路遇地痞

　　才到城隍庙，便被眼前的景象震惊了。这里究竟有多少孩子？小小的城隍庙，竟然挤了大概60名孩子，破旧的草席密密麻麻麻堆满了整个城隍庙。

　　一看见燕儿过来，熟悉的孩子马上围了过来：“燕儿姐姐，燕儿姐姐，你终于来了。我们都很想你呢。”一群孩子前呼后拥，将三个人团团围住，抢夺着燕儿手上的馒头。

　　“大家安静，燕儿姐姐才来，不要抢都有的。”一个头领模样的孩子一出现，场面立刻冷静了下来，孩子们都自觉地排好队，按顺序领取食物和生活用品。

　　“小静，才半月的光景，城隍庙怎么挤了这么多孩子？”燕儿问道。

　　那名头领孩子道：“都是容奸贼干的好事，他们的父母都被征召去修葺容府的私宅，对外还说是为了加固边防，无家可归的孩子便都到了这城隍庙，平日我们年纪稍长的就出外打点临工，年纪稍小的，就在城隍庙呆着，谁知这地还被城内的地痞流氓给盯上了，说要我们交保护费。”

　　“哟，大爷要你们交保护费是看得起你们，我们是可怜你们这么多孩子，不然直接收了这地，你们又能耐我何？”一身痞痞的声音传来，千寻回头一看，是两个五大三粗的流氓，长的就是一副讨打像。

　　“这位爷好大的口气，能耐你何？难道这帝都没有王法了吗？”千寻凉凉地开口。

　　“王法？帝都有过王法吗？如果真有王法，容大人能随意圈地吗？如果真有王法，雪大人能随意贩卖人口吗？你现在跟我讲王法，在帝都，强权就是王法!”痞子愤恨地说道。

　　可恨之人真是有可怜之处，也不过是受强权打压的社会底层罢了。听到这里千寻的语气也软了下来，“都是受生活所迫之人，何不各让一步？这群孩子在乱世活下来已属不易，两位大哥何必苦苦为难他们？如果大哥愿意，在下愿意将身上的银两都给两位大哥，只希望大哥能够照拂这些孩子。”

　　千寻话说的恳切，也让两位地痞顿时蒙了，要钱从来没有要的如此顺利过，不禁起了疑心。

　　千寻看他俩迟迟不动手，知道他们是心存顾虑，于是摆摆手道：“我们也不过就是被生活所迫之人而已，如果两位兄台不嫌弃，交个朋友吧。”

　　一番交流，针锋相对的数人竟然坐在城隍庙聊起天来，千寻这才知道为什么焰天凌如此能够让百姓过上安乐的生活。

　　焰天国被三国包围在中，边疆不断受到三国侵扰。由于少年天子未掌实权，朝中大权尽数落入丞相雪袁宗，兵部尚书容景之手，而这两位权臣从来不合，朝上相争，朝下相斗。

　　雪袁宗掌管户部，控制财政商业大权，其子雪陆源控制东面及北面边疆兵符。而容景掌管兵部、刑部，手中握有南面兵符，唯一未受任何一派控制乃西面边疆。

　　但西面兵符自先帝以来就已遗失，镇西将军只司保家卫国，不司政治斗争。雪派、容派常年加征税负，巧立名目，虽焰天国国库充裕，但百姓已苦不堪言。