第九章

　　这一日，项少怀差人来，要慕容紫到项府一趟。她立刻整装出发，骑了马，往大人府邸前进。平日，大人若有事交代，都在府衙的议事厅内，倘若有秘密任务，大人便会私下派人传口信给她，到项府一趟，以防人多口杂。

　　当接到了口信，她便悄悄出门，没让任何人知道她去哪儿，当然包括盗狼，这是她和大人之间的默契。

　　项府门房的人受了大人的命令，早在大门守候着，一见到她远远骑来的身影，立刻敞开大门，让她和马儿直接通过。

　　到了马厩，将马儿交给负责看管照料马儿的下人后，她便直接朝内院的书斋走去，大人一向在那儿等她。项府里，全是受过精良训练的仆人，也都认得慕容紫。

　　来到书斋，跨进门坎，等候她的项少怀正坐在书案前，拿着丹青在纸上挥毫。她没有立刻上前打扰，而是安静的候着。

　　阳光透过窗棂洒进的光犀投射在墙上挂着的水墨字画，那字迹笔墨，刚劲有力，书斋内的摆设工整有序，安静的室内，偶尔传来窗外清脆的鸟鸣。

　　项少怀将最后一笔勾勒完后，放下羊毛笔，沈稳内敛的眸子这才抬起，落在那沈静得几乎要融入空气里的容颜上。

　　“让妳久等了。”

　　“大人言重。”

　　这时候门外的仆人走来，为两人端来香茗，这仆人也聪明伶俐，熟知大人习性，抓准了时间，不需大人吩咐，将上茶的时刻掐得恰到好处。

　　仆人将茶壶放好，为两人的茶杯里各斟上半分满后，便恭敬的退出门外。

　　“坐下吧，陪本官品茗这上好的茶香。”

　　“是，大人。”

　　她顺从的入了座，捧起茶杯，闻着茶香，安静的入口。待喝了几杯后，项少怀才缓缓开口。“白绍东，妳可还记得？”

　　她点头。“铁剑山庄的庄主。”

　　“还记得几个月前，我派妳去铁剑山庄一趟？”

　　“记得，当时大人要属下送一份礼到铁剑山庄，给白老夫人送祝寿贺礼，属下也在那儿住了半个月，直到白老夫人寿宴结束才离开。”

　　“那么妳对白庄主印象如何？”

　　“白庄主为人正直，乐善好施，是个直爽的人。”

　　她心中奇怪，不明白巡抚大人怎么会突然谈到白庄主。

　　“妳可知，白庄主自从见到妳，便心仪于妳，多次差人送信来邀妳再去作客，逢年过节，还叫人送礼来。”

　　“……白庄主，是好客多礼之人。”

　　“好客多礼，也要看对象是谁。”

　　大人话中透露的讯息，令她心儿一跳，垂下的眼，避开大人的目光。

　　“三天前，白庄主派人来拜访本官，还送了一份大礼，妳可知，为了什么？”

　　她。“属下不知。”

　　“猜猜看。”她想了想，仍是。“属下愚昧。”

　　项少怀刚冷严峻的神情，难得露出亲切和蔼的笑容。

　　“白庄主派人来，希望能让本官作个媒，向妳提亲。”

　　她惊讶的抬起头，望着项少怀，虽然心中有预感，但经由大人口中说出，还是吓了一跳。

　　在铁剑山庄作客的那半个月，她知道白庄主对她有意，不单对她礼遇有加，他看她的眼神，早让她心里有数。

　　可郎有情，妹无意，她始终淡然有礼，保持距离，完成大人交付的命令后，白老夫人寿宴一结束，隔日便启程，婉拒了白庄主慰留的好意。

　　之后，白庄主都会派人送礼来，目的当然是讨好她的心意，只是这一次，想不到白庄主竟派人来提亲。

　　“本官想问问，妳意下如何？”

　　她望着项少怀，瞧见了他含笑的眼底，有着欣喜。“大人……希望我怎么做？”

　　“铁剑山庄在江湖上享有盛名，本官认为，这是一份很好的姻缘，本官倒很乐意促成这段良缘。”

　　她心头一紧。“大人希望我嫁给他？”

　　巡抚大人温和道：“还记得妳十三岁时，因饥寒交迫，流浪昏倒在路旁，本官将妳带回，并收留了妳，除了训练妳武艺，也请来先生教妳琴棋书画，只要本官要妳学的，妳都不眠不休的去学习，加上天资聪颖，从来没让本官失望过。”

　　在他脑海里，回忆起七年前，那个才十三岁，却有着一双冷然目光的小女孩，如今已长得婷婷玉立。

　　“人非草木，孰能无情，妳是本官一手拉拔长大，这些年来，对本官忠心耿耿，本官说一，妳从不想二，也毫无怨尤，为了百姓出生入死，本官也是会疼借妳。”

　　“大人……”

　　“妳也二十了，一般姑娘家到了十七、八岁，都已嫁作他人妇，是本官疏忽了，妳应该有个好的归宿，当铁剑山庄的庄主夫人，是不可多得的机会。”

　　她避开大人的视犀轻咬着唇。“属下配不上。”

　　“白庄主为人豪情洒脱，阅历丰富，绝不是心胸狭窄之人，一般的闺秀，他是看不上的，而他爱的，正是像妳这样聪慧侠义的女子，本官相信，他会好好善待妳的。”

　　“我……”她沉默着，不知道该不该答应？大人虽要看她的意思，但从大人期待的语气中，她听得出来，大人希望她能答应这门亲事。

　　而她，从以前到现在，也尽全力完成大人的心愿，只要他开口，她一定全力以赴。

　　若是以往，她一定毫不犹豫的点头，绝无任何迟疑，可这回，她却迟疑了，脑海里竟浮现盗狼的影子。

　　是怎么回事？她……在顾虑他？为何她会迟迟拿不定主意？

　　有力的大掌，轻放在她肩膀上，慕容紫抬起脸，望着大人清澈透利的眸子。

　　“妳考虑看看，再做决定，三日后回复我，嗯？”

　　这肩上的手，突然之间让她觉得好沉重，望着大人，她说不出拒绝的话，终究，她低下了头。

　　“属下……会好好考虑的。”

　　返回住处后，慕容紫一个人发着呆，陷入了沈思。嫁人？她想都没想过，总认为自己这辈子不会嫁人，也不打算嫁人，曾经想过自己老了，便长伴青灯，孑然一身的过着隐居的日子。

　　她该答应吗？

　　脑海中，禁不住又浮起那桀惊不驯的身影。盗狼老是对她自称为夫，以她丈夫自居，她只当是他耍弄的戏言，可在内心深处，却为他这句戏言静海生波，悄悄坪动着。

　　想起上回，当她扮成王柔柔引银狐上钩，盗狼却闯进了她的房，同时也闯进了她的心，他是如何找到她的？到现在她还弄不懂，只知道这男人就是有办法找到她，连银狐都逃不过他的手掌心。

　　直到现在，除了大人和师爷，没人晓得他才是逮着银狐的大功臣，但他从不说，也不邀功。他只让她晓得，抓银狐，是为了她。他真是个谜样的男人，看似无情，却又热得像一把燎原的野火，一到了夜晚，当睡眠中的她感到熟悉的胸膛将她环绕时，她心中不由得叹气了。

　　对他的气味，她已经很熟悉了，没有抗拒，因为抗拒也没用，尽管他们白天针锋相对，可到了夜晚，一切纷争止息于他索取的吻、有力的环抱，而她只能娇软顺从，因为她也求取这副胸膛的温暖，来煨烫自己冰冷的身心。

　　或许就是因为如此，所以她犹豫了。

　　他……可有想过娶她为妻？

　　他对她，到底是真情真意？还是……只是一场交易？

　　当他晓得有人向她提亲，不知会做何反应？是听若罔闻？抑或大发雷霆？然后将她困在怀里，就像每一次，霸气的宣示，她是他的。

　　思及此，她脸淡淡的红了，心中竟升起了期待……

　　她决定去问问盗狼的意思，因为她必须确定盗狼真正的心意。

　　她来到差房，里头正有几名值勤的官差，他们谈天的声音不大不小，刚好让还未进门的她，听得一清二楚。

　　“这盗狼也太嚣张了吧，去酒楼赌坊也就罢了，竟然还公然跑到青楼享艳福。”慕容紫顿住脚步，站在门外没有进去，这话令她讶异。

　　“他去青楼？”

　　“可不是，去的还是月华坊的明月楼。”

　　其它人哗然，睁大了眼。说起月华坊，大伙儿的眼睛可是比天上的太阳还雪亮，因为月华坊一个月前来了一位姑娘叫明月，造成不小的轰动，而这位明月姑娘美得倾国倾城，才华洋溢，不到一个月的时间，就成为月华坊的花魁。

　　多少公子想见这位明月姑娘，还得看她愿不愿意，只有她点头，外人才能她的明月楼，与她共处一室。

　　“那见到了明月？还被入了明月楼？”

　　“可不是，说来真气人，要不是我无意中亲眼看到他走进明月楼，不然打死我都不相信哩，最近都不见他的人影，还不是因为天天往月华坊跑，真令人气贰他昨晚没回来，肯定是睡在温柔乡里彻夜不归，实在不甘心。”

　　听到这儿，慕容紫心儿一沈，心口像是被一块铅石重重压着，她安静的离开，骑上马，直往月华坊奔驰而去。

　　华灯初上，青楼门前，门庭若市，尤其是数一数二的月华坊，有了明月这朵美丽的花魁后，寻芳客更加络绎不绝，门庭若市。

　　等着见明月一面的公子们，个个引颈期盼，希望有幸能进明月楼，与这神秘娇客会上一面。

　　虽说有银子的是大爷，有元宝的拭爷，但对方若是女客，就可得斟酌斟酌了。

　　“哎呀―这位姑娘，妳不能乱闯呀！”月华坊的老鸨徐贵娘，忙着阻止闯进来的慕容紫。“这儿是男人来的地方，妳一个大家闺秀不能来呀。”

　　慕容紫冷冷盯着徐贵娘。“我来找一个人。”

　　“妳要找谁啊？”

　　“盗狼。”

　　徐贵娘一脸恍悟。“原来是要找狼爷呀，哎呀，狼爷没来呀。”

　　慕容紫冷睨了她一眼。“我知道他在明月那儿。”此话一出，令众人哗然！要知道连高官显贵，都难见上明月一面，倘若盗狼真在明月楼里，大伙儿可是非常不服气，还会大声抗议呢。

　　徐贵娘心下讶异，但表面上装出一副天大的冤枉。

　　“那更不可能，咱们明月挑人见面，可是很严谨的哪，连县大人想见明月一面都不容易，姑娘可别乱说呀，要找人请往别处去，咱们还要做生意哪。”

　　慕容紫很明白，像徐贵娘这种人，见人说人话，见鬼说鬼话，当然不会照实告诉她，于是改口。

　　“好，我想见明月。”

　　“要见明月？那更不可能了，妳瞧瞧咱们这儿，全是想见明月的公子大爷，明月不是想见就见得了呀，得照顺序来。”

　　慕容紫从袖袋里拿出一锭元宝。“这样够不够？”

　　“哎呀姑娘，这不驶不够的问题，这儿的大爷每个都能拿出元宝。”

　　其它男人也连连点头，没错没错，要元宝，人人有，这场竞赛，比的是耐力、毅力，和运气。

　　慕容紫将元宝收起，淡道：“好吧，我走。”

　　她转身状似要离开，身后的徐贵娘这才偷偷松了口气。慕容紫原本朝大门走去，突然轻身一跃，越过了徐贵娘一干人等所组成的人墙，直接跳到了往二楼的台阶上，吓得徐贵娘再度尖叫。

　　“快斓着她，斓着她呀！”

　　月华坊的护卫们，试图拦阻她，可一上前，没几下就被慕容紫给打飞回去，把后头赶来的护院像骨牌一样摔得四脚朝天。

　　她抓住其中一名青楼姑娘，冷声质问：“明月楼在哪？”

　　“我不知道啊！”小姑娘吓得颤声连连。

　　她单手一抖，剑身出鞘一截，那闪着白光的剑身，将姑娘吓得倒抽口凉气。

　　“快说！”

　　姑娘忙用手指着后头方向。“往那儿，有个通道，过了桥就是……”

　　慕容紫立刻放开她，朝她说的方向奔去。

　　明月是月华坊的花魁，拥有的私人院落，自然比一般姑娘更广，也更华丽。

　　她飞快的奔向内院，没有一个护院拦得住她，这些护院平时只能抵挡当地的地痞流氓，遇到像她这样的武功高手，就只有挨打或被踢下水的分。越过了曲桥和假山流水，她踏上雨花石阶，经过拱门后，一楝雅致的绣楼映入眼帘，她推开雕镂精致的门坊，直接经过花厅，闯入内房，果不其然在那绣花枕被上，发现了盗狼，他正躺在上头呼呼大睡着。

　　他衣衫不整，没盖被子的上半身在外，而陪侍在一旁的女子，也惊讶的望向她。

　　那女子，果真生得花容月貌，妩媚娇柔得如一朵艳丽的牡丹。

　　女子站起身，美眸打量着她，戚到有些惊讶。

　　“请问姑娘……”

　　慕容紫直截了当地问：“他在这儿过夜？”

　　明月瞧了眼睡得正沈的盗狼，点头道：“是的。”

　　慕容紫紧握着拳头，脸容冷若冰霜，隐咬着牙，瞪着呼呼大睡的盗狼，瞧女子单薄的衣料，明眼人都晓得，他们的关系非比寻常。

　　原本心中的期待破碎了，她眼中的最后一丝热度，降至冰点。

　　明月打量眼前这位美丽冷沈的女子，心儿一动。“小女子明月，请教姑娘……”

　　“我明白了。”慕容紫丢下这句话后，连和对方自我介绍的兴致都没有，立刻走出屋外，正好和后头气喘吁吁追来的徐贵娘及青楼护院们相遇。

　　徐贵娘一看慕容紫从明月房里走出来，便知道这下惨了，狼爷明明交代过别让任何人进来的。

　　“姑娘，妳！”

　　“不用说了，我立刻离开。”她越过徐贵娘和所有人，在众人诧异下，头也不回的大步离去。

　　徐贵娘急急忙忙的把明月拉过来，问道：“狼爷醒了？”

　　明月嫣媚一笑。“放心吧，他喝醉了，依我看，不到明日不会醒来。”

　　徐贵娘一颗吊得老高的心，这才放下，拍拍胸口。“幸好狼爷没醒，不然怪罪下来，我这把老骨头可担不起呀。”

　　“贵娘，这是怎么回事？”

　　徐贵娘手上的花巾一挥。“谁晓得，这女的一进来就要找人，我还想是哪位大爷的正房找上门来理论，结果一听是要找狼爷，我当然没告诉她，却还是给她闯进来，怪怪，这女的可真凶悍，把我的人给打得全趴在地上。”说着转向其它人。“没事了，没事了，各自干活去，走走走。”

　　将所有人赶走后，徐贵娘叮嘱明月几句后，人也速速离去。

　　这一次，她不会再犹豫了。

　　离开月华坊后，慕容紫下了铁一般的决心，来到项府，告诉大人她的决定。

　　“妳答应？”巡抚大人一脸意外，原以为紫儿会考虑个几天，未料她去而复返，给了他肯定的答复。

　　“是的。”她抬起脸，将犹豫的思绪甩开，换成一张冷然的神情，坚定道：“我愿意。”

　　巡抚大人在她眼中，瞧不到先前的迟疑，兴味的扬着眉，思忖着是什么事，让她前后态度大相径庭？

　　“是什么原因，让妳答应得这么快？”

　　慕容紫心中一痛，一想到盗狼留连青楼，与明月共度春宵，她的心也更加冷硬，回复了以往的孤绝冷漠。“属下只是想通了，认为大人说得对，白庄主是个难得的好对象，一定会善待紫儿，嫁给他，是紫儿的福气。”

　　巡抚大人当然不相信她的说词，不过她能答应，正中他下怀。

　　“不愧是我的好紫儿，既然如此，本官会回复给白庄主，告诉他择日来下聘，选个黄道吉日―”

　　“不必麻烦了，属下即刻启程，前往铁剑山庄。”

　　“这么快？”

　　“送聘迎娶，耗时费日，属下只希望一切从简。”其实，她是想早点离开这儿，好让自己死了这条心，也可以不必再看见那可恨的男人了，她需要完完全全切断和盗狼之间的纠葛，不再牵丝缠结。

　　巡抚大人点头。“好，既然是妳的心愿，本官依妳，不过妳毕竟是本官的爱将，喜宴仍不得马虎，本官不想委屈了妳，过几日，本官会到山庄和白庄主商讨细节。”

　　“谢大人。”

　　“去吧。”

　　慕容紫向大人叩头拜别，站起身，望着大人的美眸里，有着临别的依依不舍，最后，她收拾起哀伤的心情，告别了项少怀。

　　待慕容紫走后，门帘后的荣应和温师爷，才从里头走出来。

　　适才大人和慕容紫的对话，他们全一字不漏的听进耳里了。

　　荣应好奇问：“想不到慕容姑娘这么快就答应了，大人，这样好吗？把她蒙在鼓里？”

　　“戏要演得像，才能让那只狡猾不驯的狼，乖乖服从。”项少怀之所以要让紫儿嫁给白绍东，其实是另有用意。

　　盗狼表面归降他，实际上仍是我行我素，根本没把他这个巡抚大人放在眼里。

　　“若不能驯服这头狼，本官以后还能服众吗？这头狼以为本官奈何不了他，本官倒要看看，他有多少能耐。”项少怀勾着满意的微笑，认为此计万无一失，沈敛的眸子瞄了眼一旁的温师爷，瞧他一边摇着羽扇，一边晃着头，彷佛对这计策不置可否。

　　巡抚大人瞇出危险的光芒。“怎么，师爷有意见吗？”

　　师爷忙躬身垂首。“下官不敢，下官只是担心大人的安危。”

　　项少怀冷哼一声。“你是说那头狼会来找本官算帐？”

　　“有我保护大人，谁敢对大人放肆！那盗狼要是敢对大人不利，我第一个不饶他。”荣应握着剑柄，一脸忠贞不二，他对巡抚大人忠心耿耿，拚了命，也不准任何人对大人不利。

　　“荣大人对本官一片赤胆忠心，让本官很感动。”

　　“大人言重，大人对属下有知遇之恩，属下早发过誓，对大人誓死效忠。”

　　巡抚大人点头淡笑，目光扫向师爷。

　　“有荣大人保护本官，师爷可以放心。”

　　“是。”师爷躬身，维持他一贯的笑容，不反对，也不多说，心下却很明白，巡抚大人是在整那只狼呀。

　　盗狼知道了，肯定气炸，大人这棋下得重，就不知这顽劣的盗狼，肯不肯与大人下这盘棋？

　　官兵捉强盗，这戏，还有得瞧哪。

　　足足睡到日上三竿，盗狼才醒来，他伸了个大懒腰，这一觉睡得可真舒服。

　　丫鬟通报说盗狼醒了，明月这才进房来。

　　“你可终于醒了。”

　　盗狼动动颈子，顺便伸展四肢，指关节喀啦的响着，用着丫鬟端来的洗脸水和，让自己更清醒些。

　　“什么时候了？”

　　“都正午了。”明月转身吩咐。“帮狼爷倒杯醒酒茶。”

　　“是，。”

　　盗狼接过丫鬟端来的茶，一口饮尽，茶味清凉，喝下肚，果然好多了。

　　“昨儿个夜里，盗爷为了和李三那些人拚酒，足足喝了五十几坛哪。”

　　“他们呢？”

　　“还没醒呢。”

　　盗来着笑。“那就是我赢了。”

　　明月以袖掩嘴失笑，摇。“连这也要比，你们男人呀，真是好斗。”

　　“为了从李三那儿套到消息，值得。”别人以为他盗狼来青楼，是为了女人，实际上，他是另有目的。

　　要打听消息，就得到是非之地，龙蛇杂处的酒楼、赌坊和青楼最适合，上回银狐的消息，他就是从月华坊这儿打听来的。

　　“狼爷，奴家心中有个疑惑，始终弄不懂，一直很想问狼爷呢。”

　　“说。”

　　“狼爷可有喜欢的人？”

　　“问这做什么？”

　　“因为奴家喜欢狼爷嘛。”

　　盗狼拿着杯子的手一顿，瞄了瞄那张含羞娇媚的脸，便放下杯子，大掌改托起她的下巴，探近鼻息。

　　“妳可知道，我为什么找上妳。”

　　“当然是因为狼爷看上奴家了嘛。”她媚着笑，娇艳如花，少有男人可以逃得过她散发出的美艳动人，总要勾得男人连三魂七魄都飞掉。

　　盗狼慵懒的目光带着笑。“错，在下是欣赏姑娘的豁达，虽然身在烟花之地，却乐在其中，妳最大的优点，就是从不对男人和财宝沈迷，更不会对我这种人动情，任何男人对妳痴心，只会被妳踩在脚底下，怎么死的都不知道。”

　　“哎呀，瞧您把奴家说得没心少肺的，认识这么久了，说话还这么毒。”纤手拍开托着下巴的掌，语气很无辜，脸上却笑得灿烂。

　　没人知道，其实她和盗狼本是旧识，一个月前，盗狼前来找她，说要她帮忙打探消息，很少求人的盗狼，竟然向她开口，当时，她便一口答应了。

　　“有个女人很像妳。”

　　“喔？”明月眨了眨美眸，好奇问：“谁？”

　　盗狼的脑海中，浮现那张美丽倔强的容颜，宛如开在冰天雪地中的一朵白梅，原本鹰集的眼神也变得温柔了。

　　“她看起来很冷漠无情，当她在笑的时候，妳瞧不出她的心，不过那只是她故意装出来的，她虽冷若冰霜，却也是吸引我的地方，我感觉得到，在她拒人千里之外的心防下，有一颗的心，她和我是同类人。”

　　“是不是有一双冷然看世情的眼神，美丽无双的脸蛋，穿着劲装束裤的冰山美人呀？”

　　盗狼蹙起眉头。“妳怎么知道？”

　　“她来过嘛。”明月故意说得漫不经心。

　　大掌猛地抓住她的手腕。“她来过？”

　　“哎呀，你弄痛奴家了呀。”

　　“她何时来的？说了什么？又是何时走的？”

　　明月抽回手，咕哝道：“瞧你紧张的，昨晚来，也是昨晚走的，什么都没说，不过脸色很难看就是了，依我看呀，她肯定是认定你在昨儿个夜里与我共度春宵，翻云覆雨！”说了一半的话蓦地顿住，明月眨眨眼，因为盗狼早已人去无踪了。

　　“哎呀，这么快就跑得不见人影了？”

　　明月掩嘴轻笑，想不到这世上，还有能让这头狼紧张的人，她猜呀，大概有好一阵子盗狼不会来她这儿打探消息了。唉，少了一个可以消遣的人，会很无聊的。

　　匆匆奔出月华坊后，盗狼忙着去找紫儿，他知道紫儿误会他了，他和月华坊的花魁明月，并不是那种关系。

　　他必须去告诉她，他之所以到月华坊，其实另有目的。一想到佳人可能误会了，他便加快脚步，心想只要让她了解事实真相就没事了，却尚未知晓，这时候的慕容紫早已策马出城，在前往铁剑山庄的途中了。