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　　大端城楼之上，牧云笙正观望着这场大战。虽然战场之上，端军将北府军团团围住，但是混战几个时辰，北府军却依然阵形分明，紧聚为几大团，虽然外围的士兵不断倒下，但旗号始终不乱。

　　牧云笙不懂战法，却也能看出端军的疲惫，许多战场边缘的军士，已经没有了冲杀上去的**，也没有将官来督导，有些甚至就地坐了下去，这十余万人，却只有二三万人在战斗，而对方的北府军却一直在旗号的号令下，缓缓推进，象铁磨碾碎散沙，这样下去，战局其实已经注定了。

　　牧云笙忽然明白，人们在打一仗没有希望取胜的战争，又也许他们本来没有企望过胜利，只是因为时运走了到这一步，每个人都要去台上亮个相，或者尽忠战死，或者胆怯逃生，扮演完自己该演的角色，便谢幕而去，如此而已。

　　而自己，扮演的又是什么个形象呢？亡国的昏君？悲剧的终点？在最后一幕时，随着自己国家的旗号一起坠下城楼，引来一个将新生国家的开国者们的欢呼声，然后大端朝的幕落去，新的大戏又上演，只是后人如何评说，不得而知。

　　突然有人惊呼：“右金军!右金骑军!”

　　牧云笙转眼望去，西北面，竟然有一支青色铁骑，滚滚杀来，人数足有一万以上。旗号上书“赫兰部铁辕”。右金军最精锐的赫兰主力，竟是绕行数十里，潜至端军一侧，现在才投入战场。之前硕风和叶把自己近卫军都遣了出去，身边只有数百孤军作为护卫，以至于被穆如寒江偷袭，原来却是把最利的剑藏到了最后亮出。

　　右金各部军中，赫兰部最为凶悍，端军尽皆畏惧，此时直冲端军后军侧翼。这端朝后军也是多股诸侯中最弱的杂军组成，只为守卫城门与作为预备队使用，本就是最无战力的一支，又没有穆如寒江督阵，此刻遇袭，顿时大乱，一看右金军势不可挡，那箭象雨丝射进山洪中一般，高大战马卷地而来，眼见要踏平一切，哪还敢抵挡，转身便开始奔逃。

　　牧云笙只看着前方连交手都没有，端军象倒塔似地轰然溃去，奔逃向北门而来。前面的人涌到城下，大喊：“快开城门!”

　　一旁姬昀璁道：“不能开!若败军拥入城门无法关上，被右金军冲进来，一切都完了。”转头对将领说，“败逃之伍，按律如何处置？”

　　那将领躬身道：“明白。”转身向城上弓箭手高喊：“放箭!”

　　乱箭射下，城下一片惨呼之声。有伤者身中数者，在城下大笑：“吾等为国血战，就是这等下场么？哈哈哈哈……”

　　牧云笙再也无法忍住，传令：“开城!”姬昀璁与众将都惊道：“一旦右金军冲进来，玉石俱焚。”

　　牧云笙叹息一声：“若是失尽天下人心，还要这空城何益？开城!”

　　吊桥隆然放下，城门开启，败军一涌而入。而有快马的右金军，混在乱军中冲杀而来。牧云笙命令弓箭手瞄准攒射，将他们纷纷射倒城下。

　　而转眼右金大军杀至，离城门只有半里。将领喊：“快关城门!”但败军涌在城门前和吊桥上，哪还关得上，眼见右金军杀到城下，刀砍马踏，城前一片血雨。

　　牧云笙见已千钧一发，下令：“落闸!”那城门之后，备有千斤巨闸，专为城门失守时所用，一旦落下，毁去机构，纵然夺取城楼，也再无法开启。

　　有士兵冲入城楼，扳动铁链。却突然被一箭穿过咽喉。众人惊望时，天空许多翼影直下，却是路然轻带着羽族箭士落在城楼上。

　　“路然轻，你为何要助右金人夺城？”牧云笙惊问。

　　路然轻却坐靠在城楼檐角上，仿佛乘凉一般望向辽远沙场，在那里，无数人正如蚂蚁一般拼杀。

　　“我的棋盘上……本来只有右金与宛州争锋，却从来没有算你们这些小卒，没想过你们居然能聚拢诸侯合兵一处，与右金抗衡。”他拈着那洁白长羽在鼻尖轻点，微微笑着，“若是因为你们使右金军伤了元气，守住天启，把右金和宛州军隔在天启城两侧，岂不是我布的右金与宛州军相争的好局就成空了？只好再轻轻动一动手，拔动一下棋盘。”

　　他一挥手，箭如雨下。牧云笙一挥手，凭空中展开一张空白画卷，射向他的箭穿破那画卷，却消失不见了。他拉了昀璁便走，周围士兵，却纷纷倒在羽族神箭之下。

　　奔下城墙，城门处败军奔涌，争相入城，踩死无数。右金军的杀声已在吊桥之上。一边护卫道：“陛下快走!”将他们扶上战马，向城内奔去。

　　少年再回头，城门前惨呼一片，那面端朝火凤图绣“天子出行牧云”的巨大帝麾，已在烟尘中倒了下去。