第六十九章 当年

    他转过身，看着范美惠。

    范美惠笑了，拍拍软榻的边沿，“元儿，我们母子很久没有好好谈谈心了，坐过来，就当是陪陪母后。”

    端木亦元重新坐回到软榻边，“母后，你的意思，当年费家灭门并不是那么简单。”

    范美惠像是很累的样子，后背靠在软垫上，闭上眼睛，过了会儿才睁开，“这个世界上哪里有那么凑巧的事，刚好你父皇国库空虚到连大臣的俸禄都快发不出，富庶了不知道多少代的江南富商就被灭门，哀家看过你父皇派去江南处理那件事的大臣写上来的奏章，据他在奏章上写的，江南费家的财宝几乎被暴徒洗劫而空，巧的很，那个月，哀家正凑着怎么发后妃的月例，国库忽然有钱了。”

    端木亦元瞪大眼睛，脸上的表情很惊诧，“难道这些所谓的暴徒其实是父皇安排的？”

    关于大轩朝的首富江南费家，它是如何会在一夜之间被人灭门，端木亦元为了传说中的那笔宝藏，不止让人拿来当年的卷宗看了一遍又一遍。

    范美惠点头，“除此之外，哀家想不出还有谁能有这样通天的本事。”

    “可是……”端木亦元还有想不明白的地方，“父皇既然已经假借暴徒的手，把费家的财富收入国库，为什么他还要留下费灵玉？朕当年虽然年纪不大，依然记得父皇那些年对费灵玉的宠爱，那绝对不会有假。”

    “哈哈……”像是听到什么天大的笑话，范美惠大笑了起来，“我的元儿啊，你到底还是年轻，母后告诉你，有的时候，人最容易假戏真做。”

    端木亦元冷下脸，他最不喜欢的就是别人说他不好，哪怕这个人是他的亲生母亲，“母后，在说费家的事，你牵扯到朕干什么！”

    范美惠不以为然，重新拉上端木亦元的手，“皇上，你父皇当年故意留下费灵玉，的确是为了费家那笔流传了百年的宝藏，费灵玉是费家的独女，你父皇笃定她是知道那笔宝藏在哪里，就命人把她带回了宫，一开始的确只是在你父皇宫中掌灯，后来……”

    一个女人心胸在宽广，再淡定自若，到底还是没有勇气把丈夫偏爱妃子，忽略她这个中宫皇后的事，再一次亲口说出。

    端木亦元对他们的情和爱，全完不感兴趣，他感兴趣的只有费家的那笔宝藏，联想到他继承皇位时，国库的空虚，出声打断不知不觉又沉陷在回忆里的范美惠，“母后，依你所见，费家到底有没有有宝藏？”

    如果真有，父皇那么宠爱费灵玉，就算是块冰也该捂热了，更不要说，他亲眼看到过费灵玉看端木景光的那种眼神，她也同样爱着端木景光。

    女人一旦陷入爱河，不是应该彻底失去理智吗？

    “费家从百年前，就开始经商，他们的祖先虽是商贾出身，却很有头脑，深谙树大招风之理，每一代费家的当家人都会拿出一大笔钱财存放起来，为的就是朝廷顾忌着那么宝藏也不敢动费家，可惜啊……”

    “他们的先祖是很聪明，却忘了这世界上还有一句话叫狗急跳墙，从大轩的开国皇帝从大夜手里抢过江山，就注定大轩穷的一贫如洗，登上皇位，却没钱治理国家，这对每个皇帝来说都是一种致命的软肋，你父皇也是很早以前就听说江南费家有一笔富可敌国的宝藏……”

    这些是端木亦元所不知道的，他没有打断范美惠，默默地听着。

    范美惠今天的话是多了点，对过去展开了长长的回忆。

    在她的回忆里，端木亦元才算真的知道了，端木景光和费灵玉之间的故事，翻开史书可以看到，端木景光继承皇位后的第三个月生了场大病，没有任何人看到过他。

    这三个月，他其实一直都在江南费家，一个皇帝为了宝藏，不得不隐姓埋名跑到商贾家里做家丁，这要传出去，大轩朝会被周围其他小国笑掉大牙。

    很小的时候，端木亦元就知道身在皇家，根本不像外人看起来的那么风光幸福。

    不说其他的，单是十三岁那年，发生在他身上的事，就足让他知道皇家的肮脏。

    端木景光在位那么多年，除了刚刚继承皇位那一会儿，他堪称是个兢兢业业，一心想让大轩皇朝改头换面成为全新的皇朝，随着费灵玉的入宫，事与愿违，他彻底沦落成一个昏君。

    直到他驾崩，翻开史官对他的评价，成为皇帝的前十年，他在毫无任何尺度的宠爱一个女人，后面几年，他荒淫无道，勉强可以放上台面说的，也是驾崩前的那几年，他忽然就奋发了。

    毫无疑问，作为皇帝，他是失败的，但是，对费灵玉来说，他应该世间难觅第二的好丈夫。

    只是，这世间的任何事，都要有前提。

    一如费灵玉觉得端木景光把她宠上了天，却在某一天忽然知道，费家灭门的幕后凶手就是端木景光后的反应。

    “母后，费家是被父皇灭了门，这件事，你怎么知道的？”端木亦元压住心头惊讶，问范美惠。

    “是你外公告诉我的。”提到父亲，范美惠不再用太后特用的尊词“哀家”，脸上也溢满浓浓的自责。

    要不是她一个冲动，去把当年的事告诉了费灵玉，她根本不会失踪，如果她没失踪的话，端木景光就不会迁怒到范家。

    可怜她的老父亲，听说在流放的路上就腿疾犯了，至今都没法站起来。

    “这么说来，父皇之所以没有拿到费家宝藏，是因为他到后来根本就不想要什么宝藏了？”端木亦元也是个聪明人，朝下推测。

    “嗯。”范美惠点头，往事再一次在脑海里翻过，她咬紧牙，语调冰冷，“到后来，他已经是爱美人不爱江山了。”

    “母后，费灵玉的失踪到底和你有没有关系？”端木亦元又问。

    范美惠收回飘远的思绪，抬起眼睛望了端木亦元一眼，“我只是把她所知道的，端木景光对费家做的事告诉了她，至于她是失踪了，还是死了，我真的不知道。”

    “这么说起来，费家的藏宝图，真的有可能在端木亦尘手上？”想到暂时又不能动端木亦尘，端木亦元恨得牙根痒痒。

    范美惠皱着眉，既没肯定也没否认，“元儿，这个母后真的不知道。”

    她真没想到像费灵玉那样单纯的人，为什么会生出像端木亦尘那样城府深，根本猜不到他在想什么的儿子。

    说了这么久，关于费家的宝藏，还是没有确切的答案，端木亦元真的不耐烦了，起身就走。

    范美惠再次喊住他，“皇上！”

    端木亦元回头，眉头紧蹙，神情和口气都是心烦，“母后，您还有什么事吗？”

    “皇上。”范美惠看着他的脸，摊开手，“如果哀家没记错的话，这玉佩应该是皇上的。”

    端木亦元朝腰间一摸，脸上的表情有瞬间的错愕，继而笑了，“朕的玉佩怎么会在母后这里？”

    “皇上！”事到如今，范美惠也必要和他打哑谜，直截了当的说，“你去过佛堂密室，里面的人是被你带走的吗？”

    答案已经是肯定的，她还是问出口。

    面对范美惠的质问，端木亦元表现出了很大镇定，甚至是面无表情，“如果不是母后提醒，朕差点忘了问母后，为什么佛堂的密室里会有个年轻男子，为什么他的长相，朕看了这么眼熟，总觉得他很像一个人，他像谁呢……”

    “元儿！”范美惠厉声打断端木亦元，“你把这个人送回到母后这里，一旦让人发现，只会害了你！”

    端木亦元嘴角轻轻上扬，勾起一抹邪魅的冷笑，“这个就不劳烦母后操心了，朕有事先走了。”

    这一次，不管范美惠在他身后说什么，他都没有顿足回头，一只脚即将要跨出门槛时，他回头对范美惠说了一句话，“母后，朕从看到他的第一眼就知道他是谁的儿子，朕真的没想到，朕一出生就夭折的八皇弟，其实一直都被母后精心照顾着。”

    像是故意的，在“精心照顾”四个字上，他加重了口气，范美惠脸色变得很难看，“元儿，哀家到底是生你养你的母亲，你能用这样的口气和哀家说话吗？”

    端木亦元耸耸肩，“母后，既然提起八弟，朕也要刚好有两件事要和你说。”

    “什么事？”范美惠的声音带着颤抖，她亲生的儿子已经令她心寒。

    “朕的八皇弟，二十年前已经夭折，这个世上再也没有朕所谓的还存活的八皇弟；另外一件，在御花园里挖出的那么多尸体，已经确认过是大夜朝时就埋在那里。”话落，端木亦元没有再作停留，大步离开太后殿。

    太堵心了，范美惠已经很久没有这种感觉，捂着胸口，在软榻上躺下，她感觉呼吸都困难。

    她怀胎十月生下的儿子，居然含沙射影的威胁她。

    黄高进来看到这一幕，连忙去给她拿暖炉捂胸。

    过了很久，范美惠才缓过神来，她的眼眶再一次红了，外人看来，太后哪怕眼眶通红也不流泪，是她刚毅坚强的表现。

    其实，只有跟在她身边的黄高知道，她之所以眼眶通红，却依然流不出泪，不是因为坚强，而是费灵玉入宫那几年，夜深人静，早把眼泪流干了。

    ……

    迟静言在街山转了一圈，买了本“文合斋”新出的小说，就去和乞丐约定的地方继续说书给他们听。

    对这件事，冷漠身为一个护卫，虽然没有资格表明态度，从他的表情就看得出非常反对。

    迟静言是个非常固执的人，一旦她决定好的事，几乎很难改变，再加上宫里的御花园挖出好多乞丐的尸体，她越发觉得，宫里的乞丐和这半年来，每个月都横死街头的乞丐有着千丝万缕的关系。

    确定自己真的穿越后，迟静言就暗暗告诉自己，多看，多听，少惹事。

    可是，她暗下决心那会儿，和端木亦尘还不是很熟好不好。

    她算是发现了，有什么好事几乎都轮到端木亦尘，一旦出了大事，肯定找他。

    她的力是很微薄，却有着端木亦尘未必有的心细，不是同一个时代，很多时候思考事情的方式和方法都不一样。

    迟静言让冷漠帮她挡着，等从他身后出来，娇俏清灵的王妃已经变成了衣衫褴褛的乞丐。

    冷漠一连看了迟静言好几眼，迟静言把手里的书抛给他，“冷大侠，欢迎多提意见。”

    经历了那天晚上的事，冷漠现在对迟静言的保护已经分外小心翼翼，他把迟静言抛给他的书，随便放进衣袖，就站在不远处目不转睛地看着迟静言。

    距离隔得不是太远，迟静言的声音清清楚楚地传到他耳朵里，她是接着昨天朝下说的，不得不说，听得冷漠也有点上瘾。

    迟静言把握的很准，每次都卡在关键时刻，比如今天，她卡在了“只听不远处马蹄声划破长空而来。”

    乞丐们听得津津有味，拉着不肯放她走。

    冷漠就要上前，迟静言朝他一个眼神，他停在原地。

    迟静言也不嫌弃乞丐脏，就在其中一个看着是领头乞丐的身边坐下。

    那个乞丐表示了对迟静言的感激，顺带问她是从哪里来的，看了很面生。

    迟静言最擅长的就是编故事，几句话，关于一个曾经是家世显赫，富贵有余的翩翩美少年，怎么遭人骗，最终落得家破人亡，只能来京城乞讨的故事已然形成。

    乞丐头领听完后，看迟静言的眼光立马就变得不一样，他四下张望一番，然后凑到迟静言耳边告诉她一句话。

    他说的是悄悄话，冷漠耳力再好，也听不到，他只看到迟静言听完后，脸上出现惊愕，紧接着说了句，“不会吧？”

    “怎么不会。”乞丐头领拍拍她的肩膀，表情凝重，“虽然这个月还没听说有人不见，但是……”

    他歪着头想了想，“按照我的经验，不出三天，又会有兄弟横死街头。”看了看迟静言，“不是你。”拿食指点点自己，“就是我。”顿了顿，又手指向其他乞丐，“还有可能是他们中的一个。”

    迟静言后怕似地咽了下口水，感叹道：“真没想到啊，乞丐都成高危职业了。”

    “李头。”迟静言跟着其他乞丐那样称呼乞丐头子，“听你这么一说，我真的要当心点，你能告诉我那些横死街头的弟兄，有什么相同的特征没有，弟弟我也好防备一下。”

    “白兄弟，实在是你说的书太好听了，哥哥我就告诉你，也好让你少点风险，半年前出现在京城的杀乞丐凶魔，被他选中的人，总结起来就八个字，年轻好色，身强体壮。”

    把迟静言从上到下打量一番，他哈哈笑了起来，“白兄弟，不要怪哥哥说实话，就你这小身板，那个凶手啊，可能还真看不上你。”

    迟静言撇撇嘴没说话。

    她的身材到底有没有料，某个人应该最清楚。

    李姓乞丐凑到迟静言耳边，又说：“白兄弟，我去看过那些死掉的兄弟，据我所知，他们乞讨来的钱，都用在妓院里，每一个人死的时候，那个地方啊，都肿胀的不像样子了，有几个啊，生生的连皮都掉了，可想那个恶魔在那方面的需求有多强烈。”

    “李头。”迟静言假装打了个哆嗦，“我胆子小，你不要故意吓我！”

    “我没吓你，你要不相信我的话，你可以去问刘二狗。”话说着，他还真的把一个叫刘二狗的乞丐叫到眼前，“刘二狗，你来告诉白兄弟，这半年来我们死去的兄弟都有那些特征。”

    迟静言根本没在听，结合上次刑部尚书告诉端木亦尘的消息，已经肯定那些乞丐都是那啥啥事后被人杀死的。

    她还有话问李姓乞丐，“李头，那个恶魔是从什么时候开始对兄弟们下手的？”

    李姓乞丐再一次左右看了看，凑到迟静言耳边，声音压得更低了，“白兄弟，我是真的和你投缘，才告诉你的，你千万不能告诉别人啊，不然官府知道了，非要把我抓起来治我个造谣罪，其实啊，在很多年前，那个时候我刚来京城乞讨，让我想一想啊。”

    他眼珠直朝上翻，嘴里念着数字，“对了，我来京城做乞丐已经有十五年了，事实上，我来的那一年就听说经常会有乞丐无缘无故失踪，因为乞丐流动性大，再加上乞丐少也是件好事，官府从来都没有注意到过。”

    十五年前，迟静言嘴里默默的念过这四个字，又联想到太监说的御花园挖出的很多尸体，都已经是森森白骨，脑子里已经有了个大概的轮廓。

    至于事实的真相，到底是怎么样的，需要挖掘更多的线索，等轮廓丰满到一定程度，才能欢迎出事实的真相。

    迟静言觉得自己这段时间的乞丐真不是白当的，收获还是颇丰。

    她又通过旁敲侧击，了解到那些遇害的乞丐基本是在哪里失踪的，对接下来怎么做，心里大概就有数了。

    她记挂着端木亦尘，又不想让冷漠再一次被马二娘不怀好意地打量，让冷漠帮她挡着，就换好了衣服。

    ……

    迟静言只是个普通的穿越女，她没有未卜先知的本事，她不知道去迟府的消息，很快传到韩蓝羽的耳朵里，她忽然心情大好，想起去看一看因伤势，从战场上送回来的迟延庭。

    她进去时，升平正在替迟延庭擦脸。

    升平虽然不认识她，从她的穿衣打扮，周身散发出的气质，一眼就辨出她的身份，“奴婢见过夫人。”

    韩蓝羽不理会迟府里的事那么多年，有看着眼生的丫鬟很正常，这个丫鬟却引起她的注意，“你叫什么名字？”

    拜迟刚那几个小妾所赐，她在迟府下人眼里，心狠手辣，阴险狡诈。

    这可是有迟静言那个恶名昭彰的女儿为证，能教出那样女儿的人，自身的品行又能好到哪里去。

    升平知道这是迟静言的亲娘，不过，迟静言在她要入迟府时，也特地叮嘱过她，如果不小心看到韩蓝羽，一定要尽量降低存在感，不要引起她的注意。

    想到迟静言的千叮咛万嘱咐，她一改刚才的胆大，低眉顺目，佯装惶恐，“回夫人的话，奴婢叫萍儿。”

    看到她忽然间变得怯懦胆小，韩蓝羽也对她没了兴趣，手一挥，“你先出去，我有话要和大公子说。”

    升平生怕有人会害迟延庭，在他醒来之前，只要她在迟府，看得很紧，“夫人……”严眼珠转得飞快，她有了主意，“御医说，为了让大少爷今早醒过来，每隔一个时辰就要拿温水帮他擦拭身子。”

    “你这丫头胆子挺大。”韩蓝羽突地笑了，“我不妨碍你什么，你擦你的，我说两句话就走。”

    韩蓝羽真的只说了几句话，升平印象最深的就是，她告诉还在昏迷的迟延庭，不久前迟静言在七王府掉到花园的池塘里差一点点淹死。

    升平实在不明白她把这样一件已经过去的事，告诉一个昏迷的人有什么意义。

    她偷偷抬起头，朝韩蓝羽看去，眼睛的余光无意瞟到床上人，不知道是不是她太希望迟延庭能醒过来产生的错觉，她看到迟延庭的眼皮在动。

    送走韩蓝羽，升平第一件事是趴到迟延庭的脸边，她失望了，刚才肯定是她的错觉，人还是安安静静的昏迷着。

    眼眶酸酸的，她捂着眼睛哭了。

    等待一个人醒来，真的好苦，可是，对这样的苦，她又甘之若饴。

    刚替迟延庭擦好脸，有人在屋子外喊她，“萍儿。”

    升平替迟延庭掖了掖被子，走了出去。

    ……

    “你说二少爷找我？”升平不由怀疑自己听错了，她现在是丫鬟，不是公主，迟延森找她一个丫鬟干什么。

    来通知她的下人，催促道：“二少爷不像大少爷那么讲道理，你还是快点过去吧。”

    升平想起迟静言教她的办法，神色淡定地朝迟延森的院子走去。

    ……

    迟种马摸着砰砰直跳的心脏，不得不承认号称风月高手的他，被吓到了，而且是被一个貌不惊人的丑丫头吓到了。