卷一 入世 第四十四章 千钧一发

　　二凶兽凄厉长叫，顿生同仇敌忾之心，齐头追赶大黑，却难及大黑项背。】于是它们干脆守在原地不动，准备等大黑跑过一圈回来时迎头痛击。

　　可惜它们的计划没有得逞。在这一圈里，大黑如同狂风扫落叶，把跑道上所有的障碍清扫一空，其势已无法阻挡。到了身前，二凶兽才发现低估了大黑的速度，根本来不及施放魔法或发起攻击，只得狼狈躲闪了事。

　　二凶兽恼羞成怒，面对大黑出现的方向，由麒麟兽在前、睚眦兽在后，改变了并排站立的方式。看样子，它们竟组成一个临时的联盟，打算由麒麟兽先用精神控制魔法延缓大黑的来势，再由睚眦兽负责攻击。

　　这次，它们的方法奏效了。

　　但在绝对的速度面前，这个方法只奏效了一半。

　　麒麟兽的魔法迎面击中大黑，可是大黑的脚步没有丝毫减缓，麒麟兽甚至来不及给睚眦兽闪出攻击的空当，便和大黑撞个满怀，如同断了线的风筝飞出去，撞到看台脚下的围墙后，才重重落到地上，眼见没了气息。

　　睚眦兽的体形更为巨大，反应更加敏捷，所以只被大黑撞歪了身体，不过仅存的一半鳞甲也牺牲了。*它耗尽最后的魔法力为自己疗伤，却只能减轻疼痛感，无法令鳞甲重生、避免赤身**的耻辱。

　　亚龙魔兽终于低下高傲的头颅，用一对肉翅遮护着煺毛野鸡般的通红身体，躲到一个角落里遮羞。

　　跑道上只剩下一头斗兽，角斗场里气氛的热烈程度却达到新地高度。

　　当万米狂奔结束时。场地上只留一圈漆黑的焦土。

　　韩封不顾祭司阻挡，纵身跳下高高的看台，在终点处迎接大黑。停下脚步后，大黑身上的火焰渐渐熄灭，露出崭新的样貌。

　　体形没有变化，可是站姿上微妙的变化一下显得大黑更加高大威武。所有的伤口都因进阶而愈合，皮毛恢复黝黑柔顺。更加有光泽。血红地瞳孔转变成深邃的黑色，但长长的鬃毛却染上火一般的红色，简直可以和小黑的羽毛媲美。

　　韩封紧紧搂抱住大黑的脖颈，轻轻抚摸新生的鬃毛，满手温热，仔细一看，净是血色汗水。

　　“不让主人独自流血，这是最优秀坐骑表达忠心的方式！”众祭司围到韩封身边。*其中一人忍不住说出关于进阶梦魇兽地传说，“恭喜您选送的魔兽胜出，做为廿月马典礼的祭品，梦魇狂驹实至名归！”

　　按照惯例，获胜者应该发表一番感言，但韩封一言不发。牵着大黑径直走进离开角斗场的通道，留下几个祭司站在场地中，不知该不该把他追回来。

　　阿得尔曼国王苍老的嗓音适时响起，宣布晚上将举行献祭仪式。角斗场内一片欢腾。祭司们得以摆脱尴尬的处境，指挥士兵把场地清理完毕，然后将失败地魔兽全部处死。

　　祭品选拔到此全部结束，兽人们纷纷回家吃饭休息。准备迎接即将到来的献祭。

　　闵采尔夹在人流中，身不由己的走出角斗场，没有半点喜悦之情。恍惚中，她听到一个熟悉的沙哑声音在耳边响起。

　　“精灵小妞！大黑那么玩命，现在你和那个混蛋都***满意了吧！”

　　“剑士先生你在哪！”闵采尔一激灵，忙寻着声音找去，但在如潮的人群中，始终没找到那个倔犟的矮小身影，不禁更加黯然神伤。

　　然而已经没有时间后悔。

　　夜幕降临。当两轮新月同时升起时，穿上一身新衣服、手无寸铁地韩封回到“辉煌与荣耀斗兽场”，带着大黑一步步踏上场地中的祭坛。

　　虽然是临时搭建而成，祭坛的规格却毫不含糊。祭司们把朱比特神庙的一个祭坛拆成大大小小的石块，运送至此后再重新堆砌组合。

　　十多米的高台共分七层，宽阔的台阶、精致的护栏、美轮美奂的雕刻，应有尽有。每一层高台上都开凿有一圈石槽，其中流满鲜红浓稠地液体，正是在祭品选拔中落败者的血液。

　　当韩封缓缓踏上高台顶端时。早有一位兽人老者守候在那里。

　　红色的祭司袍表明他正是阿里*穆罕默德。看到韩封。他淡然说道：“你终于来了，我亲爱的孩子。”

　　韩封微微颔首示意。打量着这位比蒙王国唯一一位红衣大祭司。

　　光头、厚厚的皮肤布满褶皱、背后披着重重的甲壳，旱龟族的长相让人不敢恭维。而且这位红衣大祭司脸上的肌肉如同僵硬的岩石，说话时没有丝毫表情变化，显得更加怪异。

　　但韩封却对这个其貌不扬地红衣大祭司有种莫名地熟悉感，于是一边观察着祭坛的情况，一边问道：“你参加过我地祭司考核？”

　　穆罕默德没有回答，自顾说道：“我的孩子，仪式该开始了。”

　　“我一定在哪里见过你……”

　　韩封没话找话，以便多一些时间在祭坛上寻找闵采尔需要的线索。

　　可是穆罕默德根本不搭理他，挥手召来四名祭司，把大黑牵到祭坛中央，让它跨在一条横放的石柱上，四条腿用镣铐牢牢固定住，并在脖子上搭了一块洁白的云花丝缎。

　　做完这一切后，四个祭司离开祭坛。偌大的角斗场内鸦雀无声，只听到穆罕默德用不大却十分肃穆的声音念诵祭文。

　　“谁赋予我们生命？伟大的阿瑞斯！谁赐予我们力量？伟大的阿瑞斯！今天虔诚的子民齐聚于您地恩泽之下，并奉献出这块土地上最精纯的精血，祈求能得到您永远的祝福和庇佑……”

　　念罢祭文，穆罕默德唱起动听的祭歌。

　　舒缓动听的音调和他的长相形成鲜明的对比。在韩封听来却异常刺耳，因为他知道，歌声停止时，大黑将被长矛刺死，随后会有祭司用利刃割下它地头颅和生殖器。

　　生殖器会马上送往朱比特神庙，以便其中的精血流入最神圣的阿瑞斯祭坛，保佑兽人种族兴旺发达、生生不息。

　　头颅的血液则由维贞女祭司收集。

　　维贞女祭司由红衣大祭司任命。要终生保持处子之身，职责是保持神庙里圣火长明，代表着最纯洁的信仰。

　　收集完毕后，维贞女祭司把所有的血液烘培成粉末，掺入面粉，烤成糕点奉献给比蒙王国的缔造者、那些在诸神战役中牺牲的兽人祖先。

　　流干血液地头颅经过精心装饰，会被抛入祭坛下两队兽人青年中。

　　以往这两队人马分别由国王和长老院委派，如果国王一方的队伍获胜。头颅将挂在王宫大门上，反之则挂在长老院的墙壁上。今年为了确定禁军军权，国王特地请示了神庙，由两位王子分别带领两支队伍，抢得头颅得一方将获得统领国王禁军的权力。

　　此刻伯克海姆和文森特已穿戴好铠甲，带着部下在祭坛下虎视眈眈。

　　总之。如果韩封和闵采尔不能及时发现什么端倪，大黑将顷刻毙命。

　　见大黑安静的看着自己、目光中充满信任，韩封心头越抽越紧，偏偏祭坛上没有任何异常能和元素圣殿扯上关系。

　　他不断望向看台，闵采尔站在最前排，眼睛中同样写满疑惑，令他愈发不安。

　　不管如何暗暗祈求。祭歌还是无情的结束了。韩封几近绝望地看着众多祭司走上祭坛、穆罕默德接过一杆长矛。

　　“伟大的战神，在这个月光交相辉映的夜晚，请莅临我们的灵魂吧！”高声唱喏中，穆罕默德举起长矛。

　　韩封右手悄悄摸上斯派法戒。

　　就在这时，祭坛下一阵骚动打断了穆罕默德和韩封的行动。纳达尔带着一队兽人战士闯入场地，挤进两位王子的队伍之间。

　　“伊丽莎白！如此神圣的时刻，你地手下在干什么蠢事！”阿得尔曼国王在主席台上不满的呵斥道。

　　“国王陛下，我突然觉得如此神圣的典礼不应该随便改动！还是按照老规矩，由长老院和你们争夺廿月马头！至于国王禁军的军权。又不是什么大事，干脆让两位王子掷金贝决定吧！廿月马可不是王室独出风头的舞台！”

　　伊丽莎白在看台上与国王遥相对峙，谈笑风生。

　　面对长老院和国王矛盾的突然爆发，看台上一片哗然。

　　“伊丽莎白，从你亲自参加祭品选拔那一刻起，我就知道你存心捣乱，早有防备！”

　　阿得尔曼一声令下，众多士兵再次不知从哪里出现。伯克海姆和文森特的队伍自动退开，让他们包围住纳达尔的队伍。

　　“伊丽莎白。你身为首席大长老。竟然如此藐视神权！我今天要把你们全部关进监牢，再向神庙恳请神谕。重惩泰伦西亚长老院！”

　　“国王陛下真是风趣，难道你带来这么多士兵就是尊重神权吗？每个兽人公民都清楚，廿月马典礼的人员应该由神庙全权安排！”伊丽莎白泰然自若，并掏出一方白手帕，扔下看台，“幸好我也早有防备！”

　　手帕落地，很多衣着普通地兽人集体脱掉外衣，露出贴身的护甲，冲下看台。

　　阿得尔曼猛的起身，狠狠抓住主席台前的护栏：“伊丽莎白，长老院竟敢联合贵族私人卫队作乱！”

　　说话间，国王和长老院以及贵族的队伍互相包围、纠缠到一处。

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