第249章 机遇与磨难

　　瀛洲大会是海神族的庆典，一开始，竞渡只是额外的消遣节目，直到近年来，竞渡的规则增多，竞争才越发激烈。

　　一边讲述着瀛洲大会的历史和起源，麒麟老人转身走向山路，示意众人跟过来。

　　在早上，众人跟随着麒麟老人祭拜祖龙，一直从山脚走到山腰的山涧处，接受“龙泉”的洗礼与净化，整个仪式的过程一直持续到中午；随后又来到山巅处，在龙头下的平台观看了近两个时辰的巫术祭典，直到太阳开始西斜，众人这才回到海滩。

　　整个过程，蛮族大队叫苦不迭，崎岖不平的山路对他们的四蹄来说，简直就是一种别样的刑罚，若非是为了争取天火界的“钥匙”，他们恐怕早已破口大骂，甚至肆意破坏。

　　不仅是蛮族，连人族与海神族也累得够呛。

　　海神族干脆直接泡到海里恢复体力，人族则四处分散开来，寻找荫蔽处乘凉歇息。

　　苏仪腿都酸了，直接坐到一颗大石头上，感叹道：“想要熬过这瀛洲大会可真不容易啊。”

　　韩修竹笑道：“这流程还算是短的了，听说百年以前的祭典更加繁琐，从沐浴、斋戒到选材与安排节目，得准备几十道步骤，没有五天时间绝不可能结束，在玉寒公主掌握实权之后，她嫌这种庆典既麻烦又无聊，干脆直接精简了流程，把重心放在竞渡上，原因竟然只有五个字：竞渡更有趣。”

　　“能想象得到、玉寒公主说这句话的表情……”苏仪一脸汗颜，他说了一个月的书，借着玉寒公主为数不多的反应，大致也能推测出她的性格，她属于慵懒但却贪玩的类型，喜欢有趣的消遣，跟猫咪的性格极其相似。

　　想到此处，苏仪微微一愣，又想起那只灵猫还留在玉寒宫，也许它和玉寒公主十分合得来。

　　这时，大地突然一震，天空传来隆隆的响声。

　　万里铅云汇聚而来，其中银蛇乱舞、雷电交鸣。

　　苏仪与一众同伴立刻站起身来，瀛洲大会的竞渡预赛就要开始了。

　　苏仪提前了解过，所谓的“预赛”其实就是万里竞渡的提前操演，若是连预赛都过不了，到了正赛也基本都是葬身大海、喂饱鱼腹的命运；因此预赛并不算是真正的竞渡，所谓的“万里扬帆”实则从明日才会开始。

　　三族人马陆陆续续来到海边，只见前方的海域竟然下起了雷雨！

　　不是夹杂着雷电的雨水，而是真正的雷霆组成的暴雨！

　　雷声滚滚，蔚为壮观，宛若祖龙之威！

　　每一道雷霆劈到海中，都会荡起银色的涟漪，形成肉眼可视的银色圆圈，小则一丈方圆，大则几乎有一里的直径，在海上层层叠叠、错落有致地排列着，密布于溪城岛与海平线远处的小岛之间的海域之上，经久不散。

　　待得雷海将歇之时，麒麟老人温润的声音再起响起。

　　“这片海域一共有十万六千道雷圈，每一道都代表着一次机遇、一次磨难，亦或者是一次考验，尔等架舟驶向对面的小岛，速度和方向皆不可控，唯有驶入雷圈、获得机遇时，方才能加快速度，得到正确的方向指引；反而，若是遇见磨难则会减慢速度，被迫驶向错误的方向；此外，若是遇见考验时，视成功和失败分别获得大机遇与大磨难。”麒麟老人说道。

　　“最后，预赛的限时是四个时辰，若是到了子时，仍未到达对面小岛者，则视为预赛淘汰者，不得参加明日的正赛。老朽需要提醒尔等，纵使是预赛，偶也尔会发生危及性命之磨难，若是没有信心者，此刻放弃比赛也是被允许的。”

　　麒麟老人说罢，竟然没有一人后退。

　　苏仪的面色却是有些古怪，心中寻思道：“这规则……怎么有点像是人生游戏？”

　　“今年的规则较前些年似乎有些许变化。”曹南托着下巴，喃喃道。

　　“哪里不一样？”韩修竹问道。

　　“嗯，往年的考验的确会获得机遇或是磨难，但今年却特地添上了两个‘大’字，看来会很刺激。”曹南答道。

　　“好紧张，好紧张啊！”夏子瑜拍着自己的胸口。

　　“听说往年有一位奇葩的参加者，碰见的八成都是磨难，一直挑战到第二天日出都还在起点徘徊，希望这种倒霉的事情不会出现在我身上。”韩修竹为自己打气道。

　　项承从开始一直沉默到现在，偶尔看向苏仪的侧脸，眼中闪过一丝争胜之色。

　　远处，一头鲨人用流利的汉语雷霆大喝道：“苏仪，哦不，苏弥天！你若是心中害怕，我劝你早点放弃吧，不要因逞强而丢了性命啊！这预赛可不安全，往年平均有两成的参赛者会死于预赛、葬身大海，今年规则似乎更加苛刻，我怕你小命不保啊！你死了倒是无所谓，若是几位老元戎诬赖我们害了你，这就是天大的冤屈了。”

　　“干得漂亮！”鲨人族和蛮族心中大呼痛快，这头鲨人明显是想要刺激苏仪放不下脸面退出比赛，一旦苏仪受到激将，他们很可能都不需要亲自动手，就能看到苏仪沉尸大海的那一幕。

　　苏仪不禁哑然失笑，他又怎能听不出对方的弦外之音，这鲨人或许是在激将他，但却没有想到，他本来就不可能退赛，这画蛇添足、多此一举的行为反而暴露智商。

　　“放心吧，我会尽量撑到结尾，将你们临终前的表情映入眼中的。”苏仪说完这一句，再也不想多说什么。

　　“不识好歹！你最好祈祷自己无法通过预赛，否则到了正赛的那一刻，你的死状会更加凄惨！”那鲨人冷笑道。

　　“呵呵，我等的胆量足以跨越这片海域，需要尔等叫嚣挑衅？一个月前，我们连你鲨人族的玉将和大司祭都敢杀，你们这些小喽啰也好意思在我们眼前上蹿下跳？”夏子瑜反唇相讥道。

　　夏子瑜成功吸引了鲨人族的火力，后者将近一百号人痛骂不止，鲨人族这一个月以来，一直对流牙与流寒二人、以及十万大军尽数毁灭于苏仪手中一事引以为耻，夏子瑜一语就戳中了他们的痛处。

　　“祭典圣地，肃静！”麒麟老人厉喝道。

　　鲨人族众妖立刻闭了嘴。

　　等待片刻之后，见到无人提出弃权，麒麟老人高声宣布预赛开始。

　　先前那头开口嘲讽的鲨人立刻走出人群，高声道：“苏仪！我在对岸等着你，千万别在中途就被海兽吞入腹中啊！”

　　话音落下，那鲨人踏入海中，一抹微风拂过他的脚底，竟然塑造出一叶丈许来长的龙舟来。

　　这龙舟和人族常用的龙舟样式别无二致，见状，苏仪这才想起瀛洲大会的竞渡、灵感是来源于人族的端午节，今日正是五月初五。

　　这龙舟带着那鲨人徐徐向前行驶。

　　“咕……我作为海神族，若是在水底游过去，只要半刻钟即可到达对岸，为何偏偏要呆在这龙舟上……大公主殿下在想什么呢？”那鲨人嘀咕道。

　　有了开头之后，其他人也纷纷踏上水面，驶向对岸。

　　接近三千艘龙舟的队伍浩浩荡荡驶向对岸。

　　人族与海神族在龙舟上如履平地，但蛮族的样子就十分滑稽了，许多蛮族脚踩龙舟，左摇右摆，拼尽全力才得以保持平衡，有的蛮族甚至直接跌落水中，当场淹死。

　　苏仪终于知道那平均两成的死亡率来自哪里了。

　　突然，苏仪的目光一凝。

　　视线所及之处，那头唤为海勒金的汗族人马踏上了龙舟，脚下载具竟然稳如泰山，甚至比大多数人族都要稳健许多；海勒金的双眼一直望向前方，眼中似有劲风鼓动，吹动一片霜雪，似乎唯有终点能映入他的眼帘。

　　“看来曹兄并非吹嘘，这海勒金，的确是劲敌！”苏仪心想道。

　　待得蛮族与海神族走得差不多了之后，沈域山也站了出来，向苏仪等人拱手道：“诸位，时间不等人，在下也先行一步了。”

　　“我们也出发吧。”曹南也跟了上去。

　　“苏弥天，是时候了。”韩修竹说道。

　　“我们一定要给那些目中无人的家伙一个深刻的教训！”夏子瑜扬起拳头。

　　苏仪点点头，也踏上了龙舟。

　　脚下的龙舟带着苏仪以步行的速度往前驶去。

　　还未驶出两丈距离，便听得前方发出一声惊呼。

　　苏仪立刻抬眼望去，只见一马当先的那头鲨人闯入雷圈之中，顿时如遭雷劈一般浑身一震，脚下的龙舟竟然迅速掉头，带着他驶回起点！

　　那鲨人神色尴尬到了极点，没想到他撂下那等狠话之后，竟然是第一个吃瘪踩中磨难雷圈的。

　　而众多人族立刻对他发出嘘声，顿时令他腮鳍炸起，气的浑身发抖。

　　苏仪根本不打算理会这鲨人。

　　而前方的大部队中大多驶入了雷圈，几乎有八成的人获得了高低不一的加速，笔直地驶向对岸岛屿，只有两成的倒霉蛋重返起点。

　　“看来开始的磨难较少，不知道到了后半段，会不会还能如此轻松？这竞渡不仅仅看实力，运气也很重要啊！”苏仪寻思道。