第四回 奇功初树建 火焰始燎原 （六）梁晋争雄

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　　后梁开平元年秋季，强梁开国皇帝朱温决心一统天下，集结山东、河南、关中数地近十万兵力，矛头直指河东，想凭此一战，彻底解决平生最大的对手－河东藩镇军阀李克用。

　　李克用据有河东河西地盘，即今山西、甘肃、内蒙古一带大部分地区，是当时实力最强的藩镇军阀。

　　河套平原土地肥沃，在那里生活的人民也有别于中原，基本是以牧民为主，融合汉、回、沙陀、契丹、鞑靼等十几个民族聚居，地大物博，财力雄厚。更主要是河东兵马是以骑兵为主，步兵不是没有，但一般只用来守城卫戍，很少用来长途奔袭作战。据说李克用有五万铁骑，这是一支多么强大的军队啊！在古代中国，历朝历代皇帝在中原地区称孤道寡，最害怕胡虏的骑兵，因为骑兵一旦冲锋，排山倒海而来，中原地区无险可守，难挡胡虏铁骑长驱直入。是以秦始王雄才大略，武力威慑天下，也不得已修筑万里长城，防备匈奴铁骑。总而言之，以步兵为主的中原霸王，若非万不得已，一般都不愿意跟胡虏铁骑决战。强梁朱温视河东藩镇李克用为心腹大患，欲除之而后快，不但因为这两人素有积怨，更重要是有其他深层次的战略因素考量。据说梁主朱温还为这事与梁朝的权贵们在崇政院进行了一场唇枪舌剑的较量和切磋。

　　后梁皇帝朱温虑及年老力衰，精力有限，深知日月如梭，时不我待，决心在有生之年把强梁最大的老对手－河东藩镇李克用彻底解决掉。因此在开平元年正月过后，以宴乐为名，召集平章事中书侍郎薛贻矩、崇政院知院事敬翔、建昌院知院事朱友文、河南尹张全义、大将康怀贞、龙虎统军袁象先等当朝权贵齐集崇政院文渊阁，商议军机，图谋一统天下大业。

　　是时崇政院文渊阁中，张灯结彩，鼓瑟吹笙，宴席上水陆俱陈，佳酿荟萃。侑酒歌女舞伎，轻歌曼舞，戏谑调笑，热闹非常。

　　酒足饭饱。朱温便把正题和盘托出，道：“我百战经营，振起河南，代唐兴梁，雄踞中原，但四方未靖，天下多事，各路藩镇外表恭顺，内怀敌意，他们虽然不敢正面跟我朱温叫阵争锋，但亦视我如傀儡李唐，跟我虚应故事，颇为可恨。天下之所以未成真正大一统，是有些乱臣贼子在成精作怪，做出叛逆的榜样，招来许多后尤。必须对这些首逆乱贼予以痛击，杀一儆百，让他们晓得强梁的厉害。若惩罚了首恶，余逆自然俯首拜服。今日我欲大张挞伐，声讨叛逆，诸位有何高见，该先拿谁来开刀哩？”

　　薛贻矩道：“自古霸业王图，先易后难，远交近攻。依我愚见，河东藩镇李克用带甲十万，且有赵州藩镇王容，凤翔节度使李茂贞等为其援手，此人未可轻视；西川王建，虽然近日也僭号称帝，形迹可恶，但天府沃土千里，民殷国富，确是帝王之资。况蜀道崎岖，行路艰难，天险甚多，急切难下，且容忍他折腾几年；楚王马殷，岭南刘隐，吴越钱谬之流，凭关山阻隔，天高皇帝远，有些不臣的行径，即便想痛斥严惩，教训他一番，奈何鞭长莫及；淮南杨行密倚凭长江天险，招贤纳士，也有与我强梁逐鹿中原之意，大王虽然多次委任大将杨师厚兴兵招讨淮南，互有胜负，至今难获淮南寸土，以致裂土划河，谈判媾和，此亦不可妄动；唯荆南高季昌与幽州刘仁恭这两个家伙最好欺负，且二选其一，挑一个出来开刀。”

　　朱温摇头哂笑道：“迂儒之见，难获我心。唯高季昌与刘仁恭对我梁朝最是顺服恭敬，怎么留着敌人不打先干掉老朋友？这样做未免令欲归顺我强梁的英雄豪杰感到寒心吧！”

　　薛贻矩道：“不能这么说，象昭烈皇帝刘备进取西川，只要有助于霸业王图，亲兄弟也只好对不起了。幽州比邻山东，土地三千余里，人口数十万，把幽州划入强梁地盘，对国家钱谷赋税增添大有补益。得此地利财源，再图荆南，然后取楚王马殷……”

　　朱温瞠目咋舌，愕然道：“那这场战争该打多久？”

　　薛贻矩洋洋得意：“稳扎稳打，步步为营，也许三年五载，也许八年十年……”

　　朱温有些不耐烦，指着崇政院知院事敬翔道：“你是博学鸿儒，你有甚高论？”

　　敬翔道：“臣跟薜侍郎所见略同，先拣软的吃掉，再吃硬的，如此运兵布局，确保万全。”张全义、康怀贞、袁象先等亦纷纷附和，劝朱温先把弱小的军阀干掉，然后再找强大的决战。

　　朱友文道：“天下苦于战事太久，国疲民穷，盐铁钱谷，日见枯竭，国家必须早日息武止戈，让人民休养生息。故统一大业，宜速决胜，不宜旷日持久劳民伤财，让天下苍生深陷战火。因此推理，强梁欲树军威镇慑懦弱，必先挑强者叫阵，把领头羊干掉，余孽那个还敢轻举妄动？如此促使天下英雄雌伏，一战而平。”

　　朱温叹绝道：“吾儿之见，深获我心。如果我把大家认为非常强大的河东藩镇李克用灭掉，天下英雄还有谁敢跟我作对？四方可传檄而定。”朱温的如意算盘是把出头鸟干掉，其他学舌鹦鹉八哥就自作鸟兽散，花最少的时间与代价打赢这场战争。

　　于是强梁逐决定侥幸缴利，冒险进取河东，企图一战而定天下。由此揭启梁晋争雄序幕，粱晋大军在潞州展开激战，旷日持久。李克用似乎有必败之势，朱温没有必胜之道，夹河苦战，双方势均力敌，毫无结果，徒使天下生灵涂炭，众生深陷水火而已。