第三幕 乌鸦的邀请（1）

　　弗里克惊醒了，当他从床上爬起来的时候，发觉自己不知为何打着寒战，浑身都沾满了又黏又湿的油汗。

　　他的这间个人间能够很轻松的俯瞰到窗外庭院中的景色，排列在大图书馆庭院内的大灯总会将周围照得过于明亮。看看东方带上些许鱼肚白的铅灰色，弗里克推测现在距离清晨还有一段时间。

　　然而他的眼皮依然很沉重，就算已经睡了十个小时以上，头脑好像都没有得到休息，身体也充满了疲惫。于是他在放松了身体的同时闭上了双眼，想在正式开始工作之前再好好的休息一下。

　　但是在他的意识中，还隐约闪现着刚才让他从熟睡中惊醒的噩梦，还有出现在梦中的那些景色。他不安的在床上翻着身体，想要将梦中的场景甩在脑后，可是无论他辗转反侧多久，这些场景都未有丝毫消失。

　　因为某种原因，他忽然想起了昨天晚上在某本书中看到的一段话：你尝试扭转局势，却没想到选择了一个更糟糕的路线。这句话不断的闪现在他的头脑中，简直就是有某种“力量”在提醒他一般。

　　“对哦，今天好像没有安排工作。”

　　弗里克被这句话困扰得实在睡不着，只好翻身从床上坐起来：“最近是怎么回事……梦到支离破碎情景的次数忽然变得这么频繁。就算是要提醒我有麻烦的事情要发生，也没有必要重复这么多次才对啊。”

　　回转在弗里克脑子里的那句话实在让他难以忽视，因此他下意识的将眼睛移向了书架，仿佛是想要再再确认一下。然而无论他怎么看，却都找不到写了这句话的书……他甚至想不起来是哪本书中写下了这句话。

　　这究竟是怎么回事——弗里克希望自己冷静下来，仔细思考究竟是在那里看过这句深入大脑的话语。它好像有某种毒性一般，一直挥之不去的缠绕在弗里克的大脑中，让他没办法对其视而不见。

　　强行忍耐着这种不舒服的感觉，弗里克迫使自己进行晨间锻炼，在惯例的活动身体之后，还要确认必须事先准备的短筏。那是被事先记录下来的短句，为了在执行“幻书”的时候能够更快的进行准备。

　　随后，他便在某种力量的指引下走上了终北之门的街道，潜意识中那奇妙的感官为他指引出了一条路，引导他越过了被白雪覆盖的道路。现在的时间还早，街道上并没有几个人，只有几个负责清扫街道的工人在街上行动。

　　自己是有多久没有见到如此和平安静的景象了呢？弗里克不由得回想起了来到终北之门的这些日子。往日的和平与悠闲简直就像是只停留在梦中的过去，在造访这个城市之后，他似乎就被麻烦缠上了。

　　从过去这段时间的遭遇看来，弗里克一开始的感觉并没有错，当他选择追着来历不明的“线索”寻找父亲当年活动的踪迹，就意味着他会被卷入麻烦之中。寄来这份邮包的人或许最初并没有想将他们扯进这么复杂的风波之中，但事情的发展恐怕已经超出了他们的预期，向着更糟糕的方向跑去。

　　只到目前来说，弗里克与对面那些怀着恶意设计他的人都做出了“恰当”的选择，但最终事情会怎么发展显然不由他们说了算。事到如今，他也只能希望事态不要发展到以目前所有人合力都无法解决的程度。

　　弗里克还不清楚现在正指引他道路的“直觉”究竟来源于何处，但这个力量似乎是在指引他走向麻烦更多的地方。

　　他能嗅到那种味道——或许说是“嗅到”有些不太正确——这条道路前端不然有某种令人不快的东西存在着。他的意志告诉他或许不应该前往危险潜伏的方向，但指引方向的直觉却告诉他，那边有重要的东西存在着。

　　而且随着他的前进，这种异常也能从潜藏于视觉内的感知发觉，周围漂浮着许多仿佛雪花的黑色碎片。那是不久之前才散碎的思念残片，就像刚从菜地里采摘的嫩叶一般现象，显然是不久前才从灵魂的余烬中发散出来的。

　　就在前方不远处，有人大概在一时之内死去了，而且死亡方法大概有不亚于上次在书店发现的死者般的“夸张”的程度。弗里克还想接触更多，但散碎在附近的残片已经渐渐分解，从收集到的碎片中也只能了解到这么多。

　　太阳已经升起来了，从远方射来的阳光钻入街道的缝隙之中，投下一连串微弱且黯淡的闪烁残影。在昨天激烈的暴风雪结束之后，铅云很快就散去了，在晴朗的天空中能看到争相辉映的繁星镶嵌在深远无边的天幕上。

　　在弗里克出门之前，他就已经确定了这会是一个晴朗且不太寒冷的早晨，因此选择了便于行动的套装。事实证明这是一个合适的选择，因为这附近的积雪压根就没有清理，甚至看不到行人留下的脚印。

　　人尽皆知城市的边缘是盗贼与罪犯的聚居地，因此市政工人都不愿意靠近被蔓生棚户区覆盖的城墙边缘。但弗里克却穿着一身书士的正装在贫民窟边缘行进，他走在这里就像将一滴油倒入水中般不合时宜。

　　但他的目标并不是不久之前才造访过的那个棚户区，或许是被那个附身于冒险者的诅咒大闹过一番的原因，那里到现在还处于半封锁的状态，原本居住在附近的居民也都被驱赶到了别的地方。

　　虽然他对警备队在那之后的调查成果感到在意，也想知道那些街童和贫民窟住民的迹象，但却缺乏获知情报的渠道。所谓“看不见的怪物”显然在警备队系统中引起了轩然大波，因此他们时刻都在防范那处贫民窟会不会孳生新的魔物。

　　弗里克远远看了一眼被栅栏与铁丝网封锁起来的街道入口，那里用显眼的颜料在木板上留下了“前方危险”以及“魔物破坏区域”的字样，还有两个值班的警备官在那里用怀疑的眼神审视任何一个路过的人。

　　现在还是不要靠近那个方向的好——弗里克发觉那两个面无表情的警备官也在看着自己的时候，立刻就得出了“暂时撤退”的结论。他转过另一边的街角，追寻者还没有完全分解的黑色碎片抵达了目的地。

　　那是位于白河沿岸区附近的一栋四层杂居大楼，光是从外装修与残破的窗户就能够看出房间有多廉价。他仰头看向被阳光照亮的天际，依稀还能看见大量散碎的黑色残片在光辉中渐渐分解，这栋大楼显然就是它们纷散的中心点。

　　在弗里克靠近杂居大楼的入口之前，他便已经看见一个警备官站在那里，毫无疑问，发生在大楼中的事情已经被人发现并且报告给警备队了。或许用不了多久就能从报纸上看见关于这个事件的报告吧，他这么向着，便装作是正在进行晨间训练的模样从警备官面前跑过，同时还点了点头算是致意。

　　“那个书士，是弗里克?塞拉利昂先生吧？别急着走，请过来一下，我需要你为我们的调查提供帮助。”

　　但就在他从警备官面前跑过，准备绕上一圈在返回大图书馆，然后找艾库利汇报最近发生的事情时，一个熟悉的声音从大楼内传来。他回头看去，不久前在书店中看见的警备官正站在那里。

　　几天不见，他看起来似乎变得有几分憔悴，而且脸色也苍白了不少，光是站在那里就显得仿佛快要垮掉了一样。

　　他似乎是正在调查着什么东西，手中拿着一杆熟铁刮泥器，另一只手还提着一小袋装在透明袋子里的湿泥。显然，他是在收集这些泥土的时候发现从旁经过的弗里克的，因此立刻叫住了他。

　　那么必然不会有好事了，看着因为劳累过度而显得疲惫的警备官，弗里克也忍不住叹了一口气。他可没有忘记当时递到手中的纸条，那上面记录的不是什么重要情报，而是希望他调查的书上名单。

　　那个名单上共有十五人，其中有数人在威廉?库尔特死亡之后也因为各种更奇怪的原因而死去了。他们无一例外都是民间书商，并且和一些专门印发稀有奇书完整版本的团体有交易往来。

　　如果不是那个警备官正在调查的案件与弗里克想要了解的东西有共通之处，他早就放弃调查下去了。于是他花了很多力气，终于在两天前将所有能够收集到的情报处理完成，然后送到了他指定的地方。

　　不过看看这警备官糟糕的脸色，似乎也有好几天没能好好休息了，虽然弗里克认为自己已经提供了很多帮助，但这与对方需要完成的工作量相比还是小巫见大巫。他不知道这个警备官究竟是出于什么目的才想要调查清楚这个麻烦的案件，但他相信在所有事件的尽头也埋藏着他需要的情报。