第六章

　　魔族进攻稷下城的首次战役，以失败告终，平心而论，魔族所发动的攻击确实不弱，尤其是看准了雷因斯主战力人人重伤的时候，这一击委实是命中要害，最后之所以失败，是因为稷下城的防御更胜一筹，双方以硬碰硬，失败的一方全军覆没而已。

　　稷下城虽然胜得漂亮，但却不是没有死伤，毒龙群降临稷下城的首波攻击，连带波及了普通平民，造成了房舍烧毁，许多市民也惨死在毒烟与火焰之中，即使在战争结束后，仍有为数众多的人抢救不治，在病房中过世。

　　到了夜晚，哀戚的气氛笼罩着整座稷下城，隐约的哭泣声音，在城内各处此起彼落地响起，就连身在象牙白塔都清晰可闻。

　　“我为他们感到哀伤，不过即使如此，我还是要说，现在这样是最好的结果。”

　　阅读过刚刚整理出来的伤害报告，身为前任雷因斯女王的小草如是说。

　　能够击退敌人，这当然是很好，但之所以让小草点头认可说好的，是目前这样子的死伤与损失。九州大战距今已经两千年，对于绝大多数人来说，魔族只是个不具实质意义的名词，特别是在人间界的武学、魔法都有飞跃性成长后，假如魔族进攻稷下的首战，败得凄惨落魄，人类这边几乎没有伤亡，那么……应该出现的死伤，必然以倍数成长地出现在下一战。

　　不管是什么时代，自视过高与大意轻敌的人，总是不缺。面对魔族的强大实力，人类这边没有轻敌的本钱，所以，这次在付出相当代价后击退敌人，胜利之余，市民也得到警惕与恐惧，而这感觉更透过画面传送，在事后散及雷因斯全国，让所有人印象深刻，这对小草来说，实在是最理想的状态。

　　“小草，这些人应该是奶的子民，但……”泉樱轻叹道∶“为什么我总觉得奶说这些话的时候，脸上一直在笑呢？”

　　“啊！是吗？”

　　看不见自己脸上的表情，小草不自觉地摸摸脸，这才轻声道∶“那么我应该骄傲吧，因为……这就是我身为白家人的证明。”

　　泉樱对于这些话也只能默然了，素来被认为是疯子与天才的白家人，几时把人命放在眼里过？假如他们只对旁人冷血无情，那还可以骂上一声残酷，但白家人的冷血却连自己也一并牺牲，这就让人除了叹息之外，什么多余的话都讲不上了。

　　只是，这样的人格特质，有时候反而很适合成为领导者，像之前的白军皇、白起、白无忌，在属下眼中，他们都是愿意让人效死牺牲的优秀主君。牺牲人命、把人命当作筹码使用，这是兰斯洛所无法接受，也学不来的事情，但是在许多人眼中，这正是领袖人物表现决断能力与智慧的时候。

　　战争不可能不死人，到了最后，人们也都有这样的觉悟。比起因为强求不牺牲而造成的巨大风险，他们其实只求死得其所，不要死得没有意义；很多时候，死伤并非不能被接受，只要那些死伤与牺牲符合公平，而这正是一名领袖该做的事∶公平而有效地牺牲子民。

　　从这一点来说，当日公瑾炮轰中都的所作所为，未必就是不对，换做是自己易地而处，恐怕……恐怕只敢那样子想，有没有那样的决断与勇气去执行，泉樱还真的答不出来。无论如何，假如单纯以成败论英雄，这点对公瑾师兄是太不公平了。

　　回思自己这一生，与公瑾师兄的关系极为恶劣，从没有什么友善相处，自己对他的为人也颇多置疑，不过在这次中都大战结束后，当自己从丈夫口中得知他的用心与作为，确实觉得他很……伟大，因为他是真心为着艾尔铁诺、为着风之大陆在着想，并非出自私利；相较于白鹿洞中的许多人，他是用霹雳手段在行仁之心。

　　（中都城里的那些百姓，现在不知道怎么样了？）

　　泉樱不只一次想过这问题，本来与公瑾师兄达成和解之后，双方就可以携手合力，尝试解决这些问题，但随着己方战败而走，这个努力自然成了泡影，现在千万异变的市民都落入魔族手中，势将成为对人间界的重大危害，公瑾师兄如果有知，一定感到痛心疾首。

　　不过，比起那些问题，泉樱其实更担心另一批人，就是升龙山上的同胞，这批毒龙明显是由黄金龙改造，流着龙神骄傲之血的族人，居然会让石崇做这样的邪恶改造，那么升龙山上的乌烟瘴气，可想而知；这样下去，只会把龙族逐渐带向毁灭之途，自己实在非常担忧。

　　“泉樱姊姊好像很担心，但光想也没什么用，我们实际来问一问吧。”

　　看穿了泉樱的想法，小草开始了对俘虏的处理。被困在地底下的毒龙群，数目至少有二十多头，被重力束缚与土壤硬化所困，现在要把它们给弄出来，只会增加不必要的危险，最好是再将它们关在地底几个月，让饥饿消去体力，到时候再挖出来，就安全得多，不过话虽如此，如果单单只挖个一头出来，是不会造成多少影响的。

　　挖出了一头毒龙，移入象牙白塔的地宫，它甫脱束缚，就在众人眼前大声咆哮，愤怒地想要张口喷吐火焰，在场的众人，无论是兰斯洛、源五郎、妮儿，亦或是力量低一层次的爱菱与华扁鹊，都有能力将这头毒龙一举击杀，但最后站出来面对它的，却是一袭秘书俐落打扮的小草。

　　“吼～～”

　　毒龙愤怒地吼叫，压根就不把这个只有它身体比例几十分之一的女人放在眼里，它喷出熊熊炽烈毒火，瞬间席卷全场，在燎烧到一众天位武者身前时，被他们各自的护身气罩给挡住，但却从小草身体贯穿，像是穿过一层根本不存在的空气虚影。

　　这个怪异的现象，让毒龙又一次喷发火焰，但火焰虽然将小草完全吞没，她却像完全感受不到热度与冲击，缓步朝着毒龙*近过去，众人这才彻底明白过来，早已成为死灵之体的小草，不但整个身体可以化为虚无，就连身上的那些衣服也非实体，只是魔法力所凝化，物理攻击根本对她毫无意义。

　　“抱歉了，我不知道这样子会不会有一点痛。”

　　缓步走到毒龙身前的小草，把手贴放在毒龙的深色鳞片上，一股特异的魔法力传送过去，众人只听见那头毒龙发出了一声无比凄绝的嚎叫，彷佛有千把利刃正在凌迟刮骨，痛极而嚎。

　　跟着，毒龙发生了崩解，巨大身躯瞬间缩小了下来，但与其说是缩小，更实际的状况是骨肉分离，那些能够承受千钧重击与高温极冻的厚鳞坚甲，像是给一把无双利刃迅速而准确地切割，瞬间分解成无数的血肉碎块，无声地崩解剥落下来。

　　在众多血淋淋的碎块中，一个巨大的龙体骨架被完整地保留，但骨头却不是常见的白色，而是漆黑如墨的邪恶色泽，内中不见的内脏，也早成了崩解在四周的诸多碎块之一；而当众人随着微弱的呻吟声望去，只见一个血人倒在角落，凄楚地哀嚎着。

　　就如同周围一堆不完整的东西那样，这个人少了下半身，不过却似乎保留了清楚的神智，当众人的目光集中在他身上，明白自己将被拷问的他，高呼一声“我绝不会出卖石崇大人”，就要自裁。

　　石崇所改造的属下，其忠诚心之高，委实令人惊叹，但在场众人都是有备而来，如果会让他这么容易就死去，其他人倒是无所谓，顶多再抓一头毒龙来测试，但暗黑魔导研究院的华院长大人，就颜面无存了。

　　“咻！”

　　七枚深蓝色的利针破风飞射，认位奇准，入肉透骨，封死了几处大穴，让那声痛嚎在半途截断，成了无声的沉默，而当那名可怜的俘虏，纳闷说自己不能开口发音，对方该如何逼问时，黑袍飘飘的身影来到他面前。

　　“你不要搞错了，没有人要你开口说话，帮你银针封穴，只是利用上头的药物延长你性命，还有让你等一下不会太吵，至于我们所需要的情报，等一下我会直接问你的脑。”

　　说话之间，华扁鹊已经动手，一掌贴放在俘虏的脑门，如果说刚才强行解体时候的感觉是千刀凌迟，那么现在的痛楚就是万针刺脑，但这次发声的部位被封锁，再痛也是喊不出来。

　　普通的拷问，常常遭遇到两个问题，第一自然是俘虏不老实，第二却是俘虏自己也搞不清楚，到底什么才是重要情报，浪费彼此时间。华扁鹊在大雪山习艺时，曾经针对这两个问题作研发，并且深有所获，当她执掌暗黑魔导研究院后，大批牺牲者因此而遭殃，包括现在她掌底的这一位。

　　在华扁鹊行动的时候，小草也一面向众人解释，目前中都方面的情报完全断绝，即使是青楼联盟，也只能*探子在城外观测，而无法渗透入内，己方对魔族的下一步动作一无所知，在这样的情形下，这批毒龙骑士或许能够提供贵重情报。

　　“敌人应该是很自信满满，因为当龙骑士与龙完全融合，变成巨毒龙的时候，是无法以术法强行分割，也无法读出它们的思想，拷问不出任何东西的，但是……”

　　雷因斯。蒂伦这边，有一个魔族所计算不到的误差，就是小草的存在。如果说魔族一直把胤的身分隐藏为最高机密，那么小草也同样是一着暗棋，尤其是她瓦解一切术法效果的天赋异能。

　　本来的理想状态，应该是小草施展异能，将毒龙身上所运作的术法消除，分解为黄金龙与龙骑士，然后针对龙骑士予以拷问，但是这个结合术法的深刻，也是超乎小草的预估，结果她虽然消除了术法运作，但强行拆解却造成了不完全的伤害，只能得到黄金龙的骨架、血肉，还有半个离死不远的龙骑士。

　　看见小草一副懊恼的表情，源五郎安慰道∶“还是节省点力气比较好，还有人正等着奶的治疗咧。”

　　小草的天赋异能，除了消除一切魔法力之外，还有一个属于雷因斯女王的天赋之能，那就是超越一切的治愈圣力。在过去的时代，这个圣力曾是人类武者无数次赖以救命的奇迹之光。

　　中都城一战，兰斯洛与源五郎双双冲破强天位，进入了斋天位的强横境界，**本身就有自愈异能，只要驱出入体异劲，眨眼功夫就能把破损**修复，但仍是有其他的强天位伤者，需要小草的救护。

　　因为在自由都市疏散天地元气时间过久的影响，小草一时间未能把体内的气机平衡下来，圣力受到干扰，所以还没有为泉樱和妮儿治疗，这次之所以由源五郎来启动防御系统，主要也是因为要保留元气，再等个几天就可以开始为众人治伤。

　　“大家要好好保护女王陛下啊，奶可是我们这边的最高机密，将来与魔族作战，可能就是要*这一点了，奶的异能随时可能成为我们一着奇兵，在战斗中吓敌人一跳。”

　　源五郎意有所指，因为在九州大战时期，比起魔族武者的优势体质，人类武者在承受与痊愈伤势上，无疑是趋于劣势。两个修为相若的武者，一者为人，一者为魔族，相互战斗厮杀，到后头一定是魔族占上风，人类武者往往就给不断累积的轻伤活活累死。

　　但这样的情形偶尔也会出现例外，那就是有雷因斯女王当后盾，出阵受了内伤就迅速治愈，出去再战，反而把素来以回复力强著称的魔族武者给累死阵上。那场战役，无论是在人类与魔族之间都很有名，也让魔族注意到了雷因斯女王的特异存在。

　　小草摇摇头，笑道∶“别在意我啦，我是个幽灵，再厉害的魔王都没有办法杀我第二次。真正值得大家关心与保护的，是泉樱姊姊，她才是目前最重要的人物喔。”

　　这番话把所有人的目光导向泉樱，而当事人则是再次露出不知所措的表情。

　　在这一次赶赴中都之战前，泉樱就隐约觉得自己的身体状况有异，胸口不时烦闷欲呕，但当时兵凶战危，众人都专心在眼前的战局上，泉樱为了避免干扰兰斯洛的心情，就把此事按下不提，预备等到事情告一段落后，再找华扁鹊或风华检查身体，哪想到竟然是在战场之上，先被敌方大魔神王察觉，再被旭烈兀揭露此事，这时看到众人目光一起朝自己望来，平素作风明快大方的她，也不禁满脸通红地沉默下来。

　　“泉樱姊姊不用不好意思啊，奶有了孩子，这是好事。”小草握起了泉樱的手，很认真地说道∶“我和风华姊姊、枫儿姊姊，都会祝福奶和孩子的，希望这个孩子出生的时候……世界已经不受黑暗所威胁了。”

　　会被小草这个样子祝福，在泉樱而言，是一件很难想像的事，至少在当年，以自己的心高气傲，别说是与其他女人共同拥有一个男人，甚至连自己会成为某个男人的妾室这种事都很不可思议。但如今，自己却以一名姬妾的身分，接受正妻与其他姬妾的祝福，心里没有任何反感，这……只能说是命运无常，令人唏嘘了。

　　不过，源五郎的感叹与祝福，却是泉樱要正色称谢与回应的。

　　“有旧的生命逝去，也有新的生命降临，这是世界的更替与无常。能够为了这些孩子的生存权而牺牲，李煜和白起一定也会觉得很欣慰，所以，我们该努力守护这孩子所生存的世界。”

　　李煜和源五郎是结义兄弟，尽管两人相聚的时间不长，彼此也很少谈到对方，不过这仍无碍于他们之间的友情。李煜的亡故，对源五郎也是个打击，尽管他没有为此形诸颜色，但却在心中暗暗许诺，要为李煜讨一个公道。

　　“那边的几位，很抱歉在这种时候打扰，不过如果你们双簧说完了，那么我这边要报告一下拷问结果。”

　　顺着那冷冷的语音转过头去，华扁鹊正用一条黑色纱巾在擦拭手掌，抹去满掌的鲜血，而那名不幸的俘虏早已晕死过去，看来不但人事不知，也离死不远了。

　　“他还算满强硬的，一番折腾下来，脑子里头只有两个讯息比较重要。本来他们是要被派去日本的，只是因为临时调度，才来稷下攻击，改由另外一批毒龙派赴日本。”

　　“日本？石崇派龙族去日本做什么？”

　　源五郎纳闷的问题，也让众人相顾愣然。在日本攻略战后，日本列岛就已经陆沉，在白起牺牲百万魔族大军，以其生命能量还散于风之大陆后，将失控的能量流导正，逆推回去，才令得日本列岛由海底冉冉升起，破涛掀浪地重现于原本位置。

　　照理说，一块刚刚由海底浮起来的土地，上头没有任何动植物，也没什么资源，石崇急着派出龙族赶赴日本，那是为了什么？

　　“这种问题，小喽棉是不会知道的，但在他脑中有一个名词非常有趣。”

　　华扁鹊道∶“有人知道不死树是什么东西吗？”

　　在雷因斯阵营开始整理所获得的新讯息时，毒龙群于稷下全军覆没的战果，也已经传回中都。

　　“成功了吗？唔，又失败了吗？没关系，不怪你们，以你们的能力，如果会成功，反而是很奇怪的事。”

　　与其说是劝慰，其实更像是风凉话，而说着这些话的人，并不是主导这次行动的石崇，而是最近爱上嘲弄习惯的旭烈兀。

　　“失败与成功，端看从哪个角度去看。派出去的毒龙群数目并不多，牺牲他们来得到稷下的防御情报，对于我们以后攻击稷下，大大有利，皇子殿下说这是失败，未免苛责他们了。”

　　“是吗？果然不愧是专业人才，每一个动作里头都暗藏玄机。那就希望石大长老刺探情报的一番苦心，不要变成了故意送情报给人的愚行了，那边可是魔法王国，俘虏落在人家手里，能够承受**拷问，但承受得了魔法读心吗？”

　　旭烈兀过去曾听父亲提过，约莫在一千年以前，千叶家驻派风之大陆的三个管理人内哄，其中一名落败者销声匿迹，到魔界选择继任者，希望能在魔界建立势力，作为下一届的夺位资本，而那时被选中的就是石崇，既身为大魔神王驾前的重臣，本身才能也出众，双方就此一拍即合，由石崇继承了他的位置。

　　但石崇却对大魔神王与魔族忠心耿耿，反向渗透人间界的势力，利用千叶家的资源来辅助魔族大业。这样的忠诚，在胤眼中是不可多得的重臣，但却与旭烈兀没什么相干，他也不会因此多对石崇有什么好感。

　　“由黄金龙再度进化的变种毒龙，是我精心制作的作品，不管是多高明的魔法，都不可能从他们的脑波里头阅读出讯息。”

　　石崇在这一点上极有自信，毕竟过去与雷因斯相斗多年，对于雷因斯的魔法水准有大致了解，晓得单凭藉雷因斯的魔法技术，顶多只能杀死毒龙，却不用担心漏什么讯息。事实上，石崇的自信也没有错，只是没有料到有一个不应存在的幽灵，匪夷所思地破去了他的杰作。

　　旭烈兀并没有多说什么，但心头总有一种怪怪的预感，不过他并不是很在乎，因为那些毒龙群并不是他的下属，也不在他的管辖范围，而正当他想耸耸肩离去时，结束了多日闭关疗伤的大魔神王陛下，发出了召见皇子的命令。