第一章

　　江南。

　　江南一个热闹的城镇。

　　江南一个热闹的城镇上一间最热闹的酒楼。

　　醉香阁。

　　三月时分。

　　正是春意渐近时。

　　大地一片新绿，河边的杨柳已抽出嫩芽，尖尖的嫩芽薄的就象姑娘们轻轻的罗衫，柳条随风轻摆，软的就仿佛姑娘们柔弱的腰肢。

　　醉香阁二楼，一青衫少年静静坐在靠窗一角，望着窗外。

　　三月的风是清冽的，尤其在雨后，混合着青草味的冷冷微风轻拂着少年苍白瘦削的脸庞。

　　少年望着窗外，窗外便是热闹的大街，川流不息的人们带着喧哗浮躁的气息。少年居高临下望着，这短短的距离仿佛就将这少年和这份喧哗割成了两个世界，他的眉宇间满是淡淡的寂寞。

　　身前的桌上摆着几道简单的小菜，却没动过半分，良久，少年终于将视线从窗户移开，他端起手中的酒杯，那杯中满满的透明液体，不是酒，是水，他只喝水。他盯着那杯水，呆呆的，又是良久。

　　“……伫倚危楼风细细。望极春愁，黯黯生天际。

　　草色烟光残照里。无言谁会凭阑意？……”

　　一道潺潺琵琶声流出，一声清澈婉转歌喉缓缓送来，如春风送爽，却为这热闹的酒楼，平添了些许清雅之意。

　　这歌声仿佛敲醒少年寂静的思绪，他侧目望去，一素衣歌女坐在酒楼一偶，怀抱琵琶，纤纤素手在琴弦上流动，平静的脸上不见微澜，一双眉目生的颇为秀丽，目光却极为呆滞晦暗，就如同一泓碧水中搁了块黑褐的石头，原来是个盲女。

　　只见她轻拂琴弦，琴声峰回路转，如泣如述。

　　“……拟把疏狂图一醉。对酒当歌，强乐还无味。

　　衣带渐宽终不悔。为伊消得人憔悴。……”

　　一曲终了，琴声尤未绝，掌声已大作。

　　“好！~”

　　酒楼的食客多为粗俗之辈，虽不懂琴瑟之意，只觉甚为入耳，生怕人家知道他不懂似的，掌声凭地响亮。

　　一穿白褂的小二走到歌女身旁，递上一块毛巾，歌女接过，搽了搽汗，笑了笑，还给小二，虽然看不见，歌女仍抬头向站着的小二微笑，两人目光神色中，均是暖意。

　　少年胸中一痛，抬手将杯中水一饮而尽，却不料呛了一下，低头咳嗽不止。

　　楼梯上传来一阵沉重的脚步声，这脚步声如此的重，仿佛要将这酒楼踩塌一般，楼上众人不约而同停了下来，转头望向楼梯口。

　　四五个穿着黑衫的健壮汉子突然奔上了楼，个个身手敏捷，腰悬兵刃，十来只眼睛在这不大的地方扫视着，将一个个食客的脸都仔细看过，一副如临大敌的样子，好些人被他们骇人眼神逼视的不由的低下头去。

　　那沉重的脚步声还没停，一步、一步。

　　一个巨大的身影出现在众人面前，足有八尺，头发胡须蓬乱，浑身筋肉纠结，眼若铜铃，拳大如钵，那股威猛的气势立刻让所有人都觉得呼吸困难。

　　那巨人凛冽的目光也在这楼上扫了个来回，这才侧过身子道：“三爷，您上来吧。”

　　巨人身后传来重重的喘息声，一个穿着华丽绸袍的胖子，在一管家模样人的搀扶下，一步一喘地爬上楼来。

　　那胖子上得楼来，众人一看，都不由的纷纷站起身来，恭声道：“三爷。”

　　那叫三爷的胖子便是这方圆数百里最富最有权势的人，据说这里每十家店铺就有七家是他的。

　　三爷眯着一对三角眼，脸上的肥肉垂荡着，一副倦怠神色，见众人请安，轻轻摆了摆手，算是招呼过了，带着手下在靠窗的一张最大的桌子旁坐了下来。

　　尽管三爷带了有七八个人，尽管这是最大的一张桌子，但陪三爷坐下来的，只有两个人，一人，便是那威猛的巨汉，另一人，却是个貌不惊人的小老儿，那小老儿又干又瘦，身穿一件脏兮兮褐色长衫，留着短短的八字须，腰间别一铜烟杆。

　　这样子的老头，你在大街上溜一圈能见到一大串。也许正因为他看上去太平常了，所以刚才都没有人注意到有这么个人。

　　但他坐在那，却不见突兀，那神态就好象那理所当然就是他的位子。

　　三个人一坐下，其余人便自觉站在一旁，垂首而立。

　　就听得三爷闷声道：“这阵子老闷在家里，再不出来散散心，人都快傻了……”

　　一旁管家低声道：“三爷，还是小心些好……”

　　三爷脸色一变，忿忿道：“一个小小的刘安，我还怕了他不成，不就玩了他的妹妹么，居然放出风声要用一万两买我的人头，”说着扫了一旁两位一眼，胖胖的脸上又露出笑容：“我倒要看看有铁拳王厉和莫先生在，谁敢动我。”

　　那名叫王厉的大汉闻言立刻又挺了挺宽阔无比的胸膛，沉声道：“三爷，您放心，有我在，没人敢动您一根指头。”

　　三爷开怀大笑：“放心，放心，有你们在，我自然放一百个心。”眼角却瞥见莫先生对他一番话一点反映也无，笑容顿时有点僵硬，又不能拉下脸来，一口气憋在胸口，猛的一拍桌子，大叫道：“小二，人呢，全死了么！”

　　店小二赶紧从歌女身旁跑了过来，躬身道：“三爷，您有什么吩咐。”

　　“没看我们坐了半天了么，给我上最好的酒，最好的菜，赶快。”

　　“是，是。”

　　片刻间，酒菜已摆满一桌。

　　管家给三位斟上了酒。

　　三爷举起酒杯向王厉和莫先生敬酒：“有劳二位了。”

　　王厉赶紧举杯：“三爷的事情在下自当效劳。”

　　三爷露出满意的笑容，举杯的手转向了莫先生。

　　莫先生端起酒杯，看也不看三爷一眼，竟自顾自自斟自饮起来。

　　三爷端着酒杯的手僵在半空，进也不是退也不是，脸色刷地铁青，一旁管家见势忙打圆场：“您看您看，醉香阁的竹叶青果然名不虚传，莫先生等不及了，连三爷说什么都没听见……”

　　三爷另一手一举，止住了管家的嘴，胸口不住起伏，肥手捏紧酒杯微颤着缓缓缩回，轻轻抿了一口，猛地将酒杯往桌上重重一顿，皱眉怒道：“小二！”

　　“来罗，”白卦小二赶紧上前：“三爷您有什么吩咐。”

　　“这是什么酒？”

　　“是本店二十年陈酿竹叶青啊，怎么？……”

　　话音未落，三爷手一抖，一杯酒全泼在小二脸上，吼道：“你自己尝尝，这是二十年陈酿么？”

　　酒一滴滴顺着小二脸上淌下，那小二一脸惶恐，用舌头舔了舔淌下的酒滴，勉强挤出些许笑容。

　　“没错，是二十年陈酿竹叶青。”

　　“还多嘴，难道我会弄错么？”三爷一掌掴在小二脸上，双眼圆睁，脸颊的肥肉不住颤动。

　　莫先生皱了皱眉，刚想说几句，一个淡淡声音突然传来。

　　“没错，是二十年陈酿竹叶青。”

　　众人一惊，抬眼望去，只见那原本安安静静坐在窗旁的少年不知何时已经站起了身，一步步朝三爷走来。

　　几个大汉立刻走上前，挡在少年与三爷之间。

　　三爷大笑，那笑声就象鸭子被扼住脖子发出的声音，尖锐刺耳，那笑声到最高亢处突然打住，三爷的脸瞬间阴沉下来。

　　“你根本碰都没碰过这酒，有什么资格这么说。”

　　那少年笑了，那淡淡的笑容让他那原本并不见出众的脸发生了奇妙的变化，就象一张白纸被泼上了温暖的色彩，让见他的人顿时有种如沐春风般的暖意。

　　他指了指一旁的小二：“他说是，就肯定是。”

　　店小二在他的一指之下，惊恐地抬起头，无措地望望众人，佝偻着身子向后缩去。

　　“哦，是吗？”三爷脸上又露出嘲讽般神色，他朝一边的管家使了个眼色，管家会意，转头恶狠狠盯着店小二：“说！那到底是不是二十年陈酿竹叶青？”

　　店小二低着头不住打颤，已经发了懵，根本没看见管家的脸色，也没听出他语气中的威胁味道，低声道：“是……是二十年陈酿竹叶青。”

　　管家怒极，高高举起他瘦长的胳膊朝小二脸上重重掴去。

　　只听得一声惨叫。

　　众人只觉眼前一花，然后就见得管家抱着自己胳膊不住哭号，在他手腕上一个十字型的伤口正往外冒着鲜血，地上一片刺目鲜红。

　　“呛啷啷……”六七把明晃晃刀剑出鞘，几个黑衣大汉瞬间将那少年团团围住。

　　三爷脸色也有些变了，他厉声道：“你是刘安请来的人？”

　　那少年仿佛没见到六七把明晃晃刀剑正指着他，依然微笑着看着三爷：“听说刘安花一万两要买你的人头？”

　　三爷看看一旁的王厉和莫先生，重重哼了一声：“就凭你？”

　　“不不不，”少年摇着头，“对那一万两我的兴趣实在不大，不过……”

　　突然红光一闪，只听的“咣当”一声，六七把刀剑都落在了地下，六七把刀剑落地按理说应该听见六七声落地的声音，但那些刀剑几乎同时落下，听上去就只有“咣当”一声。

　　围住那少年的大汉们一怔，这才觉得手腕阵阵刺痛，低头一看，相顾骇然，只见每个人手腕上，无一例外都被划上了个十字型伤口，伤口尽管没有管家手腕上的那么深，但足已让他们握不住手中的剑。

　　十字型伤口，也就是说要划上两剑，六七个人就要十几剑，而且这六七人高矮胖瘦不一，握刀剑的手高低不一，要在瞬间分别在每人手腕上划上两道，这要多快的剑，多准的剑。

　　那少年依然气定神闲的站着，脸上依然带笑意，只是手中多了一把剑，一把红色的短剑。

　　寻常一把剑，剑长三尺七寸，剑宽一寸六分，但少年手中的剑，剑长不过一尺，剑宽不及七分，与其说是剑，更不如说象把刺刃。其身赤如沐血，无剑锷，只是在剑身上，刻一朱红雀儿，那雀儿颜色比剑更深数分，昂首展翅，异常醒目。

　　莫先生眼中光芒一闪，铁拳王厉则脱口而出：“朱雀堂！”

　　朱雀堂！

　　这三字如恶魔的咒语般轰过所有人心头，让人心中不约而同掠过一阵寒意。

　　朱雀堂！

　　近几年来江湖新进崛起的一个最神秘最恐怖的杀手组织，他们对目标从不挑剔，无论是威镇武林的帮主、声名远扬的大侠、恶贯满盈的大盗、富甲一方的商人，甚至朝廷命官，只要你出的起价，他们都会帮你杀之，而且从不失手，所以你只要把钱和仇家的姓名交给朱雀堂的人，你就可以坐在家里等着听仇家的死讯了。

　　三爷青着的脸刷地惨白，颤声道：“你……你……你是朱雀堂……你是朱……”

　　“朱七。”

　　那少年说着将短剑一翻，在剑身另一面，刻一篆体‘柒’字。

　　“不可能……”三爷突然放声狂笑，但这笑声却比哭还难听：“朱雀堂杀人要价从不低于十万，那刘安根本拿不出那么多，不可能，不可能。”

　　朱七又笑了：“我不是刚说过，我对那一万两并无兴趣，那刘安是谁我也不知道，只不过你做了件非常不该做的事情……”

　　“哼哼，”一声冷笑，王厉站起身，打断了他的话：“朱雀堂什么时候也改行开始行侠仗义起来了。”

　　“我可没这么说。”朱七淡淡应道。

　　王厉居高临下盯着朱七，他那庞大的身躯站起后，足足比朱七要高上一头，他那蒲扇大的手掌一握一放，骨节卡卡作响，浑身肌肉隆起，将身上衣衫都绷起的几乎撑暴。

　　他一起身，围住朱七的六七人立刻散开，空出一大块场地，而原本二楼的食客见此情形，早都跑了个干干净净。

　　王厉向前一跨步就已到朱七面前，铜铃般大的两眼恶狠狠盯着朱七，须发皆张，一副要把人活活吞下的气势，朱七毫不示弱，也直直盯着他的眼睛，如果说王厉如咆哮的风暴，那他就是片恬静的竹林，他就这么轻松站着，嘴角甚至还带着几分笑意，两人就这么眼瞪眼站着，一动不动，一片死寂，只闻得外围其他人沉重呼吸。

　　王厉见朱七自若的神情，知道自己气势恐怕难以压倒他，他突然弯下腰，捡起一把先前落下的刀来，只见他左手大拇指和食指捏住刀柄，右手同样两指捏住刀尖，抬眼看看朱七，两手运劲，只见那把百炼淬火的钢刀在他手里如面团般一点点弯成了弧形，最后几乎折成了九十度，他看着手里的刀，摇着头，自顾自道：“小孩子的玩意，弄坏了不大好。”说着又将刀折直，用手一撸，看上去竟比先前还直上几分，然后顺手一甩，钢刀激射而出，‘夺’的一声没入一根一人和抱的木柱中，尽根而入，直至没柄，刀尖从柱子另一头穿出。露了这惊人的一手，只见他脸不红气不喘，跟没事人一样。

　　王厉回头望望三爷，见三爷面露嘉许之色，得意之情溢于颜表。

　　再回过头来看着朱七，却听得他淡淡道：“不错，你走吧，我不想杀你。”

　　“你！”王厉大怒，黝黑的脸涨作酱紫，一拳雷霆万钧轰向朱七面门，吼道：“那要看你有没有这本事才……”

　　话音未落，就觉一丝寒意在喉头，拳头也在半空僵硬，朱七的短剑已经冷冷抵在他咽喉，他何时出的手，怎么出的手，自己竟完全不知。

　　他拳如奔雷，那朱七却剑似闪电。

　　是问奔雷之迅何以胜闪电？

　　根本避无可避。

　　朱七的脸贴近了王厉的脸，眼中那淡淡神情瞬间冰消雪融，刺骨的寒意从他双眼直窜王厉周身四肢百骸，凌厉的杀气肆无忌惮地澎湃而出。

　　“没听清楚？那我再说一遍，我不想杀你，这次也许我这把剑短了点，但下次，我会再往前送送的。”

　　王厉一个寒颤，竟下意识避开朱七眼神，惶恐之下，不由往后急退数步，一手抚着自己脖子，面目一片死灰，冷汗不住滴下，呆立半晌，这才开口道：“朱雀堂，好个朱雀堂！”言语间却已无半分霸气，满是心灰索然，说罢冲三爷一抱拳，头也不回冲下了楼。

　　三爷眼睁睁看着王厉离开，他的脸也开始变的象王厉一样灰败起来。

　　“咳咳咳……”莫先生弯腰咳嗽着。

　　三爷这才回过神，他眼巴巴望着莫先生，就象看着救命稻草一般，脸色终于又恢复了些许红润。

　　“莫先生，您……”

　　莫先生手一抬，三爷知趣地闭上了嘴，只见莫先生懒洋洋站起身，从腰间缓缓抽出旱烟杆，拿烟杆头往脚底心敲了敲，边敲边叹道：“老拉老拉，身子骨越来越不顶事了，人也越来越懒的动了……”他一手伸到身后敲着腰，“……不过我这把老骨头也该动动了……能陪陪老人家舒舒筋骨么，小伙子？”他突然抬眼向朱七问道，眼中浑浊一扫而光，精光暴盛。

　　朱七微微欠身，嘴角勾起一道浅浅弧线，周身杀气无踪。

　　“请……”

　　话音一落，身形化作一道青影扑上，手中一道红光直取莫先生咽喉，人未到，杀气再度呼啸奔来，如刺骨寒风，刮的人凛凛生痛。莫先生不惊不避，烟杆一伸，疾点朱七胸前檀中穴，那烟杆两尺有余，比朱七的红剑还长了近一半，伸将出来弄的朱七就象自己往烟杆上扑上去般，朱七手腕一抖，剑势急转，反削莫先生手腕，莫先生手一缩，敲向朱七剑身，好个朱七，只见他右手一松，剑落下，左手一抄，接剑，直刺莫先生小腹，这一招匪夷所思，端的教人难以招架，更难得是这一连串动作如行云流水，不见丝毫拖沓，莫先生不愧是老江湖，在这不容间发之际手一沉，烟杆硬生生架住朱七剑尖。

　　“叮”一声轻响，双方身形一晃，各退一步。

　　莫先生望着朱七，目光深邃。

　　“小伙子不错啊，年纪轻轻剑法卓然，动静自若，难能可贵的是气势收发由心，已隐隐有大家风范，却不知为何自甘堕落，与宵小为伍，行的是为人不齿之事，做的是寂寂无声之辈……”

　　莫先生拿起旱烟抽了一口，烟雾从他口中缈缈升起，将他面目藏入一片朦胧。

　　“……老夫见你气度平和，眉目间亦无暴恹之气，相信你决非心狠手辣之人，如改邪归正，若干年后，必成大器，到时候成就一代侠名，万众景仰，何等波澜壮阔，何等意气风发，难不成一辈子隐于黑暗，拘泥于此蝼蚁之辈，这道何苦？”

　　忽闻莫先生这市井模样的人娓娓劝来，朱七却一点不见惊讶，微微一笑，淡然道：“先生所言，我已经从不同人口中听过无数遍，但世间本无绝对善恶，是非皆在人心，每个人都会选择自己的道路，相信自己无错，我自当走下去。”

　　“难道杀人无数，满手血腥亦无错？难道公子所杀之人个个都是大奸大恶罪无可赦之徒？难道公子对所有剑下之魂都问心无愧？”莫先生步步紧逼。

　　“我只对我手中剑无愧。”朱七应道。

　　莫先生眼中黯了黯：“可惜，可惜……”他缓缓举起烟杆：“那老夫只能用手里的家伙说话了。”

　　朱七笑了笑，剑尖指地。

　　“请……”

　　两人再度揉身而上，朱七剑本就以快著称，然而莫先生居然毫不示弱，双方皆以快对快，周遭人只见得一道红光一道金光在两人手中舞动，兵刃相交叮叮声不绝于耳，到后来整个人也化作一团青影与一团褐影游动，看的人是头晕目眩。

　　突然两人身形一止，皆呆立不动，只见莫先生手中的旱烟杆停在朱七左侧太阳穴旁，相距不过数寸，而朱七手中的剑则止于莫先生喉前，相距亦不过数寸。明眼人一看便知，莫先生的旱烟杆在如此近距离下已很难给朱七造成大的伤害，但朱七的剑只要向前轻轻一送便能刺入莫先生要害。

　　胜负已分。

　　朱七将剑缓缓收回，莫先生脸色黯然，仿佛一瞬间苍老了好几岁。

　　“英雄出少年，英雄出少年，我败了……”

　　“莫先生，其实……”

　　“不必说了，”莫先生打断了朱七的话，“败了就是败了。”他突然昂起头，脸上黯淡一扫而光，眉宇间英气飞扬，“我莫某人行走江湖数十载，历经大小上百战，生生死死见过无数，还有什么看不透，还有什么放不下，长江后浪推前浪，今日败于你手，虽败无憾，能与新一辈顶尖高手一较长短，当真大快人心，大畅人心。”说罢长身而笑。

　　“莫先生！”三爷急呼。

　　莫先生止住笑声，回身看着三爷。

　　“三爷，莫某人虽不屑你的所作所为，但受人之托，本不该在此刻撒手而去，不过此事我已尽力，败于人手，我也无颜赖于此地，三爷好自为知。”

　　说罢再也不看三爷一眼，转向朱七，微微一笑道：“小伙子，望你亦好自为知。”

　　朱七抱拳道：“前辈的话我记下了。”

　　莫先生哈哈一笑，飘然而去。

　　朱七默默望着莫先生背影消失在楼梯转角，这才转身望向三爷，三爷见朱七目光落在自己身上，骇的全身不住战抖，眼看朱七一步步逼近，三爷一手指向朱七，面目扭曲，狰狞如狂，冲站着的黑衣护卫嘶声大喊：“杀……杀了他……快……快杀了他……”

　　朱七停下脚步，目光缓缓扫向那七八个黑衣大汉，那些大汉手中兵刃早被朱七击落，手腕尚刺痛不已，见朱七目光扫来，双腿竟控制不住微微打颤，几个人互相对看一眼，夺门而逃。

　　三爷见手下居然都跑了，气的破口大骂，见朱七的目光又向自己望来，忙大喊：“等等，等等，刘安给你多少，我给你双倍。”

　　朱七摇着头：“三爷，难道你还不明白么？”

　　三爷脸由白到青又由青变白：“等等，我知道了，我知道了，刘安的妹妹我可以娶她，我回去马上把老婆休了，我可以八抬大轿明媒正娶，我可以把喜事办的风风光光全城皆知，我可以……”

　　“三爷……”朱七打断了三爷的话，“你还不明白么？我不认识什么刘安，我也不关心你对他妹妹做了什么，你只是不该侮辱我尊敬的人……”朱七望着三爷，目光平静如水，“……你说是不是啊，三哥。”

　　三爷一楞，却听得身旁一声叹息。

　　“躲了这几年，终究还是被你找到了。”

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