末路

　　把绣的最后一针抽出来，咬掉线头，桃姑比了比，绿岚已经把茶端过来：“***手艺是越来越精进了，奴婢瞧着这牡丹花，鲜亮的像刚摘下来的一样？”

　　桃姑接过茶，喝了一口淡淡的道：“成日坐在这里没有旁的事情做，自然手艺就要精了些。”话里难免有些闷。

　　绿岚笑着说：“奶奶，听的你要和大爷一起上船出海？”桃姑嗯了一声，绿岚担心的说：“可是奶奶，听的船上极苦，男子家都不能受那么多苦，奶奶你？”

　　桃姑站起身在院子里走动着：“那里有连绵不绝，一眼看不到边的水面，还有围着桅杆上下飞舞的海鸟，海外的风光也是不一样的。”说着眼里露出期待，快了，这些事情都完了，就可以扬帆远去，再不需只是坐在这里，成日做这些东西，这样安逸悠闲的日子，三年前的桃姑可以说是求之不得，现时桃姑却觉得腻味极了，曾在空中翱翔过的飞鸟，怎么能又回到笼子里来呢？

　　绿岚似懂非懂的点了点头，老刘家的走进来：“奶奶，香叶还跪在那里呢，奶奶你瞧？”还跪着？桃姑的眼微微挑起。

　　前日裘家母子和香叶在那里撕扯，香叶包袱里的衣服和饰被裘家母子抢去大半，陈家守门的这才上前去驱散他们，裘世达还想把香叶拉走，香叶再怎么说容貌还算出色，也能抵得几两银子。

　　香叶再蠢也知道自己此时不能跟裘家的去，抱住门口大树，只是大哭不止，裘世达见这里是隔县的，又是陈家地盘，嚷了几声就和裘母灰溜溜的走了。

　　香叶在陈家大门口哭了一阵，又跪在门口，只求桃姑收留，赌咒誓日后定要忠心侍奉，再不敢生出异心，连个瞧热闹的人都没有，从前日算起来，也是跪了足足两日了。

　　守门的怕她死在门口，来报了数次，陈二奶奶是知道桃姑的意思的，自然没有出面，只说又不是陈家逼死的她，由她去罢。

　　老刘家的屏声静气站在那里，也不为香叶求情，这仗着自己生的好，想飞上高枝的女人多了去了，香叶还算命好，落在桃姑这里，只是被撵了出去，遇到那种心狠的，这种事情，尸骨都早就化了。

　　桃姑过了会才道：“罢了，上天有好生之德，当初朱管家救她一命，今日若死在门口，也不是什么积德的事情，你去告诉朱嫂子，就说我说的，让她把香叶收拾回家，或嫁或卖，由她去吧。”

　　老刘家的应了退出去，桃姑叹气，人心不足啊，若当日应了婚事，虽是小户人家，也是自己做主，胜过在别人手下，哎。

　　一双手落在她肩上：“叹什么气呢？”桃姑抬头看着丈夫：“没什么，只是让朱嫂子把香叶收拾回家。”

　　陈知隆坐到她身边，摇着扇子：“我今日去看船了，照这样算的话，过了中秋，就可以出海了，到时候你要去哪里，我就陪你去。”

　　桃姑唇边露出笑意：“去，明明是你自己想去游历，倒说的是我想去。”陈知隆叉开双腿，身子半躺在椅子上：“难道你不知道，一个人去有什么意味？自然要你陪我。”

　　桃姑脸上的笑更加的甜，陈知隆的手搭到她椅上：“我今日还去瞧热闹了。”瞧热闹？陈知隆就不是那种爱瞧热闹的主，难道说的是裘家的事？

　　果然陈知隆点头：“是，今日裘家的东西都被抵了债，此时只剩的三个光身在那里，我走的时候，还听到那婆娘边骂边哭，说遇到骗子，可是又有哪个信呢？”

　　自作孽，不可活，桃姑只想到这六个字，当初为了娶江玉雪，连哄带骗，写下休书把自己赶出去的时候，裘家全家只怕想的是日后就此飞黄腾达，再不受苦，谁知不过两年时间，那场繁华就跟做梦一样。

　　想到这，桃姑抬眼看向陈知隆：“旁人的事，提它做什么？还是想着出了海要往何处去？”陈知隆顺势搂住她：“说的好，我们就想想我们的事，比如，你什么时候给我生个儿子？”

　　虽说绿岚在陈知隆进来的时候就退了出去，可是桃姑还是觉得脸上一阵红，这大白天的，怎么能说出这样的话，但眼里若隐若现的笑意，还是泄露了一切。

　　裘家三口此时坐在只剩的些破桌烂椅的屋子里面，那个丫鬟早在上午时候就被个债主拉去抵了债，稍年轻一些的婆子不知道去哪了，只有个年纪有些大的婆子站在门那里，眼望望这个又望望哪个。

　　她脸上还有几道划痕，也是今早债主们来的时候被拉到的，裘母已经连骂都骂不出声了，自己攒的那些私房，也有个两三百两银子，当时想的就是桃姑这边靠不住，自己手里有这些银子也饿不死，谁知道今日连那些私房都被搜出来抵了银子，现在箱子是空的，银子一毫都无，这以后的日子可怎么过啊？

　　裘世达也是愁云惨雾，皱着眉头在打算，知道自己的娘存私房，却不知道她存了那么多，两百多银子，还有那么一包明晃晃的饰，她要早些拿出来，也不会连货物都被准折了去？

　　门口处响起脚步声，现在就算是债主来了，除了这里四个人，也没什么值钱的东西了，裘世达抬头一看，不是别人，是铺子中的掌柜，他肩上还背着个小包袱：“东家，铺子里的货物都被准折了去，在下也只有另寻去处，总是一场宾主，来辞一辞。”

　　裘世达站了起来，想挽留他，别的不说，还欠着掌柜两个月的工钱，这没和自己讨工钱就是好的，还谈什么别的？

　　裘世达没说话，裘母就跟被什么提醒一样大叫起来：“怕什么，我们乡下还有房子，有地，难道还不能支持个铺子？”

　　那房子，那地？裘世达隐约想起当初乡下的确有房子有地，只是那地也不算什么好地，那房子更是破烂，搬到城里面这两年都没回去过。

　　掌柜的只是一笑：“东家既然还有房子，有地，不如回去，况且这房子太贵，退出来还能换几十两银子，在下还是告辞。”说着作了一揖，就扬长而去。

　　冷不丁裘父开口：“我不回去，那种日子我过不了，你们享福不带我，现在受苦就要带我。”裘母张口又骂：“你这个挨千刀的，这城里什么东西都要使钱买，你留在这里，没人养你，难道要当花子不成？”

　　裘父拢着手，闭着眼：“当花子就当花子，这城里就算是讨吃的也比乡下讨的多。”说着就起身：“我这就出去当花子去。”还拉了那个婆子：“这家也养活不了你，不如我们一起去当花子。”

　　拉着那婆子就往外走，裘母急忙跟在后面：“老不修，哪有你这样的，就算当花子，你也不能抛下我。”

　　喊声渐渐远了，裘世达闭了眼后重新睁开，罢了，他们去了也好，自己去乡下把那些田地房子卖了，这里的房租也能退出几十两银子，去往他乡，谋一个东山再起，对了，还有当日给楚家的那笔钱财，也要收了回来。

　　裘家的事立时就传遍乡里，楚大嫂自然也是知道的，这天吃过晚饭，她坐在那里剁着猪菜，对在一边的楚大郎唠叨着：“听说裘家败了，原来的亲家都做了花子，也不知道原来那个妹夫怎么了？可惜当初那张休书，卖给裘家做甚，若要卖给你妹子，少说也有百来两银子。”

　　楚大郎是在修着锄头，听到楚大嫂这句话，猛然抬头：“什么休书，当初裘家休妹妹的休书吗？你怎么还给裘家了？”

　　楚大嫂已经剁完猪菜，正打算去喂猪，听到丈夫语气里面带有责怪，把篮子放下：“呸，能换银子，怎么不能还？”

　　楚大郎扬起锄头：“你这婆娘，当年差点逼死妹子的事我已经算了，现时你还这样，我打死你。”楚大嫂昂起头：“你打啊，打的我只剩半条命，你就不是男人，老娘还不是为了你楚家，巴心巴肝的和你过日子，你想想，若不是老娘，你哪能穿的暖，吃的饱，当年你妹子出嫁，我也是去做的娘家人，送了嫁妆的。”

　　楚大郎的锄头又放下了：“娘子，只是当初我们做的实在过了些。”楚大嫂眼一横：“什么过？怎么养，老娘嫁过她一次，她被休回家难道还要老娘养着，再嫁她一回？”楚大朗把锄头放到地上，这厉害婆娘，自己是管不了了。

　　楚大嫂骂爽快了，这才往猪圈走，刚走出几步，就见裘世达走进院子：“楚大哥，楚大嫂，许久不见了。”

　　知道他现在穷了，楚大嫂也不爱理他，手里把猪菜倒到猪槽里，冷眼看着楚大郎和裘世达说话，听的裘世达要索回当初那五十两银子和二十亩地的时候，楚大嫂把篮子一丢，一个箭步冲到裘世达跟前：“姓裘的，你还是不是个男人，当初这银子和地，可是你许给我家小姑，做她终身养老之资的，你现时要拿回去，简直就是做梦。”

　　裘世达一张脸满是笑：“楚大嫂，当初说的是她不另嫁，自然就是她的养老之资，可是今日她都另嫁了，还谈什么养老之资，这些东西自然该索回的。”

　　那些钱可都是串在楚大嫂肋条上的，拿一个就揪心的疼，她双手叉腰：“呸，我只知道说出的话，泼出的水，哪有拿出的钱财还要收回去的，你还是给我息了这个主意，休要惹恼我。”

　　裘世达脸上的笑容褪去：“你少和我讲这些，那些银子是我裘家的就是我裘家的。”楚大郎见吵起来，忙上前劝架：“都少说两句，裘妹夫，当初那银子和地，说的是给我妹子，今日你怎能又来收回？”

　　裘世达见他夫妻都是一样说话，吵了一会，什么都没吵出来，也恼了，咬着牙道：“这两年你家从我这里捞的好处也不少了，现时不过是拿回一些，就这样啰嗦。”

　　说着顺手捡起放在地上的锄头：“再不拿来，索性拼掉了命。”一锄头就望他们夫妻俩挖来，楚大郎头一偏，挖到楚大嫂的脸，脸上顿时血出，她大叫起来：“杀人了，四方乡邻来帮忙。”

　　裘世达本已是末路，又被她这样一叫，恶向胆边生，举着锄头对着她又是一挖，这下直挖到脑子，脑浆都涌了出来，立时就开了个豆腐铺，楚大郎见妻子倒地，也慌的大叫：“来人啊，杀人了。”