宇宙精英 第四百八十五章

　　第四百八十五章

　　在仪表板上不断卷动的程式码出现杂讯，然后突然黑掉。数秒后，画面重新出现，并显示精神感应系统重新安装后，十分钟多的作业就结束了。

　　“这样应该就可以了。没想到这么小的品片，居然可以把精神感应装置的感应波往外界传送……”

　　在线性座椅的背后进行作业的艾隆．泰杰夫一边说着，并用手指挟着一块晶片递出来。巴纳吉．林克斯接过这块不到小指头大小的晶片，仔细地看了一下，然后把目光转回正面的舱门，将晶片递给从打开的舱门口探进胡子脸，正往驾驶舱内看的斯贝洛亚．辛尼曼。辛尼曼用粗壮的手指挟住晶片举在眼前，然而他那黑色的瞳孔似乎正看着远方。

　　好像是在反刍背信的苦涩，连自己身在何方都不知道、无法掌握现在这段时光般的昏暗眼神——在巴纳吉看着那对瞳孔之时，一道清澈的声音从旁边传来：“那就是感应波监视器吗？”“是的。”辛尼曼回答，并将脸转过去。他脸上的倦意消失，眼神恢复平常的锐利光芒。而他看着的，是正穿着联邦军飞行夹克的奥黛莉．伯恩。

　　“正确的说，那是信机。我听说的是感应波监视器是程式的一种，埋在‘独角兽’的精神感应装置内部。艾隆技师既然已经对系统做过清理，那么我想是不用担心了吧。”

　　无视把脸贴近接过手的晶片，歪着头思考的奥黛莉，辛尼曼递出晶片后，锐利目光再次看向驾驶舱内。里面的艾隆似乎很害怕地移开了目光，是因为他看得到辛尼曼内心放养的野兽吗？只因为参与了“独角兽”的开，而遭遇到意料之外的人生波澜，这位亚纳海姆的技术人员，显然也无法跟上这三天来的急变化吧。留下躲在线性座椅之后的艾隆，巴纳吉离开了“独角兽”的驾驶舱。在“拟．阿卡马”的ms甲板一角，靠在“独角兽”的驾驶舱前的吊舱上，除了辛尼曼与奥黛莉之外，还有康洛伊．哈根森少校的身影。他弯着不输辛尼曼的魁梧身躯，从奥黛莉手中接过了晶片，脸上表情看起来感叹与猜疑各半。

　　在遭新吉翁囚禁的时候，被偷偷地装在“独角兽”上的感应波窃听装置——感应波监视器。每次nＴ－d动的时候，它都将显示出来的情报不断地往外部传送。要是辛尼曼没说出来，连巴纳吉自己也没现，他再次看着负担起信机功能的晶片。“这样一来，就不用担心拉普拉斯程式的情报被窃听了吧？”康洛伊说话的同时，投以确认的目光。“应该是这样。”辛尼曼用不太好的口气回答着。

　　“话说回来，要是下一个目标就是终点，那也没有必要再担心被窃听了。”

　　带有几分揶揄的口气，让康洛伊身后的ecoas队员表情变得僵硬。不管是腰间挂着手枪的他、还是代替塔克萨担任ecoas司令的康洛伊，他们都对对辛尼曼这一票“葛兰雪”的成员有股无法抹除的警戒心。现辛尼曼的眼神也更加锐利的巴纳吉，与看起来有几分不安的奥黛莉视线交错了一瞬间，便插话打断了两人：“最新的情报……现在‘拟．阿卡马’所前往的座标，新吉翁舰队没有接收到吧？”辛尼曼与康洛伊两人都转过头去，眼神看向其他方向上让视线不会对上。

　　“下一个座标我只说了在宇宙，其他什么都没说。虽然不知道这次是不是最后一次，不过既然感应波监视器已经解除，那就没问题了。在被追兵现之前，我们就会抵达‘拉普拉斯之盒’了。”

　　“这是新人类的直觉吗？”

　　两手抱在胸前的康洛伊意外地开口问。咦？巴纳吉不明所以地眨着眼睛。“这样我们听了会比较轻松，你就说‘是’嘛。”说着，康洛伊带着几分苦笑的脸转向了巴纳吉。

　　“听到你在地球的经过，会让人觉得你怎么可能是没经验的学生。不平凡的人们，是有义务的。就算没有自信也要装出自信来，让周遭的人们安心的义务。”

　　虽然是半开玩笑的话，不过对于心中沉淀着下地球以来这些遭遇的巴纳吉来说，这是沉重的话语。强化人，把脑中闪过的这个名词撇开，巴纳吉看向奥黛莉，看着她那已经承受无数重担的翡翠色瞳孔，在心中重新担起这份无法与她共有的疙瘩，他又看向了开着驾驶舱盖的“独角兽”上半身。洗掉在地球的尘埃，出纯白光芒的独角巨人，对它唯一的驾驶员的视线没有回应，只是用它罩着面罩、毫无表情的脸看着对面的墙壁。

　　眼神往下方看去，就看到数名整备兵围绕着“独角兽”的机械臂，隔着他们的背影，可以看到那有五根手指的巨大手掌。机械手表面的装甲裂开，露出里头的框体，看起来就有如皮肤被剥开的人掌。感到些许寒意的巴纳吉，对着那群整备兵背影大喊：“吉伯尼先生！”

　　“怎么样了？框体有劣化吗？”

　　“完全没事！装甲虽然碎得乱七八糟，不过里面的精神感应框体连裂痕都没有。不管调查几次都一样。”

　　一边用检测器对露出的精神感应框体检查，琼纳．吉伯尼整备士官长也又大吼回答着。听到预料之中的答案，巴纳吉握着吊舱扶手的力道变得更强了。“是怎么回事？”康洛伊看向他问道。

　　“不寻常的不只有我，这架‘独角兽’也一样。居然单机拉起‘葛兰雪’，要是平常的ms，手应该已经被拉断了吧？”

　　机械臂上被削去的装甲，就是那时留下来的痕迹。抓住“拟．阿卡马”丢出来的拖缆线，拉起“葛兰雪”的结果，因为过度的负荷让手掌上的装甲摩擦而熔解。可是——

　　“但是，精神感应框体完全没有损伤。与玛莉妲小姐的二号机战斗时，我们双方的精神感应框体生共鸣，结果破坏了‘迦楼罗’。……艾隆先生，你参与了‘独角兽’的制作对吧？精神感应框体到底是什么？之前听说是会反映驾驶员意志的金属，可是不只这样吧？”

　　所有人的视线突然集中在自己身上，从驾驶舱出来的艾隆面带困惑地想要躲开。“的确是有看到越物理刚性的现象……”艾隆刚开口，另一个僵硬的声音打断了他，“这些话之后再说。”说话的是康洛伊。巴纳吉对他不自然的态度感到惊讶，但是现到康洛伊的视线看着辛尼曼等人，而微微咽了一口气。

　　这不只是警戒心的程度，那是很明确地区别敌我的眼神。对康洛伊来说，辛尼曼等人仍然是新吉翁的军人，不过是杀了长官及部下的敌人。已经不是这样了，巴纳吉想开口，却开不了口，只能低头看着地板。“我也想要听听看呢。”此时插进来的声音让巴纳吉抬起头。

　　是奥特舰长。他蹬了顺着墙壁延伸的维修窄道一脚，身体往这里游过来，脚勾住吊舱的扶手灵巧地着地。奥特没有与巴纳吉的眼神接触，也毫不理会地从正想开口的康洛伊面前通过。“在那之前，我有事想先向上尉报告一下。”奥特说着，停在辛尼曼面前。

　　“‘葛兰雪’沉没了。在它按照预定，吸引了追兵的目光之后。”

　　比起眉毛一震的辛尼曼，很明显地变了脸色，低声说“‘葛兰雪’啊……”的奥黛莉看起来反应更加剧烈。也许对她来说，那是支撑着她长期以来的逃亡生活，有如自己家一样的船。巴纳吉想要回想起这艘一时之间生死与共的船只外型，“……这样吗。”辛尼曼低喃的声音却刺进了他的胸口。

　　“站在同样的立场，我可以想像失去船舰的痛心。也就是拜船长你献出‘葛兰雪’之赐，才让我们得以安全地航行。让我在此向你表达谢意。”

　　说着，奥特对辛尼曼伸出了手。稍微犹豫了一下，辛尼曼回答“不敢当”，并握住了对方的手。国家不同不成问题，同样了解职责多么沉重的人们，他们之间的礼仪，化为些许的温度传来，让巴纳吉喘不过气的胸口感受到一股温暖。干着急是不会有起步的，现在正踏出了第一步。只要花上一些时间，大家一定可以相处得来。心中如此想着，巴纳吉把不知不觉间露出笑意的脸转向奥黛莉，然而她的表情却有点灰暗。窥视辛尼曼的脸色，觉巴纳吉的视线后，翡翠色的瞳孔无力地向下垂去。

　　在那之后，她就没有再抬起头来，只是用钻牛角尖的眼神看着某一点。皱起眉头的巴纳吉，将视线移回说着“那么，艾隆先生，可以请你继续说下去吗？”的奥特舰长身上。“舰长……”康洛依出声，似乎想要阻止。

　　“康洛伊队长，我了解你的心情，不过我想这艘‘拟．阿卡马’上没有分联邦或是新吉翁。为了活下去，应该知道的事情有必要让全体人员都知道。”

　　被平常听不到的强势声调压过，康洛伊吞下他的反驳台词住口了。以奥特为的所有人一起看向艾隆，巴纳吉也将意识放在他身上。低着头的艾隆似乎欲言又止，两只手在胸前紧紧交握。过了一小段沉默的时间，艾隆下定决心似地抬起了头，说：“好吧。”

　　“精神感应框体在我的专长之外，不过因为负责装甲材质部门，我有听到某些片面的情报。请借我一间有荧幕的房间，我有些东西想让大家看。”

　　一百五十吋的大型荧幕所映出来的，是类似小行星的物体碎成两半，散出大量碎片而逐渐分裂的庄严景象。也许是因为多次复制的结果，影像相当粗糙。不过还是可以勉强辨识出建造在小行星一角的核脉冲引擎喷嘴，还有岩壁上的无数人工物体。小行星的背景就是地球，由于刚刚才亲眼目赌它的蔚蓝，现在看来格外鲜明。

　　“宇宙要塞‘阿克西斯’。这座小行星曾经是新吉翁军的据点。在第二次新吉翁战争之中，夏亚总帅想把这座‘阿克西斯’丢下地球，引起俗称的‘核子冬季’。也就是落下时的冲击会喷出大量灰烬覆盖住大气层，而使得地球寒冷化。”

　　艾隆站在讲台上，一边操作着连接荧幕的笔记型终端一边说明着。这些影像似乎是他拜托好友而获得，个人收藏的内容。奥黛莉、辛尼曼、奥特等人坐在附有桌子的椅子上，巴纳吉被眼前荧幕上全景式的场面所吸引。在这间驾驶员用的简报室中，还有蕾亚姆及布拉特．史克尔等，两艘船的主要成员们在场。

　　“他的目的是将地球搞成无法住人的行星，把地球居民一个不留地全部逼上宇宙，不过被隆德．贝尔所阻止了。官方的公布内容是，队员潜入坠落中的‘阿克西斯’，从内部将其截断了。分成两半的‘阿克西斯’，因为爆炸的冲击而从坠落轨道上偏移……”

　　以充满整个画面的蔚蓝地球为背景，分成两半的“阿克西斯”其中一边喷出光脉。分不出是否为爆炸光的光脉，伴随着七彩闪烁的磷光包覆了巨大的岩块，令人印象深刻的奇怪光膜在画面上扩展开来。

　　“实际上，由于分裂时的冲击让其中一块加，就这么进入坠落地球的轨道，看来是已经没有阻止的手段了。但是在接触大气圈上层之时，‘阿克西斯’如同大家所见的被不可思议的光芒包围。然后仿佛是被这光现象所推挤，就这么从地球的重力圈离脱了。”

　　抹上了淡绿色、红色、蓝色、黄色的磷光，只能以七彩缤纷来形容的光幕薄纱晃动着。被足以幻惑人心的彩虹光芒包围，直径长达数十公里的岩块慢慢地动了起来，被推出到画面之外。“这光芒跟那时一样……”感受到周遭的气氛变得浮躁，巴纳吉轻声说着。以全身承受“葛兰雪”重量的那一瞬间，从“独角兽钢弹”的精神感应框体所喷出来的七彩极光。“这被称为感应力场（psychofie1d）。”等到所有人的骚动平息，艾隆继续说了下去。

　　“在落下阻止作战之中，有搭载了精神感应框体的ms参战。分别是联邦的Ｒx－９３与新吉翁的msn－o４。由于两架机体都已失去，因此详细经过不明。不过这股改变‘阿克西斯’轨道的感应力场，被认为是两机的精神感应框体共鸣的结果，偶然生的产物。”

　　“阿克西斯冲击……”

　　奥黛莉突然开口，让所有人看向她。“毕斯特财团的玛莎．卡拜因曾经说过。”她继续说着，脸孔看起来有如浮在荧幕的反射光之中。

　　“由于精神感应框体的共鸣，以及感应波的载而产生的物理能量。两架‘独角兽’所产生的光之力场，原因就是这样。”

　　“很正确呢。除此之外也没有其他方法可以解释这个现象了。反过来说，也只能做出这种程度的推论。”

　　就在顺着轨道延伸，有如土星的光环般环绕着地球的光芒出现后，影像就突然中断了。房间的照明亮起，白色的光芒照亮了所有人同样僵硬的表情。艾隆对饮料水的软管吸了一口，继续说明下去：“精神感应框体一开始，是为了强化精神感应介面所开的。感应波的接收范围原本只限于驾驶舱周围，不过不同的机体互相引起共鸣现象的话，有可能以驾驶员为媒介将接收范围极大化。这种情况下，理论上可以接受到在力场内所有人的感应波以及意识……也有研究人员试着论述阻止‘阿克西斯’落下的感应力场，是集合了数亿单位人类的感应波而造成的。不希望地球被破坏，人类的集团下意识，透过精神感应框体转化成了物理能源。”

　　艾隆越讲越没自信，让现场几个人传出哑然失笑的声音。“这简直是幻想嘛。”让椅子出声音，辛尼曼低声说道。艾隆耸耸肩，“我也这么认为。”很干脆地承认了。

　　“可是，有一点是确实的。这起以‘阿克西斯’为中心的事件，对军方造成了极大的‘冲击’。因为原因不明、理论也不明；只不过拿来当ms零件用的金属，竟然可能挥了可以推动星体的力量。”

　　正要和缓的空气突然冷却，笑容从辛尼曼的侧脸上消逝。“原来如此，这会造成的骚动可不是核武能比较的。”奥特重新交抱着双手，闷声说道。

　　“是的，‘独角兽’异常的出力上升，也可以推测为感应力场作用在机体上面的结果。要是能了解它的控制方法，那将会成为人类史上前所未见的强力兵器吧。军方会在极度机密之下进行研究，做出被新吉翁所抢走的实验机……‘新安州’那样的机体，都是为了这个。不过很幸运地，这三年间的研究并没有很大的进展。只是由于在‘新安州’的测试中收齐了追随性的相关资料，便用在了unetbsp;而随之诞生的便是“独角兽”。理解后的瞬间，巴纳吉体会到自己搭乘的是极为不得了的东西，双肩为之颤抖。“不能够存在的东西……”蕾亚姆眯上眼睛，低声呢喃。

　　“也许是这样吧。有些人称之为宇宙世纪的欧利哈尔矿，不过对我来说科技产物（ooPARTs）这样的说法比较贴切。就好像古代埃及壁画上画着像灯泡的东西一样，是该时代不该拥有、不能拥有的科技产物。一万年后被挖掘出来，会吓到未来人类的物品……”

　　像是在掩饰自己的害羞般抓抓人中，艾隆为漫长的解说画下句点。连半信半疑都不算，不知道该如何下判断般的沉默笼罩，简报室中充满了沉重的空气。巴纳吉的视线看着已经一片漆黑的荧幕，反刍着并认同着那一句“不该存在的东西”。但是同时，他在荧幕中想像着那片包裹住地球的极光，被那残留在眼中的光芒所幻惑着。

　　接受了数亿单位人类的意志，可能推动了星星的光芒。如果这是精神感应框体这偶然间的产物所造成的话，那么这当中没有任何神秘存在的余地。只有单纯的事实，就是：奇迹也是人力而造成的，巴纳吉心想着。实际上，那道光芒的确很美丽。与玛莉妲的“报丧女妖”共鸣时的光芒虽然很恐怖，不过拖曳“葛兰雪”时所看到的光芒非常漂亮，又温暖。那样的温柔可以集合在场人们的意志、传达肌肤的温暖。在宇宙这样严苛的环境中，相隔远方的人们感性互相接触、生共鸣。这样的力量化为光芒，撼动星体，拯救了地球。不分宇宙移民以及地球居民、也不分吉翁或联邦。就好像要用被广大宇宙所分隔的心，去填满这宽广的空间一样──

　　“……这也是可能性的其中之一。”

　　嘴唇无意识地动着，流泄出来的话语动摇了无声的寂静。受到所有人注目，“是这样没错吧？”巴纳吉站起来，继续说着。

　　“听说精神感应装置原本就是做给新人类用的操纵系统。精神感应框体是这个装置的延伸。而它可以无限地容纳人类的意识的话，那不就是说，所有人都可以像新人类一样互相共鸣吗？至少，是有这样子的可能性——”

　　“这逻辑太飞跃了。”

　　布拉特插口，斜眼看向巴纳吉。“身在中心的驾驶员是怎么样我不知道，可是在周围被卷入的人们没有那样的自觉。实际上，在‘阿克西斯冲击’之后，人类也没有任何改变。地球居民仍然在污染着地球，联邦军继续当他们的走狗。”

　　很明显地带刺的话语，让蕾亚姆及康洛伊等人对他怒目相视。“所以，才更应该对他们传达讯息吧？”巴纳吉回道。

　　“新人类不是人类的规格。该怎么说，我想那就像是希望一样的东西。只要想到人类还有这样的可能性，就没有必要只看着现况陷入绝望了吧？精神感应框体如果是偶然之下的产物，那么它一定是追求可能性的人们意志所做出来的。只会将现况认定为现实，这样没有活下去的意义啊。人类应该就是追求可能性，才可以像现在这样进出宇宙……”

　　这样的**说不清楚——这么想着，让他的话越说越难以启齿，心中的热情也被泼了一桶冷水。果不其然，“这样成了宗教吧。”某个人的声音响起，让数人出无力的失笑声。“当故事听的话是听得懂啦……”“一旦上了年纪，对这种话题就比较……”某些人的声音继续说着，奥特也失去了兴趣移开目光，辛尼曼呼了一口气低下头去。暧昧地一起感受到的无形事物，在被言语所定型的瞬间，就会偏离事情的本质，隔开互相感受的心灵。感受到无以突破的焦虑感，“不是这样……！”巴纳吉拉高空虚的声音，途中插进来的一句“我也赞成巴纳吉的意见。”让他也屏住了气息。

　　“人们不喂以谷物，总只以存在的可能性饲养着它……这是过去的诗人，歌颂独角兽诗歌的其中一节。由于相信而诞生、被饲养的生物。巴纳吉所说的新人类可能性，就是指这些吧。”

　　奥黛莉纤细的身躯站起身来，用带着几分笑意的眼神看向自己。一时之间找不到言语可以回应，巴纳吉半呆滞地回看着她的脸孔。

　　“人是可以改变的，也有着足以承担受改变的柔软心灵。不是这样的话，我也没有机会像这样在这里与大家说话了。不久之前，我们还曾经分属互相残杀的敌对双方阵营。”

　　带着刺激性的话语，使所有人似乎不太自在地，将目光从奥黛莉身上移开。“而能成为现在这种状况，是在这里所有人的力量所造成的。”奥黛莉说着，目光环顾了联邦与新吉翁双方的成员。

　　“我不会说出要是能好好使用这股力量，连精神感应框体都可以控制得住这样的话……这种想法，只会将事情的本质贬低为效率论。不过，我们之间是能够协调的。只要不忘记这一点，好好地培养的话，我想‘独角兽钢弹’是会以精神感应框体……追求可能性的人们心灵之力，来保护我们的。”

　　话语的最后带着祈愿般的恳切，奥黛莉便闭起了口。在鸦雀无声的房间之中，人们各自回想着在自己心中产生回响的话语，并加以咀嚼，让沉默在每个人周遭累积着。巴纳吉也不例外。拥有萨比家的公主、米妮瓦这种与自己无缘的名号，这位少女清楚的言语将他深深地震撼。在对她毅然的立姿感到骄傲的同时，却也感受到心中那份疙瘩的重量，变得更加地沉重了。

　　如果这架机体藏有这种力量，它的存在象征着聚集在此的人们，那么现在的自己是没有资格驾驶这架“独角兽”的。有必要去认清楚战斗至今的自己，究竟是什么人。这股思绪，从沉默的底层慢慢地浮了出来。

　　这样的景象让他有股既视感。规律的心电图响音，以及比相通的医务室更强的消毒药水味。低重力用的点滴没有声音地流着透明的液体，将最低限度的营养透过管线不断地送往连接的左手臂。虽然已经取下了氧气面罩，不过玛莉妲．库鲁斯仍然没有苏醒的迹象。她那被绷带卷起的身躯躺在床上，因为烧伤而有些脱皮的脸孔只是对着白色的天花板。

　　这间加护病房跟以前自己被送来的时候完全没变。不一样的，是枕头边的侧桌上插了一朵花。巴纳吉看着这朵鲜艳的黄色康乃馨，那不是人造花，如果不是冷冻干燥保存的舰上备用品，就是组员私下培养的吧。“是美寻少尉拿来的。”埋在一旁书写着病历表的哈桑军医长，头也没抬地说着。

　　“美寻小姐……”

　　巴纳吉想到一开始收容玛莉妲时，美寻那主张必须对她上拘束器监视的僵硬表情。哈桑书写病历表的手没有停歇，“利迪少尉，他还活着呢。”他不带感情地说着。

　　“不过，即使如此也不能怎么样。大家都在一点一点地想要接受这个现况。”

　　说完，他带有深意地瞄了巴纳吉一眼，开起了玩笑：“新人类会不会感染的啊？”巴纳吉自觉自己的表情僵硬，只回了“她的状态如何？”，移开了视线。

　　“有烧伤有撞伤，外伤颇严重的。能做的我都做了，不过要恢复还需要时间吧。虽然是强化人，但毕竟不是人。”

　　“那个……她的内心呢？”

　　想不到其他的表达方法，巴纳吉用含糊不清的声音说道。忘记自己身为玛莉妲的名字，化为破坏冲动的化身而狂的普露十二号。身在此处的她究竟是哪一个她，在她持续沉睡状态下没有方法可以判断。哈桑板起脸来，答道：“那方面在我的专业之外，没办法讲得很明确。”

　　“照辛尼曼上尉的话看来，在她失去意识的前一刻恢复了正常……不过以她这种遭遇来看，要用什么来判断她是否正常，这是很主观的问题。也可以想成，是她至今一直自我压抑住，所以受到重新调整时显现出她的破坏愿望。哪一边是她自然的状态，大概连她自己也不清楚吧。”

　　ＴeＲ的希望就是自己的希望，masＴeＲ的敌人就是自己的战斗对象──知道她只能靠献身去保持住自我，与辛尼曼可说是互相依存的关系性的话，会觉得这样才是当然的。自己对自己所下的诅咒，巴纳吉将这句话套用在自己身上，紧握拳头的他，深呼吸一口气之后抬起头来。

　　离开简报室之后前来医务室，并不是只为了探望玛莉妲的。“不只是她而已，每个人心理都是抱有阴影的。”说着，哈桑打算转头离开，巴纳吉用一声“医生”叫住了他。巴纳吉背对着他，做好觉悟，吐出了下一句话：“人有办法自己消去自己的记忆吗？”

　　“这个……要是受到严重的精神创伤，那么自卫本能会生作用，有可能下意识地封印记忆吧。”

　　“那么，有没有可能被应该消失的记忆所支配，而使得自己不再是自己了呢？”

　　他感觉到自己宛如挤出来的声音，让哈桑惊讶地皱起眉头。在太阳穴间蠢动的未知记忆，与自己一体化、无从区别的他人言语──“我想请您对我进行调查。”巴纳吉看向哈桑，看着他的眼睛说道。

　　“看看我有没有像强化人一样，被人操作过记忆，有没有被改造过身体。”

　　“是怎么了，突然……”

　　“我想确认清楚。在这里说话的人，是不是真正的自己。我能像新人类一样战斗至今，会不是会什么人事先设计好的。”

　　他听得见亚伯特那带有阴影的声音，也听得到玛莉妲的低语：你也许是我的同类。但不论事实为何，他都不能再将目光移开。如果精神感应框体可能以吸收人的意志，如果“独角兽”是能够将其转化为力量的机械，那么有必要让其核心的灵魂所在之处更加明确。心灵被他人的思绪所束缚的话，是无法继续面对“独角兽”的。哈桑被气势压得摇晃倒退了几步，巴纳吉追上前，抓着他的白衣胸襟。“您之前也做过判别强化人的调查吧？再做一次——”“您就是您自己。”话说到一半，却被另一个声音打断，让巴纳吉吃了一惊。

　　“就算有受到别人的操作，您至今所做过的事也不会被掩没，您的存在也不会被否定，这样不就好了吗？”

　　隔间用的拉帘被拉开一部分，从隔壁床位起身的男人露出锐利的目光。在巴纳吉还没搞清楚他说了什么，回眼看着那精悍的光头男时，哈桑快步向着男人走去：“贾尔先生。虽然拔了点滴，不过我可没准许你离开床位啊！”巴纳吉审视这名穿着睡衣的高大男子。虽然还有其他数名治疗中的乘员，不过至今他都没有特别去注意过。没有移开对上的眼神，男人婉拒了哈桑想搀扶他的好意，“我是贾尔．张。”他伸出了粗壮的手说着。

　　“至今没去跟您打招呼真是非常抱歉，我被严格的医生盯住了。”

　　被柔和的目光所吸引，自己也伸出了手。虽然坚硬、不过却温暖的手掌，还有似乎听过的声音……在记忆之中找寻之后，巴纳吉突然想起了那透过接触回路所听到的话语，让他再度吓了一跳，并看着男人。在调查相官邸“拉普拉斯”的残骸之际，与袭击而来的敌机近身斩击之时，听到的就是这声音。‘看清“盒子”的真面目，想出更好的使用方法。’‘一定要活下去，继承令尊的遗志。’——

　　“那时候的……！”

　　完全忘了这回事。他俯视着下意识抽回手，往后退了几步的巴纳吉，“那时候真是失礼了。”贾尔恭敬地低下头说道。

　　“我企图报令尊的仇，借助了辛尼曼的力量潜入这艘船……不过如您所见，我仍然活着丢人现眼啊。”

　　“你……认识我父亲？”

　　反射性地回问后，巴纳吉注意到哈桑的存在而闭上嘴。用试探性的眼神看过两人之后，哈桑用病历表敲了敲自己的肩，说：“禁止讲太久啊。”说完他转身想离开，但是在白色的背影穿过分隔的拉帘之前，一道明确的声音说出：“不，医生，请你留着吧。”巴纳吉困惑地回看贾尔的脸。

　　“事情展至今，有必要让这艘舰上的成员知道背后的事实……可以吧？”

　　最后的一句话，是向着巴纳吉，要求他做好觉悟。巴纳吉没有异议。他已有自觉自己的躯体不只属于自己，所以才想弄清楚一切。背对着停下脚步，转头看向自己的哈桑，巴纳吉点了点头。“真的很像呢。”贾尔的眼神微微透出温柔的目光，嘴角带着笑意说道。

　　“足以托付‘盒子’之人……毕斯特家长期找寻的青鸟，结果就藏身在自己的亲人之中啊。”

　　胸怀着外人所无法得知的感慨，他黑色的瞳孔晃动着。巴纳吉屏住气息，面对着知道真相的光头贾尔。

　　通过静止卫星轨道后，便可以清楚地意识到加在机体上的重力。顺着重力的拉扯，进行了四小时以上的惯性飞行后，看到了目的地的舰影。

　　“好大啊……”

　　看到最大望远影像的视窗中出现的舰影，奈吉尔下意识说道。由于没有空气的干扰，在真空中不容易抓到远近感，不过可以由船装与ms的出口想像大致上的规模。光看舰影以地球为背景所浮出的奇异形状，便可以说这是规格的产物。‘那就是地球轨道舰队的新旗舰吗？’‘“拉．凯拉姆”完全没得比嘛。’听到华兹跟戴瑞随后叫出来的声音，奈吉尔稍微踩深了脚踏板。点燃失去单手的“杰斯塔”仅剩的喷射剂，做些许加，让映在视窗上的巨舰细部逐渐明朗化。

　　德克斯．基亚级宇宙战舰，“雷比尔将军”。它那全长六百公尺以上，最宽处两百几十公尺的威容，可称得上是联邦宇宙军史上最大级的战舰。构造由耸立着巨大舰桥构造的船体，以及各自担当ms机库的四个区块组成，前方突出的两道弹射甲板形成舰。乍看之下似乎是双体船，不过连结各区块的船体质量惊人，让人完全感受不到拼凑的脆弱感。与如同剑山一般密集分布的mega粒子炮台，整体构成一整块沉重的影子，远看起来就像是伸长了脚坐着的人影。不过那一条腿也有相当于克拉普级的质量，是大得非常吓人的巨大人影。

　　s的搭载数多达四个大队，运用人员数有一千五百多人。这样有如大舰巨炮主义化身的德克斯．基亚级战舰，在战后军阀嚣张专横的时代，一共提出了四艘的建舰计划。但是在同名的一号舰战沉的同时，剩下的建造计划也被冻结了。其中一个原因是遭人指出，即使考虑以ms的多寡决定战力的现代军备情势，战力过度集中于一艘战舰相当具危险性。另一个原因是这时代军事的主要对象移转为反恐攻击战，一般认为巨大战舰根本没有出场余地。不过与这些效率性论点完全相反的另外一种思潮，“象征”、“威信”，使得德克斯．基亚级重见天日。预定配合宇宙世纪o1oo吉翁共和国解体而完成的宇宙军重编计划——而在重建其中翘楚的地球轨道舰队之际，德克斯．基亚级被认为是最适合担任舰队旗舰的船只。

　　因此二号舰“雷比尔将军”开始进行建造，经过两年的岁月终于进行到官方测试运作。还没有举行进宙式，船装也还不完全，不过那有如巨城般的舰桥构造，其威压感无法言喻。驾驶着与之相比有如小人国居民的“杰斯塔”，奈吉尔缩短与“雷比尔将军”的相对距离。戴瑞与华兹、还有坦奈鲍姆队存活下来的喷射座跟在后面。迎接还留有战斗的伤痕，没什么东西可以吃地飞行了一整天的一行人，着舰甲板的指示号志点点亮起，排出光的路标。

　　‘船装完成了八成左右是吧。’

　　在与进出舰指挥所交涉的空档，戴瑞透过无线出试探性的声音。看来在终于因为脚可以着地而松了一口气的同时，戴瑞也对这船舰仿佛在虚张声势的威容感到不满。奈吉尔将自机往指示号志靠去，说：“听说是毕斯特财团的斡旋，从官方试运作拉出来用。‘杰斯塔’的备用补给应该也来了……”

　　丧失母舰之后，隆德．贝尔司令部下令与“雷比尔将军”合流，而透露的情报就只有这么一点程度。毕斯特财团恐怕是为了夺回“独角兽”，透过参谋本部不断地更换母舰。虽然外缘的隆德．贝尔队员，在主流的地球轨道舰队上本来就不可能过得惬意，但是就算不管这一点，这趟航行看来也不会轻松。奈吉尔叹了口气，看向自机被敌机斩断的左手臂。希望至少可以修理一下，他在沉重的心中自言自语。为了向那架让自己第一次感受到死亡的恐怖，那个叫红色彗星的报一箭之仇——

　　‘不管怎么样都好啦，我想早点安顿下来。’

　　华兹碎碎念的声音透过无线传来，打散那股穿透胸口的苦涩。奈吉尔轻摇了摇头，看向跟在后方的“杰斯塔加农”。

　　‘我可不想再当无家可归的孩子了。自从跟“独角兽”扯上关系，我们就没有好——’

　　突然响起的接近警报，遮断了刚才的话语。反射性地握起操纵杆，将光束步枪切换至射击姿势的奈吉尔，看向从后方接近的喷射光。它在注视之下变得越来越大，显现出像是ms的人型之后，闯进了组成纵列队型的己方轨道中。‘什么啊！？’华兹的叫声被盖过，拖着喷射光的机体从奈吉尔的头上飞过，有如暴风的喷射压洒在三架杰斯塔型身上。

　　无视于队形散掉的己方机体，紧急停止的黑色机体飞进入舰路线上。最早重整机体态势的奈吉尔，看到往着舰甲板降下的那架机体，倒抽了一口气。与宇宙混为一体的纯黑色机体，以及被面罩所覆盖的无机质脸孔。与毫无任何装饰的机身呈现对比，过度装饰的金色角冠给人不吉印象──

　　“‘报丧女妖’……！？”

　　仿佛在呼应他出的叫声，转过头来的“报丧女妖”双眼在缝隙之中出光芒。‘开什么玩笑……！’‘它不是跟“迦楼罗”一起坠毁了吗？’听着华兹跟戴瑞接连出的叫声，奈吉尔用眼睛追着“报丧女妖”的身影。展现出“杰斯塔”完全无法比较的机动性，小幅度地喷射姿势调整喷嘴的“报丧女妖”降落在着舰甲板上。它的背后突然闪过熟悉的影子。是我认识的人，这股直觉从脑中一闪而过。

　　是在“拉．凯拉姆”错身而过的强化人……不对。是更熟悉、让人感觉到更鲜活的空气的某个人。驾驶员是——