七十二、擦身而过

　　那女孩子嘤嘤哭起来：“不能说……我是偷跑出来的，要是父王知道我被坏人抓走，丢了他的脸，他一定会生我的气……”

　　就算要生气，也会先把你找到再说。

　　明娜腹诽两句，又再小声问：“你是偷跑出来的？那你家里的人一定很快就会找来吧？”

　　谁知那女孩子哭得更大声了：“我不知道……”

　　明娜有些手忙脚乱，好不容易将她哄得收了眼泪，才再小心翼翼地问：“你刚才还没回答我呢，你是哪国的公主？我看你不象是威沙人，你是韶南的公主还是……伊斯特的？”她的声音中有一丝急切，但她自己并没有察觉。

　　女孩子抬起眼：“你干嘛一直问我这个？我……我不能说！这是有辱我王室名声的事！”

　　你知道是有辱王室名声的事，那干嘛还要偷跑？！

　　明娜暗暗咬牙，面上却尽可能维持平静：“我只是想知道而已，我还没有见过公主呢，你是不是住在很大很漂亮的房子里，穿漂亮的衣服，天天都有肉吃？”她用乡下小女孩的口吻好奇地问。

　　那位“公主”瞄了她一眼：“是啊，你说得没错。”

　　“那你为什么还要偷跑出来呢？对了，你是在哪里被抓的呀？”

　　“公主”挑挑眉，打量了明娜一番：“你问这个干什么？这关你什么事？”

　　明娜心中一跳，知道她对自己起了疑心，忙笑道：“我只是想知道你家里人会不会来救你。我也是被拐来的啊，如果你家里人来救你，能不能带我一起走？事实上我……我是伊斯特人，但在韶南住过很久，无论去哪个地方。都没问题的。”

　　“公主”闻言只是看了她几眼。什么都没说。明娜有些懊恼，刚才似乎问得太紧了，反而引得对方起了警惕心。不过话又说回来了，自己又不是要害她，她干嘛用这种眼神看自己啊？

　　“那你叫什么名字，总能告诉我了吧？我叫明娜。”她有些没好气。

　　“公主”想了想，才说出一句：“叫我莎拉就可以了。”然后挪开了些，小口小口地吃饼喝水。不再理会明娜。

　　明娜忿忿地转过头，也不想理她了。

　　女孩子们在石屋里关了一天，哭地闹的都累了，奴隶贩子们才叫人送了肉汤和香喷喷的白面包来，说：“只要你们听话，乖乖照我说的去做，以后天天都能吃上这样的饭，还有漂亮地衣服穿。但如果你们不听话……连昨晚上那样地饭都没得吃！还要天天挨打！怎么样？肯不肯听话呀？”

　　有些女孩子心动了，但有的还不肯，莎拉在角落里冷哼：“谁会相信你们？明明你们的人说要把我们吃掉的！”

　　她这话一出。原本心动的女孩子们都有些退缩了，奴隶贩子生气地走过来踢了她一脚：“如果要吃人，我第一个吃你！”

　　莎拉眼一瞪，就要骂人，明娜暗叫“笨蛋”，使劲儿扯住她，见她挣扎，便在她耳边小声说了句：“你还想挨打吗？”她才安静下来，只是一直瞪着那奴隶贩子。后者骂了几句，又踢了一脚。才回头劝说其他女孩子们，离开时，就有两三个人跟他走了。||-．||

　　他一离开，莎拉就生气地对明娜说：“你干嘛要拦住我？如果不是你，我就能阻止他带走那几个女孩子了。”

　　明娜反驳道：“如果我不拦你，那个人一定会打你的，到时候吃亏的是你，那些女孩子也一样会被带走。而且你刚才看到了。她们是自愿的！”

　　威沙地贫家少女在外谋生。通常不是当女仆就是做歌女舞女，这种事一点都不新鲜。而且刚才那几个女孩，看年纪和容貌，都不是马上就能上工的，肯定要先学习一些东西，只要在最近几天，有人来救莎拉，她们就有希望离开了。

　　明娜瞄了几眼莎拉，断定这位“公主”未必能想到这些，便拉着她到角落里小声详细说明。对方半信半疑：“真的吗？那要是没人来救我，她们要怎么办？”

　　明娜瞪着她不说话，她讪讪地笑了笑：“那……下次那些坏人再来，我们也可以假装听话？”

　　明娜眨眨眼：“暂时妥协，我们就不会被关在石头房子里，要逃走也方便多了。”

　　“那……我们要不要告诉其他人也这么做？”

　　明娜一怔，狠狠地拽住莎拉：“你怎么知道她们不会告诉那些坏人？！只要有人来救你时顺便帮她们就行了，现在不可以泄露出去！”这家伙真的是公主吗？为什么有时候好象很聪明，但有时候又表现得那么笨啊？！就算那些女孩子不能离开，那也是她们自己选的！难道她还能把全威沙的穷人女孩都救回家吗？就算她是威沙的公主，也不可能做到！

　　时间又过了两天，明娜和莎拉两个早已离开了石室，和另外十多个女孩子一起住到帐篷里去了。她们假装顺从了奴隶贩子的意思，获得了一定程度上的自由，每天学习倒酒、上菜，甚至还有人教她们化妆穿衣和给人按摩。

　　莎拉声称公主绝不能屈尊侍候邪恶的罪犯，被奴隶贩子们打了几下耳光，又怕伤了她漂亮地脸蛋和肌肤，干脆赶她去给厨子打下手，想挫挫她的锐气。明娜一直紧跟着莎拉，结果一起受罚了。

　　洗碗盘的工作对明娜而言并不算辛苦，她把两个人的工作都包了，免得莎拉笨手笨脚打破东西，还要连累她挨打。但她有些焦急，救援的人迟迟没有来。难道莎拉不是公主？

　　明娜抬头看了看坐在角落里的莎拉，见她时不时低头看怀里地东西，一现自己在看，就立刻收起来了。明娜有些好奇那是什么，但对方却说是她看错了。

　　明娜心里很不高兴。她对莎拉已经很好了。为什么对方还是时刻防备着她呢？想了想，还是不要再等了吧？这些天在绿洲里，她已经观察好了逃跑的路线，取得食水的途径也都打探好了，只是她想着如果能跟莎拉一起走，能省下很多功夫而已。但随着时间一天天过去，绿洲里的人又都传说有大人物要来，吩咐让新来地女孩子们去接待。她该离开了。

　　偷偷揣着藏起来地一小袋面包，明娜窝在帐篷里，打算先睡一觉，等半夜醒来再逃走。迷迷糊糊间，她听到身边有声音，张眼一看，原来是莎拉爬了起来，蹑手蹑脚地避开帐篷里其他熟睡地女孩子，想要往外走。====明娜翻身想问她要去哪里，却无意中现她胸前有道蓝光一闪。眨眨眼，再看已经找不到了。

　　那是什么？

　　明娜一把拉住莎拉，凑近她耳边用几不可闻的声音问着。对方涨红了脸，吱吱唔唔地不肯说。明娜心中狐疑，借助帐外透进来的昏暗火光，她现莎拉脖子上有一条细线，平时没现，只是在黑暗中稍稍有些反光，才显露出来。她心中一动，勾出了那条线。只见底下吊着一枚小小的圆形铜坠子，黑黑的，一点都不好看，如果莎拉真是位公主，为什么会戴这样的饰？

　　莎拉紧张地夺回了坠子，瞪了明娜一眼，后者皱皱眉，刚才她似乎从那坠子上感受到了一点魔力波动。难道说……

　　她忽然记起曾经在炼金术士汉林那里见过地一个定位仪半成品。据说也是爷爷出地主意，在五公里范围内。可以确定某个人地具体方位，那东西也是个圆形地铜牌，不过要比这个坠子大一点。明娜再抢过坠子，往背面一摸，果然现了汉林的标记，她一阵惊喜：“这是定位仪？”

　　莎拉睁大了眼：“你怎么知道？”

　　“我认识汉林大师。”明娜笑了，“刚才那道蓝光，是不是表示救你的人来了？”

　　莎拉咬着唇，犹豫了一下，点了头：“红光表示他们离我有五公里，蓝光表示还有三公里，如果是绿光，那就表示他们离我只有五百米了。白天我看到红光了，他们已经到了附近。”

　　真是方便，不过……

　　明娜盯着莎拉：“你刚才是想偷偷出去吗？那我们呢？你不管我们了？”

　　莎拉又一次涨红了脸，惭愧地道：“对不起……我怕叫醒了别人，会惊动坏人，就想着离开以后，再叫人来救大家。”

　　明娜暗暗咬牙，谁说这位公主笨的？该聪明的时候她还是很聪明的，但想要就这样摆脱自己，不可能！

　　“你出去以后真的会派人来吗？要是来救你的人不肯呢？”明娜觉得有些不对劲，如果说白天那些人就到了附近，为什么到现在还不来？莎拉又为什么要冒险偷走呢？难道来的人不多？可身为公主地护卫队，不可能只有很少人吧？

　　莎拉嚅嚅地说：“不会的……”脸红得十分可疑。明娜更加疑心：“不管怎么样，你要走，至少该告诉我。”

　　莎拉咬咬唇：“对不起……我是怕有别人知道了，会惊动看守的人……”

　　这倒是个问题。明娜想了想，悄悄挨到门边打量外面的情形。虽然她们在绿洲里的行动好象很自由，但实际上每个出口处都有几个大汉把守，只要她们一走出某个界线，就会有人出声警告。明娜曾经多次设想过，她自己一个人，还有希望瞒过卫兵逃出去，但要是带上莎拉，被现的危险性就大大增加了，更别说还要带上其他人。

　　除非，有其他事情绊住了奴隶贩子们，让他们没空顾及这些女孩子……

　　明娜眼珠子一转，有了个主意，这时莎拉忽然在她身后叫出声来：“是绿光！他们来了！”顿时惊醒了几个女孩子，揉着眼问：“谁在说话？”莎拉缩了缩脖子。歉意地看了明娜一眼。

　　明娜白眼一翻，抬手就朝对面帐篷门外的一个火把出一道冰箭，火把摔到地上，很快烧到了旁边的帐篷，火势渐渐大起来。明娜再用同样地方式打落了另外两根火把。附近的几个帐篷都烧着了。

　　看守地人不久就现了险情。立时大叫“着火了，快救火”，转眼间，逃命的，铲沙灭火的，抢救财物地，人们东奔西窜，整个绿洲乱成一团。

　　明娜迅回床铺处挖出干粮。拽过屋角地水袋。这时帐篷中的女孩子们已经被外面的火情吓得慌了，纷纷往外逃，你挤我，我挤你的，居然把狭窄地出口挤破了，门外地火把也掉到一边，整个门口处着起了火，滞留在帐中来不及逃出去的女孩子都大哭起来。

　　莎拉惊得目瞪口呆，手足无措地站在那里。明娜一把拉过她，往帐篷地另一边走。手中化出两三寸长地冰刃，三两刀在帐篷布上割出一个口子来，便拽着她往外钻。其他的女孩子现这里有出口，也纷纷从这边冲了出去。绿洲里乱糟糟的，奴隶贩子们急着灭火，一时间没现女孩子们跑出来了。明娜趁机拉着莎拉往绿洲边上潜过去，见原本有看守的地方现在一个人都没有，心中一喜，就要往外跑。

　　莎拉猛地扯住她：“不能走！他们会找不到我的！”明娜气急：“你有那个定位仪，他们怎么会找不到你？你以为扑灭那点小火灾要花很多时间吗？等那些坏人灭了火。清点人数，现我们不见了，就会派人来追的！我们现在不逃，等会儿就来不及啦！”

　　说罢也不顾莎拉要说什么，拽着她就跑。莎拉这回倒是没有再阻止了，只是她的脚力体力远远比不上明娜，没跑出多远就走不动了。

　　明娜看着唉声喊累的莎拉，恨不得丢下她算了。忽然间。夜风中隐约传来马蹄声。她急道：“不好，他们追上来了！”莎拉一惊。看到黑暗中果然出现了马影，忙起身跟明娜一起急奔，但只来得及跑出二三十米，就被来人围住了。

　　“公主殿下！是我们！”为的男子喊出声来，莎拉脚下一顿，脸上惊喜不已：“珀迪卡！”她猛地扑了过去。

　　原来这四五个人都是莎拉父亲身边的专属护卫，那位珀迪卡还是护卫队长，特地来救莎拉地。明娜看着他们欢聚的情形，小心问了句：“你们是哪个国家的王家卫队啊？能不能……带我一起走？”

　　众人一片沉默。明娜急了，看到珀迪卡抱着莎拉上了马，忙向后者道：“求求你了，就当是看在我帮过你的份上。”莎拉望向珀迪卡：“她的确帮了我很多忙，刚才也是她放了火，我们才能逃出来的。”

　　珀迪卡略一思索，便下了决定：“好吧，菲尔，你带着她。”一个护卫应了一声，伸手去拉明娜，明娜高兴地抓住他的手，翻身上了马。珀迪卡留意到她动作相当敏捷，挑了挑眉。

　　莎拉忽然想起一件事：“对了，绿洲里还有很多女孩子呢，我们把她们一起救出来吧。”

　　“已经有人去了。”珀迪卡淡淡说了句，用眼光警告明娜不要多嘴，便下令属下出。明娜咬咬唇，没有出声。

　　一行人趁着夜色在沙漠里急奔，天亮时到达了安可城，就在一家客店里歇脚。明娜好不容易松了口气，安心睡了一觉，醒来时闻到桌上的食物香气，顿时食指大动，翻身起床大嚼起来。

　　窗外传来马嘶声，明娜开窗往外看，见珀迪卡正吩咐手下们准备出，忙丢下手里的食物跑了出去：“珀迪卡先生，你们要出了吗？别丢下我呀。”珀迪卡看了她几眼，微笑道：“陛下派人来接殿下了，你就跟我骑一匹马吧。”明娜高兴地点了头。

　　吃完早饭，他们出了。莎拉坐着马车跑在最前面，珀迪卡骑马，却渐渐落后了，不一会儿，其他人的身影就消失在明娜地视线里。她不解地回头望珀迪卡：“珀迪卡先生，我们要不要跑快一点？这样下去我们会跟丢的。”

　　“不会跟丢的。”珀迪卡淡淡地说了句，却停下了马。

　　明娜忽然有些不祥的预感：“您……为什么停下来？”说罢身子一轻，已经被对方抱着下了地。她颤抖着声音道：“珀迪卡先生，您答应过带我一起走的。”

　　“对不起，孩子，我们不能带你走。”珀迪卡从怀中掏出一个鼓囊囊的钱袋，塞到明娜手中，“拿着吧，雇船也好，雇车也好，你爱去哪里就去哪里，如果有困难，就向这里的人求助。”他指了指路边的房子，明娜留意到那是一间小小地光明神殿。

　　她收起了可怜兮兮地模样，盯着对方：“莎拉会生气的，她明明说要带我一起走！你不是她地护卫吗？为什么要违背她的意愿？！”

　　珀迪卡笑了：“我就知道你这孩子没那么简单，殿下那边我自有办法解决，你刻意接近殿下的原因，我也不追究了。多保重吧。”说罢翻身上马，急驰而去。

　　明娜追着他大喊：“你这个卑鄙的家伙！你说话不算数！你会有报应的！”她拾起一块石头猛丢过去，只可惜落了空。

　　珀迪卡纵马急奔，不一会儿就到了城外，追上了大部队。众人似乎都知道他去做什么，特地留下来等他。莎拉闷闷地打开马车门，问：“明娜呢？你把她丢在哪儿了？”

　　“殿下！”珀迪卡忽然神情一肃，正色道，“陛下这次出行是机密，绝不能泄露出去。殿下任性出走，已经打乱了陛下的计划，如果再带一个不知底细的人回去，一但消息走漏，您知道会造成什么样的后果吗？！您身为伊斯特第一公主，理应知道自己的身份与职责！”

　　莎拉小脸涨红，眼泪汪汪地低下了头：“我知道错了，以后绝不敢再犯了。”

　　珀迪卡闻言放缓了语气：“希望您能说到做到，至于那个孩子，我已经给她安排好了去处，您不必担心。不过回去以后，请您最好不要向人提起这件事，免得被人察觉。”

　　莎拉流着泪点头。这时有护卫现远处驰来的人马，忙报告说：“队长，有人来了，应该是安全署的人。”

　　珀迪卡闻言便请莎拉关上马车门，自己迎了上去：“公主殿下已经脱险了，这次多亏了贵署的人。”

　　“不客气，这是我们的职责。”长着小胡子的中年男子笑道，“我为队长阁下介绍，这两位是我的同事，威沙情报司的瓦西里，以及总署的维罗妮卡，维罗妮卡会负责一路照顾公主殿下的。”