第八幕 跨越门扉（1）

　　弗里克认为自己应该早就有心理准备了，狂热的法术士在进行研究的时候从来就不知道“适可而止”这个词的意思。

　　在那天之后他有以隔两三天一次的频率造访了威廉·库尔特的研究室，这个法术士虽然日渐憔悴，但对于工作的热情却没有丝毫消减。他理应知道自己的身体即将到达极限，但却不愿意停下来休息片刻。

　　这间研究室的面貌在这些天里也变化了不少，堆放着厚重书本的柜子与全都已经被搬了出去，取而代之的则是好几张遮住整面墙壁描绘着奇妙花纹的挂毯。除此之外，屋子中还摆上了几个历史悠久的神秘雕刻，它们的做工相当朴素，但那种与现在流行风格完全不同的特质却令人印象深刻。

　　它们显然是有着防御作用的法术制品，相互之间还有着微妙的共鸣关系，循着特定的魔力轨迹构造出一个完整的术式。它们就和列蒙格拉斯村外的防御法阵一样，是利用固定魔力节点维持整体防御场的特殊防御法术，在它们的保护之下，这间屋子几乎拥有了城堡等级的防御能力。

　　不仅如此，库尔特博士还在这段时间里专心提炼出了一种特殊的涂料，在房间的地面上描绘出一个以圆阵为基础结构的魔方阵。这大概是为了保证实验过程中的安全设计的，连立足之处都被用心的规划了出来。

　　但就算用了这么多种办法维持实验的平稳进行，他还是不可避免的因为涉足精神世界过深而遭到魔力的反噬。那个世界并没有拒绝他，他也具备了大量有用的知识，但只靠这些显然还没有办法保护他的安全。

　　感觉体力日渐不支，他也只能让助手帮助他一起进行研究。那些穿着暗色制服的年轻法术士完全听从他的指令工作，不是默不作声的在炼金釜中填入特定的素材，就是神情紧张的盯着仪器上的数据。

　　而在房间正中央，所有防御法阵拱卫的圆心之处，有四个人围坐在一张摆放有大量文件、药剂与应急药剂的桌子旁。从房间角落的香炉中不断飘出一阵阵温和的香味，让人忍不住想要打瞌睡。

　　“那么......我最后确认一遍，你们都做好准备了么？”发言人正是这间研究室的主人威廉·库如尔特博士，“我已经阐述过了试验的危险性，如你们所见，我便是第一个受害者——至少是现在，你们还有机会退出。”

　　如果说这些话不含有任何威胁的成分，恐怕连他自己都不相信，毕竟他还是不愿意让自己的研究成果被其他人瓜分。如果他们知难而退现在就离开，那么事后清算起来时他也不需要负太大的责任。

　　因为他还是妥协了，同意让这座魔学研究栋中的其他法术士分享他的研究成果，其中也包含那些身为“十人理事会”成员的同僚。他们也是法术研究领域中的精英，并且还掌握着许多贵重的资源。

　　威廉·库尔特一声都在常识脱离物质世界的束缚，去探寻潜藏在精神世界深处那庞大的未知存在。这样的尝试已经持续了数十年，然而直到最近这段时间，他才好不容易摆脱了**对灵魂的限制。

　　有人认为他的研究是一种奇怪且难以理解的方向，因为他们从他的理论中只能推断出许多比现有逻辑更加荒诞离奇的结论。他从来不费心去向那些无知之人解释自己的理论，而少数看到其价值的人却只是在思考如何分一杯羹。

　　直到这个名为弗里克·塞拉利昂的年轻书士出现前不久，他研究深入梦境世界过程中产生的副产品才趋于实用化。原本他几乎要对未来的可能性绝望了，但弗里克身上觉醒的新能力有为他注入了活力。

　　而代价则是让他的身体与灵魂以前所未有的速度衰弱，他害怕在研究完成之前自己就已经化为冢中枯骨了。他过去从来就不相信神，但唯独在这时候，却要怀疑自己的遭遇是不是真有某个力量在恶作剧。

　　如果他的生命现在就在这里走到尽头，先前的研究成果想必会被早已窥视其许久的法术士窃取。为了避免这令人不快的展开，他才采取了近乎赌博式的方法进行试验......可是这终究也无法长时间的维持下去。

　　“是的，我们都已经知道这种还在试验阶段的法术有多少危险了，但正是因为如此，才不能让你一个人承受削减灵魂的伤害啊。”坐在他正对面的人点了点头，黝黑的脸上挂着一个虚伪的笑容，“而且别看我这样子，我好歹也研究了很长时间的入梦术，基础知识以及防范危险的技巧都掌握了不少。”

　　他名叫沃伦·普林根，也是“十人理事会”中的一员，这些年一直在终北研究着古代文字以及神话时代生活着的古文明遗迹。他曾经研究过数十种不同类型的古代文字，得出了许多惊世骇俗的推论。

　　除了这些本职工作成就之外，他更是不止一次的利用入梦的技巧来探寻残留在古代遗迹中的蛛丝马迹。虽然成功的案例不是很多，但他无疑是精神领域内的熟练者，那些话绝不是在自吹自擂。

　　但除了这些人所共知的名誉之外，这家伙还和终北之门地下的交易市场有许多关系，在不为人知的角落里掌握了许多非法商人的人脉。透过这一渠道，他还弄到了很多本不应该在市场上流通的古文书。

　　这个男人可能不值得信任，然而他无疑是在座之人中出力最多的一个，为库尔特博士的实验提供了大量的稀缺资源。至于其他那些家伙，他们只是提供了一些名义上的资金支持，就想着能够坐享其成。

　　于是在出力最多的沃伦·普林根表态之后，他们也纷纷表示愿意使用这种还在试验中的方式进入精神世界的领域。他们不是不害怕库尔特博士的遭遇发生在自己身上，但比起这些他们还有更担心的事情。

　　作为代理人的他们不过是传达身后某人意愿的工具，如果只是因为受到威廉·库尔特虚张声势般的威胁就望而却步，那么在这之后等待他们的处罚肯定比精神与**受到魔素的侵蚀还要可怕。

　　“既然你们已经有了觉悟，那么就让我们开始吧。”

　　在心中讽刺着这两个代理人与他们之后的操作者，库尔特博士看了一眼坐在不远处一个躺椅上分弗里克，朝他做了个可以开始试验的手势，在屋子里忙碌的助手立刻将一碗药剂送到了他手边。

　　在这些其他研究室中的法术士们加入了这场试验之后，他能够做的事情越来越少了。原本或许还偶尔会为库尔特博士拿来一些炼金用的素材，现在则只需要呆在被数个几何形魔方阵包围的躺椅上做梦就好。

　　凭借着他之前学习到的知识，弗里克很快就辨认出自己周围的魔方阵是用于强化魔力输出作用的符合术式。相较于完全为了保护阵中人员的圆阵，这类术式几乎没有办法保护身处其中的他。

　　或许是认为没有那个必要，因为在这些天持续进行的实验中，他表现出了极强的精神世界适应能力。虽然从梦境中醒来之后往往会伴随些许不适感，但却从来没有产生什么太严重的魔素侵蚀现象。

　　然而从事实上考虑，弗里克认为自己之所以没有表现出太过异常的反应，只是因为它们早就已经根植到他的身体与意识中了。目睹幻象的症状没有丝毫好转，与过去相比只是勉强能够以自我意识改变它观察的角度而已。

　　——或许着也能算是好转了些许？

　　不过现状也实在谈不上好，倒不如说反而是变得麻烦了许多，尤其是在库尔特博士不信任的这一群人加入之后，他们其实并不想帮助他进行试验，只是在考虑着如何从实验室里找到自己想要的东西。

　　更糟糕的是，库尔特博士提炼的“红药液”仿制品已经所剩无几，但手头上的材料却已经不太够了，这几天他能明显的感觉到提供给他的药剂越来越少，取而代之的则是另外一种有着浓厚酒味的液体。

　　那是由沃伦·普林根从自己实验室中带来的药水，据说是法术士们在用常规方法施展入梦术时使用的辅助药剂。在缺少作为催化剂的红药液仿制品时，他们只也只能选择效率比较差劲的方法。

　　拜此所赐，这几天里实验仅仅止步在变着花样重温某些记忆残片的程度，而没有取得更大的进展。或许在其他人眼中这已经算是了不起的成就，然而弗里克却注意到库尔特博士那不满意的神色。

　　他很有可能已经对这样的状况沉不住气了，因此今天随着各种药剂一起被送到弗里克面前的仿制品出奇的多。一反这几天来节俭的作风，在碗中翻滚的金红色药液有着比过去所有实验时喝下还要多得多的数量。