楔子

　　华原城的大街上，人潮汹涌，热闹极了。

　　一个生意清淡的字画摊，摊位的主人正专注挥毫，在一幅山水画上落下提词。一旁，他的妻子坐在凳子上，抱着他们的女儿与他相伴。

　　隔着街道，字画摊的对面，一名男子与一名年约十岁的男孩并立，两人的视线都停在字画摊上。

　　「莲真，可瞧清楚那女娃儿了？」男子问男孩。

　　「是。」男孩恭谨的应道。那女娃儿看起来大约两、三岁，活泼极了，坐在娘亲的腿上，一双小脚踢蹬着，小手挥舞，似是学着爹爹的动作，在空气中挥洒出无形的画作，还不时地发出咯咯的笑声。

　　「可知道师叔为何要你瞧清楚？」

　　「请师叔明示。」

　　「因为那女娃儿，就是你未来的媳妇儿。」

　　男孩微怔，旋即。「师叔，师父说莲真命中并无姻缘。」

　　「呆莲真，铁口直断是师叔的专才，你师父只是个半吊子。」

　　微微蹙起好看的眉，男孩一会儿才道：「我相信师父。」

　　「要不，咱们打个赌。」男子抬手以食指抚着鼻侧状似思考，藉以掩住嘴角那抹狡狯的笑容。「把你的金锁片给我。」

　　「师叔要莲真的金锁片何用？」男孩蹙眉问，但仍听话地抬手将挂在颈子的红绳从头上拿起，红绳尾端结着一块金锁片，上头刻着「长命富贵」的字样，背面则刻着一个「意」字。

　　「当信物。」男子眼底闪动着狡猾的笑意。「既然相信你师父那半吊子说你命中无姻缘，就算那么我把这块金锁片送给那小女娃儿当订亲信物，应该也没关系才对，反正你命中无姻缘嘛，到时候一定会有「不可抗力之事」让这个婚约失效的，是吧？」

　　男孩眉头蹙得更紧，怎么听都觉得不太对，可却又说不出哪里不对，以至于小手紧捏着金锁片的红绳，没有松开。

　　「怎么？」男子拿着金锁片却没有硬扯过来，挑眉浅浅地一笑。「你怕输？怕印证你师父远远不及师叔厉害，自己拜错了师父，对吧？」

　　男孩闻言皱眉，干脆的松了手。「赌注是什么？」

　　男子掩下得逞的笑意道：「一个条件。输的人承诺赢的人一个条件，在无愧天地以及能力范围之内。」

　　「成！」男孩傲然的说。

　　男子一笑，拿着金锁片走向字画摊。

　　男孩则站在原地，静静的看着。

　　字画摊的主人一见到师叔，便热络的上前招呼，两人似乎相谈甚欢，对方还招来妻女介绍给师叔认识。之后，师叔拿出金锁片，并伸指指向他，对方跟着朝他望了过来，隔着距离，他仍能看见那人原本温和的眼神变得精锐，审视着他，像在评估什么。

　　他依旧静静的站着，任由那人审视他，同时也沉稳无畏、笔直地迎视对方的眼神，好一会儿后，他看见那人重新露出笑容，眼神移开，再次变回温和的模样，接过师叔手上那块金锁片。

　　师叔又看着那个小女娃儿好一会儿，自袖中拿了一个锦囊交给女娃儿的父亲，然后和对方交头接耳了一番。

　　之后，那人似是思考着什么，回头与妻子低声交谈。半晌后，夫妻俩似是达成了共识，那人弯身从一个盒子里拿出一幅裱了框、约巴掌大的袖珍图交给师叔。

　　师叔笑着接过，拿着那幅袖珍图返回他这里，一手拍着他的肩呵呵笑着，一手将袖珍图递给他。「来，这是你的订亲信物。」

　　男孩无可无不可的接过，图上画的就是那个女娃儿。

　　画像非常的精致、栩栩如生，有别于现今惯常的画法，女娃儿圆滚滚又乌亮的双眼像是最上等的黑玉，红菱小唇柔亮，笑得非常开心。最醒目的是她额上靠眉心的地方，有一个殷红的蝴蝶形状印记，因为她今天额前有着浏海，正好遮掩住眉心，所以他不知道这是真的胎记，还是画画的时候画上去的。

　　「师叔，这是真的吗？」他好奇的指着那蝴蝶形状的印记问。

　　「嗯，是胎记。」男子点头。

　　男孩抿了抿唇，将巴掌大的袖珍图收起。

　　回去之后，他随手将画塞进某个箱底，没多久便将这个赌局抛诸脑后。