第096节 短兵相接

    三月三日这天晚间，喜宴酒已运回马大哈家，放在厢房存储。一切事情都按计划有条不紊进行着。

    村民往来不绝，马大哈家中热闹而壮观。乡亲们来时都拎着米、面、鸡蛋、手工制作的小娃娃衣服鞋帽等物。以前彼此间嫌隙的，此刻也隐去不谈，生怕一点不愉快而给主家添晦气，故而人人脸上洋溢着喜悦和欢笑。

    普通乡亲都被安排到四邻的院中，少数有头有脸的乡亲被安排到马大哈家院里，院中搭着帐篷，张灯结彩，喜气扬扬，声乐四起。安排到院门口的位置大部分是乡兵，突然出击以后，方便堵住门口瓮中捉鳖，不使郭化元和随从逃出去。

    院内靠近堂屋门口的重要位置，空着留给郭化元。马周派人请过他一次了，他迟迟没有动身，推辞说再等会儿，等人都到齐他才现身。

    先行来到的客人，坐在一起说着不关痛痒的话，也有些人议论马家兄弟古道热肠，带着全村人发财的事儿。现在全村人都参加这次喜宴的热闹场面，就是对他们二人最大的回报。其他人做不到使全村民参加，兄弟二人做到了，这就是人气威望，在乡间比钱都重要。

    乡亲们全部到齐后，第三次请郭化元，他才姗姗迟来。他一到院中，众乡亲便齐声喝彩，为村里出这样一位大官而兴奋。难能可贵的是，郭化元如此赏脸，回乡参加这种仪式，可见一心系着乡亲。

    马大哈负责接待一众乡亲，老族长接待郭化元等官面的人，天官接待郭化元带来这些府兵。马周总调度，哪里缺人顶到哪里。虽然人很多，也忙而有序，没有出现任何差错。但四人忙得几乎是脚打后脑勺。

    按照事约定，动手时间以马周的信号为谁。马周的意思是，让大家伙先吃个饱饭，临近结束突然袭击，打一个意外，打一个惊喜。那时候大家敞开肚皮喝酒，已经喝得晕晕乎乎。真要动起手来，提前做准备不大喝酒的乡兵，对阵喝得晕头转向的府兵，一拿一个准。

    而且，天官派二十余名强悍的乡兵，暗中把守着进出村子里的要塞。即使在院里没把人杀死，逃到村口处也插翅难飞。

    郭化元一家人入座以后，神情十分得意。最重要的位置留给他们，使他们居高临下，俯视众人，那种感觉相当嗨！

    看看场面已经就序，老族长来到郭化元身边，要求他给乡亲们讲几句。

    在村子里住了几十年，现在荣升县令之职，如今回来，郭化元心里多少有衣锦还乡的意味。这种场合就图个喜悦开心，他也乐得做个顺水人情，便站起身，清清嗓子，对众人说道：“大家静一静，静一静，我郭某有几句话要讲。”

    一见郭化元站起来，众人都停下了，一起打量他，偌大的院落刹时间静得掉针可闻。只有不懂事的小屁孩和小屁妞，在桌边爬来爬去，叽叽喳喳玩着只属于他们的乐趣。

    一见众望所归，郭化元非常满意，微笑着冲大家一抱拳：“今天是个大喜的日子！本村村民马大正喜得贵子，家中添丁添旺，可喜可贺。兄弟二人盛情邀请本府，不胜推辞，便归来与众同欢。近期他们兄弟所作所为，众乡亲已经知晓，也有乡亲本身就给兄弟二人做长工，借这个场合我就再啰嗦几句。”

    “一直以来，郭某借居马庄村，带领大家诚心诚意过好日子。可世事不如人意，又兼郭某才疏识浅，贱居村正几十年，并没达成此心愿。马周兄弟二人却替郭某做成这件事，善莫大焉！故此，郭某忝列茌平县令，极力提拔马周马宾正做广文馆祭酒之职，提掖后进，以示不忘乡情。”

    “今日是个喜乐的日子，大家尽情畅欢，各随自已的意愿。能多喝就多喝，不能多喝就多吃。总之一个要求，开心为上！”

    这番话讲得恰如其分，既讲明兄弟二人的功绩，也不失他郭化元的风度，可谓是不亢不卑，锦上添花。

    众人齐声喝彩，鼓掌相迎。

    老族长不失时机取过酒，高举头顶，朗声称道：“这前三杯酒，敬天敬地敬祖先。”说着，取过三杯酒，隆重而缓慢地地泼在地上。

    倒上第四杯酒，老族长对郭化元笑道：“本村唯一担任官职的人，非郭明府莫属。这四杯酒，大家共同敬郭明府！”

    众人忙起身，一起把酒喝干。

    郭化元端过酒来，湿了湿嘴唇，就把酒放下，冲大家抱拳请海涵。众人都知道，接下来郭化元要迎接重头戏，全村三四百人，除去女人孩子，还有百余壮丁。每人敬他一杯酒，他就得喝爬下！当然不能实打实喝个痛快，湿湿嘴唇表表意思即可。

    “马大正马周兄弟，带领全村人赚大钱，功不可没，利覆百年。这第五杯酒，大家共敬兄弟俩精诚合作，财夺九州！”对兄弟二人这句赞美之言，老族长是发自肺腑的赞许。

    众人万分感激马周兄弟二人，就连身居要位的郭化元也比不上。村民对郭化元的感情属于单纯的敬重，对兄弟俩既敬重又感激，心里流淌的是幸福和震颤。

    第六杯酒，老族长本该敬自已，可他主持着场面，当然不能自我敬酒了，便和大家又喝了个共同举杯。

    仪式之后，众人甩开膀子开喝。其间有人向郭化元不断敬酒，也有向马周、老族长等人敬酒的。马周学着郭化元也只沾沾嘴唇就放下，接下来还有一场重头戏即将上演，当然不能真喝。

    酒过三巡，菜过五味，天官借取酒之机，凑到马周身边使个眼色：意思是问，何时动手方便。

    马周满脸春风扫视一圈院内，见众人都畅怀痛饮，无人注意自已，暗中叮嘱道：“把那帮强悍乡亲请进来，借劝酒之机把郭化元团团围住。趁其不备先拿下，不要取他的性命，也不要伤害他的家人。他有罪，家人却无辜。那帮府兵麻烦天官叔亲自过去，千万不能出任何差错。府兵中有反抗者格杀勿论！”

    为了陪那帮府兵喝个痛快，把村里饮酒好手专门派过去，目的就是把他们喝翻，失去抵抗之力。但是，凡事都有个意外，有些人不能喝酒，还保持着清醒状态，动起手来颇为麻烦。所以，也派出一部分身手强劲的乡兵，暗中监视着他们。

    天官领命后笑着离开，暗中安排去了。