第十九回 战乱

　　这一日，古羽总算勉强下得床来，红香便扶他出门透透气。此时天刚破晓，刚一开门，一股凉风扑面而来，古羽竟咳嗽起来。红香连忙将古羽扶回房内坐下，担忧地道：“那位侠士曾说，你的肺脉受损，恐怕日后难免落下个咳喘之症，你以后春寒秋凉时节，可要分外小心啊。”古羽闻此噩耗，不悲反喜，竟与红香开起了玩笑：“可是以后没有你照顾了，叫我怎么小心也没用啊。”连日来在一起，两人已是十分热络，红香听他玩笑，也不怎么害羞，只是笑叱一番。

　　直等到日上三竿，气温转暖，古羽这才走出房门。这村子并不大，就十几户人家。村民们早知道宋家这两天一直在照顾一个重伤的小孩，这时见红香扶古羽出来，纷纷打招呼：“香香，怎么把病人扶出来了，可别着凉啊。”红香也就一一打招呼，说“没事”。

　　这些日子落难在这乡野人家，古羽才感到这里民风之淳朴，所见之人本都与自己素昧平生，不但毫无嫌隙，反而每日里唏嘘温暖，如同亲人一般。古羽有时就感觉自己像是一场春梦尚未觉醒，不知道这世外桃源般的氛围是游戏公司故意设计的，还是中国古代的乡村本就如此。

　　正想着，村口忽然来了几个衙役，敲锣打鼓地就到了村口，村民们纷纷上前围观。一个衙役将一张告示贴到了村头的一颗黄桷树上。村民们中有识字的后生便念道：“奉淮南路安抚使帅令，我扬州要遍查心蛊之毒。自即日起，乡民中若发现有记忆衰退、胡言乱语之状者，须立即上报。如有延误，以连坐论处。”

　　他一念完，便有村民问道：“这什么是心蛊啊？”一个衙役说道：“这种新鲜玩意，别说你们了，就是我们也没听过啊。不过你们啊，还是小心为妙，最近府衙里都关了不少人了。”

　　几个衙役走后，村民便谈论开了。

　　“你们还不知道吧，据说是长乐帮出了个神童，当真是诸葛武侯复生啊，他对着长乐帮的几个香主一番舌战，竟就将他们说的口吐白沫、原形毕露。长乐帮主这才知道原来自己的属下都中了一种叫什么心蛊的毒，哦，就是这个告示上说的这个。”

　　“可不是嘛。这件事都传遍了整个扬州城，新任太守大人带人挨家挨户地查，扬州城中大家都不敢上街了。”

　　“新任太守？你说太守又换了？”

　　“你还不知道呢。听说是原来的府衙里，所有人都中了毒。连帅司大人都差点镇不住了，最后来了个钦差，带了一帮人来，才把太守给抓了。”

　　“可不是嘛，据说钦差去府衙抓人的时候，太守竟然率众捕快抵抗。结果还真让他们跑掉了一个师爷和一个捕头呢。可怜太守被乱刀砍死，如今首级还没挂在城门呢。”

　　“先别说这个了。老三，你的东西收拾好了吗？到时候倭寇打起来，背着奶奶你可要跑快点啊！”

　　古羽听到这里，忙问红香道：“倭寇要打来了？”红香道：“是啊，你一直重伤在床，爹爹不让我告诉你。府衙前几日便贴出告示，说倭寇袭边，已经打到常州府了，不日即到扬州，叫乡亲们各自收拾细软什物，兵祸一至便逃入山中避难。”古羽心道：“来得好快啊！”红香见古羽迟疑，补充道：“你放心，到时候倭寇来了，爹爹会请隔壁的吴四哥背你走，你就不用担心了。”古羽笑道：“我才不怕呢，我都是死过一次的人了。阎王爷不稀罕我的贱命，不会带我走的。”红香又是一阵娇叱。

　　又过了数日。这一夜刚过初更，就听见门外有人敲锣大喊：“乡亲们，快起来逃命啊，倭寇就要来了。”宋家人听到喊叫，连忙穿衣起床。这几日古羽伤势有所恢复，已能自己慢慢行走了。红香的父亲背起早已准备好的包裹，叫道：“香香，你扶古少爷赶紧走。”一家四口便随着一干村民一同往附近山中逃去。古羽伤势尚未痊愈，又添新病，爬起山来便喘息难平。幸得有几个村民轮流背他，方才没有掉队。

　　一村的男女老幼便来到了山中的密林过夜。隐隐听得山下偶有喊杀之声，想必倭寇与官军便在山下交战。村民们大气也不敢出一口，密林中鸦雀无声，只有喊杀声时近时远，响了一夜。

　　如此过得一夜。次日一早，村民们便拿自带的干粮当早饭。不多时，战鼓声、喊杀声又响了起来，像是从州城传过来的，恐怕倭寇已经在攻城了吧。一连三日，攻城之声便未止歇。直到第四日上，喊杀声似乎才小了些。

　　村中有年长的老者便道：“哪个胆大的出去探探风声，看这仗打完了没。”果然真有个好事的小年轻任二便自告奋勇沿着小路下得山去。

　　约有半日工夫，那任二便跑回来了，一身的泥土，他媳妇赶紧给他递上水去，任二接过来喝了一口，喘口气，方道：“好惨啊，你们是没看到。我在那边山头上看得真真的，那瓮城中堆满了尸体，隔了这么远都能闻到血腥臭。”便有人问：“是哪边的尸体？”任二道：“自然是倭寇的。刚刚我碰到杨家村的狗子，他告诉我是太守大人施的妙计，前两天都是假意抵抗，到第三日上故意让倭寇攻破城门。这倭寇也真笨，竟不知道扬州城门有瓮城。倭寇大队人马冲进去，早已埋伏在城墙上的官兵一番齐射，就将倭寇射死大半。如今倭寇损失惨重，应该很快要撤退了吧。”

　　众村民一声欢呼。年长的老者道：“既如此，咱们再待上一两天，应该就能回家了。任二娃你再去打听一下，看看其它村准备什么时候下山。”任二应了一声，又下山去了。

　　村民又在山上待了一天。次日下午任二回来报信，说倭寇已被官兵打得四下逃散，其它村已经在回家的路上了。众村民便纷纷收拾自己的包裹，欢欢喜喜下山去了。

　　刚到山脚，忽见远处来了一只骑兵，看样子并非官军打扮。直到那彪人马走近，才有人高呼：“不好，是山贼！”可哪里来得及，那些人刚一迫近，见人便砍。村民立时作鸟兽散，跑得慢的，全成了刀下之鬼。