楔子

　　寇克迪溜进拥挤的教堂，迅速地环顾全室后，便靠在教堂后方的墙上，双臂交叠。新郎和新娘已在圣坛前就位，牧师则开始进行仪式。

　　"上帝所爱的…"

　　克迪不禁松了一口气，至少及时赶上了典礼。他的视线先是集中在牧师前面的那对新人上，然后再看看男女双方的俟相群，并认出了大部分的面孔。

　　他的大哥克尔站在新郎身旁，显然是克豪的男演相。而克尔的妻子艾莉，则是女使相之一。他的眼光掠过一群女演相，看到站在前排的蕾蒂姑妈正揉着眼睛，然后他的视线突然投向他20岁的侄子东尼的身上。他几乎和克尔一样高了。我的天，难道这孩子会永远长个不停吗？

　　想起自己的家族，克迪费力地克制心中一波波泉涌的情感。他差一点就要错过家族历史中非常重要的一页——二哥克蒙的婚礼。传播媒体对定家的一举一动都极感兴趣，所有的报纸都大肆报道这场天大的婚礼，因此，今早他越过墨西哥边境，行抵德州麦冷城的时候，才及时得到这个消息。

　　过去几年里，克迪很少回家，甚至在最近这6个月来，他和家里可说是完全失去联系。他知道这场婚礼后，耳朵便会不得清静了。克迪对自己微微一笑，能够预测家人的反应，也算是种说不出的愉快吧！

　　他看着克蒙将戒指套进新娘手指上。今天的洁琳真是美得令人头晕目眩，他和克蒙是在春天的一个假期里认识她的。即使在当时，克迪也能看见他俩眼中相互激扬的火花。感谢上帝，克蒙找到了他的第二春。他的前委安朵，在一次意外事件中丧生，这几乎夺去了他的生命．克尔和克迪一直担心，他永远也无法走出丧妻的悲痛。

　　在克迪心中，那次的意外并非意外，多年前，一次类似的不幸害死了他的双亲，而克迪从来都不相信巧合这回事。

　　欢喜洋溢的结婚进行曲在教堂中响起，宾客们都站起来观看着那对幸福的新人。克迪不确定是什么引起了克蒙的注意，但克蒙的眼光一直往自己这儿看，他对克蒙竖起大拇指，并微微一笑。

　　新人走到教堂外，所有观礼的人也鱼贯而出，对他们献上衷心的祝福。

　　"我很高兴你今天赶来了，"一个低沉的声音响起，是克尔。他对克迪伸出了一只手。

　　克迪没有握住他的手，只是一把抱住了他："看到你真好，克尔。"

　　"我拼命在找你，"克尔说，"但你可真是来无影去无踪。"

　　"我不适意要离开那么久的，克尔。过去这6个月，简直不是人过的，我好不容易得到了一些你想知道的消息，等我们私下碰头，再告诉你。"克迪环顾人潮，又说："艾莉看起来棒透了。上次我们聊天的时候，你是不是说过要生双胞胎了？"

　　骄傲充满在克尔的笑容中，"我们把双胞胎留在奥斯汀市，有个保姆带他们。光是既佛就够艾莉忙的了。"他们两人说着便向艾莉看，她正和一些当地的民众寒暄闲谈，小女儿凯梯则在身旁活蹦乱跳。

　　"他们多大了？"克迪问。

　　"快3个月了。他们算是早产儿，但感谢上帝，还好，母子均安。"克尔格起一边眉毛，懒散地问："你可以待久一点，好认识认识他们吗？"

　　克迪遇上了克尔沉着的目光。"这一次恐怕不行，我必须在几个小时内赶回去。我是回来见你的，只是没想到会在婚礼上找到你。"他望着教堂外广场上的克蒙和洁琳，"我真的很高兴回来，看到克蒙再度快乐起来，这一切就值了。"

　　"你是怎么知道婚礼的？"

　　克迪笑道："在这个州里，寇家的一举一动能不上报吗？我是在麦冷城停下来喝杯咖啡时，正巧拿起报纸看到的。"

　　"这么说，你没有收到我传给你的任何讯息喽？"

　　克迪摇了。

　　"克迪，我不喜欢这样。我并不想过问你的私事，但是我要求你给我一个可以联络到你的方式，这不算太过份吧？"

　　"克迪！"这时艾莉正好看到了他，急忙走了过来。"噢！克迪！"泪光使得这位娇小的嫂嫂黑眸晶亮。"我们一直都好担心你，真高兴你赶上了。"她给了他一个温馨的拥抱，"你见过洁琳吗？"

　　他回抱她。"我和克豪一起认识她的。很高兴他们结婚了，看到克蒙有了笑容真好。"

　　她开怀地笑了："现在你是家里唯一的单身汉，克迪，我们得帮你找个老婆！"

　　他摇道："门都没有，嫂子，我认为克尔和克蒙的婚姻是件很棒的事，而且繁衍寇家子孙的事，克尔似乎一手全包了。"文莉闻言脸上一红，克迪不由得露齿一笑："我只是不适合结婚罢了。"

　　"晤，"艾莉偏头道，"我得承认，一个妻子不会一年只想见你一两次而已。"

　　在克迪能回嘴之前，他听见克尔低声说："准备好了，小弟，蕾蒂姑妈来了。"说罢，兄弟俩便对望了一眼。

　　克迪叹了一口气，他宁愿和一群墨西哥盗匪厮杀，也不想面对这位监护他多年的女人。家族，就是这么回事了。

　　几个小时后，克迪和克尔对坐在寇氏牧场的书房里享受雪茄，他们的西装外套和领带已经脱去，一瓶上好的酒放在桌前。

　　"好了，你有什么消息要告诉我？"克尔问。

　　克迪注视着雪茄末端的烟灰。"罗瑞克这个名字对你有任何意义吗？"

　　"在这一带这是个很平常的名字，克迪，这你是知道的。"

　　"对，我知道。让我们回想一下家庭史。我们的祖先寇奇雷来到德州时，他从一位西班牙人的手中取得了这个牧场，在这之前，那个西班牙家庭已经在这里生活了好几代。"

　　克尔投给他锐利的一眼。"罗氏家族？"

　　"没错。"

　　"你认为我毛司里所发生的窃盗、意外以及所收到的匿名恐吓，和那一段古老的历史有关？"

　　"我相信它的可能性很高。在过去几年里，有个人对和寇氏家庭有关的人和事都怀着深深的仇恨与憎恶。大约6个月前，有人给了我罗瑞克这名字，经过一番调查后，我发现他是原先拥有这座牧场的罗氏家庭直系子孙。"

　　"老天！克迪，寇家得到这个牧场几乎是100年以前的事了，怎么可能还会有人因此怀恨在心呢？"

　　"但瑞克老兄似乎坚持是寇家造成他的痛苦，他是被家庭的悲愤和怨恨养大的。尤其这些年来，他的家庭有日渐没落的趋势。"

　　"奇雷不是在一场牌局里赢得这座牧场的吗？"

　　"我也一直说是这样。"

　　"难道罗瑞克在指责我们家偷了这片土地？"

　　"我不认为他表现得这么明白，但是，我不会忽略这个可能性。"

　　"他有多大？"

　　"40来岁吧。"克迪倾身向前，双肘置于膝上，我认为罗瑞克很可能是5年前害死安朵的人。"

　　克尔谨慎地放下酒杯。"我们从来都不确信那是意外，"他前哨地说，"那时候的怀疑也许是对的。"

　　"从我接触的各种渠道发现，那人做得出来这种狠事，而且在那段时间里，他也正好出现在这一带。"

　　"你的各种接触？"

　　"你知道的嘛，当我四处游荡的时候，我和各式各样的人都有接触。"

　　"你说的一定是你那众所皆知的名誉——说你是如何立志扮演一个年轻的狂野子孙——和最放荡的人一起鬼混，开最华而不实的车子，以及和最迷人的女人出双人对。"

　　"你要我发表一篇浪费生命的演说吗？"

　　克尔先吸了一口酒才回答："我也许会，如果我相信那些的话。"

　　克迪挺直身躯，瞪着他："什么意思？"

　　"我不知道你的目的是什么，克迪，但是我不相信你所努力建立起来的那个形象。我太了解你了，在那些狂欢作乐和奢华的消费之间，你的生命中有许多无法解释的空白。你愿意告诉我这是怎么回事吗？"

　　克迪感觉像个做错事的学生，自以为能满天过海："我只是运用我的形象，来掩护我在边界的活动。"

　　"什么活动？"

　　"我正在为联邦药品管制局工作。"

　　克尔闻言一僵，眯起双眼。"见鬼了你，什么时候开始的？"

　　"快4年了。"

　　"4年！你是说这4年来，你一直都在假装？而那些狂欢舞会和……"

　　"局里建议，我们可以用花花公子的形象作为掩护。这方法向来都很管用，我的姓氏为我们打开了多方便之门，而这一点是其他侦探无法做到的。"

　　"难怪我总是找不到你。"在几分钟后，克尔才自言自语地说。

　　"你说的没错，你需要一个能在紧急时联络到我的方式。我会给你一个电话号码。"

　　"所以，你正在墨西哥工作咯？"

　　"大部分是的，我正在和几个侦探合作，有些是我们这边的，其他则是墨西哥那方面的。我正在全力阻止毒品流入边境。"

　　"这位罗瑞克和毒品走私有关吗？"

　　"现在还不知道，我只能利用空闲的时间调查他。我很幸运地发现，他在我工作的区域内出没。那倒是一个意外的变动。"

　　"那你现在打算怎么做？"

　　"我得赶回去，有一连串的会议等着我。总而言之，我要让你知道有罗瑞克这么一个人，如果我发生了什么事，我要你继续调查下去。"

　　"有什么对你不利的事吗？"

　　"够多了。"

　　"你所做的事值得你冒生命危险吗？"

　　"我认为值得。"

　　克尔缓缓地站起来，对克迪伸出了手，克迪紧紧地握住。"如果我能帮上忙的话，就让我知道，"克尔沉稳地说。

　　"你肯听我说就已经在帮我了。因为首府里有个大人物和你上过同一所学校，他认为你十分值得信机"

　　"很高兴听到这件事，"克尔收回手，在克迪的肩上用力一拍，"尽量保持联络，好吗？"

　　"我尽力而为。"