第一章 釜底抽薪

　　艾尔铁诺历五六九年三月?魔界?终止山

　　兰斯洛那凝聚了所有人类希望的魔界之行，终于在一番辛劳之后有了成果。原本连他们自己都要对此行感到绝望了，但是却在血月之夜获得了重大收获。

　　妮儿喃喃道：“真是想像不到，原来深蓝魔王居然是个人类，这一点真是……太不可思议了。”

　　兰斯洛点头道：“是啊，真是想像不到，原来不是他妈的鬼婆，而是另一个老婆娘，这一点真是……太浑他妈的帐了。”

　　粗俗的感叹，马上引起身边的骚动。由于革命危机暂时解除，泉樱坦承相告，蒙面神秘女性帕朵拉的身分揭露，正是青楼联盟当前的执掌者，被称为黑暗女王的潘朵拉。

　　虽然说是揭秘，事实上却也没有揭露多少秘密，因为潘朵拉的出身与真实面目，全都是隐藏在黑暗中的谜团，众人除了她是青楼联盟的执掌者之外，对她一无所知，尽管泉樱和妮儿都与她交好，但却也并未因此多知道什么东西。

　　至于完全猜错对方身份的兰斯洛，则是好像有些恼羞成怒似的，对于她故意掩藏身分的举动屡屡批评。

　　“我之所以改扮，是因为要指引你们，如果一开始就用真面目出来，你们这些太过松懈的家伙，一定提不起警戒心。”

　　“大丈夫光明磊落，又不做亏心事，何必像个小贼似的藏头露尾。”

　　“如果有本事识破敌人的伪装，何必担心敌人藏头露尾？再说，对于那种不能理解秘密行动价值的人，也没有必要和他说些什么了。”

　　“不过就是胆小怕事，还故意说得好像有什么崇高目的，真以为我们不知道你是怕魔族认出你来，利用这借口拔掉青楼联盟吗？”

　　“哦，真是难得，猴脑里头居然还装了点猴子以外的细胞。”

　　过去，雷因斯·蒂伦与青楼联盟时有往来，双方多次站在同一立场合作，彼此间的关系可说是相当友好，妮儿、源五郎、泉樱与青楼联盟的人员也有不错私交，但是身为双方首脑的兰斯洛与潘朵拉，之前却从没有碰面合作过，而且从这次魔界之行的情形来看，两者之间相处也不怎么愉快，每次有言语上针锋相对的情形出现，就让一旁的妮儿与泉樱好生尴尬。

　　“可是，有点没意思呢，我们当初到这里来寻找秘密，是希望得到武功秘诀，能够打倒胤祯的。”

　　妮儿皱眉道：“现在虽然发现了魔族的千古之秘，但是对我们的最终目的毫无帮助，我们又不是要做记者或小说家，挖到了这种丑闻秘密有什么意义？”

　　潘朵拉摇头，道：“不，有意义的，只要你不陷入‘天位战才能解决一切’的迷思，这个发现可比什么武功都更有意义，有时候，要消灭十万大军不必*武力，单单一句流言就够了。”

　　“是这样子吗？”

　　“没错，你不是黑暗世界中人，不太晓得这方面的手段，但是，你发现的东西远比你想像中更有价值，凭着这个秘密，只要多给我们一点时间，我们就能把魔界搞得天翻地覆。”

　　潘朵拉淡淡说话，言语间却有隐藏不住的兴奋，她再清楚不过，这桩秘密落到青楼联盟手里，可以变成一件多么强大的武器。

　　现今的爱新觉罗皇族，其统治权的成立，与深蓝魔王的地位密不可分。深蓝魔王是魔中之魔，也是魔界众神的首领，是所有黑暗神明都不能违抗的最高至尊，正因为拥有一名这么伟大的祖先，所以爱新觉罗皇族的统治权得以稳固，任何想要试图挑战这一点的魔界住民，等若是与深蓝魔王作对、与天作对，将会被黑暗众神所诅咒，不得好死。

　　人人都相信，深蓝魔王必定会庇佑其子孙，让自己的血脉永远坐在魔界至尊之位上，犹如其祖先至高神明之位。这个想法变成了铁则，千万年来只有爱新觉罗皇族自己发生内乱，从没有其他部族胆敢叛乱，内乱的双方往往也号称自身正统性得到深蓝魔王庇佑，两方面都是打着深蓝魔王的旗号。

　　深蓝魔王必然庇佑爱新觉罗皇族！

　　在魔界，没有任何人敢质疑这一点，但假如……不是这个样子呢？

　　假如深蓝魔王并不会对爱新觉罗皇族特别眷顾，假如深蓝魔王并不是爱新觉罗皇族的祖先，那一切会怎样呢？

　　只要把这两点否定，魔界立刻便会烽烟四起，大魔神王的统治权会从根部开始崩溃，因为不甘受到欺凌的人们、对权力怀有野心的人们，会在一夜间群涌而出，把魔界倒退回千万年前的战国时代。

　　更别说……这个秘密的最后，直指深蓝魔王并非魔界种族，而是一个彻头彻尾的人类。当这消息一传出去，奉深蓝魔王为至高神明的魔界住民，马上就会信仰动摇，不知道为何而战，自小所笃信的方向与价值观将在一夕之间破灭。

　　“这个真相，将会动摇魔族军心，让魔界陷入一片战乱，即使胤祯再强，他独自一人也难以为继，这实在是太好了。”

　　潘朵拉对妮儿的夸奖，倒是令她有几分心虚，因为最早的时候她完全没有想过，这个秘密能够发挥如此强大的作用，甚至还蕴含着一个可能性。

　　“妮儿，你有没有想过，如果深蓝魔王的驾崩真相是这样，那么……有没有可能……深蓝魔王对爱新觉罗皇族并非庇佑，而是诅咒呢？”

　　“啊？”

　　“不是吗？从真实的历史意义来看，正是爱新觉罗皇族的存在，才持续抹煞了事实真相，而且他们的祖先是主要凶手，如果你是深蓝魔王，对仇人的子孙总不会很心平气和吧？”

　　潘朵拉的这些话不只是推测而已，还有着一定程度的证据，那就是“深蓝的判决”这式魔法技。

　　在魔法的等级上，“深蓝的判决”是犹高于五极天式的可怕技巧，除非与深蓝魔王签订契约，得到其认可，否则是不可能用得出来的。然而，妮儿从以前开始就曾经数度使用，在战场上屡建奇功，引起了许多人的纳闷，不理解为何妮儿如此福缘深厚，竟然能够使用连大魔神王都未必能用的猛招。

　　“我看过你每一次的使用纪录，也和青楼联盟的魔法顾问团做过研究，最后除了归因于双重禁咒曲的神异外，就只能用天赋异秉来作解释，不过，现在我想到另一个解释了。”

　　不只潘朵拉想到，听见她用这样的语气说话，妮儿与泉樱都冒出了那个念头。

　　会不会……是因为深蓝魔王想借用妮儿的手，打击爱新觉罗一族，所以才特别赐予她这名叛逆公主种种特权？

　　念及这个可能性所代表的意义，还有里头所蕴含的万古仇怨，妮儿心头不禁泛起一阵寒意，那是多么深刻的仇恨与怨毒，才会历经千年万载，依然深刻入骨髓？

　　“就世间俗人来看，世事常有幸运与偶然，但是在千叶家族人的眼中，世间万事皆有其因，从无偶然，一来一去，俱是因果，兴是因果，灭亦因果。”

　　潘朵拉为此事下了这样的注解，听在妮儿耳中，这真是一个令她五味杂陈的答案，不过旁边的同伴却没什么耐心，在听了一番高层次的慨叹后，用他们自己的理解力，下了一个更简洁有力的结论。

　　“……所以，意思就是深蓝魔王其实是我们这边的？”

　　“好耶，那我们以后就改打深蓝魔王旗号上阵，气死胤祯那老头……唔，等等，这好像不太对啊，改打深蓝魔王的旗号，那不就等于不战而降，我们直接被魔族给统治了吗？”

　　“嘿，你这头猴子还打什么旗帜？找块破布，再随便画几头猩猩，随随便便冲出去就算了。”

　　“你这死要钱的又好到哪里去？黄金配你太不适合了，找几块破铜烂铁盖在身上，这墓碑一定很适合你啊。”

　　毫不相让的锋利言词，听在泉樱耳里实在好笑，不过面对严苛的战争，身边的人能保有这种活力，也未尝不是一件好事。

　　韩特是与兰斯洛一同回来的。血月之夜的重大意义，韩特当然也知道，所以几天前也朝这边过来，路上因为武道修行耽搁了点时间，终于赶在血月之夜来到终止山，哪想到还没进入山内，就遇到正在进行疯狂杀戮的奇雷斯，双方一言不发，立刻战了起来。

　　血月之夜，是整个魔界都知道的特异天时；终止山，也是所有魔界住民都认为藏有秘宝的所在。特异天时配上地利，吸引来的人自然不少，有些是单纯为了寻宝，但也有些是胤祯留在这里的手下，预备窥探敌情后回传情报，兰斯洛等人之前察觉到附近有其他份子存在，只是为数不少，懒得理会。

　　哪想到，这些人碰上一个极度暴躁嗜杀的绝世凶兽，奇雷斯冷不防地出现在终止山，顺手就把这些碍眼的家伙清掉一遍，韩特赶来的时候，只看到遍地都是残尸碎块，根本无从判断这些尸首是何路人马。

　　“真是倒楣透了，好处没捞到，莫名其妙和那头臭蝙蝠打了半天，又辛苦又没钱赚，他出手很重耶！”

　　韩特叹道：“与那头臭蝙蝠开打，已经够衰了，打到一半，天上还突然打起雷来，一道好亮的白光，乱七八糟地轰在我们头上，唉……真是说那么衰就有那么衰。”

　　妮儿与泉樱面面相觑，没想到魔龙三极式的第三式，居然是以意外灾害的形式轰往他们，看来这两人被轰得突如其来，大概没机会从里头学习到什么。

　　“死要钱的，其实你也算走运啊，如果不是那道白光打在你们头上，两败俱伤，你现在可能已经被奇雷斯给宰掉了。”

　　“哼，那家伙走狗运而已，再多给我一点时间的话，鹿死谁手还未可知。”

　　“会吗？怎么想都应该还是他会赢吧。”

　　妮儿不客气地直戳韩特痛处，但兰斯洛却感到几分困惑，因为当自己赶到时，奇雷斯无意久战，硬拼几招之后便振翅破空而去，但从比拼的力量来看，奇雷斯确实已经进入斋天位，而韩特与他对拼了一段时间，虽然完全被压在下风，根本看不出取胜可能，但却守得很稳，即使自己没有赶来帮忙，他大概也可以再撑上个把时辰。

　　这手本事可不容易，至少自己记忆中的韩特没有这份能耐，他的武功什么时候突飞猛进了？是不是得了什么异遇？

　　“哦，这个是我从旭烈兀小白脸那边诈来的本事，你是羡慕不来的。”

　　无意泄漏李煜临终所托付的东西，韩特只是用睥世金绝一语带过问题，还故意敲了敲胸口，发出金铁一般的声响。

　　“这种只会挨打的功夫，我们才不想学呢！”

　　“死丫头，你自己还不是只会逃跑而已！”

　　每次见面就是唇枪舌剑不断，让不了解情况的人看了，一定会觉得这几个人关系极度恶劣，然而，妮儿姑且不论，韩特却从来不是什么和善开朗的个性，如果不是遇上他所重视、彼此间有一定情谊往来的朋友，他连话都不屑多说半句，假如当真是碰到讨厌的人，尽管他没有奇雷斯那么嗜杀，却也懂得杀人的。

　　不过，斗嘴也是要看对象，韩特对没什么交情的泉樱，就只是礼貌性地点了点头，即使是偶然提到泉樱的名字，那也是用来嘲笑兰斯洛“鲜花插在牛粪上”、“美人如玉，身边的丑男如猴”，与兰斯洛又对骂在一起，却与本人维持着礼貌却疏远的态度。

　　还有另外一个让韩特不敢乱开玩笑的人，那就是他各种活动的幕后大金主、大雇主。潘朵拉来到魔界以后，能够立即组织活动，在石崇的老巢进行各种颠覆，除了千叶家本身的组织脉络外，韩特的活跃也是一大理由，而潘朵拉在万魔殿中策划行动，对外的许多活动就交给韩特负责。

　　在之前的一段时间里，韩特成了最忙碌的信差，在潘朵拉的指挥下东奔西跑，来往于魔界的各大部族中，争取他们的认同。

　　那并不是一件轻松的工作，也绝不是单纯当个送信差使就能了事，为了要尽可能说动几大部族叛离爱新觉罗皇族，韩特展开三寸不烂之舌，雄辩滔滔，分析形势，向几大部族的首脑与长老痛陈厉害，极力劝说。

　　关于时势的分析，韩特本身并没有太长远的眼光，是由潘朵拉向韩特点出方向，他再灵活地演绎，*着本身的口才、对魔界风土人情的熟悉，说得头头是道。但仍有许多无法单纯*舌头解决的问题，像是某些部族畏惧大魔神王的权威，想要杀掉敌人使者表示效忠，这时候就得要拔剑作战，或者某些时候言词无功，韩特也必须展露本事，半是恫吓、半是劝说，恩威并施地争取合作。

　　由于韩特在大后方的活跃，对于身在敌境的胤祯等人造成了不少牵制，虽然这牵制尚未波及主战力，胤祯也还没有太大感觉，但石崇那边已经出现压力。

　　潘朵拉的做法极为高明，她所挑选拉拢、策反的对象，表面上虽然是魔界的各大部族，事实上却几乎都是千叶家散布在魔界的脉络，她要做的仅是把这些人由石崇手中争取过来，再统合千叶家在风之大陆两面的所有势力，集合讨伐胤祯。

　　在武力冲突爆发之前，只要先把这些人争取过来，甚至保持中立，把斗争定位为千叶家两朵主宰玫瑰之间的私斗，让他们扣下许多情报，不往石崇那边传递，这就可以有效瘫痪掉石崇的耳目。连串行动犹如病毒入体，外表的骨肉皮都安好无事，但内里神经却已逐步坏死，当敌人终于察觉事情不妙，那个损失已经严重得难以弥补了。

　　“不愧是风之大陆的黑暗女王，好高明的手腕。”泉樱了解潘朵拉的行动后，给予高度的赞赏，但言语中却若有所指，而潘朵拉也了解她的意思。

　　“原本胤祯与石崇握有压倒性的实力王牌，我们的行动很不顺利，要拉拢的对象多数只答应暂时维持中立，愿意倒向我们的屈指可数，因为找不到突破点，只好用敢死队的牺牲战术，寻找突破点。但既然你们能得天意庇佑，取得更有力的王牌，那么武装冲突就可以延后了。”

　　“所以，血月之夜后的揭竿起义行动，可以暂时取消了吗？”

　　“没有希望的时候，人们才会自暴自弃，如今你给了他们一个胜利的希望，谁还愿意白白送死？”

　　潘朵拉的解释，让泉樱心头的一颗大石被放了下来，而潘朵拉也相当有信心，当深蓝魔王的秘密广传至魔界每一角落，原本还处于观望中的各大部族，将会令魔界的情势一夕变天。

　　“如果能这样，那真是太好了。”

　　听到了这样的肯定，泉樱确实觉得……前方的未来有希望可期。

　　※※※

　　希望，在人们的努力下，被送达了某些地方，但却也从某些地方被硬生生抽离。

　　如果说，为了进一步攻占人间界，爆发在雷因斯·蒂伦境内的战争堪称激烈，那么，武炼境内每日所燎烧的战火，就只能用惨烈来形容。

　　进攻武炼的战事，胤祯交给石崇来全权负责，石崇待在人间界多年，本身对于人类的种种风采文化，多少也受到影响，会适度地保护与重视，攻击手段上也会比较收敛，但换做是攻击自然蛮荒的武炼，这层顾忌就没有了，况且在槿花之乱后，武炼的兽人们对石崇憎恨厌恶，石崇当然也没有理由让他们好过。

　　威逼利诱的种种手法，固然是潘朵拉的看家本领，但石崇施用起来，也丝毫不逊于他的同侪。

　　将自己还不能控制的改造魔兽，一股脑地全部放入武炼，让这群单纯受到原始**驱策的野兽，恣意破坏所经过的一切，噬杀所看到的每一个活物，让兽人部队疲于奔命，在无日间断的频繁战斗中，确实削减了人数。

　　被石崇驱放入武炼的改造魔兽团，每一批都数以十万计。当初的中都改造计划，将近九成的异变市民，都变成这种理智尽失的半失败状态，就中都过千万人的庞大人口来说，数十万只是一个很渺小的数字，然而，如果这个数字全部转为军队，那就是一个不可思议的庞大数目。

　　在人类与兽人交战不休的历史上，只有人类国度最强盛的时候，才会派出号称百万，其实总数约莫二十多万的大军进攻武炼，而且由于体型与战力的先天差距，又占有地利，兽人们总是能够以寡击众，打退人类部队。

　　但这次的情形却不一样，石崇驱赶入武炼的魔兽部队，号称数十万，实际数目却可能将近百万，毕竟……一个改造计划产生如此多的“弃子”，对石崇来说也不甚光彩，把“垃圾”的数目少报一点，面子上比较过得去。

　　数量上已经占有优势，质量上更是不容小觑。过去入侵武炼的人类士兵，先天上根本不是兽人的对手，无论是体型与体力，往往三、五名人类士兵，才能和一名没有进入狂暴状态的兽人打成平手，一头发起狂的兽人，以一当十绝不夸张，然而，这次攻进来的侵略者，不是没爪没牙的人类，而是真正的魔兽。

　　比起爪子与尖牙，它们只会更锋利；比起力气，它们个个力大无穷；比起发狂时候的爆发战力，它们的野蛮兽性只会更强、更狂。兽人对上了真正的魔兽，每一场战斗都累积成尸山血海，而在战场以外的地方，每当兽人部队出去作战，部落里头闹了空城，被流窜到附近的魔兽群奇袭，那些留守的老弱妇孺毫无抵御能力，全都成了魔兽群利牙下的粉碎血肉。

　　以战线而言，人类应该是与兽人互为盟友，并肩作战，共同对抗魔族的侵略。不过，这个战略理想却是仅止于理想，当兽人们好不容易拉下自尊，向人类盟友求援时，却得到了令人失望的答案。

　　雷因斯·蒂伦也处于人力匮乏的状态，根本就无法派兵过来协助，原本旭烈兀的领兵犯境，就造成了不小的压力，当石崇也把自身兵力投入，两面进军后，雷因斯通往武炼的运输道路基本上已经全部被切断，别说是人，就连物资都很难送过来。

　　特别是魔族开始厉行灭绝政策，所经之处，逢村屠村、遇城毁城，毁灭一切生机，令得人类阵营很难再用游击战术，凭*地利来突袭；当整个环境变得一览无遗，要偷偷送什么东西到武炼，就更加困难。

　　当然，武炼本身天然资源充足，自给自足，并没有什么缺粮缺药的问题，唯一缺的就是人力，但人类阵营自己也不是*军队在作战。

　　人类与魔族的体能差距，早就在两千年前的九州大战中清楚呈现，如果要*军队决胜负，人类一方根本没有胜算可言，这次之所以还让魔族有顾忌，全是因为九州大战之后，人类积极开发出来的太古魔道兵器。也因此，兽人们在向雷因斯求援时，稷下方面没办法派出魔法师，没办法派来军队，唯一能送过来的，就只有几枚核能火弩。

　　“我们拿这些做什么？这不是摆明要我们与魔族同归于尽吗？”

　　所有兽人领袖都觉得荒唐，不过却没有多少怒意，因为就连人类自己现在也是*焦土战术来作战，一枚接着一枚的浑沌火弩发射出去，在毁灭敌人的同时，也让自己的国土翻掀上天，打到后来甚至连魔族自己都有些困惑，看着那一望无际的焦黑荒原，纳闷自己打生打死到最后，难道就是为了占领这一片可能比魔界更荒芜的土地吗？

　　在这种风雨飘摇的时刻，偏偏可以支撑武炼兽人信仰的精神支柱又不在，王五迄今仍然没有消息，公孙楚倩、王右军的个人德望压不下乱局，结果在战乱造成的庞大压力下，武炼终于崩溃了。