第二章

　　两个月后，大兴土木了好一阵子的富贵客栈，终于重新开幕了。

　　耳边只听见噼哩啪啦的爆竹声不断的响着，眼前只瞧见硝烟阵阵，烟花残屑满地飞扬，爆竹阵仗虽然吓人，硝烟味道虽然让人不舒服，却半点也没能减低阮家姊弟们的浓浓兴奋感。

　　他们兴高采烈的看见他们的客栈在爆竹声中重新登场，还宛如重生！

　　真的是宛如重生——那一块块崭新到会发光的红色屋同安妥的包覆着屋脊、屋梁；那特地请人以顶级金丝楠木做成的大门有多么的富丽堂皇，更别提那一根根梁柱、一垛垛粉墙，全都是以新漆重新刷过的喔！

　　这些还都只是外观，若是走进客栈里一瞧——墙上几幅前朝名家的亲笔字画，橱子里几樽古董、花瓶、桌几晶亮、一尘不染，就连锅碗瓢盆也都是全新的，他们的富贵客栈终于都够名副其实为“富贵”了！

　　“完美、完美——”红豆喃喃发出赞叹，“这一切真是太完美了。”她真的不是在作梦吗？

　　“完美、完美——”小黄豆附和着点头，“更完美的是，我又能读书了。”

　　“完美是挺完美的啦！只不过——”只有绿豆泼冷水的大摇其头。

　　“不过什么？”其他两人紧张的追问着。

　　“不过就是……大姊呀！你难道不觉得咱们欠齐大哥太多、太多了吗？”

　　“会吗？我觉得、觉得……”红豆回答得很心虚，“觉得也还好嘛！反正他也是闲钱无处花，咱们不但让他白吃、白住，还陪他聊天说话，甚至还帮他烧饭、洗衣，如此温暖的家庭式招待是要上哪儿去找？更何况我早就跟他说了，他用在咱们客栈的钱就算是投资，等日后咱们赚了钱，他自然能领到花红。”

　　“花红？！”绿豆满脸可笑的神情，“花红算什么？能抵得过他为咱们赶走雷老虎的恩情吗？”

　　回想起那天先是惊险万分，末了是大快人心的画面，红豆低头暗咬香唇，没声了。

　　“还有呢大姊……”虽然名叫绿豆，但阮绿豆的眼睛可不象绿豆，既大又圆，炯炯有神。“我粗估了一下，这两个多朋来，除了雷老虎的帐外，齐大哥花在重整客栈上的银两少说也有上万两，你说他得领多少年的花红才能够还本？”

　　“上万两？！有那么多吗？”红豆边喊不妙，边掐指暗算，不得不信了弟弟。

　　算完后她忍不住出声埋怨，“那也真是的，重整就重整呗！干嘛样样都用高级货？”难道不知道他们的福气太薄，用不起吗？

　　一旁的小黄豆被激出抗议了，“大姊！你怎么能这么说齐大哥？他这么做也是想帮我们的客栈财源广进嘛！”

　　臭黄豆，有奶便是娘，谁供你念书，你就认谁当娘吗？居然敢跟平日最尊敬的姊姊顶嘴？八成是皮在痒了。

　　红豆伸指顶了顶小弟的额头，没好气的开口，“就怕在财源广进前，咱们已经让这笔人情债给压扁了。”

　　当初就叫那先拿预算单给她看，他不肯，只叫她别插手；眼前一切既成定局，难不成让她动手拆屋、拆柜，退回高级建材吗？尤其是那些贵死人的金丝楠木，就里的首富家里也未必能看到。

　　虽说她早就下定决心赖上这个男人，逼他履行对爷爷临终前的承诺，对他们姊弟三人伸出援手以度过难关，但可没打算要欠他这么多呀！这教她日后怎么偿还？

　　看见姊姊的眉头深锁，原先一脸严肃的绿豆反而笑了。“姊，你也别发愁，齐大哥那人聪明得紧，不像是会干蠢事的傻蛋，他会如此大手笔的资助我们，肯定有他的理由。”

　　红豆哼气，“还能有什么理由？无非是因为答应了爷爷的请托。”

　　“才怪呢！如果只是为了履行承诺，他大可将咱们的祖传珠子卖掉，拿那笔钱将客栈稍微整理一下，敷衍敷衍即可开溜，干嘛要以长久经营的方向来打理一切？甚至还供黄豆念书，除非他……”话说到此，绿豆笑咪咪的卖起关子打住。

　　“到底‘除非’什么啦！”还轮不到红豆出声，一旁的小黄豆早已沉不住气的追问起哥哥了。

　　“小笨蛋，这样还联想不出来？除非人家齐大哥是看上了咱们的小红豆，想当咱们两颗豆子的姊夫了啦！”

　　月明星稀，荷塘畔。

　　他真的——喜欢她吗？

　　他真的想当——绿豆、黄豆的姊夫吗？

　　哎呀！羞死人了，躲在大石后头的阮红豆边自问边红了脸，心跳如雷，藉着让柳枝筛细了的月光偷偷打量着那个枕在水喧侧卧着，仿佛睡着了的男人。

　　怪臭绿豆啦！莫名其妙说那种话，害她这几日一见到齐郝任就会脸红心跳，双腿发软，没命的只想要躲开。

　　遇上了想躲，没看见时又浑身不对劲，末了只好搬出老办法——象先前那样偷偷摸摸的尾随着他，想要弄清楚她对他的感觉。

　　初识时，她见识了他的冷淡及不近人情，在试着和他沟通时，她其实是有些讨厌这个专制且凡事都爱搁在心底的闷葫芦的。

　　是从雷老虎上门来找麻烦后，她才对他彻底的改观——

　　那天他宛如守护神般往他们姊弟身前一站，说往后有事就冲着他来时，她小小的世界顿时起了变化，她再也不是那得整天提心吊胆过日子的可怜小红豆了。

　　撇开她的个人成见不提，他其实长得一点也不难看，眼睛是眼睛、鼻子是鼻子，气质虽冷，却自成一股致命的男人味，危险且富攻击性，阳刚俊伟，处事时没半点退让。

　　此外还有他那天塌下来也不怕的刚硬顽强，总是能给人一股浓烈的安全感。

　　这样的男人先别管她喜不喜欢，若是纯粹站在保护弟弟们的立场上，还真是挺适合当绿豆及黄豆的……嗯嗯，姊夫。

　　让那两字再度羞红了脸颊，红豆心慌意乱的收回视犀躲进石头后方，不敢再去偷瞧齐郝任了。

　　他是……喜欢她的吗？可为何他总是待她冷冷淡淡，爱理不理呢？该不会这就是他喜欢人的表达方法吧？

　　思索间，红豆不自觉的流露出似喜似嗔的少女娇憨姿态，薄而的菱唇无措的轻噘，素手把玩起垂落在两颊的发丝，心头忽喜忽忧。

　　他喜欢她吗？她不知道，她是真的不知道，因为这个男人和她打小遇过的男人都不一样——齐郝任是不一样的！

　　她打小就有男生爱对她乱献殷勤了——上学堂时，同班上的丝绸庄小少东老爱在她的抽屉里偷塞布料，讨她的欢心。

　　客栈里若是订了豆腐，那些镇上的伙计们无不拚老命的抢着来送豆腐，就为了能偷瞧她几眼。

　　城里的“东画顺”去老板央求媒婆上门好几回，人家放话说是娶了她后，不但会差人帮她打理客栈，还会帮她还债兼扛起两个弟弟的未来。

　　如果不是齐郝任出现，赶在家中断炊前，她可能真会为了还雷老虎的债，为了弟弟们的将来，去当那云老板的二房。

　　那些男人们对她的仰慕倾恋，她轻而易举便能感觉出来，只有那个在池塘边仿佛睡着了的男人却是教她摸不出想法。

　　真实不单是他的想法，就连他是打哪儿来？想上哪儿去？之前是做什么营生的？为什么会有那么多现银及银票在身上？又准备在此停留多久？她全都没有答案。

　　对于这样一个神秘又陌生的男人，她真的能喜欢吗？她会不会受伤呢？

　　不知道，不知道！哎呀！烦死人了，她真的不知道呀！

　　就在红豆愈想愈心乱，用力之际，胸前突然一阵奇痒。

　　她愿想或许是让水边的柳丝拂贴上，没太在意的伸手去拨，却只觉得指尖的触感软软的，低头一看，天哪！居然是只肥肥胖胖、不断蠕动着的黑色大毛虫！

　　向来最怕虫类的阮红豆无暇思索，像只误上油锅的蚱蜢，边害怕的尖叫，边跳高甩动，却没想到一个失去平衡，咚地一声栽进了水塘中。

　　齐郝任早就知道他又能被那颗小红豆给缠上了，虽然不懂这丫头究竟想干什么，但他也懒得去过问。

　　算了！爱跟就由着她，别理会她就是。

　　但想是这么想，却在听见那个笨丫头居然跟进了水里时，依旧控制不住自己，飞速掠去，出手救人。

　　他的动作已经算驶快了，可那只小旱鸭子还是被吓着，她吓得在他的怀里闭眼兼胡乱踹脚，压根没发现自己早已脱险，更没注意到她踹的不是水，而是齐郝任的结实胸膛。

　　赶在她将脚往下踹往他的“要害”前，他一边伸手扣住她的纤足，一边沉声喝斥。“再踹就把你扔回水里！”

　　扔回水里？！难道她……已经不在水里了吗？

　　满面惊恐的小旱鸭小心翼翼的先张左眼，再开右眼，悄悄将视线往上挪，顿时看见一张犹如阎罗般的凶脸，阎罗也罢，总好过负责勾人魂魄的牛头马面。

　　自忖在生死关头走了一回，全身湿漉漉的红豆没多想，死命搂紧齐郝任的脖子不放，孩子气的嚎啕大哭起来。“呜呜呜……人家差点就要成水鬼了！都怪你！干嘛不快点救我呀？”

　　怨他不够快？齐郝任不悦的皱眉，想着这丫头肯定是少了那种叫“良心”的东西。

　　先是悠闲的休憩被打断，继之又遭胡踹兼诬控，齐郝任原想狠狠发飙，却在感觉到这个丫头是真的被吓到，在他的怀里抖得不象话时，那原本欲骂人的话语是怎么也挤不出来。

　　真是颗怕死的小红豆！齐郝任虽然在心底没好气的想着，却还是以僵硬的手势拍拍红豆的背脊，要她别再害怕了。

　　赖在人家怀里号哭了好一阵后，终于懂得该害羞的阮红豆松开紧钳着对方面放的小手，抹抹鼻子、揉揉眼，讪讪的抬高小脸。“对不住，我……呃……失态了。”

　　齐郝任逼自己冷冷的回视，本想藉机说她两句，却是怎么也挤不出话，因为他所有的神志都让那哭得红滥光润，在月光下更形纤细柔美的小脸给彻底吸引住了。

　　这颗怕死的小红豆胆子或许小，却有一张非常耐看的脸，愈看他愈被吸引，即便她才刚落水，浑身湿漉漉的像只狼狈的小鸭。

　　弯弯的柳叶眉，净白如上等官瓷的耳贝，滑腻的雪肤，娇俏可爱的鼻头，一对深邃的小梨窝，还有那线条丰软，散发着玫瑰光泽的菱角小嘴。

　　她嘴里嚷着失态，却没想到他接下来的动作比她的还更甚！

　　他俯低脸，先以那双让人看不透想法的黝黑深瞳电击着她，继之吻她。

　　他的吻虽然只是个轻轻的碰触，却已够让红豆目瞪口呆兼心跳加速，惊吓程度直逼她方才的失足落水。

　　“你为什么……”骤然遭吻，呆愣住的落水小鸭憨憨的开口，“要吻我？！”

　　只见那干了坏事却毫无歉意的男人，眼神深邃无波，象个没事人般的淡淡开口。

　　“纯属意外。”他这么说。

　　纯属意外？纯属意外！什么叫纯属意外？！

　　她她她她她……她一个冰清玉洁的大姑娘让人给吻了，而他他他他他……他给出的答案竟是这四字？

　　教她怎能不被气得内伤？

　　也不知真是因此而内伤，或是因落水而着凉，抑或只是想藉此避开和“某人”多碰面的机会，省得更伤，总之阮红豆开始称病，躲在房里不出来了。

　　幸好她人虽躲在屋里偷懒，却有个常会来转播小道消息的弟弟——

　　“你的意思是，他都没问起过我？”红豆边大口嚼着弟弟的探病礼——“红豆饼”，边咬牙切齿的问着阮绿豆。

　　绿豆漫不经心的点头，很清楚姊姊口里的“他”指的是谁。

　　哇！口口声声说不在意人家，说讨厌人家，却老爱偷窥、关心人家的一举一动？阮红豆呀阮红豆！你说的不在意是想骗谁啊？边点头边低头雕着木头，绿豆手里正忙着师傅出给他的家庭作业。

　　可虽然没抬头，阮绿豆依旧能接收到自己点头后，来自于姊姊眼里的熊熊怒火。

　　红豆压下火气再问：“那么这几天店里的帐都是由谁来记，由谁来管呢？”糟！光顾着和人呕气，都忘了铺子已经重新开张，且还投注了重金，可不能再像从前那样爱开不开、爱做不做了。

　　绿豆耸肩回答，“大部分的时间是我，我没空时，就丢给黄豆罗！”

　　“‘他’让黄豆记帐？！”红豆瞪大水眸，怒坐起身，害那搁在怀里的红豆饼咕咚全都滚落地，若是在以往，她肯定会飞奔去捡，但此时却压根无心去管，拜托！黄豆都还不会用算盘呢！

　　那，他就不怕客栈会赔钱吗？

　　绿豆再度无所谓的点头。“安哪！姊，我们都长大了，你就放心偷你的懒吧！”

　　果然是个善解人意的好弟弟，但这可不表示她就应该放过那个可恶、讨厌、害得她“不得不”偷懒的大烂人！

　　“为什么他不自己坐镇柜台？”红豆怒问，真过分！该罚的人却没被罚到。

　　“齐大哥说他噬东，只管出钱、动脑筋，出力的事不归他。”

　　“不归他？不归他！”红豆再度气到青筋乱跳，“咱们客栈里就只有这些人，他居然敢说这种话？”

　　“安哪，姊，咱们店里添人手罗！厨房里终于有个专业的厨子了。”

　　“你说他请了个厨子？”伴随着红豆的尖叫，刚被绿豆拾起的红豆饼再度掉落，绿豆惋惜的，看得出来姊姊这回“病”得不轻，火气超大，连她最爱的红豆饼都无法再吸引她了。

　　无视于弟弟的，红豆继续发飙。“这店里还有规矩吗？他要请人，好歹也该先来问过我一声，我可是这店里的老板娘耶！”

　　“你是老板娘，人家却是债权人兼头号股东，别说是整修的钱了，就连店里的摆设也全是由他张罗的，你觉得咱们该听谁的呢？”

　　绿豆的实话实说让红豆被迫消去了大半的火气，只是……啊——可恼兼可恨呀！难道就因为钱是人家出的，她就连过问的权力都没了吗？

　　“别再气了，姊，面对现实吧！”以前这个家里是她说了算，但今时可不同于往日。

　　阮红豆不甘不愿的将注意力转开，问起另一个问题。“那厨子是个怎样的人？做菜好吃吗？”

　　“他的手艺还不错，菜色爽口多变化，不过拿手的大半是北方菜，和咱眠吃的南方菜色不太一样，水饺、面点、窝窝头都是一级棒，但对于那个厨子，最好吃他做的菜，别因好奇而跑去厨房里瞧他。”

　　“为什么？”

　　“因为会被吓到呀！那厨子如熊，光头宽肩，寡言面恶，脸上还有一条刀疤！”小孩夜里若是不肯睡觉，拿他去吓小孩，肯定会乖乖听话。

　　绿豆说得口沫横飞，红豆听得眉毛直打结。“怎么这人听起来不像个厨子，倒像是个通缉犯！你会不会形容得太夸张？”

　　“一点也不，姊，你没说错，那叫范辛的厨子还真的很像是个遭人通缉的逃犯，以前不用上锁的厨房，现在倒是成了禁地，只许齐大哥和洛大哥自由出入；你这个红豆饼我可是到镇上的铺子里买的，而不像以往是在咱们厨房里自己做的喔！”

　　“洛大哥？！”红豆再度傻眼，“那又是谁？”

　　“哦！我先前没提吗？洛大哥是和范大哥一起出现的，他是咱们的新跑堂，对于他，你一点也不用担心会将客人吓跑，洛大哥长得俊得无话可说，除他们两个，齐大哥还在镇上贴了招工纸条，薪水条件不错，这两天已经陆续有人上门探听了。”

　　红豆听得险些晕厥，她也不过是偷懒了几天，有必要这么罚她吗？

　　一个厨子外加一个跑堂？那得增加多少人事开销？而他居然还想再请人？这个男人是搞不清楚她这名不副实的老板娘有多穷吗？

　　是是是，大烂人有的是钱。但店是他的，老板娘的头衔也是她的，她总不好连工资也让别人包办吧！

　　但她真的没钱，到发薪时，又得先跟他预支了，老天！再这么欠下去，别说一辈子，她就算多活三辈子也不够还他！

　　愈想愈没胃口，红豆打发弟弟离开，将红豆饼全喂给垃圾桶，自己躲进袜子里生气。

　　好恨！她好恨那个大烂人的独断专行，不跟人商量。她更恨自己没有立场还击，毕竟她欠了大烂人一屁股债，哪好意思去找他兴师问罪，要他节省一点！

　　恼呀恨得睡不着，向来一觉到天明的阮红豆难得失眠了。

　　她躺在辗转难矛末了只好闭着眼睛数羊，羊数完了换数马，马数完了换数牛，牛数完了只好换数鸡来充数。

　　真可惜，如果这些被数的动物都是真的，如果她能有一万头羊、十万头牛和一百万只鸡，那她就可以拿卖牲口的钱往大烂人的脸上用力砸去，告诉他她不希罕他的臭钱、不希罕他的帮忙，还可以要他尽快滚蛋，别再来扰乱她的生活。

　　算了！还是实际点吧！红豆边叹气，边将心思转回，开始改数起猪来，数呀数的，就在她数到一千两百三十一小猪时，却突然感觉出气流不对，就在她的床前，好像多出了一个人！

　　哇！现在又不是七月，怎么会有猛鬼出巡？

　　红豆原本打算尖叫以吓走“鬼”的，却蓦然嗅到“鬼”的气味——那是一抹由皂角清香拌合着粗犷男人味的好闻味道，是当她被从水里救出，窝在某个大烂人的怀里时，曾经闻到过的味道。

　　不会有错，因为那抹气息已经连同那记“纯属意外”的亲密接触，让她给深刻在心里了。

　　所以……是那个姓齐的大烂人？

　　他来她的房里做什么？半夜三更，他该不会是在将客栈整修得美仑美奂后起了贪念，想弄死她这个正牌老板娘，以便接收客栈吧！

　　反正绿豆、黄豆都很服他，都听他的，又怎么会想到他们可怜又柔弱的亲姊姊，竟然死在这个有着狼子野心的外人手上！

　　她该高喊救命吗？

　　可大烂人的武功那么脯她可能才刚张口就送命了；但若是不喊，难不成只能乖乖的以“躺”以待毙吗？

　　在红豆还没想好该怎么做前，由偷掀的眼缝中她看见了一只巨掌正朝她俯近……

　　哇——他终于决定要动手掐死她了吗？

　　对准喉咙，一掌断气，让她连发出都来不及；或是干脆点她的死，接着买通仵作，骗人说她是在梦里死于急症？

　　红豆人还没死，就已经先被脑中精彩绝伦的凶杀模拟剧给几乎吓死，就在她胡思乱想之际，蓦地感到额心生热，竟是大烂人的手压在上面！

　　她感觉到他难得动作轻柔的将带有薄茧的厚实巨掌按压在她的额上，测度着她的体温。

　　原来他不是来杀她的，原来他竟是会担心她“病情”的，呃——老实说，这实在比他是来杀她更让她难以置信，难道说这个外表冷酷、嘴巴死硬的臭男人，其实不如他外表所表现出的无情吗？

　　难道说他对于她，其实心中有情吗？

　　这样的念头一生起，陡地一股暖流在红豆的心底像是打破了一缸水似的，四处蔓延散开，她甚至感觉到鼻头发酸，像是有人切了片柠檬往她的鼻上摁下。

　　可感动之后却是困扰，她不知接下来该怎么做？

　　她该怎么若无其事的和一个夜闯她的香闺，探问她身体健康的男人闲话家常？她该说声“谢谢关心”，还是说声“欢迎下次再来？”

　　而这恶劣的男人会不会一如平日那样，说翻脸就翻脸，甚至说他出现在此地又只是一次的纯属意外呢？

　　又是一堆胡思乱想后，那原是温柔触压于她额心的厚掌转为曲指重叩。“闹够了就该上工了，没见过当老板娘的人还装病的！丢不丢人！”

　　话说完，齐郝任再度无声离去，徒留跪在，先是愕然，继之捶心，自觉又被对方耍弄了一回的阮红豆。