就是十足的白痴。要知道烟火的味道不但会引得野兽光顾，更重要的是还会引起响马的注意。

　　以李临秋现在的身手，若遇到响马，只怕非得给砍了脑袋不可。

　　坐在篝火前，李临秋利索地砍着趁未下雨时拖进来的树枝。他的刀足够锋利，没多久便将树枝尽数砍完了。将刀身上的木屑在树枝上蹭抹干净，他归刀入鞘。

　　远处的山脉已经泛起淡薄的雾气，冰冷的雨水击打着砾岩，颇有几分雄浑壮阔的意境。

　　屋漏偏逢连夜雨，这话当真不假。

　　心肺受伤之人最忌湿潮，可自己却偏偏遇到这等雨天，看来老天爷都容不下自己啊。

　　看了看洞外的雨景，李临秋吐掉了口中的鲜血，低咳了几声。

　　他心里清楚，若得不到救治，那自己最多只剩下一个月的寿命。而且伴随着经络中的淤血聚积，疼痛吐血也会与日俱增，说不定最后会以自杀来了结自己。

　　不过眼下李临秋显然没有轻生的念头。拨了拨篝火，他拗断了几根枯枝，丢了进去。

　　燃烧的篝火给李临秋的周身镀上了一层暖色，专注的盯着篝火，他的眸子中有种绝不符合他年纪的深邃。

　　不知想起了什么，他自嘲般的微微一笑。抱着刀，他靠着马儿沉沉睡去。

　　也不知睡了多久，等他醒来时洞外已是夜晚。

　　风住雨歇，阴云消散，漫天闪烁的繁星显得格外剔透淡雅。

　　篝火已燃尽，只剩下几块兀自燃着的木炭，冒着隐隐的红光。

　　没有去理会那快熄灭的炭火，李临秋拿着弓走出了山洞。

　　寻常猎人多在白天打猎，遇到的猎物多是兔子飞鸟之类小家伙，收获往往不大。可若是贪心冒进，说不定会遇到野猪豺狼等凶猛恶兽，稍有不慎反倒会丢了性命。

　　而想寻得一个打猎最佳时刻，那便只有群兽觅食的夜晚。不过夜晚时人的视线会大大降低，危险亦是不会小到哪里去。

　　狸猫一般无声无息的绕过粗壮的树干和满是青苔的枯枝败叶，李临秋来到一处颇有高度的山丘上，借着明朗的月色打量着湖边的情景。

　　湖边已有数头体型巨大的野猪正在饮水，不远处几只虎视眈眈的野狗徘徊游离，不过因为顾忌野猪的反击而始终没有动手。

　　逆风处的草丛后，两点散着幽光的眸子闪烁不定，乍眼看上去倒是颇为恐怖阴森。看那若隐若现的躯干，李临秋断定那是一头体积不小的老虎。

　　两方都有心捕食野猪，却又担心因野猪的反击而受伤，故迟迟不敢动手。直到半个时辰过后还是保持着相安无事的状况，若无意外，纵然相持到天亮怕是也出不了什么事。

　　李临秋心叹畜生谨慎，决定率先动手打破僵局。

　　瞅准一个间隙，他拉弓满月，倏然松手。

　　嗖！

　　箭似疾电，刹那间便射入了最大那头野猪的腰背，没入足有五寸之深。

　　“嗷！！！”

　　野猪王吃痛，顿时起狂来，浑然不管敌人是谁，当即便咆哮着冲向了野狗。离的最近的那一头野狗登时便被一头撞飞了出去，口喷鲜血，眼见活不成了。

　　剩余的野狗竟是未能如李临秋想的那般一拥而上，反倒是转身便逃，留下那头哀号不止的同伴独自等死。

　　野猪王得意的大吼一声，巨大的蹄子狠狠地踏落向地上的野狗，肆意泄着心头的愤怒。

　　支离破碎的骨裂血溅声彻响山林，为夜色平添了几分凄厉。

　　草丛后的老虎见野猪王已然狂，若贸然进攻，自己怕是不小的代价。权衡之下，它悄然后退几步，打算离去。

　　见此情景，李临秋蹙起眉头，反手抽出两支箭，缓缓将弓拉成满月。

　　老虎刚刚转过身，还未来得及有何动作。身旁地上便是“啪啪”射入了两支箭，箭身颤抖不停，大有挑衅的意味。

　　“吼——！！！”

　　老虎大怒，当即便仰天大吼了起来。

　　龙行云，虎行风。

　　老虎这一吼，山林霎时变色，幽风四起，宁静祥和的月下湖畔竟是蓦然间遍布杀机。

　　野猪王体型虽大，却没有灵智，见老虎这般吼叫，亦是不肯退让的嘶吼了起来，根本不将万兽之王放在眼中。

　　老虎低吼着缓缓走出草丛，月色下，那双深邃的眸子竟是隐隐泛起赤碳的颜色。

　　抬头看向李临秋所处的地方，它出一声满是愤怒的吼啸。转头看向大自己数倍的野猪王，它足下用力，毫不犹豫的率先冲向了野猪王。

　　它不喜受伤，但更不会允许胆敢挑战它权威的生物继续存活下去。

　　一时间，撕咬声，怒吼声不绝于耳。

　　野兽间的战斗，往往致命而血腥，快绝而狠戾。

　　待一切平静下来时，野猪王已是跌倒在地，奄奄一息。

　　椎骨断裂，喉咙被咬碎，让这昔日横行山林不可一世的霸主彻底绝了生机。

　　不过老虎也好不到那里去，油亮的皮毛已满是斑斑血迹。下腹被野猪王尖锐獠牙的划开，鲜血一缕缕流下来，滴落在地上。

　　剩下的机头野猪见头领已死，顿时一哄而散。不远处，几只野狗探头探脑的看向这里，时不时撞击怂恿着同伴，看样子打算趁火打劫。

　　现在已经没有看下去的意义了。

　　随手一箭惊走那些野狗，李临秋来到湖畔旁。

　　因为失血太多，已是老虎濒临死境。摇摇晃晃的看着李临秋，它的眼神依旧透着骄傲甚至是睥睨的意味。

　　张弓对准老虎那赤碳般的眼眸，可不知为何，他竟是有些下不去手。

　　压下弓，他对准了老虎的脖颈。

　　松弦！

　　老虎身子一仰，鲜血四溅。踉跄几步，终究还是跌倒在地，那炭火般的眸子随之黯淡了下来。

　　正待李临秋打算收拾残局时，脑后凉风骤起，生生将身子一转，一道魅影自肩头掠过，锐利的爪子霎时划开了他的肩膀。若是稍慢一点，只怕划开的就是他的喉咙了。

　　弃弓后撤，李临秋反手抽刀。

　　肩头火辣辣的疼，不用看也知道流血了。

　　那魅影恍若轻羽一般飘出数丈方才停住，灵巧地转身，它饶有趣味的打量着李临秋。

　　这是一头似豹非豹的动物，通体毛洁白若雪，额上有着颇为醒目的黑色花纹。

　　最令人诧异的是，在玄奥难测花纹之下，赫然有一只狭长的竖眼。

　　“孟极。”

　　李临秋当下便认出了此兽，心中亦感奇怪。

　　石者之山离这里不下千里，且中途隔着大漠，它如何能够出现于此地。不过想起几个时辰前见过的山魈，他心中顿时释然。

　　这类颇有慧根的灵物，大概都有一些不为人知的际遇罢。

　　瞧着那在月色下晶莹如玉的皮毛，李临秋不由暗叹孟极善伏之称当真不假。明明是如此醒目，自己却始终没能提早觉它的踪迹。

　　想起孟极那刚才鬼魅般的度，李临秋手中的刀不禁握紧了几分。

　　孟极见李临秋这般戒备，似感到有些无趣。甩甩头，它转身跃到了一株参天古树上，轻灵的几个腾跃，便再也没了踪影。

　　来的无声，去的潇洒，它倒是颇具侠士风骨。

　　放下刀，李临秋低咳了几声。

　　来到老虎身侧，看着那已是暗淡无光的眸子，他心中暗叹，伸手合上它的眼睑。

　　将一切痕迹小心掩盖后，他回到山丘上，再次蛰伏了下来。

　　待日天色大亮，寒意尽散，远处传来一阵凌乱的马蹄声。听那动向，赫然是直奔这里而来。

　　片刻后，一队约有数十人的马队驰入了山谷，他们皆头缠白巾，腰系弯刀，马背上携了十七八个牛皮袋。

　　看着打扮，他们无疑是庞广漠的手下。

　　纵马快奔至湖旁，他们翻身下来，熟练的将牛皮袋浸入湖中取水。

　　这时有人看到了对岸的景象，顿时大声呼喊起来。一个头目模样的人顺着那人的手看过去，当下也瞧见了那早已气绝多时的野猪王和老虎。可他非但不喜，反而一脸怒色的冲着呼喊之人的后脑就是一巴掌，低声斥骂。

　　“喊这么大声作什么，引敌人呢？！”

　　这一巴掌打的那人顿时一个趔趄，险些摔倒在湖边。不过他对头目显然很是畏惧，嚅嗫了几下，却不敢反驳什么。

　　头目细细打量着周遭事物，确定不是人为后，他招过几个用刀的好手，吩咐他们将虎皮剥下来。

　　虽然腹部的伤口会让虎皮的价值大减，不过虎皮的质量和大小倒是能够弥补这一缺憾。

　　而一旁的野猪王却让他有些愁，依着他的想法，自然是想将野猪王整头拉回去。可野猪王体积太大，一匹马决计驮不动。而若用拖拽的方法，又会降低整体的行进度。况且有些地方地势陡峭崎岖，用拖拽的方法根本行不通。末了，他狠下心。命人将野猪王的四条腿砍了下来，分由人带着。

　　可怜这个昔日横行霸道的野猪王，最终落得个大卸八块的下场。

　　不过也亏得这样，才让野猪王背上的箭孔得以掩盖。不然在有心人的看察下，不难觉那被老虎抓的血肉模糊的后背上有一处明显的箭伤。

　　半个时辰后，收拾妥当的众人骑马离去。李临秋回山洞牵出马，远远地跟了上去。

　　这群响马极是狡猾，一路上绕了几个圈子不说，度也是忽快忽慢。若不是李临秋足够机警，怕非被觉不可。

　　晃了足有一个时辰，当头目确认无人跟着后，方才辨认了方向，拍马疾驰而去。

　　直到晌午，李临秋才跟着那群响马见到了【枭狼】的营地。当看清【枭狼】的人数时，饶是胆大如他，也不禁吸了口冷气。

　　那些围坐休息的马贼，竟是有近千人之众。放眼望去，密密麻麻，大有群蚁排衙之感。

　　难怪庞广漠有恃无恐，这般雄厚的兵力，当真可以横扫戈壁了。纵然是那些驻扎边疆的守军，只怕也是也挡不住这些熟悉地形且来无影去无踪的戈壁悍匪。

　　也不知道明明掌握如此力量，庞广漠为何还要听从那些大人物的摆布，以他的能耐完全可以摆脱掣肘，自立门户，在西域过着逍遥快活的日子。想来只要不犯下绝无可恕的滔天大罪，纵然是皇帝也不会贸然兵讨伐罢。

　　因顾忌庞广漠的暗哨，李临秋不敢太过靠近，只是远远看了一阵便离开了。

　　既然确定【枭狼】的行踪，那刺杀庞广漠已是成功了多半。

　　寻了处逆风的地方，他枕着刀躺了下来，望着万里澄澈的碧霄。

　　若是王达之知道自己打算行刺庞广漠，那八成会气急败坏的骂自己不知死活罢。不过，既然自己要死了，那害死自己的人定然也不能活！

　　“嚓。”

　　思绪纷乱间，李临秋忽然听到一声极轻的声音。

　　那是靴子踩在沙砾上的声音。

　　心中一惊，他悄然握紧了刀柄。

　　待来人的身影刚刚露出时，李临秋一跃而起，鞘中的寒芒暴然而出，快若疾电的斩向此人。

　　刀锋撕裂了空气，出令人心悸的嘶啸，若无差错，来人定然会被一刀封喉。

　　可当看清那人的容貌和服饰时，李临秋刀锋顿时一转，生生换刀为掌。

　　来人哪里料到会突然蹦出个人来，当即连惊呼都来不及便被按到在地。

　　李临秋全身微微颤抖，面上涌起诡异的红晕。

　　这当然不是他中了毒或是受了伤，而是在承受自己倾尽全力的一击时又生生截断攻势所带来的反噬。

　　深深地呼吸，借此缓解着身体的酸痛，李临秋修长有力的手指稳扣着此人咽喉，心中却是大感错愕。

　　这是一副胡人打扮的少女，一身绣着繁复花纹的胡服，棕色的小牛皮靴，一头青丝高高盘起，末端编成小辫，稳重中透着几分俏皮。做工精细的银饰点缀其中，别致而优雅。

　　若只是一个女子，李临秋断然不会为此而手下留情。

　　可此女衣着打扮并非【枭狼】中人，且当李临秋出手时，她全然没有一个武人应有反应。若非她不顾忌自己的生死，那就只能说明她是个不懂武功的普通人。既然如此，那就不得不让李临秋多思量思量。

　　低下头，他俯身在少女耳旁，“不要叫喊，不然我只能杀了你，懂吗？”

　　看着少女连连点头，李临秋松开手站了起来。直到此时，他才得以打量着面前的女子。

　　清澈明丽的眸子，弯弯的黛眉，小巧的琼鼻，不论从那里瞧去，都是一个出落标致的美人儿。可偏生这样一个女子却孤身一人出现在于此地，这未免有些说不过去。

　　甩落在一旁的背篓中，数个用牛皮油纸包裹严密的块状物滚落了出来，听那落地的声音，里面装的估计是一些被压实的散货。

　　毋庸置疑，少女是个行商。

　　李临秋跟着商队走了这些年，对行商的门道自然清楚的很，如果他所料不差，牛皮纸里装的应该是盐或茶叶一类严禁私自交易的货物。这类东西易于携带，而且是稀缺货。到了沙梭镇将之卖到黑市上，怕是能换上数十倍于它体积的香料或是器物。而再将之转手到中原，定能大赚一笔。

　　如此一来，她孤身一人也好解释了。

　　一个娇滴滴的女孩能有如此胆色，纵然是李临秋也不禁暗自赞叹。

　　进戈壁本来就有闯阎罗之称，在茫茫千里皆荒无人烟的地方，天晓得下一刻会生什么事。沙暴，响马，滑沙，这些哪一个都足以让人饮恨于此。这也是为什么纵然知道走一趟油水足足抵得过寻常开店数年的收入，却也没多少人愿意干这一行当。

　　不过赞叹归赞叹，孰轻孰重李临秋还是分得清。用棕绳将少女手脚捆在一起，他的语气没有丝毫的回转余地。

　　“你好生在此呆着，我便不会为难你。”

　　“那你怎样才会放我了？”看着被捆的跟粽子一般的手脚，少女叹了口气，明智的放弃了挣扎。

　　“放心，用不了多久。”

　　抱刀转过身去，他看向了那些还在休息的【枭狼】。