第二卷 成长中的幼兽 六十五、台面下的

　　尤坦轻咳一声：“大概是西比拉的手指太胖，把指环撑大了吧？”

　　是这样吗？明娜疑惑。这个戒指是会随主人的手指粗细而变化的，就算被西比拉的手指撑大了，自己重新戴上时，也应该变回去才对。

　　西比拉对这种猜测非常不高兴，委屈地撅起嘴：“我的手指才不胖呢！”瞪了明娜一眼，就跑出去了。明娜见她生气了，吐吐舌头，也不好再说什么，只得先把戒指放进口袋里。

　　尤坦道：“我听说你打算要用根绳子把这个当链坠那样戴起来，对不对？刚好我这里有几根卖剩的比绳，是用月光草汁浸泡过的，给你一根吧，当作是那个烟斗的回礼。”

　　明娜忙接过对方送过来的丝绳，那是六根银蚕丝交缠编成的一根细绳，泡过月光草汁液，通体雪白，闪着银光，据说是相当牢固的东西，连一般的刀子都无法割断它。她高兴地道谢：“谢谢尤坦伯伯，这可是帮了我大忙了。”

　　尤坦轻轻拍了拍她的头，看着她的动作，脸上的笑容却微微有些苦涩。

　　明娜刚戴上戒指做的项链，便有人敲门，会计走了进来，手里拿着一盘桔子蛋糕：“我听厨房的人说老板在这里，就顺路把这个送过来了。明娜小姐，咱们一起吃蛋糕吧？”

　　明娜心里正高兴，甜甜应了句“好”，便主动摆放起杯盘刀叉，还为两位客人准备了茶，抬头正要邀请他们入座，却看到尤坦与会计之间正在用眼神交流着什么，但气氛似乎不太妙，前者的眉间隐含怒意，后者则是有些讪讪的。

　　“怎么了？”明娜好奇地问。

　　“没事没事。”会计笑着把蛋糕放在桌上，“我有件工作没做好，老板生我的气呢。不过老板很快就会原谅我的，对不对？”他抬头望向尤坦。

　　尤坦顿了顿，才点了头，往椅子上一坐，就要拿刀去切蛋糕。明娜伸手去帮忙，会计却抢过银刀，道：“我来我来，算是向老板陪罪吧。”

　　明娜听到他这么说，就缩回了手，只是不知怎的，会计手里的银刀居然往她手上横了过来，她一时没留意，手上一凉，已被划破了皮，血液一滴滴地落下，正好滴在装蛋糕的盘子里。她这时才感觉到疼痛，不由得叫出声来。

　　“对不起对不起。”会计急急掏出手帕替她捂住伤口，“我真是太不小心了，我这就去给你拿药。”他转身往门外跑，却顺手带走了沾有血迹的蛋糕盘。

　　明娜忍着痛，看着本已伤痕累累的手指上新添的伤口，欲哭无泪。她从小挎包里摸出一个小玻璃瓶，里面是止血剂。魔药几乎全被爷爷带走了，只剩下这一瓶而已。

　　尤坦看着明娜的动作，心里有些不是滋味，忙接过药瓶，一边帮她上药，一边低声说：“明娜，对不起，真的很对不起。”

　　“尤坦伯伯为什么要说对不起呢？又不是您弄伤我的。”明娜小声嘀咕着，心里有些埋怨那位会计的粗心。她的伤口沾了止血剂后，很快就愈合了，但那条深深的疤痕，却要过两天才能消失。

　　尤坦没回答，他用干净的手绢替她包扎好，道：“你手上的这些伤口是为了打开储物戒指割的吧？其实你不一定要事事用它，想要什么东西，就跟管家说，他会帮你弄来的；买了什么东西，也不用放进去，象前天的海产那样，叫管家帮你装好箱，过两天一起带上船就行了。为了拿点东西把手指伤成这样，你爷爷知道了，一定会骂我。”

　　明娜傻笑几声，心里非常赞成这句话。不过，尤坦伯伯怎么会知道她打开戒指需要流血？

　　她这样问了，尤坦脸色一白，吱唔道：“是……是你爷爷以前告诉我的……”

　　哎？爷爷以前不用流血就可以打开戒指啊，为什么会告诉尤坦伯伯这件事？

　　尤坦额上冒出了冷汗，忙道：“好了，时间很晚了，你早点休息吧，我先走了。”说罢摸摸明娜的头，就出了房门。

　　明娜也觉得有些困，打了个哈欠，打算去找西比拉道声晚安，谁知保姆说她已经睡了，只好回自己房间去。

　　书房中，尤坦和两个得力下属以及科宾四人，齐齐围着刚刚用一枚临时赶造的戒指换回来的储物戒指，借助明娜流的血以及科宾听来的咒语，打开了连接储物戒指的空间洞口。

　　一般人都不知道，其实科宾记忆力很强。他从小没受过教育，凭借这出色的记忆能力以及殷勤讨好，才从资深的船员们身上学到许多航海知识，从一个小小的船工，拼搏到今天离三副只有一步之遥的程度。那天萧天剑在石室中教孙女咒语，大概是因为心情太过激动，并未现科宾悄悄潜入了石室过道一侧的墓室中。石室寂静，萧天剑又没降低声量，还重复了好几回，因此科宾记得清清楚楚，现在刚好派上用场。

　　洞口一打开，在场所有人都能看到里面的情形，由于明娜最近塞东西进去时，曾顺手整理了一下，因此他们只能看到离洞口不远处，有一大堆不知是宝石还是魔法水晶的物品，在灯光的照耀下闪闪亮，流光溢彩，几乎所有人都看得呆住了。

　　唯一还能保持头脑冷静的就是尤坦，他认识萧天剑久了，又做了几十年生意，见过不少珍宝，因此只是略一晃神，便清醒过来：“咱们抓紧时间吧。”他立刻凑进洞口去寻找自己的目标——那颗水系魔法晶石。

　　戒指中的宝石和魔晶都堆放在一起，一时间不知道哪颗才是，他翻了好一会儿，才找出几颗外表有些象的。洞口很快关上了，他忙调头去检查自己找到的东西，现只有两颗是魔法水晶，淡绿色的，比那颗水系魔晶要次一等，其他的都是海蓝宝石。

　　尤坦只好再试一回，将已经半凝固的血液抹上戒指，再让科宾念咒语。不过，这一回洞口打开的度慢了很多，洞口范围也小了，他知道时间紧急，便对其他人说：“大家一起找吧，专门找水晶！”

　　会计等人从怔忡中清醒过来，忙和他一起伸手进洞里翻找，找到什么就扒拉出来，也顾不上细看。就在洞口即将再度关闭时，尤坦现了目标，急忙将它捞了出来。

　　明娜的血已经凝固，不能再一次打开洞口了，尤坦没有在意，但会计脸上却隐隐有些惋惜的神色。

　　尤坦细细打量那水系魔晶，松了口气：“终于找到了……”副手在旁边也笑道：“这回还是多亏了大小姐呢，她不是很想要一颗魔法水晶吗？要不要在这里挑一颗好的给她？”

　　尤坦也暗暗庆幸女儿为自己找到了一个极好的机会，但在这个问题上，还没有昏：“她年纪小不懂事，不知道魔法水晶和普通水晶的差别，拿这些给她，太浪费了。之前我去韶南进货时，买了几套不错的水晶饰，本来打算新年时送给长老们的夫人，让她挑两套喜欢的就行了。”他又把那两颗淡绿色的拿过来，三颗魔晶一起用小匣子装好：“找不到同等级的魔晶，用两颗次一等的顶上，应该没问题吧？”

　　他和其他人都不是魔法师，不清楚魔晶的分级，但如果将它当成是宝石那样界定的话，两颗次一等的，应该不会比一颗大魔晶差才对。

　　众人纷纷点头，尤坦便把装魔晶的小匣递给副手：“明天一早，你就带上这个，搭码头上那艘中等海船去玛拿多吧，多带几个人，我已经挑选了一些不安分的船员，还有奴隶，你将这些人连船和魔晶一起交给伍德，也算是满足了对方的条件了。”

　　副手忙接过匣子应了，又道：“放心吧，老板，我一定办得妥妥当当的。”

　　尤坦轻轻点头，见会计仍在看那些捡出来的宝石，便道：“不要再看了，那些不是我们要的东西。”

　　会计有些不好意思：“老板，我只是想看看成色怎么样，能卖多少钱，这一回我们船行损失太大了，卖掉一些宝石，或是送给达官贵人，我们也能轻松一点。”

　　尤坦皱了眉，默默从旁边的柜子中拿出一只小木箱，将所有宝石和剩下的魔晶都装进去盖好盖，道：“这些东西我们绝不能动！萧跟我是二十多年的老朋友了，他对我一直很不错，还借了一大笔钱给我应急。他现在不在这里，或许永远都不能回来，我不能照顾好他的家人，反而还要算计他的小孙女，已经很对不起他了。我偷那几块魔晶，是逼不得已，但这些东西，我一定要还给明娜和她的父母。”

　　会计涨红了脸，嚅嚅地不知该说什么，副手一向是个直性子，忙道：“老板，如果这些宝石我们不能动，那我们哪里有钱去赔订货商的款？难道真的要卖船卖店吗？！反正已经拿了几块，再多拿一些……”

　　“够了！”尤坦打断了他的话，“那块水系魔晶，本来就不是萧的，萧得到的手段也不光彩，我替他还给别人，也不算是坏事。另外两块小点的，我还打算要把钱补给明娜呢，算是我从她和她父母那里买的。这件事我已经想了很久，就这么定了！”

　　会计张口想说些什么，但还是没出声，眼中却流露出不赞同的神色，嘴里还在嘀咕：“我们都快破产了……”

　　尤坦看了他几眼，放缓了语气：“其实，赔款的事，我已经想出了一个办法。昨天我跟另外三家海商谈好了，以高出市价两成的价钱从他们手里买玻璃器皿和瓷器，他们跟我们是在同一个地方进货的，只是数量不及我们，三家加起来，也足够了。如果我们船上的货真的出了问题，就用这些货物顶上，订货商那边就不会让我们赔钱了。如果我们的货没事，就把那三家的货另外卖掉，那我们损失的，也只是那两成的价差而已，本来利润就有三四成，我们只是少赚些，不算亏本。”

　　会计与副手听着听着，神色都放松起来：“这个办法好！我们怎么没想到呢？”不过前者很快又说：“可惜了，两成呢，其实一成他们也肯卖的。”

　　尤坦冷哼：“价钱高，他们才答应得爽快。”他从桌上的信封中拿起最上面的一个，递给副手：“三天后他们的船就到马特了，你明天带上我的信出，到了玛拿多先验船和货，如果有问题，就直接把信送给马特港店铺的鲁道夫，叫他去向那几家海商要货。时间要抓紧，别耽误了交货日期。”副手郑重应下，接过了信。

　　会计左想右想，还是有些不太甘心：“可我们还是丢了两条船，如果再还钱给明娜小姐的父母，那我们的损失也太大了。老板，反正我们已经拿了他们的东西，这些宝石都随便堆在戒指空间里，他们大概自己也不知道有多少，根本不会察觉的。戒指我们找机会换回去，明娜小姐不会知道，可我们没法再打开戒指的空间，一但把这些东西送回去，不就等于告诉他们我们拿了里面的东西吗？”

　　“本来就应该告诉他们才对，现在赶时间，又怕明娜不合作，我才做这种事的。”尤坦有些黯然，“但如果一直瞒着，就太无耻了。我已经写好了一封信，把事情全都说清楚了，打算连戒指还有这些宝石水晶一起送给明娜的母亲，毕竟小孩子身上带那么多值钱的东西太不安全了……希望他们一家能够原谅我们。这两天，我完全无法安睡，我一辈子都没做过这种事……”

　　顿了顿，他微微振作起精神转向副手：“我知道这些事都要你去办，你会很辛苦，但我最信任的就是你们俩了，他要留下来帮我管理船行，只好托你去跑腿。把大船要回来以后，也不用再开回卡麦加，就在玛拿多或者马特卖掉吧，店铺也全部卖掉，得来的钱，连同收回来的货款，都送到明娜母亲那里去，不但是还魔晶的钱，还有之前欠萧的……如果有剩余，再拿回来。以后我们也不去招惹伍德了，改到古登堡做生意吧，船少了，路程也近，赚得少些，反而更稳妥。”

　　他话说到这里，脸上已经满面疲色，人仿佛一下子苍老了十几岁：“我老了，以后船行的事，也不想多管了……西比拉不懂做生意，我也不想再整天在外头奔波。你们两个从十几岁就在我身边工作，是我最信任的人。以后船行的事，就由你们负责吧。好好干，我的一生心血，就交给你们了……”

　　会计与副手二人都红了眼圈，前者更是满脸愧色：“老板，我……”尤坦摆摆手：“你们都是为了我，我知道的。”他望向一直沉默的科宾：“这次，多亏你了，我知道你是个能干的孩子，只是受了出身的连累。如果我能顺利度过这一关，一定升你为三副，就算……幸运女神真的不肯站在我这边，我也会推荐你到别的船队去的，放心吧。”

　　科宾咬着唇，强自压抑住眼中即将冒出的泪水。他这辈子最大的梦想，马上就要实现了，一但当上三副，只要预支半年薪水，足以归还所有债务，还能把母亲妹妹接出下城区，过上安乐的生活。

　　会计擦了擦眼中的泪水，无意中看到桌上的信，顿时瞪大了眼：“老板……明娜小姐的母亲……是朱法子爵的女儿？！”

　　尤坦点了点头：“对，这是萧告诉我的。怎么了？”

　　“全马特港，不，全伊斯特做香料生意最有名的就是朱法子爵家，他家的香料，数量不是最多，却是最好的。如果……如果我们能跟他们合作，一年只需要运四五船香料，不出三年，就能把这次损失掉的钱全部赚回来了，而且朱法家在马特港很有影响，伍德就算想对我们不利，也不敢得罪他们家的！”

　　会计越说越兴奋，副手却在旁边泼他冷水：“可是老板这封信送过去，朱法家就算不生我们的气，也不会跟我们合作吧？”

　　尤坦皱了皱眉，摇头道：“我已经决定了，你们不用劝我。”

　　“我并不是劝您对朱法家隐瞒这件事。”会计显得信心满满，“还给他们的钱，一个铜板都不会少，只要……您稍稍改变一下信的说法就行！”

　　尤坦半信半疑，他是商人，只要不违反原则，做事灵活一些，倒没什么，只是，会计打算要他怎么说呢？

　　（其实，尤坦也不是坏人……^_^b）