第【5】章 交锋

    当初为谢瑾鸿聘了袁氏，大长公主还有几分考量，论家世他们谢家自然是不差的，谢瑾鸿虽然是续弦，可寻常人家也嫁不到他们谢家来。

    而袁氏原本是定过亲的，只因未婚夫生病去世而一直留待未嫁，到嫁进谢家时已是二十有二，若不是她为谢家生了谢玟也算是有功，大长公主都有些不待见她。

    比起王氏一把年纪了还懂得在婆婆面前讨好卖乖，袁氏显然自视甚高，骨子里带着股傲气，难免在为人处事方面就差了些火候。

    谢昭的目光微微扫向袁氏。

    其实袁氏也算是个美人，鹅蛋脸，眉眼也生得细长，眼下三十出头，只是年龄渐长那眼角的细纹又来得早，一笑间便看着老了许多，所以她轻易不笑，久而久之那脸绷得也就习以为常了。

    谢昭几步上前，对着袁氏蹲身行了一礼，眼帘低垂，动作优雅，全然没有因为自己县主的身份而觉得有自恃的资本，神态间极是恭敬，让人挑不出半点错来，“听说太太这两日又不好了，阿妩特意过来看看您！”

    每到谢昭去为母亲萧彤上香的那几日袁氏的身子必然会不好，这似乎已经成为了一种惯例，也是她不甘于人后的种种表现之一。

    到底是有颗争强好胜的心，为了谢瑾鸿在后院的注意力都投注在自个儿身上，袁氏可没少下功夫。

    不过也就是在这后宅方寸之地罢了，谢昭心底嗤笑了一声，怪不得大长公主会说袁氏眼皮子浅，看来果真是这样的。

    “你有心了。”

    袁氏淡淡地点了点头，神情间看不出喜怒，“昨儿个的事情说大不大，说小不小，你自己今后也要谨慎些，若真出了什么事，不说你，连带着谢家女儿的名声都要受累，这可就……”

    没有关怀便罢了，一开口便是这软钉子般的斥责，谢昭在心中冷笑，面上却是不显。

    袁氏身旁的小女孩倒是有些不乐意了，只噘了嘴道：“母亲，阿姐如今已经没事了，你说那么多干嘛……”言语间已是有了几分不满，转头看向谢昭却是泛起了笑意，“还好阿姐没事，我听说了这事可吓坏了，阿姐你还好吗？”说着已是上前拉起了谢昭的手，一脸关切的模样。

    看着眼前着粉色襦裙的小女孩，谢昭的眸中难得多了几分笑意，只点头道：“阿姐没事，阿姐不在时阿蕙可要好好照顾太太！”

    阿蕙是谢玟的小名，这个同父异母的嫡妹只小了谢昭五岁，虽然袁氏对她不喜，但这个妹妹却尤其爱亲近她。

    谢昭说着往袁氏那里瞄了一眼，果然见着她颇有几分忿忿的表情，袖中的拳头都握紧了。

    明明是自己肚子里钻出来的，却不和她一条心，偏偏爱亲近谢昭，真是想想都让她来气，袁氏咬了咬牙，看向谢昭的目光更加地不悦。

    谢昭却只当未见，又转头扫向另一边站着的两道身影，曹姨娘手中还捧着一个桃木托盘，托盘中的甜白瓷碗盛着黑漆漆的药汁，只是眼下药味都散尽，想必已是凉透了，不过在她面前做做样子罢了。

    见谢昭的目光望了过来，曹姨娘只有些尴尬地笑了笑，干巴巴地唤了一声“二姑娘”。

    谢玫的目光却有些躲闪，显然不敢与谢昭对视。

    曹姨娘从前是萧彤的贴身婢女，若是没有主子抬举，也不能顺利地生下二房的庶长女谢玫。

    原本这母女俩也是与谢昭一路的，但随着谢玫年纪年长，母女俩也意识到将来谢玫想要嫁个好人家，终归这决定权还是握在嫡母袁氏手中，因此也就慢慢地疏远了谢昭，转而抱起了袁氏的大腿。

    今儿个袁氏称病没有去大长公主跟前请安看望，她们这姨娘庶女便更不敢擅自登门，若是惹得大长公主不快了，也只有她们倒霉的份。

    毕竟谢玫在大长公主跟前可没有谢孟姬这样的体面。

    谢昭眼波婉转，淡笑道：“有曹姨娘与大姐在太太跟前服侍着，想来也用不到我，如此我便先告退了，”转身向袁氏行了一礼，“太太好生歇息！”

    眼见谢昭要走，谢玟急急地上前来拉住了她的手，有些委屈道：“昨儿个就没见到阿姐了，我想去阿姐屋里坐坐。”竟是一脸不想放开谢昭的手。

    谢昭有些无奈地摇头，这谢玟虽说只比谢栖晴大了一岁，俩人也是姑侄的名份，可私下里就是爱和谢栖晴争宠，见不得她多疼爱这个小侄女一分，完全是小女孩心态。

    可看着谢玟那双大眼睛带着一丝期盼地看着她，谢昭便有些心软了，到底是孩子心性，又是自己的妹妹，她犯不着拒人于千里之外，想了想便也点了头，“缘儿也在我屋里等着，回头你们俩个作作伴，也乐得让我清闲一阵！”

    “阿姐你今后出门可要多带些人去，听说昨日极其凶险，到底出了什么事你好好跟我说说……”谢玟牵着谢昭的手便向外走去。

    眼见着两姐妹说说笑笑地出了门去，袁氏的脸色却是“唰”地一下沉了下去，艳红的丹蔻扎在掌心里，面上这才显出一丝痛色，旋即咬牙道：“阿蕙这个死丫头，平日里就算了，没想到当着我的面也是胳膊肘向外拐，真是气死我了！”

    “太太息怒，当心呕坏了自己！”

    曹姨娘想要劝上袁氏两句，奈何这动作之下手中的桃木托盘一个倾泄，药碗里的药汁便洒在了袁氏身上，裙摆上那原本明亮的花纹骤然便覆上了一层暗渍。

    “你这贱婢怎么那么笨？！”

    袁氏一下便坐起了身子，面上一阵怒火涌动。

    曹姨娘面皮抖了抖，腿一软便跪在了地上。

    谢玫也是面色一变，赶忙上前求情道：“太太，姨娘不是故意的，她只是不小心……”

    “滚，你们两个都滚，没用的东西！”

    在袁氏的怒骂下，曹姨娘与谢玫再没敢多待，恭着身子倒退出了门。

    眼见袁氏的情绪稍微平息了一些，刘妈妈这才上前来劝道：“太太何必和她们这些人呕气，不过是些上不得台面的罢了，”见袁氏面上犹有不甘与愤懑，刘妈妈也知道此刻再不能说些话激怒她，只能挑捻着好的说，“今儿个老爷似乎很是高兴，与小李将军多喝了几杯，已经让人传了话，夜里要歇在榭萝居里，太太可要好好准备！”

    其实刘妈妈想劝的是让袁氏不要再与谢昭斗，县主的身份地位摆在那里，可不是袁氏能够撼动得了的，再说谢昭身后不仅站着萧家，还有大长公主与皇后娘娘撑腰，一般人可是惹不起。

    横竖将来一副嫁妆嫁了了事，没必要和她争一个长短，毕竟俩人差着辈份呢，袁氏这样的做法只会让大长公主亦加不喜。

    而当务之急是怎么样拢住谢瑾鸿的心，正正经经生个嫡子才是依仗，袁氏却分不清状况，刘妈妈也觉得很是头疼。

    回到宝墨轩，谢玟果然只顾着与谢栖晴斗嘴去了，谢昭倒是乐得一身清闲。

    洗浴后换了一身家常的月白色深衣，谢昭坐在案前听着墨玉向她回禀，“鹤叔已经打听到秦校尉家中的情况，据说他父亲是出身军户，眼下已官至五品宣威将军，母亲则是商户出身，家中还有两个哥哥，一个姐姐一个妹妹，眼下秦校尉与他大哥随着小李将军一同护送士族南迁，只是在建业城里暂居，顺道清剿沿途的匪患，只怕不日便又要动身离去。”

    墨玉说完后递了个册子到谢昭跟前，“这是鹤叔拟出的礼单，要送给秦校尉的谢礼都在上面，想看姑娘那里还有没有什么要吩咐的？”

    谢昭点了点头，又接过墨玉手中褐色印云纹的染金册子翻了翻，里面的东西倒是囊括了贵重的布匹绸缎以及珍稀药物，虽贵重却也实用，不过却少了那一份心意。

    对于秦啸，谢昭还是印象深刻的，若是没有那凌空射来的一箭，被那贼人蹿进了牛车里，只怕她小命都难保。

    救命之恩，送什么都不为过。

    更别说后来相处的点滴，让谢昭知道秦啸他虽是个武将，却一点都不鲁莽，心思还很细，处处考虑周全，这样的人处在这样的位置，还要受那李郁颐指气使的驱策，想想也有点替他惋惜。

    不过秦啸的出身却是限制了他的成就，对于这一点谢昭也帮不上什么忙，谁叫这是个士庶制度分明的时代，仅凭她个人的力量根本无法改变什么。

    目光在礼单上浏览而过，谢昭这才缓声道：“再将那尊雕花彩绘花鸟大理石笔筒，还有我新得的那块松山墨，那套剥胎白瓷的茶碗并一包常清瓜片给加上。”

    她看秦啸也不是粗人，该是识得字的，她加的礼物谈不上贵重，却是带着一点贴心的温暖，希望秦啸能够明白她心中想要表达的谢意。

    听到谢昭要加的几样东西，墨玉心中也微感诧异，却也还是照着去办，不多时便又回来禀报谢昭，“已经交给鹤叔安排了，今儿个便能送到秦校尉的住处，他回去就能见到了。”

    “如此甚好！”

    谢昭满意地点了点头，又看了一眼壁纱橱那方，两个丫头已经停止了斗嘴，倒又亲亲热热地揽在一处不知道在说些什么悄悄话。

    见这情形，谢昭唇角的笑容也柔和了不少，缓步而出，加入了她们的阵营。

    ＊

    圆月弯弯，凉风习习，疲惫忙累的秦啸推开了院落的大门，正等候在门口的常伯便上前接过他随身取下的厚重铠甲。

    秦啸的脚步顿了顿，目光扫了扫他与大哥秦凌暂居的这座两进的院子，虽然不大，但胜在清静，横竖在建业城里呆不久，早晚得离开这里，回到属于他们自己的地方，所以在这里住的怎么样他倒不是很介意。

    行军打仗连荒山野岭都睡过，如今能有一席温床，已是种享受。

    常伯是跟在秦家兄弟身边侍候的，此刻看着秦啸往里走，又跟上了几步，“三少爷，大少爷今儿个宿在花楼里，让人回来打了声招呼，说让您明儿一早记得去叫他。”

    秦啸脚步一顿，旋即点了点，最近一路清剿盗匪，大哥功劳最大，眼下难得无事，他想放松一下也是常理。

    “常伯，给我倒一桶温水来，我要沐浴更衣。”

    秦啸一边走一边松着手腕上的绑带，活动着有些僵硬的脖子，便听得常伯的声音又在他身后响起，带着几分迟疑，“三少爷，有个成国公府谢家送来了好些东西，并且指名说要送给您，老奴已经让人搬进了您房里。”说着又小心翼翼看了一眼秦啸，“三少爷认识成国公府的人？”

    这样的豪门士家秦家可是半点搭不上边，就连当初家里的大小姐出嫁，赶着上万两的嫁妆却也只是嫁了个李氏的旁支，所以今儿个瞧见这番阵仗，常伯心里很是诧异。

    秦啸手中的动作一滞，旋即有些惊讶地回过了头来，“你说成国公府……谢家？”

    话音一落，脑海中不期然地便闪现出那张白皙清丽的脸庞，虽然只是惊鸿一瞥，但在秦啸心中却是记忆深刻。

    “是她命人送来的吧……”

    秦啸口中喃喃自语，身后的常伯却没听清楚。

    是了，一定是江宁县主命人送来的，他不觉得在这建业城里有谁会记得他这一个小小的七品校尉，满城的官员品阶大得压死人，像他们这种小人物还是尽量低调得好。

    可就算他这样，也没逃过李郁的一顿申饬。

    秦啸叹了口气，眸中的疲惫亦发明显。

    不过这事过了也就过了，士族与庶族的鸿沟不能逾越，李郁生出来就是人上人，哪里明白他们这种人在下面苦苦挣扎奋而求存的不易。

    不过李郁会这样针对他，多半也是因为她。

    江宁县主……那么一个无法让人亵渎的存在，似乎连多看她一眼都觉得是一种冒犯，她高高在上，宛若女神一般，又哪里是他可以肖想的存在？

    李郁真是多虑了。

    秦啸缓缓摇了摇头，面色已是平静下来，转身便往净房而去，留下身后的常伯一脸不解的模样，却还是快步跟了上去。

    两天一夜没有合眼，秦啸已是困倦至极，可回到房中，他仍然止不住往旁边扫了一眼。

    半旧的红木圆桌上堆着满满的礼盒匣子及绸缎布匹，最上面还放着一本褐色印云纹的染金册子，他随手拿来一翻，只觉得一股淡雅的清香扑鼻而来，眼前似乎又闪现出那个窈窕的倩影。

    秦啸甩了甩头自嘲一笑，他这是累糊涂了吧。

    目光在册子上一扫，浅杏色的麻纸上列着种种名贵的药材及绸缎布匹，这些东西虽然贵重，但他家却是不缺，虽然庶族没有什么地位，但他母亲甄氏却是出身商户，坐拥的财富也是不少，他从小到大泡在金砖玉瓦里长大，在从军之前倒真没吃过什么苦头。

    目光向下微移，最终凝在那一包写着常清瓜片与剥胎白瓷的茶碗上面，还有尊雕花彩绘花鸟大理石笔筒以及松山墨……

    秦啸微微皱眉，这东西只怕不是谢府的管事安排的，倒像是有人特意加上去的，不显贵重，但却极致心细。

    是她的安排？

    秦啸只觉得心神微微颤动，下一刻已经按着册子上的标记将装着这几样东西的匣子给寻了出来。

    剥胎白瓷的茶碗细腻光滑，在指下的触感犹如美玉一般，洁白的瓷胎映着他漆黑的眸子，那里似乎有种不同寻常的光芒在闪烁。

    手指轻轻抚过，秦啸终是叹了口气轻轻合上了匣子，可刚走了几步，却又些不甘地回过了身来，目光一闪便拿了那包常清瓜片在手，唤了常伯来，“给我煮一壶茶，”又指了那套剥胎白瓷的茶碗，“就用那套茶具。”

    常伯愣了愣，倒也没有推托，既然他被指派来照顾秦家兄弟的生活起居，自然也是全能型的，这点事情难不倒他，只是他们家三少爷刚刚还是一副疲倦得恨不得倒头就睡的模样，眼下竟然还有心情品茶，这情况可着实透着诡异啊！