第一回 三年

　　齐州往西百十里处的一个小镇甸，识乐斋诸人都在这里盘桓。

　　林儿花了一rì一夜的时间，将玉霜身上的箭矢小心除去，又用人参等物为她吊命，总算是救回了玉霜的命。天幸是陶书生的纸甲，止住了箭势，这才没有刺到心藏，也才让玉霜得了这一丝的生机。[..]

　　红香将事情的原委和古羽说了。原来昨夜里齐州乱军得了飞鸽传书，开了城门。林儿等人正要前往齐州，马之护突然传了条秘令告知李成，说周大人已经下令让大军屠城，以防止齐州乱民rì后再生事端。玉霜闻言，就径直来到齐州城下阻挡宁**队。林儿见玉霜坚决，便和诸人一道与她站在了城下。如此同时，又有许多城内之人加入了他们的队伍。双方这才发生对峙。

　　整个事件中，唯一没有参与的是夏晶。因为腿脚不便，她留在了军营中，直到识乐斋诸人离开时，才将她一同带走。听完玉霜的事，她也不自觉地偷偷和勒勒一起，抹了好几回眼泪。犊子之情，是天下人心中最软的部分，当初与父决裂时，她便感受过了。

　　待林儿为玉霜包扎好伤口，让她平静地躺在床上，古羽才被允许去床边看望。

　　“傻姑娘。”古羽呆呆地抚着床上之人清丽的脸颊，心中的酸楚不自觉地涌了上来。他又何尝不知，这颗被shè伤的心藏一向是怎样的坚强，掩藏在这个柔弱的躯体内，显得那样弥足珍贵。然而，被伤过后，它还能复苏吗？

　　林儿在旁小声地说道：“对不起，我本应该劝她的。我以为‘虎毒不食子’，可我也没想到，天下真的有人会因为杀伐之心，而对自己的亲生骨肉下手。”

　　古羽回头，向她轻轻一笑，道：“这不怪你，没有人会想得到。玉霜的父亲这样做，是为了让手下人看到他严明的军纪，从此后，相信没有人再敢忤逆于他。这是乱世的枭雄才能做出的事，即使自己的亲骨肉，也不能害了他的争霸大业。我们都只是治世的小民，如何能理解得了。从此后，我自会加倍地对霜妹好，让她忘掉这心口的伤痕。”

　　说话时，玉霜已经醒了。她没有动，只是静静地看着古羽。

　　古羽忙柔声问道：“感觉怎么样？”

　　玉霜却没答他，只用微弱的声音问道：“齐州城还是被屠了吗？”

　　古羽不置可否，略点点头。

　　玉霜一阵沉默，半晌方道：“我尽力了。”

　　古羽眼中不自禁地一红，只能凑身过去，在她唇边一吻，然后道：“我知道，霜妹是为了成全我心中那该死的仁者之道，才会做这件事。可如果失去了你，我的一切理想都不可能再去实现。为了我，以后不准再做这样的傻事了，好不好？”

　　玉霜没有答他，只是微笑着看他。古羽明白，玉霜为帮自己完成“匡正中原乱局”的人生任务，是不惜做任何事的。即使今天受此重挫，未来若再遇上，她还会做出同样的选择。她就是这样一个外表柔弱、内心执拗的姑娘。

　　古羽也没再说话，只是吩咐旁边早已哭成泪人的海棠好生照料自己的小姐。他心中已经下定决心，对于眼前这个姑娘，他只能用自己全身心的爱去珍惜了。

　　十几天后，玉霜终于开始好转，苍白的脸上也有了血sè。经这一场大变，她不再是大小姐，却成就了众人心目中的“冰夫人”。齐州城最终逃出了一半多的人，将玉霜屹立雪地中保护州民、不惜与父决裂的名声传了开去，她也被形容成了“冷若冰霜”的女菩萨。

　　然而，不好的传言也同样出现。说乱军之所以在毫无征兆的情况下突然开城，是因为和宁军做了一笔交易。交易的内容没人知道，但各种谣言纷纷，古羽也不可避免被卷入其中。当然这是在古羽预料之中的，他并不特别在意。

　　他更需要关心诸人下一步的去向。这几天，大家都在为赵木头着急。因为在他破解雪平留下的谜题之前，大家就哪都不能去。计划中的南越之行，也一再延宕。

　　不过，幸运的是，在玉霜总算可以下床自行活动的时候，赵木头突然向大家宣布，他终于明白雪平留下四物汤的意思了：“四物汤中的四味药，取其谐音，正好是‘川中捎药，当归生地’。这是取当初方先生从成都回他的家乡涡阳县的经历。所以，雪平姑娘一定是去了涡阳县的方家。”

　　“哎哟喂，木头你总算是想出来了。这么简单的东西，你怎么会想这么久啊？”田师弟听他说完，忍不住抱怨了一句，说得木头连连挠头脸红。

　　小美在旁替木头打圆场：“宁哥哥别这样奚落木头哥哥嘛，想出来了总比想不出来好呢，不然雪平姐姐还要等好久。”

　　田师弟本来还想再说两句，被小美顶了回来，只好作罢。也不知怎的，他在小美面前，倒怎么都嚣张不起来。小美一声“宁哥哥”，让他什么气势都没了。

　　于是，林儿又仔细为玉霜诊断清楚，确认她的身体可以承受行旅之苦，一行诸人这才分乘龙凤行屋，往中原的涡阳县走。

　　中原的鹿邑和涡阳，正是古羽离家远行的第一站。古羽在这里与林儿相逢，并开启了此后近三年的人生之旅。犹记当年石弓山上，古羽和林儿情定来生的一幕。如今三年过去，一切仍那样熟悉。

　　三年前，林儿在涡阳的洪王生庄上为他夫人接生，也是第一次向古羽展示她的医术。三年后，那个小女孩已经快三岁了。此时，她正被一个妙龄少女抱着，坐在北来的官道上，遥望着远方。当两辆高大的行屋出现在道路尽头的时候，少女的脸上，终于露出了一丝微笑。

　　这个少女是雪平。自一个人来涡阳后，她就一直住在方任侠家里，替方任侠尽孝。巧的是，方任侠的妹妹珍娘，自羽、林等人离开涡阳后，就被洪王生请到庄上做了丫环，专门照顾他的女儿。

　　此时的雪平并不如平rì里的外向，今天的她，脸上有些沉郁。显然，她还没有从方任侠的离去中恢复过来。旁边的珍娘也不知道这个自称“平姑娘”的女子，为什么总是这样心事重重。她又哪里知道，伤害她的，正是自己的哥哥。

　　这时，雪平便将小孩交到旁边的珍娘手上，然后静静地站在原地，等待行屋走到近前。对面眼尖的念七第一个看到了雪平的身影，众人当即催马，迅速接近。还没到时，小美已经在车上高喊“雪平姐姐”了。

　　当林儿掀开马车帘布时，珍娘使劲揉了揉眼睛，这才看清林儿模样，终于兴奋地高声叫道：“是林儿姑娘吗？”

　　林儿却没有注意她，一双眼睛，只是死死盯着雪平。待马车靠近，她第一个跳下车，扑过来先是重重地拍了雪平一下，然后才紧紧给了她一个拥抱，连声责道：“死丫头，为什么要走，为什么要走？不想认我这个姐妹了吗？”

　　雪平任由她这样打骂，却并不还口，只是，她眼中的泪却不自禁地掉下来。

　　林儿知她心中的凄苦，却又无可奈何，她打她骂她，可还是忍不住自己也哭了起来，仍旧喃喃地问：“为什么，为什么……”

　　这样的情结，即使聪明的夏晶，也是无论如何解不开的啊。身后的识乐斋诸人，也不知该高兴，还是伤心，只能静静地等着、看着两姐妹的哭泣。

　　也不知过了多久，雪平才幽幽地问了声：“是木头自己猜出来的吗？”林儿坚定地点点头。雪平便从怀中拿出一张纸来，交到林儿手上，然后道：“他的任务完成了。”

　　林儿正要打开来看，雪平却握住她的手，阻道：“没人时候再打开，好吗？”林儿见她表情，当即郑重地道：“嗯，这句诗，我把它刻在心里，不让任何人知道。”

　　（按：说起来，从写下石弓山那段情节到今天，也正好是三年。今天终于回到这里，仿佛一个轮回，重新回到出发时的地方，一切都已改变。三年来，不仅我笔下的角sè们全都成长起来，我自己也伴随着他们一起成长。写小说是一段难得的人生经历，我为此付出了很多，收获则更多。识乐斋诸人，已经成了我的家人，以至于我和人聊天时，也会时不时提起他们。这样的感觉，让我格外的满足。）