第十八回 三路

　　傍晚时分，大家都回来了，只有家尔迪在一处紧要位置潜伏，不出意外近两天就能查出红香三人的关押之所。叶枫报告说他奉古羽之命去泡妓院，已经打探出那施豹的相好情人，打算明天继续行动。

　　可此时所有的情报都显得不那么重要了，因为羽林兄妹这两个最核心的成员马上就要随着吕贤的船只离开阆中。

　　方任侠道：“师父，还是带上苏女侠吧，万一……”古羽手一拦，道：“他们只是想让我兄妹离开，不阻碍他们的大计。我想只要我们服从，香姐就不会有危险。我不能做任何可能威胁香姐生命的事。其实你们只要按计划行事，各尽其职，我和林儿即使不在，一样可以打败他们的。”林儿也道：“尚义，这里就交给你来坐镇指挥。苏儿姐姐，所有人的安全都由你负责，我们中任何一个人都不能有事。”众人无不凄然，玉霜和勒勒早已哭出声来，雪平也泪眼婆娑地拉着林儿的手，叫着：“仙姑，早点回来。”林儿一一握着三姝的手，说道：“放心吧，我们一定会想尽办法脱身的。”

　　羽林二人走了，但他们交待的任务还要继续完成。次日一早，曾苏去了州衙，叶枫带着重金去了蜀云馆，钱当然是龚学庆出的，而方任侠、雪平、猴子、戴德优则摆脱了跟踪，继续在城郊搜索。羽林一走，似乎那些人也松了一口气，使他们能更加容易地接近城郊的几个仓库。

　　曾苏在州衙的牢狱中见到了被关押的鸨儿。那鸨儿对庞锡汉似乎无足轻重，被关押了一夜竟没人来探监或保释。而她显然还没从昨天的意外中恢复过来，见到曾苏就开始喊冤：“我是被人诬陷的，青天大老爷明察秋毫，一定要为民妇作主啊。”

　　曾苏笑道：“冤没冤枉，曹大人自会秉公断案。我现在问你几个问题，如果你老实配合，我自会去向曹大人求情。可如果你有半句假话，那就只好等着把牢底坐穿了。”那鸨儿本就是小县城来的，哪有什么见识，被这一吓自然是连连点头。

　　曾苏这才唤了一名书记进来，将接下来的问话一一记录，然后开口问道：“你从南漳到阆中开妓馆，这千里跋涉，都是谁给你出的路费？”鸨儿道：“都是襄樊镖局的顾总镖头给了我们盘费让我们过来的。沿路都有襄阳会馆庞副会的船接送，船钱也没要我的。”“和你同船的有多少人？”“我们先走陆路后走水路，从兴元府的码头上船，那时候我记得有满满三船人。”“这些人你都认得吗？”“认得的不多，只有在船上相识的那几个，都是和我差不多情况的。”“把他们的名字、住地一一说出来。”

　　“我再问你，你是不是加入了襄阳会馆？”“是的。”“那入会费是多少？”“这……我不知道，好像是有人帮我交的。”“这倒有趣，连入会费都不知道就入了会。那么月底的会选举你会参加吗？准备投票给谁？”“我投庞副会。”“庞副会长什么样你见过吗？我看你成天关在你那小院里，从未参加过襄贾大会，你凭什么选他？”“是……是顾总镖头让我去选的。”

　　问题已经很清楚了。曾苏让鸨儿在口供上画了押，满意地收在怀中，这才温言道：“还要劳你在牢里待上几天，不过你放心，这些天你吃的苦，我家主人会加倍补偿你的。”

　　出了州衙，曾苏和另一个向曹正借来的捕快按着鸨儿给的名单一一走访了那些庞锡汉带来的人。她想尽各种办法软磨硬泡，最后居然成功将那三船人的名单查了个不离十。还有几个人甚至说出了庞锡汉花钱买票的事实。

　　叶枫拿了从龚学庆处支来的钱去城西蜀云馆，点名要名叫小亚的姑娘出台。老妈子见叶枫给的钱多，自然没有二话，就让小亚跟叶枫走了。这小亚正是那施豹的相好。叶枫将她接上轿，悄悄吩咐轿夫改变方向。等停轿时，众人已站在了州衙的后院。

　　曹正已提前接到曾苏的传信，在后院候着叶枫。叶枫上前说道：“曹大人，我大哥已查明，那纵火名叫施豹，是蜀云馆的一个龟公。不过这施豹也是受人指使的，大哥说这指使之人必定花钱封了施豹的嘴，如果强行逮捕，说不定他会直接杀人灭口。所以大哥让我把施豹相好的姘头小亚带来了。大人你仔细询问她，必定有所收获。”

　　曹正依言命人将小亚带进后堂。那小亚还以为到了州衙就是侍奉知州大人的，带着一双媚眼就进了屋。谁知曹正一声厉喝：“大胆犯妇，还不给我跪下！”小亚被吓得忙跪倒在地。

　　曹正喝道：“你可知你所犯何罪吗？”小亚怯怯地道：“奴家一向安分守己，不知道是犯了哪条王法啊。”曹正道：“还敢狡辩！我来问你，你是否与那施豹一道谋划，烧了城西张员外家的老房。”小亚是个心机单纯之人，闻言竟脱口而出：“大人我冤枉啊，那都是施豹一人干的，和我无关。”

　　曹正心中一笑：“果然是婊子无情、戏子无义啊。”口中继续逼问道：“那施豹与张家无冤无仇，为何要行凶纵火？”小亚道：“他和我说，是吕掌柜给了他一笔钱让他去放火的。那天他拿了钱还给我买了副耳环。可奴家和这事真的没有关系啊。”曹正道：“你所说的是否属实，我还要仔细调查。今日暂且将你收押，待查明真相再作处置。”即命人将小亚带了下去。

　　曹正咬牙切齿道：“果然是吕家父子干的。这二人平日横行乡里，连我这父母官都不放在眼里。这回落到我手上，看我如何收拾他们。”说着就要派人去抓捕吕家父子，叶枫忙阻道：“曹大人且慢。吕家父子罪大恶极，可他们是跑不了的，可否暂且将此案放一放。我大哥这两天去了外地，等他回来再抓人也不迟。”他这话自然是得古羽授意，不想让红香陷入险境。曹正听他这般说，也只好依他。

　　方任侠四人来到家尔迪潜伏的一处山坳。这家尔迪果真是最好的猎人，不仅选的潜伏地绝佳，视野开阔又不易被察觉，而他在这里一待就是十几个时辰，毫不动弹，这种毅力绝非常人可以达到。

　　家尔迪见到方任侠，报告道：“人就在这院中。”他说的院子是山坳下面一个不小的储物仓库。从外面看不实在里面的情况，只有其中一颗参天大树伸了出来，偶尔有人在进出搬运货物。方任侠道：“怎么确定的？”家尔迪道：“总共有二十个面孔进出过，身上都有武功，其中四个最强的每六个时辰一轮换。他们都在对面林中解手，可还有人出来倒马桶。”方任侠听完赞道：“家先生真是观察入微啊。既然里面关了人，自然就是师母他们了，要想个办法先进去看看。”家尔迪道：“白天不行，晚上可以。”方任侠道：“不错，这前不沾村后不沾店，曾兄轻功再好仍然很扎眼，那就今晚行动吧。”