第七回 前年

　　古羽将乞伏顺请进帐中，分宾主坐定，红香又端上茶来。乞伏顺这才开始讲述前年的故事。

　　“不知先生是否知道，我们大王是当今圣上的八弟。大王打小就勇武过人，很受先皇重视。可是先皇晚年体弱，很少过问朝政，一直是皇后在替他打理。所以，那时朝中当权的都是他们白家的人。九年前，先皇驾崩，当今圣上即位。圣上本来想励精图治，可朝政却依然掌握在太后手中。足足两年时间，双方明争暗斗，你来我往，朝廷一直在动乱中度过。”

　　“这时，南京的龙门全真道突然兴起，一个叫谭渡全的道士在国内开始广泛传播他的生丹道。他的门下有四大弟子，都是白家人。其中一个名叫白乔，据说是太后的堂侄，是个心思狡捷的人。生丹道的崛起和他有莫大的关系。白乔一开始本来只是朝中一个小官，因为生丹道的关系，太后对他非常器重，很快就让他坐上了北枢密使的位子。白乔一旦掌握大权，生丹道更是几乎成了北辽的国教，朝中士民言必称生丹道。太后为了扩大势力，就想让谭渡全也入朝为官。可圣上坚持反对，因为同时让白乔和谭渡全入主中枢，那他就彻底被架空了。”

　　“圣上毕竟是有雄才大略的主子，他也知道白家人的步步紧逼必使他再也无法控制朝野，于是他就一直在提携两个兄弟。可是朝廷中尔虞我诈，又岂是普通人能承受的。我们大王那时候不过二十多岁，除了武艺过人，对这些宫廷斗争真是一窍不通，也根本无法胜任高位。所幸的是，几年前，大王碰到了他的一个远房表哥，就是于老师。于老师真是一位智多星，帮大王出谋划策，做了许多事，很快就赢得了圣上的信任，官位也就扶摇直上，一直到北院大王的高位。”

　　“可是白乔也不是善与的主。也不知他是通过什么手段，竟让谭渡全与中原的其他九人一道，成了宁国皇帝的座上宾，得了个十大宗师的名号，这让他一时在北辽风头无俩。太后和白乔于是又将引谭渡全入朝的事提上议案，圣上几经阻碍，终于因为其名声太大，只能让他做了南枢密使，与白乔一南一北、一文一武，掌握了朝中的一切大权。同时，他们也开始联手对付我们大王。大王本是个急性子，很多次就直接和白乔当面吵起来，有一次还差点大打出手。若不是于老师一直背后奔走串连，大王早被那白乔挤下来。但自那以后，白乔似乎也明白了，要想对付大王，先就得对付于老师。”

　　“就在前年，我记得那天是三月三上巳节，也是庙会的日子。我和于老师、还有几个兄弟在南京的一家酒馆吃酒，突然来了一个人，是我们北大王院的门房，对于老师说他儿子腿摔断了，让他赶紧回去。于老师的儿子那年还不满十岁，是他已经过世的妻子所生。于老师对他亡妻感情极好，也因此视他儿子如心头肉一般。听说他儿子摔断腿，忙不迭地就出了酒馆。当时也怪我，没有留个心眼跟着去，只顾着吃酒，以为门房是自己人，不会有什么事。可后来才知道，那门房就是白乔收买的人，于老师的儿子根本没事，门房只是要把于老师诓出去，令其离开我们。”

　　“等一下，”古羽插话道，“你的意思是，这位于老师被白乔诓走了？”

　　“其实是不是被白乔诓走的，我们也没有直接证据。总之从那天之后，我再没见过于老师，恐怕他已经不在人间了吧。那个门房那天之后也不见了，我们只在搜索他的房间时现几张地契。这几块地都隶属于后部族，所以我们猜测是白乔送给他的。大王气不过，就跑到白乔那里去要人，可是白乔一副毫不知情的模样，大王又没有证据，不敢硬来，只好作罢。”

　　“于老师走了之后，白乔就开始全面动进攻。他先从北大王院内部开始瓦解，那段时间，三天两头有人被请去夷离毕院问话。那时他们就是用的眼下燕子城公人用的招数，抓走一个让你供出下一个。本来很多人没犯事的，也被冤枉出一些事来。大王干看着也想不出什么办法。就这样没过多久，院中的谋臣干吏都被他们清理了。”

　　“再之后，他们就开始捏造各种证据来污蔑大王。一开始大王还可以不加理会，可是后来，也不知他们是如何找到的，竟然以前和大王相好过的一个汉人女子阿晴被找了出来。大王在十几岁的时候，少不更事，和这个女子好了一段时间，还生下一个女儿。可你们也知道，我们北辽的传统，乞伏家的男人只能娶白家的女子。所以大王一直把阿晴和她所生的女儿安排在东京附近的一个小村中，连我都不知道。结果这个阿晴此时突然出现，一下子让大王无地自容，连一直全力维护他的圣上也没有办法，只能下旨让大王暂离京城，去前线挣些军功再回来。所以大王就去了西辽，后来又得到圣上的旨意，前赴西川，也就认识了先生你。”

　　古羽皱眉道：“我还是有一点不明白。你们北辽的贵族玩弄我们汉人女子不是家常便饭吗？我在中原时就经常听说这种事，怎么偏偏你们大王会栽在这上面？”

　　乞伏顺道：“先生说的没错，哪里的贵族不好这一口，你们中原朝廷的大官不也是那样吗？可问题出在这个阿晴似乎对大王有很深的怨气，铁了心要让大王难堪，揭露出很多大王年轻时的丑事。不仅如此，她的女儿还公开声称不认大王这个父亲。作为皇族的成员，被这样羞辱，那还不是丢尽了皇族的脸，别说圣上抹不开面子，就是大王自己，也没有脸再在京城待下去了。”

　　古羽点头道：“原来如此。看来问题的关键就出在这个阿晴身上。她的住地被现一定是你们北大王院被带走的人供出来的吧？有哪些人知道她的存在，你们大王应该心里有数啊？”

　　乞伏顺道：“我也问过大王，他说阿晴是他在打猎时偶遇的，当时只有他的一名贴身随从知道。后来他和阿晴秘密幽会，每次也只带这名随从。再后来，他让这人护送阿晴去了东京，并一直跟随在阿晴身边。我问大王那人是否可靠，他说那人是他母妃的娘家人，武艺高超、忠心耿耿，绝不可能出问题的。可是阿晴出现后，那人却并未出现过，更没有来向大王报告，我们也不知究竟出了什么问题。”

　　“那你们没派人去他们住的地方调查一下？”

　　“大王当时仅是给了他们一笔钱，让护送的人自己去找地方，以后也别再回来。所以我们根本不知道他们这些年究竟住在哪里。当时大王又哪里想到后来会出这么多乱子呢。”

　　（按：夷离毕院是《辽史》中记载掌管刑狱的机构。但辽国官制并不像中原王朝这般明晰，所以这里只是引用这个称谓，并不去深究其中细节。其它涉及职官的情况同此做法。）