第十章 半兽人

　　苍云城内。

　　“这么说，克顿城那边的暴乱规模相当大了？”纳斯达帝国驻苍云军总将拉凯尔问道。

　　“是。”跪在地下的探子回答道，“特别是暴乱军攻下玉山城之后，方圆几百里内的村落几乎都有农民响应，不停有人往玉山城参加暴乱军。据小人在玉山城内所见，目前暴乱军的人数可能已到了一万人左右。”

　　拉凯尔失笑：“一万人吗，好家伙，哈哈。你怎么看？”

　　他转头问坐在身边被玛咯斯诅咒了无数次的男子。

　　拉曼五十多岁，中等身材，两鬓飞霜，但神态从容，目光炯炯，不见老态。自从他献苍云城于纳斯达帝国后，深受皇帝巴兹的器重，委以重任，现任苍云方面三十万大军的副总将，仅次于帝国一等公爵，同时是皇室身份的拉凯尔。

　　听了拉凯尔的问话，拉曼淡淡一笑，道：“托兰有大麻烦了。”

　　拉凯尔大笑：“不错。此乃天助我纳斯达帝国。说起来托兰这家伙只*十万人居然硬撑了六年，倒也不是泛泛之辈。不过现在他内忧外患，我看他怎么撑？哈哈……”

　　拉曼道：“不知公爵大人想怎样帮助那支弱小的军队呢？”

　　拉凯尔收起笑容，沉呤了一会，道：“你我只要把托兰钉在前线，让他无法分身或分太多兵力平乱即可。依我之见，这支暴乱军可不太好对付啊。”

　　拉曼点头道：“不错，月亮山谷和玉山城两战，暴乱军的行动深合出其不意，攻其不备的兵法要旨。看来他们中间有不错的将才。”说到这里，他转向探子，问道：

　　“关于暴乱军的首领可有什么消息吗？”

　　探子道：“在玉山城内，出面接收编组以及训练士兵的都是原属玛咯斯边防军士兵的杰夫和哈利。但据小人调查，掌握实际指挥权的却是一个黑袍法师，也就是近日盛传的千年后重新出现的暗黑法师。不过依小人所见，上至杰夫哈利，下至普通百姓士兵，都对这个叫夏尔蒙的暗黑法师崇敬不已。”

　　“夏尔蒙？”拉曼全身一震，追问道，“你说他叫夏尔蒙？”

　　看到拉曼少有的失去从容神色，拉凯尔和探子都吃了一惊。探子犹豫了一下才道：

　　“是。有谣言说此人少年时曾在玛咯斯王都求学，而且师从于号称玛咯斯第一智者的修肯，但后来不知怎么投身黑暗。还有……”

　　“还有什么？”见探子突然停顿了下来，拉曼忍不住追问。

　　那探子连忙道：“是这样的。这些传言完全是从玛咯斯王都赤苏城那里通过各种渠道传过来的，奇怪的是，克顿城那里却没有任何一点关于这个暗黑法师的消息传出。

　　这不大正常。“

　　拉曼皱了皱眉，道：“好了，你下去吧。”

　　等探子退下去后，拉凯尔看着拉曼，问道：“怎么，难道你认识此人？”

　　拉曼恢复了从容之色，微笑道：“看来只怕他是我一个故人之子。呃，关于现在的局势，我有个新想法，想和你商量一下。”

　　拉曼说着，一边在内心深处冷笑：托兰啊托兰，多年后又遇上尤素的儿子，想来你也是百感交集吧！

　　站在玛咯斯境内唯一一座不受马咯斯王家控制的城市的城墙上，夏尔蒙眺望远方。

　　城外远处有玛咯斯军队驻扎。但夏尔蒙并不担心这支军队，他们才五千人，还不足以攻城。使他忧心的是这支军队背后克顿城内强大的军力。

　　脚步声响起，夏尔蒙看见杰夫*科克向他走来。连日来的紧张工作使杰夫看起来有些疲惫，但他脸上的神色却带有满足和自豪。

　　“夏尔蒙大人，”杰夫道，“新兵的编组已经完成，另外武器库中的兵器也发放的差不多了。现在哈利正带着新兵在城内练武场上训练。”

　　夏尔蒙微微一笑。和这些忠心的部下在一起，他不知不觉笑的次数比以前多了许多。

　　“现在我们有多少人了？”他问。

　　杰夫道：“自从我们攻下玉山城后，各地前来投军的人数大大超过我们的想象。到目前为止已经达到了一万一千人了。”

　　夏尔蒙点了点头，道：“这还要多谢玛咯斯留给我们的武器粮草。”

　　杰夫大笑。攻下玉山城后，众人惊喜地发现城内居然囤积了大量粮草武器。原来此处离克顿城二百余里，往来方便，所以托兰一直把玉山城当作后援基地。本来玉山城地处克顿城后方，远离纳斯达前线，十分安全，所以只派了一千人驻守。没想到这次变剩肘腋，打得托兰措手不及。

　　秋天的风从城墙上吹过，刮得军旗哗哗做响。杰夫从一旁看着这黑袍男子，只觉得在他冰冷的外表下，连阳光照在他身上也变得寒冷。

　　“你想不想知道我的过去呢？”夏尔蒙突然道。

　　杰夫一愣，尽管他跟随夏尔蒙战斗至今，却从来没问过他的过去。当初在阿尔夏特村发生的事，让他难以开口向这个“恶魔”询问。

　　夏尔蒙也不等他回答，自顾自说道：“我是在王都赤苏城长大，很小时就因为有点小聪明被选入高级魔法师学院学习，师从于修肯。”

　　“修肯长老！”杰夫惊叹一声，在这个大陆上很少有人不知道这个名字。

　　“是的。”夏尔蒙冷笑一声，道，“我从他那里学到了很多，同时因为高级魔法师学院有玛咯斯最大的藏书室和图书馆，我闲暇之余在那里读了不少书。你不是奇怪我没上过战场却知道那么多行军布阵之事吗，我都是自己从书上看来的。”

　　夏尔蒙顿了一下，望向城外的军队，又道：“在很长的时间里，我一直过着这样平静的生活。直到六年前我父亲出事，有人发现他私通纳斯达帝国，犯了叛国罪。我跑去求修肯帮忙，结果他却把我父亲的藏身之处告诉了军方。后来我父亲被抓住并处死，我也被学院开除了。”

　　杰夫一时无语，值得沉默的站在一旁。

　　夏尔蒙看了他一眼，道：“也许你想不到，实际上我并很恨玛咯斯，他们做的只是他们应该做的，尽管这对我是很大的伤害。”

　　杰夫吃了一惊，道：“那你为什么还和我们一起……”

　　夏尔蒙道：“我当初出手帮助你们，只是举手之劳，没有多想什么。但后来事情越闹越大，我也问我自己，是否还有必要一直站在你们一边和你们一起造反，与整个玛咯斯王国作对？”

　　杰夫紧张起来，道：“那您是怎么想的？”

　　夏尔蒙笑了一下，道：“在我仔细考虑后，我觉得，第一，我不能置你们于不顾；第二，我发现了我自己的**，我喜欢这种生活。”

　　杰夫大惑不解：“**？”

　　夏尔蒙负手而立，苍白的脸在秋天脆弱的阳光下焕发出奇异的光彩，有说不出的孤傲之意：“我自信一身所学，决非凡响。少年时血气方刚，也曾立志报国，但物事人非，我也心灰意懒。当日若不是罗德和维西在患难之中不弃于我，只怕我早就死在赤苏城内。后来我们来到边境，历经事变，亲眼见到民不聊生之状。我感觉若由我来掌权，情况必然胜过目前。所以，我现在所作所为，并不是为了你们，而是为了我自己的雄心。”说到这里，夏尔蒙盯着杰夫，冷然道：“我之所以告诉你这些，是希望你彻底想清楚，你用一生跟着我到底值不值得？”

　　杰夫沉默良久，走到了城墙边，看了看远方的玛咯斯军队，道：“我自幼好武，最大的梦想就是有朝一日成为可以指挥千军万马的将军。但我参军之后才发现，在玛咯斯军队中，我永远只能是在前线厮杀的士兵，无数次我和战友用鲜血换来的胜利，却成全了那些能力资质皆不如我的人。原因只是我们是边境农民出身，是生来就该当炮灰的。”

　　说到这儿，杰夫不由得有些激动，他顿了一下平息自己的的情绪，才继续道：“后来我听说扎克那些家伙对艾丽和村里人干的事，忍无可忍之下只好背叛了玛咯斯。当我回到阿尔夏特村时，心中很是迷茫，不知道前途路在何方？但幸好我遇见了您，夏尔蒙大人。可以说是您指引了我一条明路，是您让我的梦想有了实现的机会。而我也完全的相信，在您建立的国家里，我的妻子和孩子以及大多数人都会生活的比现在好得多。而这也正是我战斗的理由。所以——”

　　杰夫迎着夏尔蒙的目光，在阳光下他的脸越发坚毅，“所以，请您放心，杰夫*科克在那个月圆之夜向您立下的誓言，终其一生也不会改变。从今而后，您的理想就是我的目标，我将为它战斗不歇！”

　　夏尔蒙深深的看着他，一言不发，只是对他重重的点了点头。

　　夏尔蒙向一座大府邸走去。大路上两旁原来喧闹的人群逐渐安静下来。每一个人都向他行礼，眼光中带着崇拜也有着畏惧。在夏尔蒙身上那独有的黑暗气质，在此刻获得了完全证明。这些属于光明世界的正常人，对他总有种难以接近的感觉。尽管在几次胜利之后夏尔蒙得到了近乎盲目的信任。事实上，在玉山城内除了罗德和维西，只有杰夫等少数几个人和夏尔蒙比较亲近，会和他说说话。

　　这座府邸属于玉山城原来的城主，但他的主人已死于战乱，现在它被征用来作这支起义军的临时指挥所。夏尔蒙等人都住在此处。

　　快接近大门时，夏尔蒙就感觉气氛不大对，稍后，一声野兽般的吼叫从门内传来。

　　进门一看，只见在大厅到大门之间的一大片空地上，几十个士兵团团围住一个巨大的铁笼子，大声呼喝，用木棒等物向笼子内乱打。夏尔蒙看去，在笼子中关的是一个年轻强壮的半兽人，全身**，只有腰下有块兽皮。全身肌肉贲起，显得孔武有力，脸上的下颌较人类前突，口中隐隐露出两颗尖锐獠牙。除了前胸，各处的毛发浓密。

　　此时，显然已被众士兵激成狂怒的半兽人呀呀乱叫，发出野兽般的吼叫，双后用力摇晃铁笼，意图破笼而出。

　　夏尔蒙皱了皱眉，看见罗德和维西也站在一旁，走上去问了问，才明白了事情经过：原城主死后，起义军士兵在府内做例行检查，无意中在地牢最深处发现了这个被关押的半兽人，于是把它连同铁笼一起抬了出来。不料一见到阳光，这个半兽人立刻“兽性大发”，暴怒不已，还伤了两个*近铁笼的士兵。

　　夏尔蒙明白了事情经过，也大概猜出了其中原因。在**大陆上五个高等种族中，半兽人可以说是处于最悲惨的底层。他们被迫居住于生存条件恶劣的荒原不说，若有单个的半兽人不小心走出荒原，进入人类的控制区域，往往会被捕捉然后被卖给金矿银矿等矿区做奴隶。因为半兽人普遍比人类强壮，一个半兽人干活常抵的上四五个人类，所以价格不菲。但成为奴隶的下场很凄凉，他们被迫常年呆早暗无天日的矿井下，每天除了极少的休息时间就是干活。一个强壮的半兽人几年之内就会被折磨至死，但他们所创造的财富却远远大于买他们的价格。

　　这肮脏的奴隶买卖。

　　夏尔蒙喝住士兵，命令他们退开。然后，他走到铁笼之前，仔细看着这个半兽人。

　　站在身后的罗德悄悄问维西道：“你说木头他想干什么？”

　　维西盯着夏尔蒙，道：“我怎么知道。不过可能是死木头想把这个半兽人卖了换军费也说不定？”

　　罗德“呸”了一声，道：“你以为谁都象你那么贪钱！”

　　维西怒道：“那你说他想干什么？”

　　罗德道：“我知道还问你？不过反正不会是把他放出来。”

　　维西冷笑道：“那可不一定。”

　　罗德心中一寒，看了看夏尔蒙的背影，不由自主的往后退了几步。转头一看，却见维西退的比他还远。

　　夏尔蒙看着这个半兽人，只见他庞大的身躯被铁笼压的不得不弯着腰，两只手紧紧抓在铁笼的铁条上，正怒目盯着他。

　　那是多么熟悉的目光啊，愤怒中带着绝望，强大外表却难以掩饰他血红眼睛中的不安以及对未来命运的迷惘。对了，是迷惘。从这个半兽人的眼中，夏尔蒙竟看到了不久前也曾经迷惘的自己。

　　那是怎样的一种感觉，仿佛深入到心灵最深处。

　　在士兵们的惊异目光和罗德维西的“果然”声中，夏尔蒙用魔法震开了铁笼门上的锁。

　　那个半兽人也愣了一下，只看见那黑袍男子一抬手，一声闷响后，铁笼上的锁居然掉了下来。他不敢相信的用手推了推，“叽”的一声，门开了。

　　所有人立刻退后几步，罗德和维西退的最远。谁都看见刚才这个半兽人象拎小鸡一般把两个士兵丢得老远。

　　场内只有夏尔蒙还站在原地。

　　半兽人钻出铁笼，第一个动作就是伸直了腰，活动了一下手脚。夏尔蒙看着他，发现这个半兽人比之前想象的还要高大。夏尔蒙论身高居然只到他的肩膀。在众人眼中，简直是大人与小孩的分别。

　　场内一片寂静，众人都屏住了呼吸。那半兽人转头望向夏尔蒙，眼中露出了对人类的痛恨，忽地，他“呀”地一声大吼，向夏尔蒙扑去。

　　夏尔蒙一皱眉，把左掌横在胸前，口中快速念了一个咒文。眼看那半兽人的手（爪子？？）就要在夏尔蒙的胸口上开个破洞，却不知怎么在半空中停了下来。

　　那半兽人只觉得有一堵无形的墙横在前方，无论如何都穿不过去。若是修肯在此，必然会看出这是暗黑系魔法中的“暗壁”。

　　夏尔蒙右手中的暗黑法杖上的白色宝石亮了起来，站在远处的众人都感到一股无形的力量在不断凝聚。而场中的半兽人更是感到前方的墙不但挡住了自己，而且开始反挫。

　　怎么可能，比力气居然比不过一个人类？半兽人恼怒地想。大吼一声，用尽全力向前冲去，登时把那道无形的墙推后了几寸。夏尔蒙脸上闪过一丝惊异，这半兽人的力气之大只怕胜过了三四个人类合力。一阵僵持之后，半兽人只觉得前方压力越来越大，更可怕的是，随着那黑袍男子右手举着法杖向前移动，后方和左右边居然也有三堵无形的墙压了过来。

　　半兽人发出低吼，大汗涔涔而下，竭力抵抗着，但压力越来越大，前后左右的四堵墙都往里施压，似乎要把他压扁。

　　半兽人眼冒金星，只觉得心跳加速，全身力气正迅速流失。他感觉到了死亡的气息。

　　忽然，他看见那黑袍男子把法杖往地下一顿，口中似乎还叫了一声，然后他就觉得四周压力一下子消失无踪。但这也是他最后的感觉了。

　　半兽人昏了过去。

　　“精彩，精彩啊！”大门处突然传来喝彩声。

　　众人转过头去，只见门口处站着一老一少，正在鼓掌喝彩。他们身边的一个起义军士兵快步走到夏尔蒙身边，向他禀告。

　　“大人，他们说有要事要见您。”

　　夏尔蒙看着这两人，年轻的气宇轩昂，老者神态从容。但印象中从未见过这两人。

　　“两位找我何事？”

　　那老者上前一步，道：“我们有大事想与大人您单独谈谈。”

　　夏尔蒙一皱眉，沉呤了一会，道：“我们到打听说话。”说完，夏尔蒙叫过旁边士兵，吩咐了如何处理半兽人后，走进了大厅，罗德和维西也跟了进来。

　　士兵们退下后，大厅中只剩下了五个人。那老者看了看罗德和维西，还没开口，夏尔蒙已道：“他二人与我是生死之交，没什么好避讳的。”

　　那老者一笑，也不在意。只是仔细端详了夏尔蒙一会，才道：“你可是尤素*夏尔蒙的儿子？”

　　夏尔蒙全身一震，盯着那老者半天，道：“你是谁，怎么会知道我的身世？”

　　那老者又是一笑，但笑容中带着凄凉之意，道：“我叫拉曼。”