64.谨慎小心的艾丽西亚

　　在之前的路途中，艾丽西亚已经通过那个乌鸦岭出身的汞合金士兵知晓了眼前这名圣骑士的相关消息。不过，显然道听途说并不能满足艾丽西亚的情报要求，就好像这些信息没法解释为什么眼前这个大叔的目光如此炽热一样。

　　“呃，抱歉，我不是白银之手的成员。”艾丽西亚后退了一步，脸上露出了审慎的表情，“虽然不知道您到底有什么期待，但是我们只是一只中型的斥候小队，所以……”

　　没错，目光中的炽热并非是基于**或者贪婪，而是一份毫无掩饰的期待与信任。虽然被人信任依靠严格上来说是一件非常值得自豪的事情，但不知道为什么，艾丽西亚却是从心底里对这份目光感到厌恶，以至于会迫不及待地用如此失礼的回应拒绝对方的期待。

　　“现在这个时候，即使只有您一个人，也是足以让人庆祝的事情了，”摩根并没有因为这小小的失礼而做出什么特别的表示，反而大大方方地以友军的姿态道，“因为我们并没有想要死守乌鸦岭，而是准备撤退到西岭去。”

　　“哦？”听到这绝非一名圣骑士所能说出的话语，艾丽西亚不由得挑了挑眉，“为什么？”

　　“因为乌鸦岭并没有一套堪用的防御设施，”摩根道，“林地地区的亡灵发展的极为快速，显然是有人有意为之，所以比起死守原地，平白贡献出材料的选择，还是撤退到西岭更好些。”

　　“我明白了，”就在摩根述说缘由的时候，艾丽西亚已经暗暗感知到了周围隐藏着的人，显然就是摩根口中的迁移队伍，“但是一个数万人的大镇，想要迁移也不是简单的事情吧？”

　　“数万？不，那已经是许久以前的信息了，”摩根闻言苦笑道，“事实上，如今乌鸦岭的活人，恐怕才不过千余人而已。剩下的人，早在很早以前，就已经转移到更东边的暮色镇，也就是守夜人的基地去了。”

　　“看样子这里不仅仅是亡灵这么简单，”艾丽西亚眉头一皱，“能仔细说说么？”

　　“当然，”摩根道，“这是身为友军的义务。”

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　　根据摩根的说法，南岭北部地区的情况自从兽人战争开始之后就一直十分糟糕。作为王国最南端的领地，渡海而来的部落第一时间就将这里碾成了平地不说，还几乎为了制造攻城武器而将这里的树木砍了个干净——“幸运”的是，后来暴风要塞的快速陷落导致这个思路没能成行。

　　不过，即便没有太多的时间破坏这里，旧部落还是给南岭留下了许多不算怎么好的遗产。比如说瘟疫，废弃的农田，各种狂躁化的猛兽，以及食人魔。

　　作为当时旧部落的友军，食人魔跟随着旧部落从南打到北，凭借着几乎可以称之为有丝分裂的强大繁殖能力，在阿尔比昂的各个地方都留下了食人魔的族群，以至于连千里之外洛丹伦东部地区的迷雾山谷里都有食人魔存在，堪称此世第一大龙套。只不过经过了多年围剿，阿尔比昂其他地区的食人魔渐渐地销声匿迹，被杀了个干净，当年处处都是食人魔的“盛景”自然也就成了传说。

　　除了南岭之外。

　　比起贫瘠的西岭和富足的东岭，南岭夹在两者之间，与暴风城隔着一条暮水河，可以说交通极其不便，在暴风王国刚刚回归故土的日子里，借助着兽人战争的锐气，印着黄金狮头旗帜的军队还能将旧部落挡在南岭的城镇外。然而随着赤脊山一战的大败，上一代弗塔根大公不幸战死，东岭元帅温德索尔失踪，旧部落残兵大举入侵，控制了大半东岭的同时也断绝了南岭与暴风城之间的道路。鉴于之后暴风城连近在咫尺的西岭都玩不明白的渣样，南岭的情况如何，也是可想而知的。

　　于是，在长达数年的时间里，南岭的人被食人魔和旧部落百般袭扰，甚至于有时候西岭的流寇也会来此为祸，作为曾经的南岭中心乌鸦岭在多方面的压力下，自然毫无办法地衰落了。伴随着粮食的缺乏，战争，疾病以及内讧，南岭的王国人口一降再降，直到南岭公爵埃伯洛克出现为止，依旧活着的南岭人，已经不及原先的三分之一。

　　为了所有南岭人的生存，自知已经不可能得到暴风城支援的埃伯洛克建立了守夜人，与西岭人民军相似的，这只部队的成员也都是本地人，因而在守卫家乡的战斗中更加卖力，配合着埃伯洛克的精明指挥，守夜人花费了大量的代价终于逐渐扭转了颓势，重新夺回了三角路口，荆棘谷哨所以及乌鸦岭三个重要据点，将食人魔和旧部落赶出了这片地区。埃伯洛克也因此受封为南岭公爵，成为了此地区实质意义上的最高长官。

　　不过，地方是夺回来了，却也衰败了。现今的乌鸦岭别说是药剂学院，就算是城镇本身都萎缩的要命，除了几乎遍布镇北高坡的墓地之外，几乎已经没有什么值得一提的东西了。而在年前，因为迪菲亚骚乱截断了西方路线的缘故，为了保住唯一的联络路线——也就是通往三角路口连接东谷伐木场的北方路线——埃伯洛克决定收缩力量，全力守备暮色镇。于是，乌鸦岭的人们大多前往了东方的新城镇，而将这个故地抛弃。除了摩根这种多年在外的人之外，已经没什么人还眷恋这块破败的土地了。

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　　“西岭欢迎你们的到来，并且可以提供对你们的保护，”听完了摩根的叙述，艾丽西亚果断表态，“甚至如果你们愿意，我们也可以武装你们，帮助你们夺回自己的家园。”

　　“那还真是多谢了，不过在此之前，我们还是讨论一下眼前的计划吧。”

　　对于艾丽西亚的招揽之语不置可否，摩根道。

　　“虽然现在的人口大不如前，不过想要完全迁移的话，也不是一件容易的事情。先不说方希西部地区的根本原因是道路不通，天灾本部如今的围攻也会让我们寸步难行的。”

　　“既然你们这里都已经如此严重，那么守夜人的本部暮色镇又该如何？南方守卫着旧部落的荆棘岭哨所又该如何？”

　　艾丽西亚站起身来，用平淡但是足够清晰的语气道。

　　“现在的北部林地已经不仅仅是一个暮色镇，一个乌鸦岭自己的问题了，而是关系到整个暴风王国，乃至与人类世界的生死存亡。”年轻的汞合金小队长道，“所以，我必须要与暮色镇以及荆棘岭哨所取得联系，对整个地区的情况做出足够清晰的判断才行。”

　　“你的意思是……”

　　“我的意思是，既然本来我们就要深入，那么正好就帮着你们引开天灾的力量，让你们好舒舒服服地离开这里就好了。”艾丽西亚道，“来自于西岭的援军估计两日内就会到达，你们只要沿着我们来的道路前进，很快就能够逃出生天。”

　　“我觉得……”

　　“这是我作为汞合金小队长的判断，不需要外人前来置喙，”断然回绝了摩根的劝说，艾丽西亚道，“当然，如果真的想要提供帮助的话，可以在走之前给我们留下一部分补给。毕竟在天灾肆虐的土地上，想要获得补给还是很难的。”

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　　一日后，暮水河东岸。

　　“所以你和我说，艾丽西亚率领着自己的部队深入了南岭，然后就毫无讯息了？”

　　紧赶慢赶地进入南岭，结果却只得到了这样一个消息，望着眼前这个严格上来说应该称之为前辈的摩根·拉迪莫尔，赛斯只想一拳直接揍在对方脸上。

　　“那么乌鸦岭呢？”狠狠地吸了几口气，赛斯才将心头的暴力冲动压制了下去，“你们在离开之前有没有对乌鸦岭的墓地进行处理？”

　　“我们使用了圣水进行净化仪式，”摩根道，“同时销毁了被污染的粮食，烧毁的。”

　　“还成，你们不算蠢透……”赛斯冷笑了一声，而后摇了摇头，“范里克夫会负责你们的安顿工作，现在都给我滚吧。”

　　“……愿圣光与你同在。”

　　目送着来自乌鸦岭的逃亡者离开，赛斯呸了一口，而后忽然拔出剑来，狠狠地向着一旁的树木上砍去。

　　“南岭，南岭……不过是一片陌生的土地罢了，也用得着你这个傻丫头这么不要命？”

　　回想起当初派遣她去暮水河哨所时候的兴奋模样，赛斯只觉得自己热血上头，耳朵旁嗡嗡地响着，恨不得砍他二三十个混蛋才解气。

　　“我觉得艾丽西亚姐姐可能仅仅只是想要……”米诺丽说到一半，就见到赛斯通红的双眼看过来，顿时失去了刚刚的锐气，变得磕磕巴巴起来，“完成……赛斯领主……交代的任务……而已。”

　　“……你说的没错，”赛斯叹了口气，“但是事情远远不止这么简单。传令全军，从现在开始，我们只走直线，逢山开路，遇水搭桥，搞的动静越大越好。”

　　“我就不信，看着我这么犁过去，那劳什子的天灾还有心情去关心艾丽西亚他们那道小菜。”

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