第16章 逐金者

    站在营地中央高高的建筑顶上，吉吉萨漠然的看着又一队狼骑游猎者在众人欢呼的簇拥下缓缓进入营地。游猎归来的狼骑士们列队恭敬的向着自己行礼并展示俘获的异族及战利品，这样的情景隔上一段时间就会不断的重复，不到一个月，那些原本所剩不多的铁笼中就装满了被捕获的各种人类俘虏。

    每次看到地牢里坚固的囚笼中被塞的满满的那些被捕获的异族俘虏时，每当看着那些蓬头垢面的俘虏们呆滞而茫然的眼神，吉吉萨也不禁的感到一丝疑惑，真不知道那些卑贱的逐金者这段时间为什么会提出那么古怪的要求，原本这些弱小的家伙早就该运到巨石要塞下换取丰厚的赎金，而不是像圈养黑角羊那样被囚禁于这里的。

    是的，对于吉吉萨来说，所有的逐金者都是卑贱的，这可能也是大多数兽人们的共同心声，即使那些总是将身体掩藏于厚厚的罩袍中藏头掩面的绿皮小矮子们是尊贵的神殿聆听者大人介绍来的。

    但无可否认的是，也正是这些卑贱的家伙，给这片贫瘠土地上的兽人们源源不断的输送来以前只是在梦中才能拥有的那些稀缺的物品，像锋利的金属武器，坚固的铠甲，散发着美妙气味的各种香料，甚至是在人类及精灵王国中也只有少部分特权者才能享用的各种奢侈的物品。

    抛去他们贪婪的特性，其实从本质上来说，那些卑贱的逐金者对于现在的兽人们来说，尤其是像吉吉萨这一类在兽人中拥有一定特权的阶层来说，已经是日常生活中不可缺少的因素了，更不用说在心底还有着不为人知的远大志向的吉吉萨这一类特别的兽人了，他们更加依赖这些他们自心底鄙夷的家伙。

    逐金者是兽人们对那些如同兽蝇一般蜂拥而至来到兽人领地中淘金的异族商人及冒险者的统称。

    对于那些蜂拥着为追逐着黄金而来的形形色色的商团及冒险者们，大多数的兽人都对他们并没有太多的好感。这也难怪，商人本就是一个逐利的团体。

    在落日荒漠没有发现并挖掘出金矿之前，很少会有商团来到这块人们印象中荒芜贫瘠的土地上。但当落日荒漠中的金矿被发现后，情况顿时逆转，无数的商团及冒险者随之蜂拥而至。

    在摄取黄金之余，他们还惊喜的发现原来印象中的这块不毛之地里竟然还蕴含着许多以前未曾发掘的财富。

    于是，一些在其他种族看来极为廉价的物品，如印着艳丽图案的劣质布匹，简单加工的香料，粗糙烧制的瓷器等等，用极少的数量就能从披着破烂毛皮带着谦卑笑容肮脏而愚昧的兽人手里换取大量的采自草原深处的各种珍贵的药材和矿藏。

    开始时那些从未走出部落领地范围的淳朴兽人们用辛苦忙碌一季采集的药材，也许就从那些远道而来的商团手中交换会一件廉价的饰品，还会感到欣喜若狂。但随着越来越多的商团及冒险者的涌入，有些品质恶劣的商团面对这些头脑简单的兽人们也是坑蒙拐骗无所不用其极，渐渐的这些天性淳朴的兽人们也认清了他们的嘴脸，于是为表示心中的愤怒，他们鄙夷的称呼这些外来者为逐金者。

    虽不屑这些卑鄙的商人们的品格，但因为自身物资匮乏的现实，却又离不开这些逐利的异族。而某些实力强大的商团组织，更是同着兽人族里某些强大的部落掌权者们也有着千丝万缕的联系，直接进行大宗的秘密交易。

    黑背部落拥有数十万的战狼族部落成员，要是加上依附的狗头人和狐族，那整个部落族群成员要接近两百万，也是现在战狼族三个最大的部落之一。

    黑背部落的领地恰好遥遥面对着巨石要塞，位于兽人领地的最东面，也是兽人防御人类入侵的最前线。

    兽人们的军队设置同人类王国有着明显的区别，他们是以部落为单位的。

    兽人没有统一的王国，即使是在兽人们世代相传的历史中，那位最伟大的兽人英雄，出身于吼蹄族最为古老尊贵姓氏比蒙部落的比蒙-霜色，也没能成功的将兽人各个部族整合为一个完整的国家，而且悲剧的是在那个英雄辈出的年代，他遇到了一生的对手，人类历史上最为伟大的人族国王圣辉-林克，最终陨落于对手的剑下。

    后世的历史研究者们都毫不怀疑的一致认定，如果在那个时期，没有林克大帝的出现制约，比蒙-霜色最终一定会强势的压制各个部族，建立起一个统一的兽人王国。

    但历史却没有假设。所以，兽人们还是一直遵循着他们源自远古的传统习俗，虽然有一个名义上共同的联盟，但却各自拥有着属于自己部落的武力，互不干涉。

    但这还要除外他们所供奉敬仰的圣地，那是一个例外。名义上的联盟王城落日城中，神圣的兽神神殿拥有着一支由狂信者组成的神殿守卫者军团，军团的成员来自各个族群的不同部落，追循着兽神的光辉来到这里，为了心中狂热的信仰甘心守护在圣地之中。他们不属于任何的部落势力，他们只听从一个声音，那就是兽神的旨意，为了心中的信仰，他们可以毫不犹豫的将手中的战锤击向任何敢于无视兽神意愿的敌人。

    而所谓的联盟根本就没有直属的武力，当需要以兽人联盟的名义发动征讨及武力威慑时，还是得召集各部族所属的部落武装来集结组合。

    以游牧及狩猎为生的兽人们每个成年部落成员都是随时可以出征的战士，所以在冰封山脉一线附近的黑背部落虽然部落成员总数相对于对面的人类来说并不占优，但拥有战士的数目却毫不逊色。

    黑背部落拥有十余万的狼骑士及数倍于此数目的狗头人及狐族仆从军，作为战狼族三大部落之一，作为防御人类入侵最前沿的部族，根据联盟中的协商决定，防守于边境上的黑背部落每年都能从由战蜥族领地上发现的金矿中获得数目不菲的黄金作为补偿。

    而且黑背部落控制着进入兽人领地深处最主要的商道的入口，他们同许多的商团都有着不为外人所知的秘密交易，活跃在这一地区的兽人游猎者，其实就是由黑背部落中最为精锐的战士组成的，这也是一个公开的秘密。

    他们在辽阔的草原边缘隐蔽之处建立了许多的秘密营地，储存着大量的物资及隐藏着一些不能让人知道的秘密，吉吉萨所在的这个营地就是其中较大的一个，而吉吉萨本人，也正是这些彪悍的游猎者们的头领。

    站在帐篷的门口，皱着眉头望着笼罩在冬日残阳下一片萧瑟的草原，丝丝寒风夹杂着一股冬雪即将到来的气息，吉吉萨神情复杂的用一种只有自己才能听到的声音，喃喃自语到：“那些奇怪的家伙也差不多要来了吧。。。货物也准备的差不多了。。。”