苍茫人事

　　等换好衣服坐上马车，我就问福伯：“福伯，听说今儿个有夜市，那里离咱们这儿可算远？”

　　老人家似乎有些意外，随即忙笑答：“姑娘，也不是很远，得两刻钟的时间。”

　　我点点头，随即笑说：“那就去吧，就当是随意转转。”

　　让福伯陪我出门，为的只是方便。灵儿那丫头嘴太碎，我这会儿心情不好，只想到外面来静静心，所以才不想带她一起。

　　等马车在街口停下，我伸出车窗往外看了看。现在夜市刚刚开始，人还不是太多。我指着附近一棵很是粗壮的梧桐对他说：“福伯，我想一个人在夜市上逛逛。你和王宪（马车夫）若有事的话，就去忙自己的吧。等一个时辰后，咱们就在这棵树下会合。”

　　说完，我让他下车帮忙兑换了十两碎银子。自己带了七两，剩下的则留给他们两个做了酒钱。

　　晚饭没有在家里吃，一在这儿闻到食物的香味儿，我这个爱吃的人立马就生起口腹之欲，一路下来尝了不少以前从未试过的东西。酸辣咸甜，都占全了。最妙的却是那把腌制已久的酸梅樱桃，一入口，嘴里所有的感觉就只剩下了酸……

　　去时看的是街道右边的风景，回头则换到了另一边，古老的北京夜市景致都一一入眼，但一见着别人的笑脸，我心里的那些惶惑却又盛了几分，只能以手里的零钱换物来填补无法言说的麻木和空洞。

　　以前我就是这样，只要心里一有事，就会到步行街上随意走走。胡思乱想一番，买点可有可无的小东小西……这不，到了这儿，依旧得运用此法。

　　左肩上的手袋，是我自己做的，料子是淡紫近白的丝绸，款式和我以前最喜欢的一样。也许是身处古代的缘故，也觉得它多了几分典雅之韵。

　　把一个精致的手工品放进里面，我拢了拢袋口继续往前走。才过两步，我就看到一正在作画的丹青手。

　　见我在那些人物画像前停下，他抬眼笑着问我：“姑娘，仔细瞧瞧，若有什么中意的，我可以帮你裱起来。”

　　我不懂画，细细看了看后，只见上面的人很有神韵，这便笑说：“请问……我若说出一个人的相貌特征，您能不能依此帮我画出来？”

　　他想都没想，即刻笑着答应：“这个没问题，不过可能要多费一些时间。”

　　我开心地笑：“只要您肯帮忙，我愿意等。”

　　说完，见他拿起画笔，这才详细地慢声说出妈妈的样貌。

　　他来回地修改了十几次，画像上的人才有了七八分相似。我满意地笑，又让他在画纸上做了最后一次誊修。

　　等装裱好，我满脸欢喜地接过。像，真的好像，我慢慢伸手抚上去……

　　“姑娘，你怎么了？”

　　听他问话，我赶忙收起怔忡悲戚之色：“谢谢你，这个画的很好。”

　　卷好这小小的画轴，刚转身走了几步，平地就起了一阵大风。夏日的天气，果然变化多端，看来是又要下雨了。

　　我背过风，把画小心翼翼地贴身放好。想着那棵梧桐还远着，所以忙和其他仓促行路的人一起急着往前赶，希望能在雨点落下前和福伯他们会合。

　　也许是好久都没这么快跑过了，才一会儿我就喘得厉害。刚听下来准备慢走几步，就有一马车忽地停在了自己身边。

　　我转头望过去，只见那打开的车窗中出现一个人：“沐莲！”

　　听陌生人叫自己的名字，我就知道是余沐莲的另一位旧识。愣怔了一下后，我朝他笑着点头：“您好！”

　　他一脸讶异，隔着窗子笑着问我：“怎么就你一个人啊？”

　　我低声笑答：“听说这里有夜市，所以就随便出来逛逛。”

　　“哦？我还以为五哥也来了呢！”说完，他又笑着指了指那张马凳，“快上来吧，过会儿就快要下雨了！”

　　我还没弄清楚他是哪位阿哥，所以只管笑着摇头：“不了，福伯他们就在前面等着呢！今儿个天不好，随后再见！”

　　说着朝他摆摆手，不等他说别的，就忙又开步快跑，盼着这雨千万别急着下来……

　　福伯他们一见天不好，也赶忙往我这边接了一段路。我一看见自家的马车，就赶忙过去。

　　“姑娘，您快上车吧！”

　　我喘着气上去，向王宪急声吩咐说：“咱们回府去吧！”

　　马车刚开动没走几步，那雨水就倏然从天而降。不过也不是很大，还不及上次去德州时的雨势强。

　　守门的人见我忽然冒雨回来，赶忙进屋拿了雨具送我去里屋。

　　我见余沐莲的额娘迎出来，忙笑着问她：“阿玛和二弟，他们都还没有回来吗？”

　　她一脸忧郁之色：“你阿玛已经回来过了，这会儿又去阿哥府接你弟弟去了。”

　　我看她声音有些低沉，赶忙搀着她的手臂问：“额娘，怎么了，是不是有什么事？”

　　“哎！”她长长叹了一口气，“听说今儿个他又替弘昱少爷挨打了……”

　　我心里一惊，随即冲口而出：“替他挨打？为什么？”

　　她听我问，就拿起帕子拭起泪来：“少爷功课不好，你弟弟是陪读，受罚的自然是他。今儿也不知打的重不重……”

　　我看她为孩子的委屈掉眼泪，也倏地窜起一股火：“他们学不好功课，却要咱们代替受罚，这算什么道理啊！”

　　见我火，她赶忙拉着我坐下，急急地低声说：“莲儿，咱们家是臣子，快别这么说！”

　　我听了，忍不住叹口气。是啊，古人老讲究君臣之礼，她说给我听也只是牢骚，唠叨几句而已。

　　正想安慰她几句，却听前面下人急忙来报：“夫人、姑娘，老爷和二少爷已经回来了……”

　　我们一听，赶忙迎出去。阿玛独自打着伞，而弟弟则由一年轻小厮背着进门。

　　他们一见我们的着急模样，这才低声说：“还好，只挨了四板子。”

　　我看额娘脸色大变，赶忙接口说：“额娘，有莲儿在，您不要担心！”

　　她赶忙紧抓住我的手：“是啊，莲儿，咱们快去瞧瞧松儿的伤势。”

　　虽然只有四板子，没有伤到筋骨。但毕竟是小孩子，还是多了些破皮的小伤口。上过外敷的药膏后，我又开了一副内服的药……

　　等把一直心疼着暗抹眼泪的额娘劝走了，我这才到弟弟床前：“松儿，你刚刚一直都忍着没叫，这会儿他们都走了，你若疼的话就哼哼吧！”

　　他听了这个，马上委屈着扁扁嘴，最后还是忍着没有哭出来，但也不肯说话。

　　我见他这样，想了想后，忙低声凑到他耳边说：“要不，姐姐给你变魔术玩儿？”

　　“猫鼠？”

　　费思量

　　晕！算了，我又重新说了一遍：“魔——术！就是变着法子玩儿，你要不要我做？”

　　他这才点点头：“这也是外公教的吗？”

　　“别管这个了。”我笑着从衣袋里拿出一枚铜钱，在他面前亮了亮，“来，你看，它现在可是在我左掌心的。”说着我把右手掌心贴上去：“松儿，你信不信，等我松开手时，它就会突然不见了。”

　　他摇摇头：“才不会呢！”

　　我听了，笑着竖起双手，然后松开给他看。他见我上面空空如也，什么都没有，这才来了兴趣：“到哪儿去了？”

　　“就在你身上啊！”我笑着伸手到他身后，拿出一枚铜钱给他看，“怎么样，觉得好玩儿吗？”

　　见他把注意力慢慢转移，我忙又故弄玄虚地弄起碎纸复原之类的小游戏，一直到他们把药煎好端来，这才停下哄他服药入睡……

　　到客厅去见家中二老，一进门就看到他们闷闷的表情，我忙笑道：“松儿没什么大碍，现已服过药安稳睡下了，您们不用担心……”

　　阿玛还好，额娘却仍是一脸忧愁之色：“哎，弘昱少爷因认不得几个字，所以松儿代替挨了板子。以后呢，若是再文意不通，那我们家松儿岂不是更难挨啊？”

　　刚说完，阿玛就忙着接话：“韵茜，也不是这么说。松儿在阿哥府挨板子，也算是一番历练，我们再疼他，也要照好处想才是！”

　　我在一旁听了，忙问额娘：“弟弟这代人挨打的事，是不是有很多次了？”

　　“可不是，四五十次都有了！”额娘一脸委屈，“上次才两板子，谁知今儿就又多了……”

　　我听过，心里也一阵心疼。这万恶的旧社会，主子学不会东西却要陪读的受罚，真是烦人！

　　“阿玛，额娘，要不……以后就别让松儿去阿哥府当陪读了，如果真想让他学有所成的话，还不如咱们自个儿请个教习先生……”

　　没想到他们却都无奈地干笑：“莲儿，阿哥府的陪读……哪是说不做就不做的？咱们是家臣，就是有心也无力啊！”

　　我看着他们笑：“怎么不可以？弘昱少爷的功课是大事，咱们松儿若是一连三个月拖着不去，想要这个差事的人那还不扎堆儿啊！”

　　阿玛还没说什么，额娘就即刻接口说：“莲儿，你弟弟的伤也没那么严重，这怎么拖啊？”

　　我笑着看她：“额娘，其实也要不了三个月的。依我看，一个月也就足够了。不过，这还是要看阿玛的意思。”

　　阿玛一听，这才说：“这个要怎么拖延？”

　　额娘回头笑：“老爷，莲儿可以帮孩子施针啊！”

　　他脸上一怔，随即关切着问：“那会不会伤着松儿的身子？”

　　她对着他嫣然一笑，软语温声说道：“不会的，就是让别的大夫把不出脉来。”

　　他听了，看似还是很犹豫。我扶着额娘的手，轻轻触了触，然后笑着瞥了一眼阿玛笑道：“阿玛、额娘，松儿那儿还需要人照顾，莲儿这就去了。”

　　额娘听了忙着交代：“天晚了，就不要再回草堂了。”

　　我点头笑：“不回，我就好好地守着弟弟。”

　　刚退出去，果然就听到额娘的娇声细语：“老爷，您就答应了吧……”

　　我微微一笑，快步往松儿的房间里来。

　　药效挥的好，这小家伙睡的很是安稳。可怜天下父母心，我出这样的主意，不知是好还是坏。不过那个大阿哥，我记得史书上他的命运也不怎么好，好像还挺惨的。松儿留在那儿做陪读，以后还能有什么好处？

　　我正胡乱地想着，额娘却忧心忡忡地进来。她掀开床帐看了看，见松儿呼吸平稳，这才拉着我到外间。

　　“额娘，怎么样，阿玛他没有答应吗？”

　　她叹了一口气：“答是答应了，但他说，最好是在半月后以病重的理由把你弟弟送往嘉兴去……”

　　这个倒是个好法子。不过，额娘定会舍不得。

　　我扶着她坐下，慢慢笑说：“额娘，阿玛这样想，也是为了弟弟好。您想想，万一弟弟病好后，阿哥府再要他去的话，那我们岂不是前功尽弃了？今儿是四板子，以后还不知是多少呢！去嘉兴，总比以后再替人挨打的好。再说那里文化气息也算浓厚，先生也不比京城里的差，松儿到了那儿，功课一定会去现在的好……”

　　“哎！”她拉着我坐下，忽地又伸开双臂把我揽在怀里，“你刚回来，松儿就又要去嘉兴。你哥哥呢，又在西北参军。咱们这个家，什么时候才能团圆啊！”

　　我仰起头笑：“额娘，小孩子受点苦，也不是什么坏事。咱们松儿一直在家里，一直也没有出去锻炼过。还不如趁这次机会，也让他出去磨炼一下性子。以后真出息了，可是什么都换不来的。”

　　她默然点点头，随后又问我：“莲儿，你准备什么时候施针啊？”

　　我下意识地朝弟弟那边望了望：“明儿个一早吧。额娘，到时等阿玛请来别的大夫，咱们就说挨打受惊后又淋了雨，高烧不止，脉象紊乱。反正您也懂的，怎么严重就怎么说。”

　　她宠溺地笑着抚抚我的头：“莲儿，还是你机灵，能想出这样的办法来。松儿的事，就靠你了。”

　　我笑：“额娘，这事儿可别让人家知道了。不然，可能会惹祸上身呢！”

　　“放心吧，我哪里会不知道！”说完，她指了指这外间儿的床铺，“莲儿，你还是回房休息吧，这儿怕是不舒服。”

　　我赶忙笑：“没事儿的。有我在这儿守着弟弟，比其他人要好多了。额娘，天不早了，您也快去歇息吧！”

　　她点点头，慢慢站起身：“莲儿，你也不要累着了。明儿一早额娘就过来，到时帮你的忙。”

　　陪她又看了看弟弟，见他一切安好，我这才送她出去。远远地见有人提着灯笼过来，知道是阿玛派人接额娘回屋，这便在原地等着他们。

　　走时，她特意凄楚着交代：“莲儿，你弟弟他伤势严重，刚刚又惊叫难安，夜里若是有什么事，你可快些派人过来……”

　　“一定不会有事的！”我赶忙上前又安慰了两句，“放心吧，若有事，莲儿会即刻派人过去的。”

　　作者有话要说：古代的奴才真难当

　　所以就要当主子，当不欺压奴才的主子，o(n_n)o