第五卷 阳光下的日子 二三一、诺嘉的内患（上）

　　达猛地站起身，在房间里走了几个来回，再也无法静

　　如果敏特与明娜真的是同一个人，那他究意是男是女？是女孩吧？到别国执行任务需要乔装改扮，在本国做回自己就好了。他所看到的她，应该就是本来面目。

　　敏特居然是女孩子……

　　杰达觉得有些无法想象，他从以前就觉得，以敏特十五六岁的年纪，能够有那样的身手、技术和头脑，实在很不简单，现在现她是女孩，就更了不起了。她究竟是怎么扮得那么象的？他与她近身比剑好几回，从来没现过破绽。不过想到她的安全署出身，他又觉得可以理解了。既然安全署有办法更改人的色与眸色，在喉咙上多加个假喉结，也是件难事。十四五岁的身体还很稚嫩，扮成男孩，动作举止上再注意一点，也是可以骗到人的。

　　说起来，她穿着裙子的时候，也没淑女到哪里去。

　　想到她踢自己的那一脚，杰达不由得笑了出来。“敏特”外表看起来似乎很温和，但要是真的招惹了她，她可是从来不会手软的。关于这一点，他早就领教过了。

　　不过，就算自己并不知情，可明娜为什么没说呢？他们最后一次见面时，或许并不算愉快，但也没有交恶呀，为什么明娜好象对他很不满？宁可说谎也不肯向他坦白身份呢？真过分，他以为她死了，可是伤心了很久呢！

　　随手翻了几页笔记，杰达忽然觉得没心情继续看下去了，便把它放回抽屉里，想了想，决定亲自去找明娜问个清楚。

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　　明娜沿着玛拿多河大桥往自家的方向走，心里还想着刚才与亚历克斯见面时的情形。

　　亚历克斯知道自己地父亲在外面有情妇。只是不知道对方是谁。但他曾经听到过家里仆人地闲言闲语。知道那个女人偶尔会在大宅里过夜。

　　这种做法是有违本国贵族圈子里不成文地规定地。但由于曼特宁家女主人早逝。负责管理家务地儿媳又住得离公公地房间相当远。那个情妇一向低调。进出曼特宁家时从不让子爵以外地人看到自己地身影。所以没人说什么。不过亚历克斯地嫂们私底下说起。都觉得很不象话。他二嫂之所以不反对曼特宁子爵与海伦夫人地婚事。也是认为后嫁进来也许可以防止这种不名誉地事继续生。

　　亚历克斯听到明娜说那个情妇意图跟诺嘉公主暗中联络。也警惕起来。现在魔法考试地试题已经快出完了。监考和阅卷都有人负责。他再过几天就可以自由了。他答应会交待信任地仆人为安全署提供线索。并且表示。等他回家。会直接向父亲询问这件事。如果那个女人真地跟诺嘉人有不可告人地关系。他会劝父亲跟对方断绝关系。毕竟有了赫达家地前车之鉴。没有一个贵族家庭会愿意让自己背负叛国地罪名。

　　明娜心想。只要失去了曼特宁家地掩护。那个叫珀碧地女人应该就会暴露了吧？不过说起来这名字真地很耳熟。好象在什么地方听过。她怎么想不起来了呢？

　　“明娜！”前方传来熟悉地男声。明娜一抬头。现是杰达。

　　他穿着诺嘉地王族服饰。身后还跟着十来个随从。十分显眼。虽然桥上行人不多。但那些注目地视线投注过来。还是让她十分不自在。

　　她有些没好气地道：“阁下怎么会在这里？我记得我好象跟您不是很熟吧？请称呼我为萧卡多小姐，谢谢！”她抬高下巴正想从他身边走过去，却冷不防听到杰达笑道：“以我们地关系，还称呼你为‘萧卡多小姐’，实在太生疏了，事实上我更应该叫一声敏特阁下才对。”

　　明娜脚下一顿，猛地扭头看向他，两眼瞪得老大：“你……”

　　“真是完美的改装。”杰达笑吟吟地仔细打量她，“我那时候可完全没怀疑过这一点。你究竟是怎么扮的？”

　　明娜咬咬唇，瞥了杰达身后的随从们一眼，才向他走近两步，压低了声音问：“你怎么会知道？”

　　“我自有办法。”杰达得到了确定的答案，心情非常愉快，“你这家伙，明明知道我为你的‘死’而难过，居然还对我说谎！为什么不告诉我你就是敏特，嗯？”虽然嘴里说的是怨言，但他语气相当轻松，还带了一丝纵容，完全不象是在质问。

　　明娜却不太领情：“我又不是你的朋友，你不是说我跟你是敌人吗？既然是敌人，我干嘛要向你坦白？萧敏特已经不存在于这个世界上了，我说他死了，哪里有说谎？！”迈开大步，她走下大桥，直接往蔷薇园的方向前进。

　　杰达回头给了随从们一个眼色，示意他们不要跟上，便随着明娜走进了树林：“我什么时候说过我们是敌人？是以前我们两国敌对的时候吧？当时我们地确是敌人，但现在两国不是结盟了吗？死去的只是萧敏特这个名字，而跟我交朋友的却是你这个人，你还没死，当然是说谎啊！”

　　狡辩！明娜撇撇嘴，没有理他，脚下却越走越快。

　　杰达觉得不对头，忙上赶几步拦住她的去路，正色道：“就算我真的说过我们是敌人，难道你要因为这一句话，就跟我绝交吗？敏特，我跟你曾经共同战斗，即使我过去恨得想要杀死你，但你在魔兽来临时，还是选择了救我。我有困难时，第一个想起地也是你。就凭我们过去的感情，你真地不愿意接受我的道歉吗？”

　　明娜停下脚步，两眼盯着他：“道歉？”

　　“是地，道歉。”杰达真诚地道，“你帮了我这么多，我却因为无法接受你的身份，始终对你有怨言，甚至想过要杀了你，真地……很对不起……”他觉得有些难以启齿，“我听说你死了，嘴上说不在乎，可是我……我真的很难过。敏特，不，明娜，这些年里，我……我一直很想念你……”

　　明娜从他眼中看出了他的伤感，不由得心软了，只是嘴上还在硬撑：“想念我干什么？你这几年不是过得很充实吗？听说你很快就要被正式册封为王储了？真是祝贺你了。”

　　杰达自嘲地笑笑：“我这几年真的不太好

　　不知道我有多辛苦。叔叔始终对我有心结，如果不直是最优秀地，也许他已经将我换下来了。我另一个叔叔……身体已经垮了，堂弟堂妹们又跟我不亲近，我身边没有了你和萨金特，也不知道谁是可以完全信任的，做任何事，都要亲历亲为。做得好了，是理所当然，做得不好，一边要忍受别人的责骂，一边还要尽力去补救，而我却连个说说真心话的人都没有，也不敢抱怨……”

　　杰达似乎好不容易找到了倾诉的对象，恨不得把所有的委屈都倒出来。明娜一边听着，一边也觉得他有些可怜，但看到不远处杰达地随从正在接近，忙推了他一把：“别说了，当心别人听见。”

　　杰达这才醒悟过来，回头瞪了随从们一眼，微微有些不满：“我好不容易找到了你，连多说几句话也不行吗？”

　　明娜白了他一眼：“你难道看不出他们有急事要找你吗？你又不是明天就走，等事情处理完了再找我也是一样的。”

　　杰达想想也是，便伸手招来一个随从，问怎么回事。那随从偷看了明娜一眼，忙低下头道：“刚刚从使馆传来的消息，伊斯特王后派人送了张请帖来，邀请公主殿下去喝下午茶。普雷思先生让人来请问公爵阁下，该怎么处理？送请帖的人还使馆里等待回音呢。”

　　杰达皱皱眉，事情有些不好办。为了联姻顺利，他不该拒绝这次邀请，但又担心堂妹出去以后会再乱来，偏偏来人还在等着，他必须尽快作出答复。

　　明娜扯了扯他的袖子，示意他随自己走出十来步，确定其他人听不到了，才小声说：“答应他吧。我们署里的人现有人想要暗中联络你们那位公主，不知道有什么目的。给她一个出门的机会，看能不能查到点线索。我想，你的堂妹应该不是跟你一条心的吧？难道你不想知道她要干什么吗？”

　　杰达又皱眉了：“你怎么知道这些事地？”他忽然想起了艾尔本，有些郁闷：“是小赫达吗？”

　　“你有什么好郁闷的？你找他也是想干坏事吧？反正他说了，你堂妹偷了他一本笔记，不过似乎是偷错了，其实她想要的是另一本。那本笔记里有他父亲的很多秘密，比你用来勒索的那几封信更重要。他已经把笔记交上去了，信的事也说了，你就别再打什么坏主意了！”明娜拍了他一记，才继续道，“有个女人三番四次想要潜入你们的使馆，你堂妹不是也想要出来吗？让她们见面好了。”

　　杰达沉声问：“你上次偷了威沙国王的遗书，是不是丝黛拉泄露的秘密？”

　　“这我也不清楚。那是游猎会上，某位贵族在自己的帐篷外现地匿名信。其实你也有说漏嘴，没现吗？”

　　杰达扭头看她，她眨眨眼：“我们署里也想知道你堂妹跟那个女人想干什么，怎么样？合作吧？”

　　杰达忽然觉得有些讽刺，不过弄清楚事实更重要。如果丝黛拉只是喜欢上小赫达，不想联姻，那还只是小事，但如果她真的跟别人勾结，意图损害诺嘉的利益，那就必须认真对待了。

　　他立刻返回使馆，答应了洛娜王后的邀请，不过到了丝黛拉面前，他只是警告她不要再乱来，并且暗示今天小赫达不在城里，她就算想找他也是扑空，又多加了几个随从护送她进王宫。

　　丝黛拉心中暗喜，特地要求让侍女跟自己一起去，获得允许后，就立刻盘算开了。

　　在她的要求下，一行人浩浩荡荡地前往王宫。有王后派出地宫廷卫士开路，又跟着几十个诺嘉士兵，丝黛拉公主的队伍吸引了街上行人地眼球。人们看到她坐着装饰了无数珠宝的华丽马车，立刻想起了当初诺嘉使团进城时地壮观景象，纷纷议论起来，诺嘉公主进宫赴茶会的消息也很快散播出去了。

　　茶会地过程平淡无奇，洛娜王后与莎拉公主只是对诺嘉的一些风土人情有兴趣，另外询问了杰达公爵的一些个人情况。丝黛拉一面应付着她们的问题，一面按捺下心中的焦虑，祈祷着某人能够得到自己的消息。

　　一出宫，她就拉着侍女上了马车，对车夫下令：“王后殿下刚才向我推荐了一家糕店铺的水果蛋糕，我要去买一份来尝尝，你先别回去。”她说出了店铺的名字，要他驾车前往。

　　车夫是安全署的暗线，事先已经得到了杰达的吩咐，便顺从地驾驶马车过去了。有随从上前劝阻几句，一被丝黛拉责骂，就没再坚持，因此丝黛拉非常顺利地来到了目的地。

　　华丽的马车吸引了许多人围观，她仿佛浑然未觉，举止端庄得体地下车进了店铺，又吩咐随从们：“你们留在外面守着，别打搅了别人做生意。”见随从与士兵们都听话地没进店，她心下一喜，给了侍女一个眼色，装作浏览各式糕点的样子，接过了早已在店内装成客人等候的紫衣女子。

　　她低声道：“东西在我堂兄手里，不过我看过了，你们想知道什么？”

　　紫衣女子皱皱眉，道：“我们要是的一份名单，伊斯特贵族的名单，这些人是……”话未说完，她心头一震，立刻逃向后门。

　　丝黛拉正莫名奇妙，却现堂兄杰达带着一大群人冲了进来，直往那紫衣女子冲去，不由得大叫一声，拼命拦住他。

　　杰达厉声高喊：“让开！”同时死死抓住堂妹的手，又命令手下去追那女子。他恶狠狠地盯着丝黛拉，问：“那个女人是谁？你们到底要干什么？！”

　　“我不知道你在说什么，我只是问她哪种糕点好吃而已！”丝黛拉拼命挣扎，听到随从们回来报说跟丢了人，不由得心下一喜。杰达恨得几乎要把她的手腕握断了。

　　就算她再怎么辩解自己是无辜的，他都不会相信了。她的行为显然证明了她们有不轨企图。

　　明娜从门外挤了进来，拦住杰达的动作：“冷静点！我们虽然也没能跟上，可是有同事看清了她的样子，马上就会画出图形分下去，她跑不掉的！”

　　杰达这才稍稍放松了对堂妹的钳制，望着她惊慌的面孔，冷笑道：“我会让你说实话的。

　　跟我回去！”