第十三章

　　(预祝朋友们七夕愉快!)

　　正如当年那位如今仍受万人敬仰的维多利亚皇后陛下一样，林柏再一次走访各个部落，只不过这一次他不是去册封王位、分封疆土或建立藩属国什么的，而是真真正正的尝试以平等的立场去与对方达成战略同盟协议。

　　大部分族群都接受了这个现实，生活在同一个国家和地域，就应有团结在一起，抵挡外敌的侵入，尤其是当林柏表示绝对不要求每年定期贡献项品时，受到大多数族长的热情款待。

　　例如长年生存在美丽天蓝色湖水的中人鱼族，它们正如传说中的那样善良和纯真，对于外界所发生的一切都不知晓，因此当林柏造访他们时，表现得十分惊讶，还以为是因为自己部落很久没有献上贡品而遭到国王的谴责了呢。

　　林柏很友善的向他们解释了自己来访的原因，除了少部分男性人鱼带有些戒备心理外，大部分女性人鱼都是十分好客的，她们为他送来了美食，好像是一些海草之类的东西，没有经过处理，纯天然，看见他们大口大口吃得津津有味的样子，未来的人王也曾尝试把那腥臭无比的东西往嘴里放，只可惜，每一次都以失败告终。他不得不拼命的提醒自己，千万不能失礼，不能当着主人的面吐了一地，尤其是当地的向导老早就告诫过他人鱼部族的一些注意事项。

　　比如人鱼族有十分严重的洁癖，去会见他们时，务必要穿戴整治，千万不可有异味，更不能蓬头垢面，当然，也不能留有小山羊胡之类的，让人厌恶的体毛。为此，林柏可真是费了不少心思，要知道，想要在好几日都在海上奔波的海盗中找出几个能见人的来，还真不容易，再想到还得浪费淡水清洗身体，他就一阵心疼。如果现在他当着这些人鱼的面吐出一地污秽物的话，那真是白忙活儿一场了。

　　再比如，人鱼是由女性首领统治，女性的地位在部族中是比较高的，而她们最喜欢一些亮晶晶的美丽小饰品。也许就是因为林柏事先为她们准备了些小礼物的原故，才使得他们在此大受欢迎的吧？

　　另外还有男性人鱼较为善妒，女性人鱼多情，人鱼性情脆弱，说话时要多多顾忌他们承受能力等等，诸如此类的禁忌数不胜数，害得林柏都不知道该怎么开口好了。

　　“大人，您要知道，我们实在也是没有办法，你瞧，西尔尼卡岛已经很久没有来过游客了，我们的经济受到严重的打击，相信您应该是能够理解的，是吗？我们连吃的都很成问题，就连水草，也快不够吃的了。”说这话的人鱼据说是第三公主，除了身材胖一点，脑圆一点，鼻子蹋一点儿，眼睛像绿豆一样小之外，长着一头黄金头发和湖绿色鱼鳞尾的她，的的确确正如书上描述的人鱼那样。更要命的是，人鱼似乎天生怕热，穿得还不是一般的少，下半身就不说了，包着条严严实实的尾巴，勾不成什么联想，问题是上半身那对高耸的胸脯却仅仅是被一对贝壳和几根水草之类的东西包裹着，贝壳还只用上了一半。也不知道是鱼类天生骨头少的原故还是怎样？总之这位人鱼公主总爱有意无意往人家身上噌，一回忆起向导的忠告，林柏就苦不堪言。

　　随同人员见他一面拼命点头，还一边死劲的往后靠就想笑，不过他们也乐不了太久，因为自己也同样遭遇了这种窘境，而且那些人鱼妹妹的相貌未必能胜过三公主的呢，更糟的是，两旁手持三岔枪的男性人鱼们正虎视眈眈的瞪着他们呢。

　　妈啦个巴子，是谁说人鱼都是美若天仙，温柔可人的？让他来这试试？简直就是放屁。几个有苦说不出的家伙心里不约而同的暗忖道。

　　不管怎么说，西尔尼卡岛一行勉强还称得上是顺利的，而人鱼族的首领也是个通情达理的女性，尤其是当林柏当面拒绝了她提出联姻的要求后，她甚至还训斥了哭闹不休的三公主，如约放他们离开，并且达成了某些协议，其中最重要的一条，就是他们愿意派遣一千名人鱼兵听候林柏差遣，前提是，必须是在维护国家和平的前提下。另外还会再提供一些珍珠等水下珍贵物产做为支援军需品的费用。

　　而林柏方面所许诺的则是粮草，仍然是粮草及人鱼族的安全，做为额外赠品则是由海菲商会带来的，适合本地水土生长的植物，其中就有人鱼最喜欢吃的品种，为此他们简直可以用喜出望外来形容。

　　离开人鱼部落时，每一个人都扔不住抹了把冷汗，林后甚至还刻意清点了三遍人数，确定一个也没有拉下后，才登上船。三天之后，自然会有人来与人鱼族长接洽具体事宜，他赶往传说中的蓝卡亚岛。

　　蓝卡亚岛的原著居民据说曾经是矮人族的一个支系，后来由于身材较其他支系的矮人更为矮小，并且身体呈现非同一般的蓝色，就连毛发都是浅蓝色，因此而遭到其他族群的排挤，才最终分离出来，自成一族，名叫蓝精灵。

　　蓝精灵这个名字同时又遭到精灵族与矮人族的嗤鼻，精灵族与矮人族之间由于性格关系产生的不合是众所周知的，偏偏这些家伙长得类似矮人，却给自己冠上了精灵的称号，自然要被厌恶的，两族都觉得受到了污辱，从此与蓝精灵族完全断绝往来关系。小家伙们也不以为意，在蓝卡亚岛自给自足，社会关系相对而言较为封闭，据说也因为这样，在恐怖瘟疫席卷整个莫桑尼亚国之时，他们所受到的波及并不严重。

　　踏上蓝卡亚岛的土地相对而言要比其它地方愉快许多，这让林柏有种回到魔法森林的幻觉，在那个撒莱所创造的世界中，就是这么怡人的。这里阳光充足，还有清爽的微笑抚面，放眼瞭望，一大片一大片绿油油的草地。

　　“不是说在莫桑尼亚国，除了图隆所在的维尔其岛之外，其它的地理环境都很恶劣么？我看这里就挺好的嘛！”他们到达时正是早晨，林柏贪恋着温暖的阳光，一边说道。

　　众人面面相觑，这其中除了海盗之外，还有熟悉外交的原皇家官员，这个被称为鲁劳斯的家伙简直就是个语言天才，一路上让林柏叹服不已。

　　“大人，这里并非您所想像中的那么美好，很快您就会知道的，现在我们恐怕得捉紧些时间，否则很快就要日落了。”鲁劳斯对林柏说道，这几天接触下来，这位圆滑的官员早已经摸透了林柏的脾性，简直是如鱼得水。

　　“日落？鲁劳斯，你在开什么玩笑？现在应该才是太阳刚出来的时候吧？不过，我们的确得捉紧一些了，时间不多。奇怪，除了瘟病最严重的库斯利岛之外，其余的几个岛都会在登陆点安置哪怕最简化的守卫队，怎么这里……”

　　“大人，这座岛根本不需要守卫，既不会有人想要占领它，也不没有什么东西值得盗取。正如我之前所说过的，大人，蓝精灵们身材过于矮小，没有可利用价值，不值得您浪费时间来与他们接洽。”

　　“好了，鲁劳斯，我已经说过了，我会尽可能去走访每一个部族，了解他们的真实需求及达成一致共识后，我才能真正放心。”

　　“是的，大人。”鲁劳斯苦着个脸退了下去，更多的话又吞进了肚子里，尾随在后由当地联系好的向导带他们寻找族长所在的村落。

　　一路走来，风景都还不错，只是奇怪的是，这里几乎找不到一株矮小的树木，说实在的，树木本身也很少见，难得遇上几株都是高得看不到顶，而且很粗壮的那一种。除了绿地之外，还经常会见到湖泊，不过林柏知道，这里湖泊占地面积达百分之八十以上，真是惊人的数据。因此蓝卡亚岛被认定为适合旅游景点开发及渔业养殖，噢！对了，这座岛有时候还必须负责维尔其岛的淡水供应。

　　“到了，大人们。”当唯唯诺诺的向导缩着身子向他们报告时，所有人的目光都在绿地上搜索着。

　　“我说，你不会是在拿我们逗乐吧？告诉你，老子的刀可不是好欺负的。”同样第一次踏上蓝卡亚岛的士兵觉得很没面子，因为向导是他负责去联系的，手扶在刀把上，危险的望着向导。

　　鲁劳斯没有做声，显然他心里有数，林柏皱着眉再一次放眼观测，不放过任何一个细节。

　　这片草原仔细看的确有所不同，绿草上矗立着一个个树桩，树桩旁边的地没见绿意，光秃秃的，东一块西一块，却也是错落有致，还有些树桩看似死了，却还有回春的意思，凭白的长了些绿芽出来，这跟死了的人复活没啥两样，弄得林柏有些摸不着头脑。

　　“大人，您猜的没有错。”鲁劳斯果然外交手段了得，穿着空子就拍马屁来了，而且这马屁还拍得不露痕迹。“这树桩下头住着的，就是蓝精灵，瞧这门牌的规模，这应该是个大族了。”

　　这下子有点儿脑子的都听明白了，敢情那树桩当门牌使的呀？问题是，怎么都往地下钻呢？除了侏儒人以外，没听说哪族是喜欢住在阴暗潮湿的地洞里的，而且听说蓝精灵们的性情除了有些类似矮人的心胸狭窄外，大多数时候都是随和善良得如同精灵一样，又怎么会住在又脏又臭又湿，还长满了虫子的地下洞穴里呢？

　　正想得出奇时，只见那向导已经来到最大的一个木桩前，那木桩的直径很宽，可以看出，还是大树的时候，起码得十个人以上手牵手才能把它抱拢。

　　“那一定是家族族长哈博比的大房子，大人您瞧，从树桩的大小上，可以分辨出户主的地位和财富来，树桩越大，说明它下面的屋子最大最宽敞也最豪华，据我所知，蓝精灵族中，地位最崇高的家庭非族长哈博比莫属了。”鲁劳斯又凑上前来向林柏解释道，这原本就是他的份内工作，毕竟林柏脑子再好使，也不可能在短时间内将莫桑尼亚国内大大小小五十六个族群的生活习性及族长信息什么的都背个全吧？

　　“鲁劳斯，你身为外交部长，难道从未到过蓝卡亚岛来？你可别告诉我，你连蓝精灵的族长都没有拜会过吧？”林柏置疑的瞥了他一眼，问道。

　　这位稳坐外交部第一把交椅长达三十年之久的老官员尴尬得有些手足无措起来，连着后退了两三步都不自知，低头诺诺回道：“回大人，当……当然是见的，以前也曾经来过两三次，只不过因为一些特殊原因，待的时间都不长。而哈博比……哈博比……据说原来的族长老哈博比两年多以前就已经去世了，现在接任的是他的第三个儿子，啊！我们也称之为哈博比，这是身为族长的荣耀。”

　　“废话少说，告诉我现任族长是个什么样的人就可以了。”

　　“这……这……”鲁劳斯急得个满头大汗，他怎么好意思告诉神使大人，过去来这里的光荣传统？他又怎么能告诉他，自己从来没有见过现任族长哈博比，自从与美索不达米亚国达成战略伙伴关系后，他们对自身国境内的其他种族早就持放任态度，除了催讨税款及供奉品外，几乎看都懒得看这些乡巴佬一眼。

　　就在外交部长口齿不清之时，大树桩那头终于有了动静，地里开了个缝，过好一会儿才钻了个脑袋出来，四下张望着，当他看清楚向导的存在时，便问道：“啊！是你啊！老亚尔佛，一大早过来有什么事儿吗？瞧今天这太阳好的，恐怕时间也不多了吧？”

　　不知道是不是距离太远的原故？林柏发觉自己居然看不清那人的长相，依稀只见个蓝色身影在光照下晃动，似乎整个身子都已经从地底下钻了出来。

　　“走，我们看看去。”说着，他就带头领着一群人过去了，正巧这时那蓝人儿也跟在名叫亚尔佛的向导后头朝这里走来，而他的身后，又跟着三、四个蓝人儿。

　　待两伙人面对面站定时，林柏这才看了个仔细。老天！难不成传说中的姆指姑娘是真实存在的？这是林柏脑子闪过的第一个念头。只见眼前站着的那个小人儿整个身长不过自己半截手臂那么长，深蓝色的皮肤，湖蓝色的毛发，留着一把大胡子，那胡子有别与矮人那样的朝气蓬勃，而是十分有条理的，虽是如此，也占了大半边脸，着装倒是很整洁的。

　　“欢迎！欢迎！不好意思，不知道有客人来访，什么准备都没有。”蓝精灵人的说话语气也比矮人们斯文有理多了，只是林柏不明白他们的眼睛为什么都让人有睡眼朦胧的感觉，这太阳……

　　他抬头看了看天，太阳已经高高挂在头顶上，灼眼的阳光照得人有些晃眼，就连人都觉得有些燥热起来，汗珠子在背上成了形。

　　蓝精灵族说的话跟人族是一样的，林柏能听懂，但由于还不太了解他们的脾性，不好说话，就让鲁劳斯交涉去了。

　　一伙人就这么站在太阳底下听着那族长絮絮叨叨些有的没有的，其实好像也没过多长时间，就见那天气越见越炎热，那太阳越见越猛烈，鲁劳斯这头着急的还没把话给说清楚，他与哈博比两人都开始在频频抬头望天了，险些之外还有那向导也一样，这会儿林柏也瞧出个不对劲来。

　　“大……大人……”鲁劳斯一边摸着额头上豆大如珠的汗水，一边扭过头来朝林柏说道：“您瞧这天，热的，蓝精灵族长您也见过了，他对您的新政也有了一定的了解，我们……我们是不是该先回去了？”

　　林柏也被热得快不行了，但总觉得对方的态度有着敷衍的嫌疑，更何况，精灵族人的体形实在有些出乎意料之外，惊讶之余，他心中还冒出一计来，正想着找着切入的办法呢，怎么能这么快就走了呢？却不想，那族长居然也开口说话了。

　　“是呀！趁早还是快回去吧？再过会儿，就要来不及了。”

　　“什么来不急了？”众人愕然。

　　“鲁劳斯，你这是不是有什么话瞒着我没说全？”林柏怒目而视。

　　“不！没有，大人，小人绝对不敢有所欺瞒，只是没想到您会在这个贫瘠的地方待这么长的时间，其实，其实原是不重要的。”

　　“什么不重要？”林柏厉声问道，吓得其它人都有些胆怯。

　　“其实，其实大人，这真不是什么大不了的事儿……”

　　“大人，看样子您对我们蓝卡亚岛的气候变化还不够了解啊？”蓝精灵族长接下鲁劳斯的话头说道，语气中还隐约带着冷哼的味道。“我们这里一天之中仅有十份之一的时间晴好，十二点钟之前，气温将渐渐升至五十度左右，过一点太阳下山，温度遽降，到了下午傍晚，就变成了早晨十分的温度，随着时间温度继续持续下降，至凌晨十二时，室外温度将会接近零下十度。天天如此，月月如此，年年如此，四季也不会有任何的变化。这，就是奇妙的蓝卡亚岛，就连矮人族都不愿意生活的地方。”

　　“竟然有这种事？”不容得林柏怀疑，这天的确是越来越热了，热得他连呼吸都有些困难起来。

　　“大人，我看我们还是先船上去吧？”鲁劳斯劝道。

　　林柏抬头看看天，犹豫了半会儿，就这么半会儿，气温就又升高了几度，他只好无奈的邀请蓝精灵族长一起上船相商，不想却被一口回绝了，而理由却简单无理得过份。

　　“实在很抱歉大人，我们的午饭时间就要到了，然后是午觉，傍晚的时候我们还有活儿要干呢，您瞧，我们的生活已经够艰难的了，实在没有多余的时间……”

　　熟知蓝精灵作息的向导及鲁劳斯觉得平常，但以林柏为代表的其他人则不这么想了，就连林柏自己都觉得有被忽悠的感觉，心里不爽。

　　下头那些随从也都是些会察言观色的，一瞧上头那位被顶撞了，哪里还管三七二十一？直接把人绑走，也不理会突然从地底下冒出来的，面色不善的蓝色小人儿们。可惜尽管手中拿着武器，他们又能有什么法子呢？力气不够人家大，力格又没人家强壮，只能眼睁睁看着族长被人掳走，直跳脚。