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第二卷 三战娘子关 第一百八十八章 蛟龙入海

1900翻云覆雨 | 作者:纷卿 | 更新时间:2015-05-26 18:26:07
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    离开娘子关,庄虎臣余怒未消。好容易调教出来的兵,才几个月就糜烂了,但是心里也晓得怨不得当兵的不争气,什么样的朝廷出什么样的官,什么样的将军带什么样的兵。

    就窦提督那个熊样子能带的兵不哗变就算不错了,武大郎玩夜猫子,什么人养什么鸟!

    士兵的饷银不够养家,你让他们不去做小买卖,他们全家吃什么?你怎么能要求他们去严格训练?都去训练不做买卖,家里不都得饿死啊?

    士兵战死了,家属没人管,你又怎么能要求士兵作战英勇?为什么自己在娘子关的时候,兵都不怕死了?那是三百两银子一条命撑起来的底气,这笔钱足够阵亡士兵的老婆、孩子过上体面的日子了!为了老婆、孩子,哪个男人不敢拼命?

    这大清朝廷,庄虎臣也算是看明白了,谁说大清没钱?

    百姓没钱,朝廷没钱,可是当官的富着呢!不说别人,就说自己,娘子关一战,实际上花了不到三百万两的银子,而且是按照三百两一条人命的抚恤标准,足足比朝廷的成例高了十多倍!

    可是到向朝廷造册报销的时候,杨士琦还是觉得报销的太少了,会引起满朝的愤恨,结果一下子就翻成了五百多万两!除去给庆王、荣禄、李莲英的贿赂,还有给户部的司道官员、笔贴士的门包、使费、润笔之外,还落下了小二百万两的银子。

    庄虎臣把上上下下都打点完毕,让人人高兴个个开心,齐声称赞他会办事,而自己的荷包也装的满满的。

    庄虎臣心知肚明,如果不打折扣地话。光是省就能省出三百万两,三百万两是什么概念?那就是两艘镇远、定远这样的头号铁甲舰啊!

    满朝皆贪,弄的老百姓精穷。国库如洗,这样地国家怎么能对抗列强?

    庄虎臣这一路上所到之处,各地官员纷纷出城数十里来迎接,高搭彩棚。锣鼓喧天,就差黄土铺路、清水净街了。这些官都是狗鼻子,早就闻出了朝廷的味道,庄虎臣二十岁当巡抚,按照这个升官速度,怕不是过不几年就能入主军机了!争相来巴结,弄得庄虎臣是不胜其烦,但是也没办法。总不能把人都得罪完吧?

    人还没到西安,光礼物就收了二十多辆大车,银子还收了三十多万,算是大丰收了。进了西安城,在陕西巡抚衙门。庄虎臣见了慈禧、光绪。颂圣的套话说了一箩筐,慈禧兴致也不错,只是听说李鸿章病重的时候有些黯然之色。

    庄虎臣勉强地吃了几口慈禧安排的宴席,就急忙的去临时的吏部领了官照印信,打着十二面的官衔牌风风火火往兰州开拔。庄虎臣看见光绪看自己的时候那种又是担忧又是期望的眼神,心里也有点酸,一个皇帝都不能主宰自己的命运。就不要提别人了。容龄曾经说过,她看见慈禧就害怕。她可是慈禧最宠爱地人啊!

    可是在绝对的权力之下,没有谁是安全的,慈禧哪天做了噩梦,偏偏你又不走运出现在她的梦里,那就是你的灾星到了。

    庄虎臣似乎多少有点明白为什么清末地时候,当官地都那么贪了。当一个人缺乏安全感的时候,他会本能的抓住一些让他觉得安全的东西,哪怕是根稻草。钱和权力是最能让人感觉到安全的东西,所以有资格捞钱抓权的人都在拼命的往上爬,拼命地捞钱,就连李鸿章都捞地身家巨万,何况别人。

    庄虎臣被这样的空气感染,也觉得一种莫名地恐慌,他觉得还是在娘子关军营的时候睡的最踏实。现在能让他感觉到安全的只有大军了!

    庄虎臣派人立刻把俘虏营的陈铁丹、李贵调到兰州去,然后又发了封密信给他俩,让他们安排可靠人把原来俘虏的几十个中**团的士兵和他们原来的上司英国少校巴恩斯秘密送到兰州。

    庄虎臣又派了孙明祖拿着方友升送给自己的“竿军”大龙头的信物,火速前往湖南湘西凤凰镇,“竿军”的勇悍比起英国的山地精英库尔喀人也不遑多让,只是因为训练水平的问题,才显现出战斗能力的高下。这些十万大山里长大的人就是天生的山地战苗子,不用可太浪费了,庄虎臣交代孙明祖,起码也要给自己招三千人来,但是身体素质差的不要,年龄不合适的不要。孙明祖满口答应,立马就出发了。

    庄虎臣在西安把代理赔款这一宗差使也给讨了下来,本来这个就是朝廷的本意,各地的藩司被户部盘剥已久,解进京的粮饷总是被挑毛病,又是成色不足了,又是火头大了,总之不拿出粮饷两成左右的使费是打点不好这些祖宗的!

    现在由钱庄代理,那是方便了许多,连押送的过程都省了,西帮在各地都有分号,直接把银子送到柜上,就算齐活了,而且钱庄对这些人多多少少还送点好处。原先是另外送银子,现在是钱庄贴银子,一里一外那是差了好些了,这些藩司们怎么能不喜欢这个?朝廷也觉得这样的方法比原来强些,又都是吃了庄虎臣好处的,就顺水推舟把这一宗也交给“点金钱庄”了。

    庄虎臣现在在朝廷里,几乎是人人都喜欢他,有点及时雨的感觉,背后都有人开始戏称他是小宋江了!

    庄虎臣也听说了些,心里暗道,老子这个宋江可不比梁山上的那个废物,老子可不打算保这个混账朝廷,我要亲手断送了大清朝的江山!

    庄虎臣一路上心急如焚,恨不得飞到兰州去,到了兰州,那就算是自己的地盘了,有银子有兵,那就算是蛟龙入了海。今后朝廷的命令可就算是将在外,君命有所不受了!

    庄虎臣到西安的时候已经是年二十八了,大年初三他就往兰州赶。楚颦儿还笑他是官瘾发了,他也懒得解释。这些事情和女人说那么多,除了徒然让她们担心,没别的作用。

    越往西走。路上人越少,现在天寒地冻地,客商也不愿意出门,而且一路风雪,人又多,还带着女眷,庄虎臣想走快也不成,而且沿途的官府又是接风又是送行的。没到一处就要耽误几天,从西安到临洮足足走了两个多月。庄虎臣早就有撇了大队,轻车简从先到兰州地意思,但是大家全都反对,甘肃民风彪悍。马匪众多。刚刚倒了霉的董福祥不就是强盗出身吗?

    庄虎臣也只好听从大家的意见,但是只听了一半,把那些带着官衔牌和其他杂物民夫扔到后面,带着家眷、亲兵先行一步,即使是这样,到了临洮的时候已经是阳春三月了,天也暖和些了。虽然西北地春天还是比较冷。但是也不是前些日子风能吹透厚厚的皮袄的那种刺骨。

    庄虎臣骑在马上,看着两侧的山峰。光秃秃的直拔云霄,虽然不比南方的秀丽,但是却别有一番北地的豪气。

    今天是个好天气,碧空如洗,一轮红日高挂天际,极目四望,让人没来由的心旷神怡。

    王天纵见他脸上有些喜色,催马跑到他身边道:“大人,今天怎么这么高兴?”

    庄虎臣笑道:“这里已经是临洮了,我刚刚看到了界碑,离兰州不到二百里了,总算是快到了。”

    王天纵跟他日子也久了,多少明白点他地心思,也是点头道:“是啊,总算是到咱们自己的地界了!”

    庄虎臣笑道:“到了这里,你就能大展拳脚了?”

    王天纵憨厚的一笑:“大人是知道我的,我除了耍枪弄棒,别的也不会,前些日子大人在北京议和,见大人那么忧愁,也不能替大人分半点,真是觉得心里憋屈。”

    庄虎臣笑了笑:“我想在甘肃三年练出五万精兵,你觉得怎么样?”

    王天纵先是准备拍胸脯,但是有想了想,摇摇头不说话。

    庄虎臣笑道:“怎么,你也怕了?没这个本事?还是觉得我在说大话?”

    王天纵笑了笑道:“以大人地能耐,训个三、五万兵算什么?只是甘肃太穷了,咱们一路上过来,你看看老百姓都穷成什么样了,没钱怕是弄不成啊!光靠个钱庄能养地起那么多的兵?”

    赵裕德听见他俩说话,也插嘴道:“少爷,王天纵说的不错,养兵可不是玩的,那银子花起来和淌水一样!”

    庄虎臣笑道:“咱们在租界弄了那么多的地,难道是打算种庄稼的?那不是钱?”

    赵裕德本来庄虎臣是让他留在祁县“点金钱庄”总号的,但是他不愿意,死活要跟着,庄虎臣也拗不过他,再说,贾继英确实是又忠心又能干,他这个东家在不在也不打紧,就由着他跟到甘肃了。

    赵裕德眼睛一亮,拍着脑门道:“我咋把这个忘了呢!那一千多亩地值好多钱啊!这下子可不缺钱了!咱们把地卖了,不就什么都不缺了?少爷就是养十万大军也养地起了!”

    庄虎臣苦笑着摇头,这个赵裕德还真地不是做买卖的材料,他看着兴奋地赵裕德道:“要是按照你的说法,恐怕这些地真的要贱卖了,一千多亩地要卖出去,租界的地价还不一落千丈?”

    赵裕德如同当头泼瓢凉水,喃喃道:“那你说咋个弄?”

    庄虎臣笑道:“发电报给杨士琦,让他盯着雷纳,把租界南扩收的地修条马路,然后在通上有轨电车,再建个百货商场,不过不许咱们自己的经营啊!咱们没有经营百货公司的人才,租给别人干就行了。”“要按少爷你说的,不但不能收钱,还得往里面投银子啊!”赵裕德觉得他的方法不成。

    庄虎臣笑道:“不能什么都用自己的钱吧?融资啊!”

    赵裕德更是丈二金刚摸不着头脑,也不知道说什么了。

    庄虎臣笑道:“放心吧,怎么个弄法,我都写了信给杨士琦了,他会找几个懂行的弄的,这个上海道不能白干啊!”

    赵裕德虽然不明白,但是他晓得庄虎臣弄钱的本事大,也就不细问了。

    天高云淡,四野空旷,庄虎臣的心情大好,有种虎入深山的感觉,今后才是真的放开手脚大干一场了。

    庄虎臣毕竟年轻,少年心性,扯着嗓子吼起了信天游

    :“哥是天上一条龙,

    妹是地上花一蓬,

    龙不翻身不下雨,

    雨不撒花花不红。”

    后面的骡驮轿里,楚颦儿对小青和冰儿笑道:“咱们这个相公啊,怎么会唱如此村俗的俚曲。”

    小青是青楼出身的,什么没见过没听过,她笑道:“咱们爷唱的不是俚曲,是酸曲,淫词艳曲!”

    “哦?”楚颦儿略一思索,想明白歌词里的含义,羞的脸红。

    王天纵是跟着他表哥李占标走过镖的,跑的地方多,镖局的人对各地的民风都要熟悉,他对庄虎臣笑道:“大人还会这陕甘的酸曲?”

    庄虎臣笑着不说话。

    “城墙上跑马路不通

    郎走远路妹心疼

    不怕打来不怕骂

    陪郎不怕钢刀杀

    钢刀杀来头割去

    血身子还要来陪你”

    不远处山崖上传来一个高亢的女声。

    庄虎臣觉得有些奇怪,不过这个原生态的演唱是比自己的有味道些。

    王天纵笑道:“大人还是招人爱啊!这有人应歌了。”

    庄虎臣有些小小的得意了!

    远处山上,隐约可见一个穿着黄色衣服的女孩站在山头唱歌,衣角被风吹起,象一面旗帜在空中飘扬。

    庄虎臣暗道,如果甘肃的女孩都是这样的,那苦寒也就不觉得有多难受了,塞北的风光果然别有味道啊!
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