第五幕 不稳定的脚步声（6）

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　　在面对一个共同强敌时还要浪费力气在勾心斗角上，这恐怕是很多团体都有的毛病，就算这偏远的村庄中也是如此。

　　虽说莱恩斯特爵士不是列蒙格拉斯的领主，根本就没有必要让居民尊重，而且比起这些人对他的观感，他更在乎此行的目的。但如果想要保证他在此地的利益，那一定要履行与村庄长老约定的事情。

　　“此事暂且搁置，与无知之愚人交涉不过浪费口舌，吾没有必要为此烦心。”

　　他就像已经见惯了这种事情，毫不在乎的说道：“除此之外，吾另有一事想拜托两位。吾与同伴虽能以法术强化周遭护壁，但仍需村民以土木修建基础防壁。而为了了解存在周遭之环境，吾希望两位能前往村落周围巡视——并且请仔细搜寻防御术式结构中是否存在魔力运转不周之迹象”

　　为了防御魔物即将发动的袭击，在场的大部分人都有必须要去做的事情，而只靠显然法术士还不足以掌控全局。莱恩斯特爵士委托弗里克他们的工作便是巡视列蒙格拉斯的周边，并且将详细情况记录在地图上。

　　这应该是最适合书士去干的工作了，毕竟书士是记录情报的专家。尤其是还有不少法术士在场的时候，让他们一起在改造过的地图上附加魔力，甚至能做出可以探索周围生物活动规律的特殊地图。

　　不过被莱恩斯特爵士送到弗里克手中的仅仅是一张普通的地图，除了年份显得稍微老旧了一些之外毫无特色。这张据说是现任驻留书士刚来时手绘的图纸上并没有附加任何魔力，只用各种颜色的笔画出了列蒙格拉斯中建筑物的分布，其余便是村庄附近不到数百米范围的地形结构。

　　仔细的看了地图后，弗里克才发现自己完全没有认证的观察这个村庄周围的环境，它们其实被清理得很干净。以围墙作为边界，村庄附近百余米的区域内没有一棵树，就连过长的杂草都已经被清理干净了。

　　在村庄与附近的山野之间留下了一条缓冲带，而这片被特意清理出来的边境中央便是被莱恩斯特爵士特意用蜡石标注的区域。如果弗里克没有猜错的话，蜡石以内的范围就是被防御术式保护的区域。

　　从地图上看，蜡石线内外有许多地点被标记上了大小不一的圆形标注，其中有几个还特意用红色颜料画上了重点的印记。一想到这里，弗里克立刻带着苏瓦尔赶向了距离它们最近的记号所在，想要看看那被标记的东西究竟是什么。

　　如果它们集中在村庄的防御术式周边，那么莱恩斯特爵士在意的魔力运作应该也与它们有所关联。按他学习过的知识推想，某些需要长期维持的魔方阵一般会设下集中魔力的节点，例如刻有古代文字的符石之类。

　　然而眼前的事实显然不如他的预想，当他沿着白蜡石标记走到那里时，地上只有继续向前方延伸的白色轨迹。按理来说他们已经踩在了红色印记正上方，然而两人驻足之处却没有任何不自然的魔力反应。

　　“奇怪......苏瓦尔，你最好去那一边调查一下，这边就交给我吧。”他指了指白蜡石痕迹的外侧，让苏瓦尔去那附近进行调查，“既然地图上特意标出了这个点，我想附近一定会有值得注意的东西。”

　　天色渐渐变亮了，东边的山口处已经露出今天第一缕阳光，寒雾在阳光的照射之下也稍微散去了些许。借着撕开寒雾的阳光，他的目光越过地上莱恩斯特爵士画下的白线，看向了更远处的白色山野。

　　就像在昨天梦里看见的一样，聚散不定的寒雾将远处的景物笼罩着，只透出些许看不真切的轮廓。浓雾、大树、村庄还有那吟唱着不明歌谣的怪人，这些元素在日常中都可以找到，但弗里克却很难将它们与现实一一对应。

　　他静下心来，慢慢让自己体内的魔力侵染向周围，试图捕捉到保护村庄的魔方阵中能量流动的轨迹。然而无论他如何感知，在他身边始终只有零碎的魔力，完全无法构成完整的魔方阵结构。

　　“塞拉利昂前辈，这边似乎有点奇怪。”

　　就在他想取出一张纸纸，将更加精炼过的魔力用于捕捉魔力流动的轨迹之时，在另一边调查的弗里克却发现了什么东西。他手中握着一块碎掉的石头大声的招呼起弗里克，似乎想让他过去看看。

　　不仅仅是那一块，在他另一只手中还捧着好几块大小不一的碎石，看起来已经四分五裂的它们曾经是某块被切割过的石板的一部分。虽然已经粉碎成数块，但是刻印在两面的古代文字显然在证明它们的重要。

　　“看啊，这块石头上显然附有特殊的魔力！”

　　将发现的东西送到弗里克手中，他有些兴奋的说道：“这些魔力的形态很复杂，如果只用普通的方法可能很难发现。真是没想到会将这种结构用在村庄的防御魔方阵上，就连书上都没有提到过。”

　　按照上面的纹路将散碎的石块拼起来，那些零碎的古代文字与划痕便勉强组成了一个已经不完整的魔方阵。然而苏瓦尔收集的碎石显然还不完全，石板上的魔方阵还是缺少了某些重要的部分。

　　将这个年轻后辈的兴奋劲忽略不计，弗里克确实能如他说的一样从它们中感受到某种奇妙的魔力。如果以它们作为基点向周围延伸，立刻就能察觉到在列蒙格拉斯周围的土地上运作着一个巨大的魔力结构。

　　看来它应该就是驻留书士提供的地图上特殊标注出来的东西了，如果在其他有标记的点附近挖掘，应该也能找到类似的物件。为了证明自己的想法，弗里克立刻拉上苏瓦尔冲向了下一个标记地点。

　　拿着先前收集到的那块石头很容易就能感受到附近魔力节点的位置，两人很快就赶到了附近节点埋藏的地方。然而当他们花了不少力才从泥土里将它挖出来之后，才发现那块石板也已经四分五裂了。

　　“果然，这些也碎了么......”

　　接下来他们还寻找了好几处节点，但除了一块刻印在天然巨石上的魔方阵以外，其余埋在地下的石板都已经破碎了。石板上还能感受到魔力运作的痕迹，就算碎成这样应该也还在发挥余热吧。

　　这些刻印有魔方阵的石板无疑是为了维持防御法术运转而作为节点的道具，但可能是因为年久失修导致大部分已经破损了。它们平时应该还能维持术式平稳运转，在新月的晚上却会因为魔力不足而失去作用。

　　如果没有法术士前来协助列蒙格拉斯的防御，那么剧本应该是如此书写的：村庄的防御魔方阵因为年久失修而逐渐失去作用，而对此一无所知的村民们还想依仗它防御某种新品种魔物的袭击。虽然一开始魔物们无法越过残破的防线，然而在魔力陷入低潮的新月之夜，毁灭掉整个村庄的兽灾还是发生了。

　　不过在仔细思考后，弗里克很快就推翻了这过于简单想法——如果是因为缺乏维护而失去作用，节点中的魔力应该会消耗殆尽。而他们拿在手里的这块石板虽然魔力所剩无几，但最致命的破坏显然来自于外力冲击。

　　列蒙格拉斯周围的土地相当贫瘠，仅有很少的土地能够开垦为田地，而被防御术式保护的区域内就更少了。眼前这片区域应该是少有既靠近村子又可以种植的平地，但却没有人在这附近开辟农田。

　　这个村庄的历史还不够悠久，悠久到连村中长老都忘了防卫村庄的要害所在。而且就算没有法术的知识，但是他们村民们至少不会愚蠢到破坏保护村庄的东西，把自己的弱点暴露在魔物的威胁之下。

　　村民们当然没有理由自毁防御，也不可能会破坏了法术节点还装作什么都没有发生一样用泥土将它们覆盖住。而且这覆盖伪装的技巧堪称高明，因为防御术式的魔力与常规魔力不同很难被观测到，如果前来调查的人没有发现破碎的节点很可能就难以借此触摸到整体魔方阵的轮廓。

　　除此之外，弗里克也怀疑造成这些节点破坏的元凶不是那群黑色的魔物，虽然它们屡次试图越过防御术式的护壁，但如果只是单纯的向护壁施加冲击，肯定不能直接透过魔力的防护直接伤害法术节点。

　　那么，会不会有什么人故意破坏了列蒙格拉斯周围的防御术式，打算在暗地里操纵终北之门周遭的局势呢？就像他曾经怀疑那些黑色的魔物是被法术强行制造出来的一样，这次危机有没有可能是一开始就计划好的呢？

　　一开始朝着这个方向思考，弗里克就感觉自己仿佛是被卷进乱流之中的一根树枝，连接下来会朝哪个方向流去都捉摸不透。他不希望事实会向自己所想的一样发展，但却始终无法忽略最糟糕的可能性。