楔子 半壶纱

　　一川薄烟，满城风絮，梅子黄时雨。

　　又到了江南的梅雨时节，空气中到处弥漫着湿润而又甜腻的味道。姑苏城畔，洗墨池旁，一湾清泉汩汩流进池中，泉水流淌处生着几丛翠竹，荫下设有一张琴案，一名面容古朴的中年男子正操琴清吟，声振林越。

　　微风徐徐，带来竹叶的清香，泉边草庐中走出一位豆蔻少女，一袭湖水绿曳地长裙，桃红肩纱，头顶梳着堕马髻，发间一颗珍珠熠熠生辉，映衬得本就五官精致的少女如同坠落人间的仙子一般，根本不似凡间寻常颜色。

　　少女十指青葱，擎住一方檀木托盘，托盘中承有两杯甘梅龙井，香芽嫩绿，碧色喜人，轻移莲步时，杯中茶汤泛起微微涟漪，朦胧映出竹林、山泉、古琴、草庐，一名白衣文士端坐操琴，身后待嫁年华的女儿俏生生含笑而立，使得这个阳光明媚的慵懒午后变得不真实起来，就似一副饱蘸浓墨挥洒而成的山水画卷一般。

　　“阿爹，茶快凉了。”

　　待得中年文士一曲收尾，少女微微嗔道：“算一算时辰，道士爷爷也快要来了，您今儿晌午还没有小憩养身，待会儿精神支撑得住么？”

　　文士接过女儿递来的清茶，微微抿了一口：“阿爹已经托人去城中买了几样细食果品，待会儿你好生收拾干净，再央李牛儿将屋后那坛子满堂春挖出来，你道士爷爷喝不惯我们这边没有力气的百益酒，须是陈年的花雕还能有些力气。”

　　说话间，一道清朗的歌声响起，吟唱之人中气十足，音入天际：一日清闲一日仙，六神和合自然安。丹田有宝休寻道，对境无心莫问禅。?不负三光不负人，不欺神道不欺贫。有人问我修行法，只种心田养此身。

　　一个衣衫破烂的长须老道踏歌而来，手中拎着一只漆黄葫芦，走一步，唱一句，喝一口。也不见其步履匆忙，却在短短的几个呼吸间走过了十余丈的距离，笑吟吟的端详着微微做福的少女：“碧恬依旧是这般倾国倾城的颜色，将来不知是哪家有福气的儿郎能够将我这侄女娶回家呢！”

　　碧恬同这老道十分熟稔，轻嗔薄怒，羞红了脸跺脚不依：“道士爷爷还是这幅老不羞的模样，每次都打趣碧恬作乐，碧恬不理你了。”

　　老道哈哈大笑，随即盘膝坐在中年文士对面，犹嫌不够舒坦，竟然不避泥地脏污，枕着手臂歪在地上，拄着头将葫芦递与文士：“尝尝。”

　　文士早已见怪不怪，接过葫芦灌了一大口，一股浓浓的海腥气充斥在每一颗微小的味蕾，文士连呼痛快，重又将葫芦还给老道：“天当被，地为床，风霜果腹，海水做酒，你个老牛鼻子的日子过得真是惬意。”

　　老道见碧恬自去张罗酒菜，便从怀中摸出九枚磨得锃亮的铜钱，随手丢到文士面前的琴案上：“用不用再重新卜上一卦？”

　　文士犹豫着伸出手，指尖微微颤抖，到底没有选择触碰铜钱，面上隐隐露出一丝苦涩：“生死自有天定，我的寿数已尽，无论如何也是难以改换的。若是强行逆天篡命，怕是会有祸事降到碧恬身上，这事，就这样算了吧。”

　　老道撮了撮牙花子：“你倒是挺看得开，也罢，你只管放心归去，碧恬自然有我照应，想来你应该是放心的。”

　　文士听老道说出“归去”两个字，眼神顿时变得憧憬而又迷离，仰头望向天顶的云朵，自言自语道：“是啊，我来到这里已经太久太久，久得都记不起家乡的任何人和事，也是时候该回去看看了。”

　　老道喝光酒葫里的海水，漫不经心问道：“我知道你来自很远的地方，只是你的家乡到底是个什么样子？你曾经跟我说过生着四只圆形腿脚的钢铁怪兽，还有遍地林立的摩天高楼，拥有无穷怪力的蒸汽机械，能够千里传音的波频法宝，我活到这么大把年纪，可是一样都没有见过。”

　　文士呵呵笑了起来：“传说中地仙一流人物的袁天罡，也有没见识过的事物么？真是有趣得紧，我却偏偏不肯告诉你，就让你在这个闷葫芦里待着。闲话少叙，我们还是喝酒吧。”

　　碧恬此时走了过来，将案几上的古琴撤去，换上些干果蜜饯、笋片黑枣，邻居家憨厚的李牛儿则捧着一瓮酒跟在碧恬身后，前后张罗斟酒布菜，生怕碧恬累到。

　　见李牛儿对碧恬如此殷勤，文士和老道相视一笑，举起酒碗碰了碰，双双一饮而尽。

　　文士满足的叹了口气：“前隋气数尽时，我只身一人来到这里，本欲前往太原寻觅尚在豢养龙气的高祖李渊，在那乱世时节做出一番轰轰烈烈的事业，却在西湖之畔遇到了碧恬的娘亲，从此绝了建功立业的念头，安心留在这烟雨江南，寄情山水，每日里琴棋为友，诗画作伴，身侧佳人素手添香，倒也自在。爱妻魂离之后，我已是万念俱灰，只是生怕碧恬孤苦无依，这才苟延残喘，活到今日。袁兄，你可知这十八年来，我心中无一刻不似刀割。每当雨落窗棂，遍地芦雪之时，却再也没有人劝我夜寒添衣，陪我听一夜芦雨如诉；亦再无人于我抚琴时吹响一只旧笛，于灯影下蹁跹起舞……”

　　碧恬在一旁忍不住潸然泪下，文士却仰头喝干了一碗酒，置琴于膝上，缓缓拨动琴弦，一滴清泪流至脸颊：“白云苍狗，斗换星移，数十载恍若一梦，细思似幻似真，只徒留苦痛伤悲而已，且听这一曲《半壶纱》，能否诉尽我胸中无边的苍凉。”

　　琴音铮铮，如泣如诉，碧恬闭目静听，泪湿衣襟犹自不知。待得一声琴弦崩响声传进耳内，碧恬方从音律中猛然惊醒，却见古琴端放在地，父亲却已经不见了踪影。

　　碧恬冰雪聪明，早已看出父亲今日行止大异于常，料定会有变故发生，虽然心中悲戚，却能够勉强支撑。碧恬哽咽着投进袁天罡怀中：“道士爷爷，我阿爹他……”