第三卷 第十五章胭脂水粉

　　第十五章胭脂水粉

　　侏儒是八老爷在一年前，无意中在一个杂耍班子看到买下的：侏儒们长得眉清目秀，很和八老爷的眼缘，便买下一座小院给他们住着；只是不幸没有几个月便走『露』风声，被八夫人知道了。

　　八老爷自然不愿意丑事被闹得人尽皆知，也就什么都依了八夫人：侏儒们并没有被赶走，而是被八夫人留下来，还住在小院中；八老爷只是不能再去了而已。

　　之后，八夫人便让八老爷把侏儒们安排进了一上杂耍班，然后她再请此杂耍班子到老宅去：侏儒们长得很像小孩子，以着沈老祖的脾『性』一定会叫到面前来问话，如果沈老祖不留他们在身边，她也会找机会或是借口，让侏儒们留在沈老祖身旁不远。

　　她自然让人准备好了一点小混『乱』，好让侏儒们有机会下毒：只是她的小混『乱』，因为刺客而没有排上用场；但是侏儒们并不了解八夫人全部的安排，只牢牢记得一点，下毒便会得到二百两银子及那座院子，还有他们几个人的自由。

　　所以，侏儒们很守信的借着府中一片混『乱』之时，把毒下到了茶中和酒里；不过他们也没有想到那毒茶和毒酒，差一点成了要他们命的东西。

　　此事八老爷自头到尾都知道，他还出了不少的主意，并没有阻止八夫人：他虽然不喜仕途经济之类，但是他也想能得到沈府的家业——到时想要多少清秀小厮、美人没有？

　　只是最后却是事败，功亏一篑。他被带到沈老侯爷面前，看到妻子和侏儒们瘫倒在地上的样子，便什么都明白了；膝盖一软跪倒在地上一句话也说不出来。

　　沈老侯爷冷冷一哼，看向沈老祖：“母亲去歇息，这里自有儿子。”

　　沈老祖轻轻点头，唤着红袖带着众夫人一起走了；红袖并没有再看八夫人和侏儒们一眼，她低眉顺目的跟在沈老祖身后，乖巧的不得了。

　　她身后的三夫人不时扫过的背影，心里暗暗后悔没有带儿媳前来：让四少『奶』『奶』看一看，以后也能安份些，千万不要再寻长房的晦气；不然，迟早有一天三房会被她连累。

　　想到这里，三夫人又想到了四少『奶』『奶』的身家：她自得了那些好处之后尝到甜头，日日夜夜想得便是四少『奶』『奶』手中的家业——如果能都到自己手中多好？

　　她再看一眼红袖的背影，如果她得了四少『奶』『奶』的全部身家，然后再借长房的手除掉这个可恶的儿媳，那往后的日子可真就是舒心的神仙也比不上。

　　众人都有些沉默，连二夫人、江氏和六夫人看红袖的目光都有了不同；不过进了屋子坐下后，六夫人看到红袖的目光之后，不知道为什么一下子就想通了：红袖的狠也只是对仇敌，她又不会去害红袖，有什么好害的？

　　反而这样的红袖，对六房来说有好处没有坏处：看哪一房还敢再因为自己和长房走得近，而暗暗的挤兑自己！

　　六夫人看着红袖微笑释然了。

　　沈老祖坐下之后，扫了一眼屋里的众人，然后便道：“今天的事情……”

　　一直沉默没有说过一句话的沈夫人开口道：“媳『妇』今天看杂耍看得有些心惊肉跳，正想禀老祖宗，日后这样的班子我们还是少请一些为好。”

　　她话中的意思，众人听得明白：今天不管是刺客、还是八房的事情，都要守口如瓶不能对人提及。

　　二夫人的是，我的胆子更小，现在心还在跳呢。”众人都长着一副玲珑心肝，当下都满口附和着。

　　沈老祖点头：“嗯，我也有此意；你们八弟夫『妇』……”

　　沈夫人这次没有接口，现在不需要她开口说话；二夫人躬身：“八弟夫『妇』身体一直不太好的。”

　　她这话是个活话儿，如果沈老侯爷有意要处死八房的人，那么他们夫妻便是病死了；如果会留他们夫『妇』一条『性』命，以他们所犯下的事儿来说，他们也必不会留在府中享福，只能去庄子或是哪里“调养”。

　　红袖微垂的目光闪动了一下，却并没的抬眼看任何人。

　　沈夫人不开口，二夫人为众夫人之长只能由她来回沈老祖的话；她回的话也没有什么不对，不过她不太像平日里的所为。

　　二夫人并不是一个圆滑，什么事情都能做到周周全全的人。

　　沈老祖闻言点了点头，并没有再说什么；倒底八房的人会不会病死，就看沈老侯爷的意思了。

　　最终，病死的人是八夫人：她是缠绵病榻二十几日之后才死的，同田氏的暴毙不同；倒也没有引起什么人的注意来。

　　不过八老爷因为所管铺子出了极大的差错，又贪了很多银子，且有不孝的举止，被关到了祠堂去：他们夫『妇』可不是只想杀红袖，他们还想毒杀沈老祖。

　　八老爷多半年之后在祠堂中死去了；据大夫说是得了伤寒而死的：此时，京中已经没有多少人还记得，沈府还有一位八老爷了。

　　八房的人自然是打杀的打杀，变卖的变卖，最后只剩下了八房的一个小女儿：只有二岁多一点，实际也就是满一周岁多。

　　长得粉妆玉琢十分的可爱；她并不知道发生了什么事情，只是几天不曾看到父母，所以哭闹的比较厉害。

　　沈夫人看到后轻轻一叹：“老祖宗，我一直没有女儿，就请老祖宗恩准，把姑娘给了我吧。”

　　沈老祖低垂着眼睑，只是轻轻的“嗯”了一声，并没看到那小女孩儿；而这个女孩儿日后便成了长房的人，名梦鸾；她的『奶』娘自然被送走了，她身边的丫头婆子、『奶』娘等等都换了新人。

　　虽然沈老祖和沈老侯爷没有说什么，但是沈府各房都知道梦鸾的父母是禁忌，不能对梦鸾提的：反正八房走了，梦鸾现在也只是一个小孩子，并没有人把主意打到她头上。

　　红袖并没有在意梦鸾：她还只是一个什么也不知道、不懂的小孩子；况且也是沈府的骨肉，留下来养在府中也是情理之中的事情。

　　虽然捉到了大鱼，只是红袖却恹恹的好几日没有精神：八夫人一向是老实，当初瑞儿一事，红袖认为她便是以为自己洗脱不了，所以才会苦着脸认下那事。

　　那事，应该同精明的七夫人的有关才对；但是，现在精明的七夫人却被老实的八夫人害得禁足了很久：沈府中，有几人是没有带着面具的？

　　她的脑海里闪过了二夫人、三夫人……等的面孔，最终也只是轻轻一叹，分不清楚便不分了，再想也是自寻烦恼。

　　沈妙歌因为红袖不开心，这几日想着法子逗她开心，留在老宅的时间也长了不少；惹得沈二爷天天跳脚，但是沈妙歌只作不见：你要权我都给你，你还有什么不满的？

　　红袖只是有些心结，而且还是属于那种自寻烦恼的，所以她听到沈二爷又来到了府中时，便对沈妙歌道：“忙你的去吧，不用担心我，我真是没有什么。”

　　沈妙歌抚了抚红袖的头，微微一笑：“不用理，我们自玩我们的。”他和红袖正在玩双陆。

　　红袖嗔了他一眼：“让老侯爷或是侯爷知道，不骂你才对；快去吧，正事儿要紧。”一面说一面起身给沈妙歌取大裳。

　　她现在身子已经显形，肥大的衣服也遮不住她隆起的肚子；沈妙歌看红袖起身，急忙起来：“你坐下、坐下，这样的事情有丫头叫丫头来做，没有丫头就叫我来做；仔细自己的身子要紧，知道吗？”

　　红袖笑着把大裳给沈妙歌，又坐了回去：“无防，我自己的身子有数儿；去吧。”

　　沈妙歌拿着大裳又坐到了红袖的身旁，看了看她忽然道：“我昨日不是想起一事来急急的去了铺子嘛。”

　　红袖嗔他：“快去吧，等你用晚饭，莫要回来太迟了。”她以为沈妙歌不想去，用闲话混时间。

　　沈妙歌气得一瞪眼：他现在也只能瞪瞪眼，可是不舍得动红袖一根汗『毛』的。

　　“正事儿，你听我说完。”他看红袖还在怀疑他，便做恶狠狠的样子来又瞪一眼才道：“正好看到二哥的车子停在铺子前，车夫却不在车子上，我便过去瞧了瞧。”

　　红袖当然是不怕他瞪的，她原本就没有怕过他；话又说回来，就算是红袖怕他，天天被他瞪来瞪去的，瞪到最后也只是瞪瞪就算了事，也不会怕他了。

　　听完他的两句，红袖好气又好笑的道：“这就是正事儿？”

　　沈妙歌又瞪她一眼：“我还没有说完。”他又瞪一眼：“听我说完好不好？”

　　红袖无奈的点头：“是，我的爷。”然后看着他一笑：“不过，我担心你的眼睛以后便变得好像牛眼那么大。”

　　说完她便伏在床上笑了起来，沈妙歌气也不是，笑也不是，只能又瞪了两眼；然后自己撑不住也笑了。

　　“听我说，真得是正经事。我到车子旁，随从喊了两声还是无人；我便掀帘子看了一眼，怕二哥有什么东西放在车子上，再让人给顺手取走；”

　　沈妙歌说到这里看向红袖：“你猜我看到了什么？”

　　红袖看到郑重其事的便回问了一句：“你看到了什么？”

　　“胭脂水粉。”

　　“胭脂水粉？”红袖坐了起来：“二哥买给谁的？他看上府中的哪个丫头了？”

　　沈妙歌摇头：“没有。我问过了来旺，他说二爷还是同原来一样，和丫头们没有亲近的；我也找机会打趣了二哥，他看上去也不像看上了府中的人。”

　　不是府中的人，那买胭脂水粉给谁用？人家府上的女子，他如果送这些东西过去，被人家的父母或是家人发现，不被打出来才怪；而且还连累沈府的名声——沈二爷也不是这样的人啊。

　　小夫妻你看我、我看你，面面相觑。