卷一 入世 第四十二章 艰难抉择

　　田地里的庄稼长势喜人，第一批住宅也已初步建成，居民们对吃住问题的担忧大大减小，于是一致决定典礼期间不必劳动，可以自由活动以进行休整。离家多日的罗比尼奥得以返回霍夫特半身人村庄探望亲人。

　　“廿月马”典礼是圣诺曼德隆诸神战役之后才出现的活动，千年来独守玛雅拉多峰的巨象族虽然知道这个日子的特殊性，但从未接触过如此繁杂的庆典仪式，便在盘羊族和烈马族的指点下慢慢熟悉典礼的程序。

　　波特、赫尔敏和地精这些异族自然只能充当看客。由于放心不下，波特征得韩封的同意后，和加隆一起外出寻找蓝虎。韩封则带着闵采尔前往典礼的核心地点——里昂城。

　　一路上的热闹景象自不待言。到了里昂城后，韩封和闵采尔径直找罗基、罗根寻求借宿。

　　之前有谷哥高地的兵工厂支持，矮人兄弟的生意越做越大，“罗根之痕”改名为“雷神之锤”后，早已不是当初那个小店铺。赚了大钱的矮人兄弟在罗比尼奥的建议下购买了多处房产，当然，霍夫特少年没少从中赚取好处费。

　　所以韩封和闵采尔完全不必委屈住在矮人矮小的房子里。

　　安排妥当住宿后，韩封报名参加了祭品选拔。

　　这次和往届的“廿月马”典礼一样，候选祭品多由国王、长老院以及一些王室成员、贵族选送，韩封作为一名新近领主、加上他曾经的做为，显得格外引人注目。

　　好在此时和典礼相关的事宜都由神庙负责。没有文森特的故意阻挠、且占着圣坛祭司身份之利，韩封顺利的通过报名时的初步甄选。

　　其他势力都献出多只魔兽，以求增大胜出的机会。

　　国王方面由两位王子出面，且出手不凡。伯克海姆报名的是一只雄性风吼兽，文森特更夸张，竟然带来一头只生活在人类国度阿弗莱王国的稀有物种——麒麟兽。

　　这种高级魔兽不仅身强体壮。而且擅长使用光明系地几种控制精神魔法，盛传能为主人带来好运。韩封见文森特明明有如此优秀的魔兽还总找自己麻烦，更加气愤。

　　长老院除了卫队队长纳达尔携一匹独角兽参赛外，伊丽莎白也展现出巾帼不让须眉的气魄，亲自出面，以一只威猛的睚眦兽先声夺人。

　　这种凶狠好斗的亚龙魔兽肋生双翼，虽不能飞行，却能在高速奔跑中不时滑翔，擅长水系魔法的“霹雳寒冰”和“疗伤”，既可以用利爪瞬发锋利的冰箭。又可以随时治愈自身的伤势。生性喜好捕杀其他魔兽并猎食晶核。所以它一亮相便掀起了此次祭品选拔的第一个**，也带给旁人无尽的联想和猜测：首席大长老亲自参与这次将决定禁军军权地“廿月马”典礼，不知意欲为何。

　　此外还有三只魔兽由两位王室成员及一个贵族选送，参加祭品选拔，八个候选祭品地数量可谓盛况空前，再次彰显出此次“廿月马”典礼的与众不同。

　　进入正式选拔程序后，五大神庙联合派出的祭司对所有的候选祭品仔细检查。体形、体重都要达到一定的标准放可过关，甚至皮毛都不能有任何瑕疵。经过一番严格的筛选后。那个贵族以及一位王室成员选送的魔兽被排除了候选资格。

　　包括大黑在内，剩下地六个候选祭品都是魔兽中的翘楚，轻松通过数轮考验。

　　随着最后地考验日益临近，韩封变得沉默寡言，只要有时间便和大黑单独待在一起。闵采尔看在眼里、愁在心上，偏又无法开口劝他放弃，俏脸上完全失去了平日的笑容。

　　元后二零零八年，上三月一日，下五月一日。

　　库拉世界历制以圣诺曼德隆诸神战役为界线分为元前与元后。无声无息中，那场浩劫已经过去了两千多年。当两个月亮经历了无数次月相重合、上下月的日期又一次相同时，比蒙王国的第三百二十七届“廿月马”典礼迎来了最神圣的时刻。

　　由于大黑的出色表现，韩封在头一天晚上被邀请入住专门为候选祭品及主人准备的宫殿。在这里，有众多侍女轮流送来清水、崭新的衣服等物品，无论是魔兽还是主人，都要把身体清洗一新，并且一天不得进食，保证以绝对干净的姿态迎接最后地决选。

　　早上。当韩封正在精心梳理大黑的鬃毛时。斯迈什悄然来访。

　　斯迈什对他们的表现赞不绝口，声称有越来越多的兽人知道了韩封这个敢于担当法梅丽草场领主的圣坛祭司。并且对他以前率领无名佣兵团屠龙的事迹津津乐道。能够和国王、长老院并肩竞争到最后一刻，无形中更增加了他的威望。

　　老人不断鼓励韩封，在他看来，如果大黑能够取得最后的胜利，韩封将在崛起的道路上又迈出坚实地一步。

　　整个交谈地过程基本是老人在唱独角戏，韩封的反应始终不冷不热。

　　送走斯迈什后，由神庙安排地候选祭品大展示开始了。六位主人带着各自的魔兽，在祭司的引导下，缓缓穿行于里昂城的大街小巷，让普通百姓有机会近距离观察这些顶尖的魔兽。

　　就在其他主人尽情炫耀着各自的魔兽时，韩封高高骑在大黑背上，始终只看着一个精灵女孩在如潮的人群中拼命挤着，一路相随。

　　展示结束后，在韩封即将进入宫殿大门时，闵采尔气喘吁吁的跑到他面前。

　　“韩封韩封，到此为止吧！我不能看着大黑为了一个不确定的结果去冒险！”

　　韩封摇摇头：“事到如今，即使你我想放弃，大黑也不会同意的。=小说首发==”

　　“可是，可是大黑最听你的话了！”

　　韩封正要开口，眼睛的余光感觉到有人在宫殿的墙角处一闪而过。那个身影有些熟悉，他不禁猛的转头，墙角却已空无一人。

　　闵采尔顺着他的视线看去，自然什么都看不到，忍不住好奇的问道：“怎么了？”

　　“没什么。”韩封若有所思，不再对闵采尔过多解释，只是要求道，“闵采尔，一旦发现线索，立刻通知我。切记！”

　　然后他把满心疑惑的闵采尔留在门外，和大黑进入宫殿内静心休息。

　　日上三竿，确定祭品的时刻到了。

　　兽人做决定的方法总是很简单，哪个候选祭品能以最快的速度完成一万米障碍跑，便获得最终的胜利。

　　由于祭品胜出之后很快会被送上神圣的祭坛，接受献祭，所以兽人赋予最后这轮选拔一个形象的称呼——通往死亡的荣誉。

　　比赛的地点设在“辉煌与荣耀斗兽场”。

　　这座古老的建筑位于里昂城内，占地数万平方米。看台陡峭高耸，只容站立。做为比蒙王国最大的角斗场，由它承办这项盛事最合适不过。

　　里昂城内万人空巷，角斗场内早早聚满了兽人。

　　待国王等重要人物落座主席台后，数名祭司在场地中央开始了繁冗的仪式，将第一轮就落选的两只魔兽刺死，并拖着它们的尸体绕场数圈，直到流干最后一滴血。

　　血腥味似乎弥漫在巨大角斗场的每一个角落。看台上成千上万的的兽人受到刺激，发出震耳欲聋的呼啸声，期待着即将上演的重头戏。

　　在祭司的指挥下，一些士兵迅速用泥土覆盖了血迹，然后搬来巨石、荆棘栅栏等障碍物，沿着场地边缘搭建了一条临时跑道。

　　当候选祭品在主人的牵引下走上跑道起点时，角斗场内的气氛达到了顶点。

　　对于韩封来说，身边的一切似乎都不存在，他只是站在大黑身旁，等待出发的号令。

　　然而其他人并不像他这样安静。

　　隔着两个人，文森特伸长脖子对韩封笑道：“为了一个精灵这么狠心对待自己的坐骑，看来我对你的认识要改观了。”

　　“小文森特，你什么时候才能改改只会耍嘴皮子的毛病？”站在韩封身侧的伊丽莎白横了文森特一眼，然后不耐烦的对韩封说，“你这个小家伙也是，怎么敢站到这里？想出风头之前先想想自己的身份吧！”

　　“站在这里的每一个人，脑子里都只有一个念头，那就是赢得和战神阿瑞斯对话的机会。对吧，韩封？”在韩封另一侧的伯克海姆语气儒雅，但昂首挺胸、从容淡定，隐约增添了几分豪气。

　　“咳咳，麒麟兽是百里挑一的高级魔兽，就算你们联手，也别想打败我！”文森特一语双关的说道。

　　伊丽莎白不屑的猛扇手帕，额头上的细微似乎永远不曾消失：“先治治你自己的身体吧，小文森特！连个混血族都不如……可惜阿得尔曼老眼昏花，偏偏宠爱你这个小坏蛋！”

　　“嘿嘿，咳咳！伊丽莎白阿姨真风趣……”

　　韩封对身边的纷争听而不闻，盯着面前的跑道，低声说道：“大黑，你一定要赢，相信我，一定要赢……”

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